“昨晚梦到大哥……”三老爷的声音有些伤感：“大嫂想大哥；我也想。这个家里；没有大哥都不像是沈家了…
三太太想着这半年的冷清；固然本就不是喜欢热闹的人；也忍不住跟着叹道：“要是大哥还在就好了……”
“逝者已矣不过是安慰话；我有你同儿子；瑞哥儿还看顾举业；就算再不舍大哥；日子也一日一日的过去；最可怜的就是大嫂。”除了悼念长兄；三老爷还担心长嫂。
或许徐氏昨晚的话；不过是为了让出正房；可却让三老爷辗转反侧、一夜难眠。
三太太闻言；心下不由一酸。长嫂没有亲生骨肉；名份上子女双全；可一个是嗣子；一个是养女。养女乖巧；嫁了就是别家人；嗣子孝顺；可接过来时已经十几岁；亲近也是有限；身为女子；不能亲自繁育子女；总是还有遗憾。
别人家的太太；大半辈子过去；相夫教子；管理后宅妾婢；所谓夫妻感情不过是相敬如宾；搭伙过日子；换做徐氏；与沈沧夫妻情深；相敬相惜；却是都在众人眼中。
要是没有璐哥儿；长嫂的今天；就是自己的明天。想到此处；三太太不由凄然。
三老爷已经穿戴好；道：“每日当差不过点卯罢了；我今儿就打听打听；看能不能报个病假；咱们陪大嫂去祭庄住着日子；看看大哥；也能让大嫂散散心。”
三太太本是淡薄名利的性子；也心疼丈夫身体；没有啰嗦什么耽搁前程的话；只道：“那感情好；老爷这几个月早出晚归辛苦；也顺便歇一歇。”
三老爷唏嘘道：“倒是真念着以前的日子。”
虽说三老爷如今有了官身；从七品中书舍人；可这舍人与舍人还不同；大明朝中书舍人分五处当值；中书科舍人、直文华殿东房中书舍人、直武英殿西房中书舍人、内阁诰敕房中书舍人、制敕房舍人；其当值不同；指责不同。
三老爷恩萌入官；可因其才气与病弱齐名；上面就给安排了个最清闲的直文华殿东房中书舍人；不涉政务；奉旨写书。
小半年下来；三老爷也算看明白；两殿两房舍人体面是体面；可前程也有限；不能转科道官；熬完资历想要外放就是六部散官或外放佐官。不管是哪一种；想要熬出来都不容易。遗憾虽遗憾；可三老爷也明白；即便自己挣命似的参加会试；熬个进士出身；也没有精力去做掌印官；如今这样闲职对于他来说却是正好。
九如居中；沈瑞也早起了。
在院子里练了半个时辰拳法；接着到写字；跟每一日的生活一样。只是因昨天徐氏提及换院子的事；使得练字中的沈瑞有些走神。
大老爷是去年十月走的；沈瑞需守孝二十七个月；到后年一月出孝。今年是弘治十八年；后年是正德二年；正好是乡试之年；沈瑞可以下场了。
因即将到来的历史；沈瑞心存忐忑。沈家二房因沈沧故去；在京中排不上了；算不算躲过一劫？王华父子那边；已经旁敲侧击了好几回；是不是在面对皇权与相权之争时也能便宜行事？
想到有个杨廷和在；沈瑞即便忐忑；也少了惊慌；手中的笔越发稳当了。
早饭过去；沈全来访。
“玲二哥与沈珠怎么走的这么匆忙？”沈全好奇地问道：“是不是沈珠又闹腾了？”
前天下午；沈瑞打发人去五房传话；因有沈珠与沈理争执这段；怕下人传话传歪了；就将沈珠先走那段隐下；只说贺家那边的事情了了；是两兄弟放心不下家里；来不及等过节就启程离京了。
五房下上听了；未免思量。
换个多心刻薄的人家；少不得要挑沈玲、沈珠兄弟的礼；毕竟鸿大老爷夫妇是长辈；这兄弟两个连见也不见就离京太过怠慢；不过鸿大老爷性子宽厚；想着沈玲素来周全；这次走得仓促是不是有什么隐情？虽是隔着房头；可到底是族亲；且这次与贺家相争还有四房在里头；要是处理不好；沈瑾、沈瑞兄弟两个面上也不好过；因此；端午节一过；鸿大老爷就打发沈全过来探问。
沈瑞将前因后果说了；听得沈全冷笑不已：“这是连六族兄也不放在眼中了？上门求人还做起大爷来？他以为他是老几？玲二哥也真是的；沈珠愿意滚就滚；还非要追着去侍候；半点顾及六族兄的面子；这是牛马做惯了；连人也不会做了。”
沈瑞道：“你听听也就是了；生什么闲气？”
沈全依旧不忿：“能不气吗？就因他们兄弟两个匆匆离京；我爹节也没过消停；担心的不行……照我看都是多余；三房哪里是能沾上的？六族兄这都卖了力还没落下好；像我们没有出力的；说不得早就被人记恨了……”
沈瑞点点头道：“沈珠心胸狭窄；倒真像是能记仇的；就算不为今年这事；还有之前过继的事在……”
沈全一怔：“我不过是随口一说；倒是不至于吧……”
