果然万历红着眼睛怒骂道：“要不是你们这帮不成器的东西搞砸了，朕能这么被动么？！”
“我们确实不成器，可是我们都凭着一颗忠心，有十分劲儿，使出十二分了”
”太监们委屈大了，抽泣道：“商税要是好收，怎么之前百多年，从来没人收？就是那帮为富不仁的刁民蛮横大了。都说君要臣死，臣不得不死，现在只是收他们几两银子，天经地义的事情，他们就敢揭竿造反！我们硬着头皮为皇上办差，不强硬点还不被他们欺负死？”
“皇上，您可不能听他们一面之词，就把奴婢们给废了啊”太监们哭成一团道：“不然那些人非得蹬鼻子上脸，把您也给欺负了！”
“他们欺负朕还少么？！”万历怒气冲冲道：“你们权且等着，待朕身子好些了，自然会收拾他们！”
“那现在呢这旨意要是发出去可什么都晚了。”
“什么旨意，朕批了红才算旨意”万历脸sè涨红，表情都扭曲了道：“此事休要再提。”去年一年，新解进宫来的金银，便达三千万两之巨。能为他掠进如此多的财宝，他自然也就不愿将分派各地的矿税使撤回。
太监们这才心满意足的退下。
客用服shì着困倦已极的万历睡下，也离开了寝宫，回到自己的住处。
那几个大太监正在他这里喝茶等着，见他进来，把门关上后众太监笑道：“今日你可是首功，把皇上的脾xìngmō得太准了，几根烟就解决问题。”
“其实不用我刻意给，皇上一天就要抽六十多根烟”客用却笑不出来，面sè忧虑道：“几乎是一根接一根，甚至晚上睡着睡着觉，都得起来抽，………”
众太监也担忧起来，见过烟瘾大的可这也太离谱了。
“而且，我们这些外行都知道，皇上亢燥，就是抽这种烟所致，可太医愣是不承认。”客用道：“而且愣是诊断为肾虚火旺，需要泻火，便给皇上开了一副药xìng很强的泻药。
径果皇上服药之后，一昼夜连泻三四十次，支离于chuáng缛之间，几近衰竭。这几日才刚见好。”
“这有什么稀奇的。”孙海撇撇嘴道：“皇上吸这种烟，已经有三年了吧？那个崔太医给皇上诊脉也有四年多了吧？这么长时间，他却没发现这烟有害。现在说出来的话，第一个下诏狱的就是他！”
“不会让皇上戒了么。”一个老太监道：“我原先也抽过一阵子，后来咳嗽的难受，就不抽了，也没多想啊。”
“说得轻巧”孙海撇撇嘴道：“你是没见过皇上烟瘾发作，只要一时接不上，就浑身打摆子鼻涕眼泪的往下流。再拖一会儿，就拿头撞墙乱踢乱咬，太恐怖了。”
“那该怎么办啊？”客用愁容满面道：“我看皇上的样子，可真是揪心。哥哥们，咱们可都是皇上的老人了，说句不吉利的话，一旦要是……………，一朝天子一朝臣，咱们这些人全都得靠边站。”
“想辙呗”司礼监的一个秉笔道：“到处打听打听，看看有没有方子，能让皇上戒了这个烟，要么身子骨能好起来也行。咱们不妨放出风去，我想肯定有的是，想要立这个功。”
“只能如此了……”这也是客用的曰的。
……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……、……一……一两天后，内阁便接到了谕旨，曰：“朕前日头晕目眩，召卿面谕之事，难免有欠周详之处。且矿税等项，因边墙、寿宫未完，帑藏空虚，权宜采用。见今国用不敷，难以停止，还着照旧行，待大工完成，该部题请停止。其余卿再酌量当行者拟旨来”
一切变故，都发生在短短的两天内，三位阁臣仿佛是作了一场春梦，醒过来又回到了比地狱还残酷的现实中。他们当然不能这么算了，马上具折奏道：“前恭奉圣谕，顷刻之间，四海已播。成命既下，反复非宜，惟望皇上三思以全圣德”万历很快写条子出来，只有五个字道：“朕所言何者？”…”阁臣们彻底绝望，是啊，一切都是我们意会，皇上可没言传啊。
再要求见，万历都以病重为由拒绝，传旨让他们等圣体稍安再说。
三人只好失hún落魄的转回。
万历皇帝的言而无信，出尔反尔，像一盆无情的冰水，将朝臣心中刚刚萌生的一丝希望，浇个透心凉。官员们愤怒了，不仅指责皇帝，更对没什么错处的内阁大臣横加指责。
内阁诸位的压力大极了，都不敢回家，连日鼻在内阁值〖房〗中。
接下来几日，内阁接连接到各起义府、州、县城发来的请罢矿税公疏，各省督抚、巡按也前后交章为地方请命。至腊月二十日，共收到五百一十七份这样的请愿书，每一份都比书本还厚。
