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云缇亚跪在火堆旁，捡起一根燃烧的柴枝。
他身上还有最后一道关于母亲的记忆。它从通红的熔炉中抽出，冒着白烟，深深与他的血肉相吻，留下一个他曾以为永不会磨灭的印痕。那是母亲给他的最真实的礼物。然而当他在八岁那年接受这一切时，他仍觉得这只是梦，于是咬紧牙，没有哭泣，好像只要在这个噩梦里掉下一滴眼泪，自己就再也回不到现实。
灼热离他的呼吸越来越近了。多年以前，它所传递的剧痛与麻木，慢慢被火舌舐入了扭曲恍惚的空气里去。
云缇亚凝视着手中的火焰。然后，他闭上眼睛，将柴枝按上自己的脸。
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远远地，从黑暗的过道尽头，有脚步声叩击而来。
贝鲁恒稍稍挪动了一下身子。来人是谁，他并不想知道。他只是尽可能地去接近从囚室的通气孔里漏下来的一缕月光——镣铐和铁链太过沉重，只给人留出了极小的活动范围。不过他清楚，这已经是最大的宽待了。
他是被囚车押送回哥珊的。尽管愤怒的士兵们当场就要杀了他，但伊叙拉一丝不苟地执行了圣廷的指令，经过圣城街道时或许是不想让他受太多屈辱，还在囚笼上蒙了黑布，即使如此他仍听见外面沸反盈天的叫骂和痛哭。他原本以为自己很快就将被提审，那时他会非常痛快地坦陈罪行，至于那些人会不会出于泄愤或其它原因拷打他，倒是无关紧要，虽然以他的身体能否在圣裁所各式各样的刑具下熬过一轮，是件很值得怀疑的事。
可他什么也没有等到。
他知道，是他们有意让他活着——活到他的结局被确定的那一天。
脚步声在监牢外面止住了。铁门带着巨响拉开，突然涌进来的火把光亮异常刺眼。贝鲁恒甚至不用偏过头，单凭余光瞥到的一角朱红祭袍，他已认出了那人。
长长的影子越过铁栅栏投了进来，像只垂死而羽翼收拢的兀鹫。
“你满意了吗？”来人语声冷峻，听不出任何感情。
贝鲁恒微弱地笑笑。“我只是，”他用寂静中那人刚好能听见的声音说，“不想让这个国家的人民像我一样，被您玩弄于股掌之上罢了。”
“你是因为那个女人才背叛我的！”教皇吼了起来。“我教养你十几年，把剑技和战略毫无保留地传授给你，可这些还比不上一个修院里长大的瞎女孩重要！你不但背着我和她私好，还异想天开地带她跑到鹭谷，以为我永远找不到你们——笑话！贝鲁恒，难道我没有警告过你，如果真的爱她，就不要做什么出格的事？”
“您趁我不在将她掳走，却没有亲手杀她，”贝鲁恒说，“出于圣徒那点可笑的怜悯和慈悲……然而把一个双目失明的女孩独自扔在荒郊野外，比一剑杀了她更加残忍！她被路过的强盗轮番侮辱，卖进妓院，生不如死，而当我得知真相，已经——”
“——是你害了她！你当初选择她时早就应该考虑到这样的后果！你以为我就没有爱过一个女人，不曾知晓这种感受？我至爱的人用她的死来惩罚我，而她的儿子——我唯一的儿子，我把他交给你是让你领他去诸圣之国，不是带他下地狱！”
教皇停下来喘息了片刻。他说话太过急促，令呼吸都有些艰难，但此刻狭窄的整间囚室内回荡着他的声音，如同剑锋嗡嗡振动。“贝鲁恒，”待那回声渐弱，他接了下去，“打从你跟我学习剑术的第一天我就说过，你是将来务必要成为武圣徒的人——到底何谓武圣徒？我们获得荣光，饱受瞻仰，并非因为苦修祈祷或研习神学，而是因为剑和火焰！我们是军人，是战士，是真正有实力保卫一个国家或毁灭一个国家的人！你真以为这个世上还有主父存在？不管以前祂是否施行神迹，但现在早已成为了过往！真正能拯救时代的只有军人，只有我们这种人！”
“凡人大多愚昧懒惰，安于天命，当神明存在，他们便完全依赖于神明的救赎；而当神消失，信仰崩塌，他们便会如坍倒的蚁穴一般溃散，失去依靠，失去希望，甚至腐化堕落成魔鬼！只有重新建立一个信仰——哪怕是信仰的幻影让他们崇拜，这世界的秩序才有可能固定下来！你明白吗，贝鲁恒？他们的腰已习惯了弯着，他们的膝盖已习惯了接触地面，他们的喉咙已习惯了颂唱赞美，他们的眼睛已习惯了仰视太阳，然而将这一切完全剥夺，他们定会口哑目盲、四肢僵硬而死！唯有以圣徒的光辉供他们仰望，以军人的铁腕巩固权位，以剑来决定独一无二的秩序，以火焰来扫清所有纷乱，这散沙般的社会才能重新凝聚成塔！你看，他们可不是在做着梦么？可这个梦无上光明，无上雄伟，他们虽贫穷却能忍饥挨饿，虽艰困却能万众一心，虽面对强敌却仍然抱持希望，即便在梦里也充满战志，随时可以为捍卫自己的信仰抛头洒血——而你竟要他们从这样的一个梦里醒来！你要他们从白昼中醒来，回到混沌一片的永夜，为自己的渺小懦弱、为自己被光明抛弃而绝望号哭？！
