一个浅金色头发，身段窈窕，面容秀丽的姑娘从屋里走了出来，也在林茜脸上吻了一下，“欢迎回来，莉迪亚。我们都很想你。你身体好点了吗？”
“已经没事了，简。”林茜冲这个温柔的美人笑了笑。
简挽着林茜的手，班纳特太太送走了豪斯太太，然后她们走进了屋。
会客室里，一个清瘦的、容貌平凡的女孩子在认真地弹着琴。知道林茜他们进来了，她只抬头打了一声招呼，又继续埋头敲琴键去了。
毫无疑问，这个就是班纳特家的宅女加“才女”玛丽了。
她们刚在沙发上坐下，一个女孩子冲了进来，跑到面前又站住了。女孩子容貌平平，不过也有一双继承于班纳特太太的大眼睛，显得有几分可爱。
她看了看林茜，拉长了声音说：“听说你病了，莉迪亚，不过我看你气色还不错嘛。”
林茜已经猜到她是吉蒂。她倒也不会和小姑娘计较，笑着回答说：“我已经完全康复啦。不过也因为生病，没有怎么在白利屯好好地玩呢，怪可惜的。”
没能去成白利屯的吉蒂听了林茜这么一说，嫉妒之心顿时大减，然后姐妹之情占据了上风。她本来不是一个多么聪明的姑娘，以前也只知道跟在妹妹的屁股后面跑。现在她听说莉迪亚在白利屯没有享受到，又开始同情了起来。
她坐在林茜身边，拉着她的手，絮絮叨叨地说着这段时间内浪博恩发生的事。简在旁边偶尔插口说上一两句。玛丽觉得她们的交谈打搅了自己弹琴，气呼呼地合上琴盖，去花园里看书了。
班纳特太太吩咐厨娘做两道莉迪亚喜欢吃的菜，然后折返回来，加入到女儿们的交谈中。
“可惜丽茜不在。”班纳特太太说，“不然我的孩子就都在我身边了。老实说，作为我这个年纪的女人，真不该老想着把年轻的女儿拴在身边，而应该让她们出去交朋友。但是一想到你们将来都会嫁人，然后离开我，一年也见不了几面……”
“妈妈，”简打断了班纳特太太的话，“你考虑得太多了。先不说我们其中没有一个人有望在近期嫁出去。即使将来我们都成家了，也会经常来拜访，或者邀请你和爸爸来拜访的。”
班纳特太太宽慰地看了懂事的大女儿一眼。
晚饭前的时候，外出有事的班纳特先生终于回来了。在林茜的预料之中，他对小女儿并不是很关心，只是走过场地问了一下女儿的身体，然后对女儿明显文静了许多的举止表示了赞许。
晚饭的时候，班纳特太太一直在说着伊丽莎白的事，林茜侧耳倾听着。
果真如林茜所估计的，伊丽莎白现在正跟着舅舅和舅妈在外旅游，而且很有可能正在彭伯利。原著里，莉迪亚的私奔给家庭带来灾难，达西挺身而出，为班纳特家解决困扰，也赢得了伊丽莎白的芳心。
但是现在林茜正用着莉迪亚的身体，好端端地坐在家里呢。那谁来推动这个剧情呢？
不过，林茜多虑了。
第二天班纳特太太去卢卡斯家串门，没过多久就气呼呼地回来了。简和玛丽跟着她一道去的，此刻则慌张地追着她跑回来。
林茜正在窗台前整理花瓶。她打开了门，问：“出了什么事了，妈妈？”
简使劲冲她使眼色。林茜还没来得及明白，班纳特太太就像一阵风一样冲了进来，拽着林茜的胳膊进了小会客室。
“吉蒂，你先出去，玛丽也是。什么都别问，也别多嘴！”班纳特太太打发了两个小女儿，只留了大女儿。
“到底怎么了？”林茜不安地问。
班纳特太太一屁股坐在凳子上，就开始唉声叹气。简关紧了门，拉着林茜走到沙发上坐下。
她压低了声音，说：“我们在卢卡斯太太那里听到了一个不可靠的消息。哦，那显然是谣传不是吗，妈妈。请你不要这样了！”
“什么不可靠的消息？”别告诉我是达西和伊丽莎白私奔了。
“有人见到你和威克汉姆在驿站说话，而且没有人陪同在场。”简难堪地说。
“啊？”林茜隐隐觉得不妙，“然后呢？”
“然后？”班纳特太太气急败坏地叫起来，又赶紧压低了声音，“这么说来，你真的差点和他私奔了？”
“私奔？”林茜大叫起来，“你在胡说什么呀妈妈？”
“嘘！”简拉了林茜一把，“别让下人听到了。”
“听到就听到吧。”班纳特太太掏出手绢开始抹眼泪，“这消息早就传得满城风雨了，他们迟早全都会知道的。哦我脆弱的神经，你们这帮孩子，都没有一个让我省心的！”
第 7 章
林茜深吸一口气，沉稳地说：“这全都是谣言，妈妈！豪斯太太一直都陪伴着我呢！我确实是在驿站碰到了威克汉姆先生。但是那只是巧合，他也恰好因为公干出城。既然见到了我，他当然要过来打个招呼呀。他知道我要回家，祝我一路顺利，还要我向你们问好呢。豪斯太太和我在一起，从来就没有离开过！”
