沈瑞便道：“听说妈妈家老大在老安人庄上当差？”
郝妈妈不知沈瑞为何问起这个；老实地点点头：“也是个笨的；除了侍候庄子；甚也不会？后被田家老二挤了下来；成了副手。田二跑了；老安人又迁怒到他身上。还是老奴舍了面皮求饶；方没有担不是；还不知以后如何。”
儿女都是孽；说到最后；老人家也带了黯然。
沈瑞淡笑道：“妈妈是个通透人；当时是有后福的……我名下那些产业；不好老劳烦婶娘代我管着；总有接回来时。我这里可没有人手；到时少不得还得劳妈妈cāo心一二……”
郝妈妈眼睛一亮；立时腰杆也直了；嗓门也亮了；脸上开了花：“二哥放心；但凡二哥有用到老奴处；老奴自是尽心尽力；定为二哥预备的周周全全……”
郝妈妈同冬喜、柳芽两个收拾行李去了；沈瑞则去了书房。
昨晚没来得及同沈瑾提起出门之事；总要知会一声；沈瑞便简单几句写了；进京的理由就用徐氏所提的那个。瞧着沈瑾对生母那般依恋；当不至于会不会生出为何叫他去不叫我去之类的想法。
如今郑氏、沈瑾母子生离；不知他们后不后悔沈瑾记名嫡子之事。
只是三年前的情景；也没人会去管他们心里到底是愿意还是不愿意；孙氏遗书在族亲们跟前一出；妾室庶子要是反对；则就是不知好歹了；以后也无法立足。
不得不说；沈瑾顺利记名到孙氏名下；确实使得沈举人与张老安人对郑氏没了顾忌。
否则以他们母子对沈瑾看重；只为了沈瑾出身；在孙氏故去后想的当也是扶正郑氏；而不是续娶填房。
“母以子贵”；当没有了儿子；自然也就贵不起来。
见识一次郑氏的果决狠辣；沈瑞不得不佩服孙氏的“未雨绸缪”。张家俩姊妹危及沈瑾前程；郑氏能下得了这般狠手；对于沈瑞；要是有了纷争冲突；又有什么可容情处？
不管这对母子醒过味来会不会心生怨恨；沈瑾名利双收好处却是实打实；但凡露出不满形迹出来；吐沫星子都能淹死他。
正想着；就听到外间柳芽惊讶道：“妈妈；怎叫人从厨房取了这些罐子？还没到吃午食的时候；妈妈可是饥了？
“我的小大姐；这出远门；旁的东西都可落下；这些物什却往往不可拉下”郝妈妈道。
沈瑞心中也好奇；挪步出来；就见外间桌子上摆着四只径高都七、八寸的陶瓷罐子；郝妈妈、冬喜几婢都围在桌
见沈瑞出来；冬喜、柳芽两个侧开身；让出桌前。
罐子已经打开；两个是满的；两个是空的。怪不得柳芽问郝妈妈是不是饿了；满的两只一只装了切丝榨菜；一只装的盐津梅子。
榨菜xìng温；梅子止呕；这两样应该是防止晕车船的。上辈子就听过一种古时传下来的偏方；出远门携了家乡水土带了；到了异地水土不服时；用这两样熬水喝。那两个空罐子；八成是用来装水土的。
沈瑞心里猜个大概；不过见郝妈妈隐有得sè；几个婢子也满脸好奇；便也凑趣道：“妈妈；带这么罐子作甚？”
郝妈妈面露得sè道：“这离乡背土；哪里又如在家里自在？别的都不怕；就怕身子不舒坦。这晕车晕船；看着不过是小事；可这千里迢迢；路上就要一个多月；大人身子熬得；二哥哪里吃过那般苦楚？这榨菜、梅子看着是寻常东西；可晕车晕船时用了；顶顶用哩。就算不晕车晕船；吃不惯外头吃喝；用这个佐粥也能开胃。”
说到这里；她又指了指那两个空罐子：“这草木挪了地方尚且水土不服；何况人来？这两个拿到井边去；一只装井边土；一只装井水。等到了京里；二哥若是水土不服；用这个熬了便能治。”
一席话；听得冬喜、柳芽都敬佩不已。
冬喜扶着郝妈妈道：“到底妈妈是积年老人；婢子等只顾着收拾二哥衣裳常用物什；哪里晓得这些个？幸而妈妈来了；要不可是耽搁大事？以后还得赖妈妈多cāo心。”
柳芽也笑嘻嘻道：“有妈妈在；冬喜姐姐与婢子心里也踏实了。”
郝妈妈自是晓得这两婢身份不同；管着沈瑞身边事；原还怕自己过来这两人会忌惮防备；眼见这两人都亲亲热热的；心里也跟着踏实了。
她六十来岁人；如此寒冬腊月；哪里会乐意出远门？
只是这未曾不是个机会；倒不是她想着会尊张老安人吩咐如何如何；而是借此服侍沈瑞一回；给儿孙留份善缘。这二哥看着虽清冷；可只瞧他对沈瑾都和和气气；待自己当年不恭也没有找后账；就晓得他是个大度心软的。这不自己不过唠叨几句；便立时得了应承。