沈瑞道：“谁晓得；他素来心高；这次夹着尾巴出京；怨恨六族兄是一定的；迁怒二房、五房也并不让人意外。
沈全与沈珠年纪相仿；打小也算相伴长大；自然晓得沈珠秉性；沈瑞这话并不是信口开河。
沈全拧着眉头道：“晦气；还真是沾不得”
想着几年前的那次热水；沈珠性子阴毒可见一斑；沈全心中不免庆幸；幸好沈珠卡在乡试上；要是过了乡试进京待考还不知要生什么事端出来；又想起沈瑾道：“不知贺大老爷要找瑾哥儿说什么？真是老狐狸；明明是他们贺家不地道；算计三房；如今卖六族兄一个面子不说；还要瑾哥儿也跟着承人情……”
沈瑞想了想道：“瑾大哥的亲事差不多算定下了；贺家就算想要插手也插不上；剩下的不过是放下架子；叙叙‘舅甥；之谊……”
沈全嗤笑道：“确实呢；贺二老爷在松江一叶障目；只当踩下沈家贺家就是松江首姓；却不想想三十年河东、三十年河西；沈家不说别人；只说六族兄与瑾哥儿两个；三甲状元出身；说不得以后有入阁那日；贺家有什么？京官只有贺侍郎一个；近十年来出了几个进士都是旁枝庶房；再不联系姻亲；等贺侍郎一退；贺家京中就无人了……”
两人默契地没有提及四房大老爷；不过想着之前四房母子贪婪嘴脸；不管是沈瑞、还是沈全都晓得就算这次糟心事了了；也难保有下一回；沈瑾以后需要解决的麻烦不会少；四房的顶梁柱可不好做。
扬州城；府学。
看着手中的信；沈源哪里坐得住；几乎要手舞足蹈。
李阁老要招孙婿？四房要与李阁老联姻了？长子争气；弱冠年纪一个状元到手；还赢得了当朝阁老的青睐。八年前；沈理回乡守孝时的风光还历历在目；除了府县官员不说；连巡抚衙门都打发人过来探问；除了因是状元；更主要还是的阁老女婿。沈瑾；就是第二个沈理了。
沈源既是得意；也觉得酸楚。自己当年也是相貌堂堂；才华横溢；却是时运不济；又被长房狭恩图报娶了商女为原配；可一个沈理、一个沈瑾；却是运气一个比一个好。沈理且不说；被谢阁老看重；娶了谢阁老幼女；沈瑾这边也不错；虽是隔了辈的孙女；却是李阁老唯一的孙辈。
扬州是繁华之地；消息灵通并不亚于两京；谁不晓得李阁老两子病故；只留下一个长房嫡孙女；如今膝下过继的是嗣子。这李家孙小姐既是李阁老唯一的嫡脉；不说别的；就说嫁妆；也不能按照寻找嫁孙女论。
这门亲事；真是极妥当。
李阁老身居高位不假；可李家不过是军户出身；哪里比得上累世宦门的沈家？按照家族看；这门亲事倒也不算是沈家高攀。
沈源想着阁老姻亲的风光；将心中的纠结放下；已经想着聘礼之事。自己虽品级不高；可毕竟是沈家四房嫡支；可不能坠了沈家脸面。
只是四房产业；半数在沈瑾手中；半数是贺氏嫁妆；沈源手上寥寥无几；即便到了扬州后有些积蓄；也不足以置办一副聘礼出来。
好不容易等到下午；沈源在府学打了个转；就匆匆回家；与贺氏商量此事。原本是应该将沈瑾手中那一份先拿出来置办聘礼；可时间不等人；总不好往返京中讨要；少不得先跟贺家这边开口；从贺二老爷处借下活钱出来；过后从沈瑾手中要了地契、房契再补上。
不想；贺氏说了一句话；却使得沈源傻了眼：“老爷不是已经换了瑾哥儿与闫家小娘子的庚帖了？李家再好也应不得啊”
沈源立时傻了眼的；萎坐在座位；喃喃自语：“换了庚帖？”
贺氏见状；不免讶然：“老爷忘了；还是殿试前的事；难道闫家是骗婚？”
沈源眼睛一亮；“腾”地站起来；咬牙切齿道：“没错；就是骗婚闫金光那老家伙；故意灌醉了我；骗了瑾哥儿的婚书去；哪里做算？也不看看自家身份；不过是执贱业的商贾；还想要状元公做女婿；痴心妄想……”
沈源说的振振有词；贺氏却听得眼皮直跳。
闫金光就是闫百万；闫百万是商贾不假；却是扬州第一盐商；知府老爷的座上宾。之前闫百万能将不入流的沈源看在眼中；曲折相交；看的不过是沈源有个解元儿子；为的就是联姻事。
这大半年来；吃喝宴请；金玉珠宝；何曾少了？就是贺氏；因占了个未来婆婆名分；闫家女眷也颇为礼敬。
闫家儿孙成行；女儿却只有一个；才这般千挑万选女婿。费了多少心思；如今一个“骗婚”就想白扯于净；到底谁在痴心妄想？
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正文 第469章 大变将生（五）
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