处在休息时间士兵们围过来好奇的观看，开始只是一两个远远的站着，后来见孙尚香也没什么反应，仍是自顾自的训练着她这支小小的女兵，渐渐地人越来越多，后来几乎是围了个水泄不通，交头接耳议论纷纷，还时不时爆发出一阵叫好声。
凌统刚到校场便看到此番情景，还以为是士兵们懈怠偷懒，皱眉上前呵斥道：“干什么！不好好操练围在这干什么！想挨军法吗？”
士兵们连忙朝两边让开，凌统的目光正好落在笑吟吟看着他的孙尚香身上，他神情一怔，很快反应过来抱拳行礼，“参见郡主。”
好奇围观的的小兵们大多不知孙尚香身份，听见凌都尉的话也纷纷准备行礼，孙尚香忙抬手制止，“诶，大家不必多礼。”她双手背在身后，笑着上前两步，“大家是不是很奇怪，我这个锦衣玉食的郡主在这儿做什么？昨日吴侯也问过我，我说，我想上战场抵御曹贼！”
话音刚落就有人扑哧一声笑出声，但怕得罪郡主赶紧闭嘴，其余士兵们也是强绷着脸忍住笑，唯有凌统面色肃然，目不转睛的看着她。
孙尚香毫不在意，边踱步边高声昂然道：“这是很好笑，一百个人，还是女人，凭什么跟曹操威震天下的铁骑相抗？这不是以卵击石，自取灭亡吗？可我想问问，敌多我少，敌强我弱这是事实，可这就必须成为放弃投降的理由吗？”
最后一句提高音量诘问让众将士们陷入沉默，脸上出现了茫然困惑的神情。
孙尚香做了个手势，侍女们停下练习整齐排列成队，孙尚香指着她们，脸上浮起悲伤的神情，语气却越来越急促，“她们都是深受战乱之苦，家破人亡，流落到江东的孤女。她们想离开家园吗？不！当然不！可她们的家园被人侵占了，她们没有家、没有父亲兄弟了，所以她们不得不拿起刀剑自己保护自己，我知道，曹操一封檄文把许多人都吓怕了，包括那些官员都劝我二兄降，可是，降了之后，你们能保证你们的母亲、姊妹、女儿不遭受同样的命运吗？你们忍心看着自己的家园被敌军铁骑践踏？自己一箭不发便向敌人下跪吗？我们女人都可以握起兵器绝不屈服，你们男人难道还做不到？”
将士们茫然的神色被激动与愤慨代替，或年轻或沧桑的脸庞微微涨红，胸膛剧烈地起伏着，忽然凌统上前双手抱拳，一字一字铿锵有力：“凌统立誓抗曹，宁死不降！”众将士似被惊醒一般，纷纷高呼以表决心，“宁死不降！”“宁死不降！”
将士群情激奋，喊声震天，孙尚香慢慢环视过这一个个江东的战士，不觉已是眼眶发热，最后，她和视线落在了凌统脸上，他也在微笑看着她，目光直接、真挚，由于身份差别，两人已经很久很久没有这样对视，常常是她一看他他便垂头避开眼神相撞，而如今，在同仇敌忾在将士呼声中，他们相视而笑，良久都没有移开目光。
经过此事，不仅孙郡主才捷刚猛的名声更加响亮，江东军士的士气也不似先前低落，可是官员幕僚们却是更加惴惴不安，听说主公要召回周瑜，便想着劝说周瑜也主张迎曹，凭他在江东一言九鼎之势定能最终说服主公。可惜他们估计错误，周瑜自鄱阳接到消息后便乘船连夜行路，于三日后一大早即赶至柴桑，连家都来不及回，就直接向孙权所在的行辕而去。
而此时的议政大殿内孙权再次与群臣商议战和大计，情形已是比前两日更加激烈，早先还缄默不语的官员们在形势压力下都加入到主降队伍中，你一言我一语的劝说孙权，鲁肃见此不利情况也管不得什么人微言轻极力主战，还引刘备抗曹之事，说他当阳惨败末路穷途尙不言投降曹操，我江东已历三世怎能不战而降？以张昭为首的主降人士随即又将矛头对准鲁肃，一条条引经据典的理由砸下来，鲁肃很快便被驳得哑口无言落到了下风，孙权虽面上没什么表情，但心里早已是烦乱不已，根本不想听众人所言，微垂着头坐在主位上，视线落在殿中虚空的某处，沉默不语。直到一声侍者的“中护军周瑜到——”打断了众人的争执。
仿佛在一瞬间众人都安静下来，整个议事大厅陷入肃穆当中，孙权顿时回过神来，碧眸中亮起光彩，身子坐直不由的微微前倾向殿门处看去。
倏尔，只见殿门处透进的日光一暗，身着绯色武官公服的周瑜便出现在众人眼中，身形英挺若剑，虽然面带风尘却依旧不减他的丰神俊朗，他目不斜视，步履不急不缓的穿过殿中两侧的官员，至孙权几步之遥停下，屈膝下跪，行礼拜道：“末将拜见主公。”
“公瑾不必多礼。”孙权忙抬手做了一个请起的手势，笑道，“公瑾来得正好，孤数日前得曹操于江陵所发之书，言辞之中颇有威胁之意，张公等人劝孤迎曹，子敬劝孤一战，不知公瑾有何计议？”