“我也相信这是一个谣言。”简说，“就是因为一对年轻男女在公众地方说了两句话，就说他们要私奔，这实在是太没有道理了。传这个话的人，显然是在恶意中伤。如果莉迪亚真的发生了什么，豪斯太太难道不会告诉我们吗？就是因为在驿站，就是因为是两个认识的男女，就说他们有不道德的关系。那么天下，不知道有多少人要为此蒙冤呢！好在莉迪亚平安顺利地回来了，而且也没有任何不妥。倘若她有半点不恰当，比如耽搁了行程什么的，还不是让人坐实了这个谣言了吗？”
班纳特太太因为大女儿的这番话稍微好了点，“你说的有道理，亲爱的简。一定是有人在中伤莉迪亚。哦，是谁这么可恶？瞧卢卡斯太太那嘴脸我就来气。就因为她女儿嫁了一个好丈夫，又要继承我们家的财产，她就以我们家的主人自居了。真是太讨厌了！也许谣言就是她传出来的。”
林茜镇定地说：“不论是谁说的，妈妈，那个人都不会再是我们的朋友了。不过我觉得当务之急，还是应该先辟谣，然后再找出那个制造谣言的人。”
“是应该这样！”班纳特太太抹了一把脸，站了起来，又重新燃起了斗志，“以后再有人这么和我说，我一定要和他理论去。你们的父亲也绝对不会允许这个事发生的。我们班纳特家是绝对不会允许别人给我们的名誉抹黑的！”
“没事的，妈妈。”林茜说，“我顺利地回了家，这就是再好不过的证据了。我们现在就应该先给远方的亲戚和朋友们写信，告诉他们如果近期听到什么流言，请不要当真，那是有小人在使坏。这样，将来他们即使听到了流言，也肯定不会当真了。然后，妈妈，以后你去拜访卢卡斯家或者其他地方，我都跟你一起去。我们一定要假装对这事气愤但是又不甚在意，就像听到一个讨厌的笑话。我们的态度越大方自然，坏人的奸计就越不能得逞。”
简惊讶而赞许地看着林茜，“说得很好，莉迪亚。老实说，你能有这些想法，我都有点惊讶了。我并不是说你以前不聪明，我不是的。我只是……”
“我知道的，亲爱的简。”林茜笑着，“事实上，我在白利屯学会了很多事。我觉得我成熟了很多。”
“在我看来，你还是我单纯的莉迪亚宝贝。”班纳特太太说，“可怜的孩子，你怎么会遇到这么倒霉的事呢？”
事情的解决方案出来后，就立刻得到了执行。下午班纳特太太去村里走动的时候，就把林茜带在了身边。
意料之中的，熟人们看到她们母女，都露出惊讶的神情来。而班纳特太太总是先声夺人，在和那些太太小姐们交谈时，严厉地斥责那个传流言的人。林茜总是配合着母亲做出羞愤的表情来。她从来学不来莉迪亚本人那疯疯癫癫的举止，所以大家都觉得她现在文静得体了许多。
女人们一致表示莉迪亚还没有从生病中彻底恢复过来，又遭遇这样的流言，实在是非常不幸。大家都发誓这个流言不是自己说的，并且也表示以后也再不相信这样的话了。
太太小姐们的生活也很沉闷，于是，找出流言的祸首就成了她们那段时间里最大的消遣。大概过了两三天，班纳特太太就被告知，谣言是由吉斯太太那里传出来的。
“简直难以置信！”简说，“吉斯太太是多么亲切和蔼的一个人呀，我觉得她是连一只蚂蚁都不会伤害的。她为什么要说这么恶毒的话来伤害我们？”
“看着越善良的人，其实内心有多复杂，你永远都不知道。”林茜说。
“就是。”班纳特太太气愤道，“我是知道她为什么要这么说的。因为她自己的女儿安妮喜欢威克汉姆先生。”
“妈妈？”简叫起来。
“我可没胡说。”班纳特太太说，“舞会上那个傻姑娘的眼睛就没离开过威克汉姆先生。那时候威克汉姆正在对丽茜着迷呢。我想她们母女两个肯定是从那时候就嫉恨上我们了。”
“人心真难侧呀。”简遗憾地叹息，“我希望这件事没有影响到丽茜和舅舅他们的旅行。”
班纳特太太被女儿们再三劝解，并没有冲去找吉斯太太理论。但是显然的，这片地区的整个社交圈子都将这家人排解在外了。班纳特太太为此还很得意，觉得自己在当地还是很有影响力的人。
林茜见事情有惊无险地度过了，也松了口气。
悠闲自在的乡村生活让她可以继续执行自己的进修计划。她从玛丽那里借来了史书阅读，力求尽量多了解一下英国的人文和历史，同时还跟着简学习手工。
莉迪亚这个身体会弹一点钢琴。发现这点时，林茜欣喜若狂。她自己没有什么音乐天赋，但是自从看过日剧《交响情人梦》后，就对钢琴特别着迷。她也一度学过，无奈实在是连五线谱都弄不明白，只好放弃。
现在莉迪亚的身体已经有了足够的音乐基础，