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她也跟着扔了出去。石块在漫天石雨的掩护下偏出了令一个瞎子满意的弧度，正砸中一边扶着台柱的葵花的头。很好。不过还不够。
人群闹腾起来，大约这时候都产生了“只要把手里的石头丢完就能回家”的幻觉，而他们等到的却是一批又一批罪犯被推到审判席中央。似乎终于到最后了，被单独拖上来的是个二十来岁的女子，肚腹高隆，身孕大概有七八个月。葵花在台下的时候用了一切手段羞辱她，让她身无寸缕，在她雪白的肚子和腿上用刀刻字，往她脸上吐口水，但即使鼻青脸肿和满身污秽也无法抹杀她与生俱来的秀致。有几个心软的女人发出叹息，男人更多的则是直勾勾盯着她。然而蛇莓揪着她头发，告诉众人比起她而言，前面那些人的罪行都微不足道，“她把宗座画像埋在门槛底下，每天都从宗座头上踩过，更可恶的是，还用刀割破了宗座的喉咙！”
“啊，是啊。”刀痕累累的画像被抬了上来，女子斜瞥着它，说，“这都是我干的。”
最大的愤怒在这一刻爆发开。要不是审判还在进行，很多人当即就把石头砸了过去。站在爱丝璀德身边的芬妮却拼命揽住儿子，一手捂脸，指甲深深陷入面孔。“欧尔佳……”她低喃道。
“您认识她。”爱丝璀德说。
“是我的街坊，就住我家对面。十几年了，多好的一个姑娘……为什么……”
“我恨他。我恨他的满手血腥，如果他是天使，世间再无魔鬼。”年轻女子抬起饱受摧残的面孔，眼里有光无泪。“八年前，贵族刚倒台，我母亲原本在男爵家洗衣打杂，看着男爵的孙子就快饿死，纯粹出于好心送了点食物，被他杀了。两个月前，我丈夫听说老家饥荒，军队里却有大批粮食，混进去偷了点想回去救村里乡亲，也被他杀了。我最爱的两个人都死在他手中——足够了吗？我恨的理由足够了吗？你们要杀我的理由足够了吗？”
蛇莓的双眼逼仄如针。“……最爱的人。”她一字字道。
女子笑了。任谁都可以看出，那是将眼前一切视若尘埃的笑。
“我的母亲与丈夫，”她用仅剩的力气喊道，“在这世上我最爱的人——”
血流喑哑地从她颈部喷出，冲去了所有声音。蛇莓手里的匕首撕开她的喉管。她双唇张翕着，并未立时死去。蛇莓将欧尔佳的头发交到另一名狂信徒手中，自己转向台下众人。“瞧啊！”她张开鲜红的双手，脸孔惨白紧绷，“这女人不但罪无可赦，她还是个疯子！竟然说最爱的是她的母亲和丈夫？多可笑的疯话？我们在尘世间最爱的人，难道不是引领我们的圣兄、无上光辉伟大的宗座猊下吗？！”
“疯子！”人们大吼，声浪一波盖过一波，“打死她！打死这个疯子！”石头被炙烫的怒火裹挟着，暴雨般砸到年轻女人身上。躯体本能而极微弱地缩了缩，那并非为了自己，而是为两腿间不断蔓延开的血迹。她小产了。“求求你们，”芬妮奋力挤上前去，“孩子是无辜的！我懂得接生，请让我……”
她被推倒在地上。
爱丝璀德赶忙去扶她，以免被失控的人群踩踏。芬妮却一把抓住了凡塔胸前的护符，“你是未来的圣徒，是能行使奇迹的神眷之女，”她对痛哭失声的女孩嚎啕，“世人有难，为什么不拯救他们？世人有罪，为什么不毁灭他们？”
没有人。没有人可以拯救谁，他们都在自己毁灭自己。爱丝璀德全身战栗，从万千个颅脑内升起的暗海，那些根本不能称之为思想的意识卷涌着她的世界。她看不见，但是她知道、她能感到。蛇莓将手伸进欧尔佳的下/体，生生地将胎儿拽出来，“脏死了。”她放开手，让那个已成形的血团从高台上坠落，它的母亲正压在乱石之下，一点一点冷却。第一次，爱丝璀德如此强烈地后悔自己扔掉了那支袖弩。它要杀戮。它应该被用来杀戮。从记忆里醒过来的痛楚开始重新侵吞她，下/身绞痛，那原本该是固态的生命忽然化成了水，慢慢流出她的子宫。“是个男孩。”妓院的老妪将她身上流出、以后永远不会再拥有的东西扔进垃圾堆，对她说。那时她觉得自己是头母兽，只要放开她的牙齿，她能咬死所有蚕食着她的人。……而现在，哥珊在人们的狂吼中满足地舞动身躯，一个率先扔完石头的少女放声尖叫，使劲抓着自己的脸，“疯子！”她翻着白眼，歇斯底里，“疯子！疯子！疯子！！”
这座城市是个猪圈。一群闻到泔水味发疯闻到血腥味发狂的猪。
——云缇亚。没来由地，爱丝璀德想。你听见了么？你看见了么？你仍然想着要拯救他们，或者毁灭他们么？
而你此刻……此刻又在哪里？
