“那当然也是吃了不少苦了。”卡卡西叹息，“毕竟佐助过去没有接受过李那种高强度的训练嘛。”
“所以他胳膊上的绷带也是因为修行吗？”莉磨的眼神紧紧锁着赛场上彼此错落针锋相对的两个身影，淡淡截口道。
“那倒不是，佐助手臂上的绷带其实是因为修行了‘千鸟’啦……”卡卡西挠挠后脑勺。
“啊？就是你过去发明的那个雷遁忍术吗？”凯惊讶，“卡卡西你还真是毫无保留呢！”
“那是当然的，作为老师自然就是要尽可能将自己所掌握的力量和精神都传授给学生啊！”卡卡西半开玩笑地笑眯眯地说着，然而谁都不知道，在说着这句“戏言”时，卡卡西内心浮现出一抹金色的璀璨光芒。
“千鸟？”这个词汇是莉磨第一次听说。
“就是和我上次对付再不斩时用的那个一样啦……哦对，小樱那个时候因为某些原因不在场吧？”卡卡西笑眯眯地看着赛场上的比赛进度，耐心解释道：“所谓千鸟呢，也是雷遁的一种，就是指雷属性查克拉的忍者将全身大多数的查克拉都尽可能具现化并且集中在手掌间的一个点上，用爆发力来对付敌人的方式，坦白说和小樱的蔷薇很相似，但是由于佐助本身的查克拉比你的多，所以千鸟威力相对与蔷薇来说更加大，但人体需要承受的压力强度也更加大，佐助在练习这一招的时候因为控制查克拉的能力没有那么高，所以开始的时候皮肤表面难免被自己的查克拉灼伤，这也就是你看见他胳膊上有绷带的原因，不过佐助很优秀，所以很快就克服了……那些绷带现在也只是起到防护和承托手臂力量的作用，就跟那些皮带异曲同工！”
“不过，这一招似乎也只能用来对付我爱罗，要是对手是宁次大概情况就不行了吧？”凯截口笑了笑。
“为什么？”莉磨和鸣人一齐皱眉困惑。
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就在观众席上的人们探讨着佐助即将出现的新招式时，赛场上的局势变得有些诡异。
由于速度上完全比不过传承了李洛克的佐助，我爱罗。干脆将葫芦里的沙砾全部释放出来将自己包裹在里头，丝毫不留破绽和空隙，进入了绝对防御的状态，为了观察外边的情况，他将部分沙砾凝聚成了沙之眼悬浮在半空中，利用那只眼睛睨视着佐助的一举一动。
开始时佐助自然是继续采用速度取胜的道理，妄图突破那些会突然变成长针状的砂柱直接大力将绝对防御击溃，然而，当他真的闪过那些沙柱拳头打到沙球表面时，完全顿住了。
掺杂了我爱罗查克拉的沙砾形成的绝对防御岂是用肉拳就能击碎的？
佐助这一拳不仅没有伤害到那个沙球，反而由于强大的反作用力，他的身体的各个受力点都不同程度地受了挫伤，脸颊被沙柱刮出一道血口子，而且那些挫伤严重的地方甚至渗出血来。
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“这是什么！！”看见赛场上佐助不再动弹，我爱罗似乎也进入了静止状态，鸣人顿时大惊失色，“卡卡西老师，佐助看上去受伤了！”
卡卡西也不再言语，双眉紧皱。
“这大概就是我想要说的话了……”看见那个坚不可摧的沙球，莉磨突然叹了口气，“在这个世界上，没有人能够比我爱罗更加娴熟并且得心应手地掌握那些沙砾。”
“小樱？”卡卡西&鸣人&凯一齐困惑侧目。
看着大家的目光，莉磨一字一顿道：“卡卡西老师，鸣人……虽然我知道这句话说出来会引起恐慌……但是……我爱罗他，其实是风之国的一尾人柱力……”
变故
如莉磨所料，她的话语让在场的所有人都怔住了，卡卡西生怕周围的观众们注意到他们几个的谈话，忙伸手一把抓住莉磨的胳膊把她带到靠近走廊深处的地方，凯、鸣人以及鹿丸也随即跟来。
“你说……我爱罗他身体里也有……”确定周围没有人会注意到他们之后，鸣人小心翼翼地询问着莉磨，“小樱，你是怎么知道的？”
“这是夜泽告诉我的，而且……我也曾经在偶然的情况下见过我爱罗变成那种恐怖的模样……”莉磨思索着自己该如何表述那件事，“请你们相信我，我绝对不是空口白话，音隐村的托斯就是被尾兽化的我爱罗一招毙命了。”
“小樱……这些事，你是什么时候看见的？”卡卡西皱眉，“为什么你没有告诉其他人呢？”
莉磨没有回应卡卡西的话——关于这件事她也是有苦衷的，如果她把这件事告诉别人的话，难免被人盘问夜里出现在木叶村实验研究所门口的原因，也难免会被人察觉到夜泽去医院盗血的事情，况且，那个我爱罗看上去虽然冷漠一些，但看见他尾兽狂化之后也痛苦万分的模样后，莉磨宁可相信他不是自愿成为这样的，和鸣人一样，他一定也很孤独。
“卡卡西，你这样的态度会吓到她啦……”看见少女满面愁容的模样，凯站出来试图缓解大家的情绪，“我们先不要那么激动，眼前……”