其实正文只有薄薄的一页纸，其余九成九的厚度，都是请愿的士绅商人、乃至普通民众的签名，每个签名上都按了鲜红的指印看起来密密麻麻，触目惊心。
每一本奏疏，就是一处的民心啊！五百一十七份奏疏，就是全国一半城市的民心啊！
民心尽丧，就在眼前了……
三位阁臣当场失声痛哭起来。
哭完了，他们让人抬着这些奏疏，到皇极门前递牌子求见。
守门太监不耐烦道：“皇上吩咐了，除非有旨，外臣不得觑见。”
“你看看这个！”王家屏是个暴脾气，双目通红的指着身后道：“这每一本奏章，皆是大明一个府县的民心，稍有闪失，民心顿失，皇上便失其民、失其土，难道你们帮人也敢拦着？！”
守门太监果然被唬住了，说诸位大人值房喝茶，奴婢这就去通禀。
一直等到过午，才等到皇帝的召见，但只是见首辅申时行一人。
二位王阁老看着申时行，目光中的意蕴再明显不过。
“放心吧，这次不成功，我就死在里头。”申时行整整衣冠，一脸决然而去。
……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……一……口这次面圣，万历的精神要稍好些。
大礼参拜之后，申时行便静静等着皇帝的下文。
在他和皇帝之间，摆着那两口装奏章的箱子。
“怎么会搞成这样子？”万历脸上的震惊不似作伪，他简单翻看了那奏疏，尽管知道南方再闹，却没想过竟然闹得这样不可收拾：“真是触目惊心啊！”
“难道皇上之前竟不知道？”申时行抬头望向万历。
“…”万历的目光中闪出愤怒，但他想到昨夜太监们的哭诉，遂强压住怒火道：“这些日子，朕病得厉害。“亡羊补牢为时不晚啊！”申时行突然昂起了头，jī昂道：“皇上，臣有肺腑之诚沥血上奏1”
“说……”
“老子云，治大国如烹小鲜。哪怕是看到问题，方法对路，也得一点点抽丝录茧，万万操切不得。我大明两京一十五省疆域万里子民百兆，皇上肩负祖宗社稷，行事更是要处处以大局为重，有时候不可避免要忍让、要憋闷，不能只图一时痛快。“申时行痛心疾首道：“今天的局面无以复加，实乃陛下用力太猛所致。”
“只因一个何心隐，一本大逆不道之书。您就取缔了泰州派，禁毁天下书院，把读书人给得罪光了！”申时行平日日号称“绵羊阁老”但值此危难之际，也顾不得藏拙了，峥嵘毕lù道：“只因为拒绝国债延期，您就把汇联号取缔了。然后引起了全国范围的挤兑，市面上的金银很快消失不见，就像一个人全身血液干涸，焉能不轰然倒下？”
“这种时候，想尽办法拯救金融是对的，但万万不该以征敛的方式应对危机！老子曰：“民之饥，以其上食税之多，是以饥，。征税权包含有毁灭的力量，当这种关系民生至要的国之重器被滥用，所至肆虐，民不聊生，则会随地生变。”申时行接着道：“危机之下，民生困顿已极，朝廷的任何政策，都当以体恤民生，安抚民心为主，这时候再以矿监税使重创之，就只能导致今天的局面！”
申时行没有控诉太监们的累累罪行，因为他知道，那一车车金银，最终的归宿还是宫里。皇帝可以承认失误，但绝对不会认罪，所以连提都不要提，只从道理上讲万历为政的错失，效果反而更好。
沉默良久，万历的目光中没有了平日的自负，他带着责备的望着申时行道：“这些道理，你怎么平时从不跟朕讲？”
“平时面圣，匆匆一晤，国事尚且不得尽奏”申时行叹口气道：“其实这都是老道理，以皇上的圣明睿智，在孩提时就明白。”
“是啊”万历萧索道：“怎么年纪都活到狗身上了呢？”
“因为你变得膨胀、自大、狂妄、极度自sī，申时行心中回答着，面上却平静道：“皇上，亡羊补牢为时不晚，恳请皇上将臣等所拟的那道旨意，批了吧！”
万历想了好久，好久转向今日当值的秉笔太监张诚道：“知道什么叫公忠体国了吗？这就叫公忠体国。“是”张诚低着头，声若蚊蝇的应道。
“先生的话，朕受益匪浅，颇有悔悟”万历说着，又打起摆子，脸sè变得苍白，客用赶紧给他点上烟，连抽了两根才又好些。
“皇上”看到万历这人不人、鬼不鬼的样子，申时行终于忍不住劝谏道：“还是戒了吧。”
“…”万历沉默良久，一脸挫败道：“戒不掉的”
君臣没头没脑的对话，源于他们之间的秘密。申时行在察觉到皇帝的异常后，曾经派人偷偷弄到几根专供万历的“福寿烟”然后遍寻医家辨认。最后终于有人，找到了�
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