同张老安人那几顷地的小庄相比；沈瑞名下的三个庄子；个顶个都是好的。二哥转年就十三；等十五、六说了亲事；娘子进门；产业自然接回来；到时候自家儿孙生计便都有了着落。
想到这里；郝妈妈笑得越发开怀：“我也是当年跟着家里的服侍老爷去了两趟京里；要不也不晓得这些。这虽都是寻常人家贱法子；可顶用就是好。老爷当年第一次进京；因水土不服是遭了大罪；病了一个半月；差点连chūn闺都耽搁。等到第二遭；我从在外跑生活的一个老亲处打听了这个法子；就依此形式；老爷恁事没有哩”
沈瑞虽没亲身体会过那“家乡水土”的妙用；不过能传承到后世；民俗也当尊重。
想到郭氏那里不曾预备这个；沈瑞便吩咐冬喜道：“你去隔壁走一遭；跟婶娘说说这个。婶娘没出过门；两位族兄在外只会报喜不报忧；怕不知晓这个。”
冬喜应声去了；郝妈妈见沈瑞不仅采纳自己提议；还如此重视；心里熨帖；笑容越发真切。
之前沈瑞对于郝妈妈随行不以为然；现下却有些重视。
现在不是五百年后；风俗民情各异；郝妈妈出过门；去的又是京城；有她跟着确实是好事。
沈瑞叫柳芽取了五两金子过来；送到郝妈妈跟前：“妈妈上了年岁；却因我之故再历车马劳顿；我心里也不安生。这中间隔着大年；让妈妈骨肉两处；这几两金子提前予妈妈做个年礼。”
郝妈妈月钱每月不过二两银子；这五两金子折五十两银子；可是顶她两年多月例。
固然郝妈妈服侍张老安人大半辈子；略有积蓄；不缺这几个银钱；可也被沈瑞的大方惊住；诚惶诚恐推迟一番；方感激地收了。
少一时；冬喜回来；对沈瑞道：“大娘子可是惊住；早先并不曾知这些哩说多亏二哥身边有了妥当老人；方能预备得周全。”说罢；拿出一个荷包来；塞到郝妈妈手中；笑着道：“沾了妈妈光；婢子也得了大娘子赏；这份是大娘子赏妈妈的。”
郝妈妈跟着张老安人紧巴了几年；眼见小小一件事；便得了两次赏；真是欢喜不已。
眼见行李预备得差不多；她便带了冬喜、柳芽两个里里外外检查了一遍；又指了两处纰漏。直到天sè将午；这边sèsè差不离；她方告辞离开。因是出远门；她也需回家收拾行李。
冬喜亲送了出去。
屋子里柳芽忍不住对沈瑞道：“幸好来的是郝妈妈；换个人；没出过门；哪里晓得这些哩……”
一夜无话；次rì四更天；跨院这里就便有了动静。
内外点灯；连小桃、小杏都跟着忙起来。
两小婢不能跟着出门；略有沮丧；不过沈瑞一人赏了二两银子；又说下回出门大家轮着去；这两婢便也生出期待欢喜来。
这rì早饭；又比平常丰盛几分；粥品两道、点心四sè、各sè荤素小菜八碟；摆了满满一桌子。
沈瑞便招呼几婢近前：“一道用罢；一会儿你们也有得忙乎。”
冬喜、柳芽还罢；小桃、小杏未免战战兢兢；沈瑞看着也不自在；便指了一盘点心；两碟小菜；让她们下去自用去。
用了早饭；穿戴齐整；沈瑞去了张老安人院子。
张老安人已用完早饭；郝妈妈穿着外出衣裳；同几个婢子侍立在旁。
见沈瑞过来；张老安人又一出祖孙情深；再三叮嘱他懂事；有事多问问郝妈妈；云云。
沈瑞唯唯应诺；张老安人又对郝妈妈道：“老身这宝贝孙孙就要交给你照看；你可要尽心尽力、照看得妥妥当当的；若是你偷懒耍滑；使得二哥有半点不顺心；老身都唯你这老货是问”说到最后；带了厉sè。
郝妈妈忙跪下道：“安人放心；老奴定将二哥服侍得妥妥当当。老奴最是忠心不过；又不是那种刁滑的；哪里敢违了安人吩咐？”
郝妈妈这里；张老安人早仔细吩咐过；不过是再敲打一二；便摆摆手叫她起来；跟着沈瑞出去。
沈瑞又到书斋；沈举人已经穿着外出氅衣等着；板着脸道：“这次与你同行都是族中兄弟；年少气盛难免有口角处。且不可斤斤计较；露了小家子气；也不可去跟着胡闹；学那些豪奢之举”
沈瑞依是垂手乖儿子状；听着沈举人喷了半盏茶的口水；父子等人才从书斋出来。
大门口停着四辆马车；除了沈举人那辆；其他三辆都要跟着去苏州；两车坐人；一车载行李年礼；管家与长寿、还有几个男仆都穿的厚厚实实；牵马在旁。
郝妈妈带了冬喜、柳芽上了后边的马车；沈举人该吩咐的吩咐完；自坐去了；沈瑞便上了第二辆马车；看柳成跟在外头哆哆嗦嗦的；便也招呼他上来同坐。
蒙�
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