“卡卡西老师！眼前我们应该担心的是佐助吧！”鸣人如梦初醒，立刻抓住卡卡西的衣袖，“我们快点去阻止比赛吧！把我爱罗的事情告诉火影大人！再这样下去，佐助会没命的！！”尾兽的力量有多么恐怖，鸣人是最清楚的。
“你们先不要激动。”卡卡西侧目朝场上望去，平静地说道：“现在情况应该还没有那么糟糕，况且，中忍考试的比赛并没有不允许各国人柱力参加的规定。”
“可是……”鸣人还是不依不饶，此刻他激动的样子不知比方才的莉磨高出多少等级。
“鸣人！”卡卡西一声肃然的呼喝最终让鸣人安静下来，“鸣人，你好好听我说话！”
“……是。”鸣人看了一眼身边已经逐渐恢复了冷静的莉磨，最终只能按捺住了自己的情绪。
卡卡西伸出两只手分别轻轻揉了揉莉磨和鸣人脑袋顶的头发，柔声道：“我保证，会保护佐助不出事，因为……”目色一凛，“他和你们一样，都是我相当信赖并且珍惜的……同伴。”
同伴？
这个词汇从卡卡西口中说出来，令莉磨和鸣人纷纷愕然，然后面面相觑——卡卡西把他们当成是同伴而不是属下，这表示什么……
而凯和鹿丸自然明白卡卡西的意思，亦是无奈地苦笑耸耸肩，然后转身继续去看比赛了。
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赛场上，佐助已经回到了和我爱罗之间的安全范围内，他利用写轮眼已经看破了沙砾反击的线路，但现在的问题是，他根本没有办法在突破那些自动反击后击碎我爱罗的硬壳。思索许久后，佐助最终还是抬起左手，并且缓缓用右手解开了卡卡西绑在他左边胳膊上的黑色承托皮带——看起来，还是要运用到千鸟的吧。
随即他脚下也不闲着，迅速瞬身移动到高高的会场墙垣上，使自己和我爱罗的沙球拉开一段不小的距离，然后开始默默凝聚提炼身体内的查克拉，使它们缓缓地聚集在自己的左手掌心上。
雷电和烈火都是难以操控的无情之物，如同自己小时候刚开始练习豪火球时那样，难免会不慎弄伤自己，但只要控制得很好也就成为了战场上强大的战斗力，用千鸟来突破沙球应该是佐助现在唯一能够走的路，虽然依照自己一个月来的修行，目前他每天使用千鸟的极限仅仅只有两次，而且他根本不了解那个绝对防御真正的硬度……
——拼了！就趁这个机会，证明一下自己的真正实力吧！！
佐助在心中默默给自己打打气，深呼吸一口气，随即再度开启了稍作休息的写轮眼，在他的眼睛里，沙球上附着的查克拉流动色泽极其清晰。右手紧紧托住承受千鸟雷光压力而愈加沉重的左手腕部，脚下一登就开始极速朝前窜去。
雷光闪烁耀眼炫目，声音如同千鸟鸣叫，擦着墙壁和地面，掀起一道直线状的浑浊尘灰；绝对防御的沙球也宛若爆炸般朝着佐助的方向崩刺出数十根尖锐的沙刺。
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“砰”地一声巨响夹杂着光影的激烈泵擦火花乍现，查克拉的气息顿时浓郁很多，一切都震撼着赛场观众席上所有观众的视听神经，区区一个中忍考试的总决赛居然会出现这种让人激动的场面，令在场无论是来自哪个国家的忍者都对赛场上那两个新晋的下忍充满了钦佩，并且纷纷开始衡量若与之抗衡的是他们，能不能承受住佐助这力拔千钧的一击雷遁。
莉磨和鸣人的视线更是丝毫不敢移开来，虽然灰尘和泥土暂时掩盖住了大家的视线，但他们还是在拼命看，期望能够早一刻地看见尘埃落定后的场景，胜利的到底是佐助？还是我爱罗？
“很好……”身后的卡卡西突然笑了出来。
同一时间，莉磨的目光终于也寻找到了尘埃后边的某个穿着着黑色忍装的修长身影。
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原本沉静到极点的全场顿时如同炸开一道响雷——视线清晰之后，他们看见佐助真的完美闪开了那些沙砾尖刺的袭击，左拳已经深深没入了绝对防御的沙球，而他的脸上，难以抑制地洋溢出一丝喜悦的笑容。
“果然……你的程度……也只是这样呢……”佐助微笑并且微微喘着气，他感受到自己停留在我爱罗前胸的拳头上有些许熟悉的粘腻，淡淡的血腥味夹杂着空气中还未消退的查克拉气息飘到他的鼻腔里。
可是，很快他就笑不出来了。
突然一声凄厉的惨叫从沙球里传了出来，是我爱罗的声音。
“血！！！这是我的血！！！哇啊啊啊啊啊！！！！！——————”
随即沙球里的温度似乎急转直下，有什么东西也在同一时间狠狠攥着了佐助的左胳膊，他慌忙将自己的手臂朝外边拔，然而那个攥住他胳膊的东西用力太大，几乎快要把他的手臂胳膊捏碎了一般，痛楚顷刻间席卷了佐助的所有神经。
“莫非……”佐助满头大汗，一边用