“原本我认为只有你……只有你才能继承我，用你的光芒来照亮这个长夜。一两个人的牺牲在万民福祉面前，又有什么关系？”教皇哈哈大笑，那笑声却越来越冷，“……不，我不会饶恕任何想要毁灭它的人……尤其是你！”
贝鲁恒将头靠在石墙上，让自己的脸隐没在黑暗中。他已经不想再反驳什么了。
“可我赢了，”他微笑着，“不管结局会是怎样，都是我赢了，对吧？所有的梦注定都将醒来……您的也一样，老师。”
“你以为我会照你的心愿宣布你为伪圣者，让你和小偷、杀人犯一起身首分离地躺在乱葬岗，或者让你被吐满唾沫的雕像玷污星煌殿？你可真是幼稚啊！我的学生。”圣曼特裘扬起头，逆光的脸庞呈现出微红的锋利外廓，“我明天就当着全城人的面给你举行净罪礼，你会干干净净地走。不过，为了确保你不像你那不成器的哥哥哈茂那样……”
两个粗壮魁梧的狱卒打开铁栅走了进来。他们一人牢牢按住贝鲁恒，另一人将一瓶气味刺鼻的液体往他嘴里灌去。贝鲁恒没有挣扎，他知道那是毒药。但灼烫的剧痛只烧到咽喉间，就再也没深入下去。他吃惊地望着教皇，口唇翕张，却已说不出一个字，甚至不能发出一丝一毫哪怕最微小的声音。
他的声带被烧毁了。
“还记得当初你说要出征舍阑之前，向我请求过什么吗？”教皇的面孔在阴影里微微扭曲，像是笑，而这笑容竟无比和蔼慈柔。“我满足你，贝鲁恒。我赐给你身为一名武圣徒的最高荣誉——”
“你既饮血而生，也将饮血而死。”他说，“你将死于火焰与剑丛之下。”
作者有话要说： “这世界为我们两个人是不够大的”——纪伯伦《沙与沫》
2010。03。24 修改了某个前部下的命运。感谢Julius兄。
☆、Ⅻ 诀言（2）
他们裹紧灰白破旧的朝圣者斗篷，穿过这座城市同样灰白的初冬。
天气并非彻骨发寒，只是一种干得令人皮肤皲裂的冷意。风沉重得像个巨人，踏在哥珊的街道上，人流逆着那个巨人走来的方向往前涌去，他俩夹在中间，如同被急湍挟卷的两颗小沙砾。无数佩戴或没佩戴葵花标识的身躯奋力地拥挤推搡，将他们两个远远扔在了背后。
从整座圣城的地底，开始传出因钝痛而颤抖的震鸣声。
一条条河流自四面八方朝纯白之城的中心汇聚。它们流经哥珊内城的八扇城门，流经十人高的雪青石纪念碑，流经圣多明妮嘉全副武装的骑狮雕像，流经圣水瓶造型的铜质喷泉，流经大理石与白花岗岩铺砌的诗颂大道，道旁的安石榴花早已凋谢，光秃秃的枝杈孤峭地刺向天空。难以胜数的模糊面孔擦过云缇亚身边，那些灼热发白的脸很快就离开了他的视线，只留下别无区分的背影，成千上万，连绵成雾。雾色下是苍灰的暗潮，不顾一切地向礁石冲撞咆哮。
云缇亚一直走。
原本在广场和长桥上啄食米粒的鸽子都呼啦啦地飞开去。在诗颂大道接近永昼宫的地方，这潮水渐渐翻滚沸腾，终于燃烧起来。守卫用长戟和盾牌围成一周，将一波又一波海潮挡在外围，但没人买他们的账。眼睛哭肿了的妇女冲在最前头，试图伸手抓摸高台的一角，紧随其后的是怒吼着挥舞工具的劳作者，有人挤不到前面来，就朝台上扔石头，差点砸中了正念诵圣典的总主教，而葵花们则分为两派，相互扭打，彼此辱骂。云缇亚看见“豁嘴”和大块头巴特也在其中，只是不知他们属于哪一方。
然后他看见了贝鲁恒。
他被剑钉在高台的木柱上，就仿佛刚出生的婴儿，赤/裸，且遍身血污。一个刽子手用铜盆盛着他的鲜血，而另一个手持尖刀，每等总主教念出一句经文，就从他身上斫下一截肢体。还有一个人负责用烈酒使劲擦拭他胸膛，同时不断地把火油浇在他创口上，以免他因为心力衰竭或失血过多，在仪式完成之前就死去。云缇亚看到他时，他的双手已经被斩了下来，双腿也只剩下粘着筋络的白骨。
但他没有发出一丝一毫哪怕最微小的声音。
他低下头。那一瞬间，他与云缇亚的目光在人群上方相触。破碎的嘴角牵了牵，是一个已不能被称作微笑的微笑。
他的唇翕张着。凡是懂得唇语的人都知道那是什么含义。
活下去，他说。
活下去。
四肢的各部分寸寸散落在高台上。直到他的双眼被剜掉，他都在注视着人群中那两个一直行走的身影。念诵慢慢变成咏唱，走向了颤栗的高/潮，刽子手利索地削平了他的五官，托起下颔，尖刀从喉咙一路划到小腹。守卫组成的堤坝被冲开一个决口，狂喊着的潮水霎时奔涌进来。人们蜂拥上前疯抢，有人抓起他的指头放在嘴里咀嚼，既哭且笑；有人好不容易找着一颗殷红晶莹的眼球，正在跟捡到另一颗的人搏斗；有个铁匠还从铺子里带了根通红的剑胚来