周瑜起身颔首一笑，也不着急发表看法，反而先问张公主张迎曹的考虑，张昭便清了清嗓子，又将那番曹操是大汉丞相代表的是朝廷，敌众我寡战必生灵涂炭之类的话说了一遍，周瑜微笑着听他说完方才摇头道：“不然。曹操虽托名汉相，实为汉贼。主公以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，正是英雄乐业，横行天下，为汉家除残去秽之时。何况曹操自来送死，安可迎之邪？”
此话一出群臣无不震惊，他的第一句话便将张公等人的言论主张瞬间推翻，而如此狂傲激越的话语从儒雅俊逸的周郎口中徐徐说出，又是显得如此理所当然。
周瑜环视了众人一圈，自信昂然的微微一笑，接着道：“请许我为主公筹划此事，如今假使北方完全安定，曹操毫无内忧，即使能旷日持久来争疆埸，又能与我们江东在船楫上较量胜负吗？况今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为曹操后患。舍弃鞍马，依仗舟楫，与吴越水师争衡，本非中原人所长。隆冬严寒，马无藁草，不利北军骑兵作战。长驱中原之兵远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数四者，用兵之大忌，曹操皆冒险而行，必败无疑！”向孙权合手一揖，一字一句铿锵有力，若玉珂鸣响，金石掷地，“瑜请得精兵数万人，进住夏口，半年之内，必大破曹军！”
孙权神情专注之至，先前鲁肃支持他与曹操一战，但战胜的把握都没底，此刻听周瑜说完只觉心中烦乱豁然开朗，底气大增，胸中仿佛有一团烈火在熊熊燃烧，不禁边起身边感叹道：“真乃天授公瑾于孤。”他取下旁边兰锜上架着的的宝剑，走到桌案前，长身而立，目光如电，碧眸在下面噤若寒蝉的众人脸上一扫，唇角噙着一抹冷意道，“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立！”
话音未落，孙权骤然拔剑斫断奏案一角，面色威严，气势凌冽，不容置疑的决然道：“今日起，我江东任何人有再上敢言迎曹者，有如此案！”
文武官僚被年轻的吴侯突然爆发出的果决凌厉所震，随即拜倒，齐声答遵命。孙权面如沉水的俯视着殿下众人，双唇一抿，收剑回鞘，有条不紊的发号施令，“命周瑜为左都督，程普为右都督，鲁肃为参军校尉，率精兵进屯夏口，迎战曹军！”他走下台阶，郑重看向周瑜，“请周都督接剑。”
周瑜连忙跪下，双手恭敬接过宝剑，一看竟是孙策曾经的佩剑，一刹那的失神后，目光更加锐利坚定，掷地有声道：“周瑜领命！”
孙权凝眸颔首，双手负于身后，望着大殿两侧文武官员，“望我江东上下同心同德，共拒曹贼！”众人齐声答诺，孙权如释重负般微微呼出一口气，向已起身站回武官之首的周瑜报以感激的一笑，周瑜亦微笑颔首向他回礼，孙权不禁觉得仿佛忽然回到了他最初继任之时，公瑾将兵赴丧助他立威，稳定时局，那“生死无悔永固江东”的誓言犹在耳边，但他明白，公瑾的志向不仅仅是永固江东，他虽是儒将，但骨子里却和大兄是一样的，也许，他等的就是今时今日这样的一个机会，让江东重燃逐鹿天下的梦想！
今日柴桑定议，必能改变江东未来……乃至天下局势。年轻的吴侯这样想着，胸中激荡澎湃呼之欲出。这种热血情怀深深刻在他的心里，以致多年之后，当他已不再年轻，当昔日的故人一个个离去，他与东吴最后一任都督谈论前三位时，对昔日堂上公瑾的言议英发仍是怀念不已。
柴桑自吴侯将官邸迁至后比往日热闹了许多，沿湖沿江新修建了无数馆舍，不仅是供孙权的文臣武将所住，还有屯军在此兵士的家眷，周瑜的住宅便是除孙权之外最大的一间，坚实的夯土墙，悬山式的屋顶覆以云纹瓦当，住宅四角皆有高高的望楼，斗拱飞檐，气势不凡，大门位于南垣正中，乔薇站在府门之后早已等候多时，是以周瑜进门后第一个见着的就是她，身着茶白色的云纹交领直裾，外罩一件御寒的素色大氅，头发梳成时下妇人惯常的的分髾高髻，饰以几支小巧的白玉发笄，清丽端庄之感径直扑面而来，已过花信之年的她容貌依然是明妍动人，却是比几年前多了几分成熟温雅。见他似乎并没有出乎意料的样子，乔薇盈盈一笑：“怎么看见我在这儿你一点都不惊讶？”
周瑜低头轻笑一声，让阿平将绝尘牵到后院马房，随后熟稔的执过她的手往里走去，“早猜到你会来。”
乔薇故意做出一个沮丧的神情，斜睨着他打趣了一句：“那至少也该装出点惊喜的样子呀。”
夫妻间的小玩笑并没因几月不见而生疏，反而更加亲密温暖，她也并不像其他人那样因曹操的檄文而愁容满面，周瑜有一瞬的恍惚，只觉连日来赶路的疲惫以及曹军南下的压力都刹那间淡如云烟，这间宅邸对他来说是陌生的，但他知道，有她在，他便心安，心安之处即是吾