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“我现在可以把最后一件事告诉你了，云缇亚。”
水声。一滴一滴，似要滴穿黑暗。
“牢记我所说的一切。这个秘密除了此刻的你我，再无人知，它是唯一有可能与这时代对抗的筹码，而我已无力再去证实。只有你，只有无惧黑暗、无惧等待，或许才能带着它走得更远……”
水声。飘渺的言语像是直接从最深的意识中升起，然而耳中听到的，确实只有水声。
“除了宗座与我，这个时代以有生之躯加封圣徒者，还有一人。哥珊的北门因他命名，他的额印形如雪白火焰。在他封圣之日，神迹犹存，主父的光华犹照拂人间。他沉默无名，遁迹无踪，身怀大能，无所不知。他的双眼外另有一双眼睛，如雷电洞彻黑夜。当旧典毁弃，他缄口不言，沉寂于这个国家的心脏之中，仿佛火种安睡于水底，却终有一天将复苏，唤起岩浆，掀动海啸。找到他，云缇亚，然后唤醒他。将他到来的消息昭告世人。他将拯救他所能拯救的，毁灭他所能毁灭的。而在那之前……”
“在那之前，”垂死的人无声微笑，“你一定要活下去。”
云缇亚睁开眼。
黑暗覆盖着他。他首先感到的是双手被反缚在身后，然而那里刚刚还传来另一只枯瘦如柴的手搭在上面的幻觉。
言语消失了。唯有不知其源的水，一声声匀速地滴着。
又是这个梦。他又梦见了贝鲁恒，以及那个用了两年的时间也无法在梦里参透的秘密。想起来实在太过荒唐，且不说贝鲁恒竟会突然自相矛盾地把希望寄托在一个神秘圣徒身上，就连要从什么地方寻找、如何找起，也没有提到任何头绪。也许这番话是在暗指什么，背后别有深意，但这个时候思忖它，纯属浪费时间。
他注定要辜负贝鲁恒的托付了。
肋间的伤口还在痛，不过药效差不多已过去。只是迅速发作的烈性麻药，并不致命，看来留着他对敌人还有用。所有的护甲和武器、包括靴底夹层里的刀片都被搜走，只剩一身毫无威胁的衣物。而束缚住两手的是铁铐。
云缇亚心念电转。所幸，那些负责搜身的人还漏了件东西。就凭这一点，他们别想囚禁住一个刺客。
他靠着潮湿的墙根支撑起来。缓缓地，从齿间吐出一枚带有倒钩的钢针。
戴深灰色头套的男人拎着灯打开铁栅，将装有食物的碗碟放在地上。他起身正欲离去，忽然觉出什么异常，举起油灯照了照——便是在这瞬间，从光线扫不到的死角，一个黑影静无声息地勒紧了他咽喉。
冰冷的针尖抵上颈部血管。“别动。”云缇亚说。
男人的身体如铁铸一般僵直着。
“指派你的人是谁？”
没有回答。云缇亚再次确认了这个结果。手指挑动，钢针从耳孔刺入，直贯脑髓，男人甚至来不及抽几口气就停止了动弹。他将尸体放下，借微弱的灯光检视，除了一串钥匙未能得到任何有用的信息。这个人应该不是葵花。他身上没有他们的徽记，而真正的狂信徒总是不吝惜用一切手段来标注自己的身份。
云缇亚嗅了嗅碟子。食物没有毒。屋内空旷，一片湿味混杂着铁锈味。除去刚才被自己打开的手铐，这里不见任何刑具或拘禁用具，看起来不像专门的监牢。到底是哪个环节出了差错？班珂或齐丽黛被海因里希发现了？但稳操胜券还这么故弄玄虚，似乎不是那条鬣狗的做法。是凯约？“联络人”是他的，并不能代表什么，而且凯约没理由背叛他。他知道凯约为了能让他走到今天这一步策划了多久，费了多少心血，这个本该颐养天年的老人比谁都想为自己的独子复仇。更何况，和那些葵花一起呆着，通常情况下就像把一枚松果藏进针叶林里那样安全。
然而事实如此。
必定有人出卖了计划，或者已经遇害。
不容多想。云缇亚脱下死者的灰罩袍和头套，自己穿戴好，将尸体藏到墙角处。用钥匙打开沉重的铁闸门，阴暗纵横的沟道呈现在眼前，他立刻明白，这里是水渠。隐隐约约，某堵墙后面有人的脚步和交谈声，伴随着整个城市地下水的汩汩流动。
他用宽大的袍际遮住提灯，小心避开人声，在沟道里蹑足穿行。从拐角台阶下一个上了锁的包铁木箱里，他找到了自己的双刀。一只老鼠飞快地窜过他脚边。似乎是被它惊动，什么东西“扑通”落水，接着啊的一声，角落里一部分黑暗晃了晃，凸现出某个蜷伏的影子。
云缇亚举起灯。
“谁？”
喝问并非发自他口中。原本安适的脚步声忽变得急促，之前所听到的人正朝这边赶来。云缇亚在袖中握紧刀。通道太曲折，已然退走不及。
他没有躲藏，而是向那个惶恐的纤细黑影走去。
灯油在照到她的一刹那间燃尽了。
他看见了她的面容。她看见了一张被深灰色头套覆着的脸。
云缇亚从水沟里捞出方