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“诶，小姐，这都称好打包了！”伙计急切的唤道。
“啐，晦气！”女人冲景阳啐了一口，横着脖子去了对面的玉露茶行。
景阳脸色白了白，袖下指甲嵌在掌心的肉里也没有知觉。
“吴公子，你这次还真得给个说法，茶行可不止您这一家。”王管事看看对面的玉露茶行道：“那女人倒也说的对，有便宜的干嘛还掏钱来你们这里买假货。”
景阳强笑着冲王管事行了一礼，“王管家，请到里面谈可好？”
王管事对着景阳上下扫了一遍，撇撇嘴道：“我没和吴公子打过交道，去里面……”说着又瞄了一眼才接着道：“咱们可是正经人家，要不是吴记一直按着老规矩往府里送茶，哼！”
景阳被她明显不屑又猥琐的眼神气的嘴唇有些发抖，陆掌柜赶紧走上前作揖，“王管事可是咱们吴记的老客户，怎么着也不会让王管家亏着。”说着冲柜台后的伙计道：“给王管事把茶都换咯，再另给包一两玉露让王管事泡茶润喉。”
伙计看看景阳的脸色，迟疑的把柜台上扔着的半斤碎茶叶全给换成了上好的茉香，另又包着一两玉露，小跑着送过去。
王管事斜一样伙计手里的茶包，轻哼一声道：“不会又是假的吧。”
景阳眉头紧皱，深吸了口气才缓过来，“王管事可以打开看看，凡是从茶行直接取的茶都没有问题，本公子不知送到贵府的茶途中是谁做了手脚，不过王管事放心，一旦查清自会给贵府一个交代。”
王管事接过小包玉露打开看了看，捏了一片丢在嘴里嚼嚼，满意的点点头接过去另一包，傲慢的挺挺肚子道：“本管事就再信你们一次。哦，还有，对面玉露茶行的茶可是比你们这里便宜不少，这个……”王管事冲对面努努嘴，撩撩袖子伸出根手指道：“在那里买茶，这一趟就能省下这个数！”
“呵呵，咱们吴记不会亏着王管事，您以后喝茶尽管来取！”陆掌柜笑着道。
王管事满意的笑笑出了茶行，陆掌柜“呸”了一口，狠狠道：“什么东西！”
景阳看看对面的茶行，转身往后面走，陆掌柜快步跟上。
“近日生意如何？”
“就散户来说，小茶客少了很多，茶楼之类的老客户也开始表示不满的，说咱们的茶比对面贵上太多。还有，唉，连着出了这档子事儿，那些批货的商户开始想断了契，说一批货下去在对面可以省好些银子。”
“对面也经营玉露和茉香？”
“是，货还很足！还有珍眉和峨蕊，都是要从外面运进来的，其它的种类也多。”
“那她们什么价钱？就说玉露。”
“这一两玉露她们就便宜半两金子。”
“半两！”景阳惊讶的睁大眼，“那还有什么利润可言？”
陆掌柜摊摊手，叹口气道：“就是没有利润才蹊跷，这几日派人查了那杨大富的背景，沪州城里根本就没有能供得起这玉露茶行的杨家。要说是外乡来的也不大可能，她既然这么有钱，犯不着到沪州和吴家过不去。明摆着是背后有人，不过也查不出来是谁。哼，那杨大富，多半是出来给那背后的人做靶子的。”
景阳紧抿着嘴皱眉思量。
“大公子，城外的店面可还好？”
“嗯，”景阳点点头又摇摇头，“还没接到什么不妥的信件。”
“唉，这样就好。这对面儿怕是要和咱们杠上了。”陆掌柜犹豫良久，终是问道：“咱们，降价？”
景阳挑挑眉，“降，只沪州两处，与对面同样价钱。”
陆掌柜叹口气起身，“大公子先回吧，这里陆某看着。”
“等等。”景阳指尖敲敲手里的白瓷茶杯，“吴家的茉香是谁送的？”
“唉，”陆掌柜头疼的揉揉额角，“陈二代刘元去的，那个傻陈二，问也问不出来什么。”
“刘元？新顾得伙计？”
“在店里呆了有一年了，一直在后面干杂活，您估计没留意。前一段儿有个伙计回老家奔丧，得个把月，让她先替着了。”
“把陈二和刘元叫来。”景阳看看室内对着抬脚出去的陆掌柜道：“兰香去哪儿了？”
“啊，您那个小侍？没留意。”
景阳点点头，眉尖又蹙了起来。
陈二进来时满脸愧色。陈二结巴又老实，自吴母在时就在店里，那时又小又憨，连招呼客人都不会，在店里从打杂到店前伙计是十几年才练出来的。
“公~~~公子，子，陈二，没~~没干坏~~坏事儿！”
景阳看一眼陈二，随口问道：“你替刘元去送茶，过手时有没有看包里的茶叶。”
“啊？没~~没看，可陈二鼻~~~鼻子灵，闻出来是~~~是茉香。”
“你把茶交给谁了。”
“王家小~~~小厮。”
景阳抬眼问道：“为何不交给王家内务管事？”
“那小~~小厮说，呃，说管事儿的不~~~不在，交~~交代要她~~接手。”
“路上可遇见什么人耽误了时间？”
陈二挠挠头想了片刻，继而摇摇头。
陆掌柜带着脸色蜡黄微弯着腰的刘元进来，景阳瞥一眼刘元转头问陆掌柜，“每次送货对方不验茶吗？”
“按道理是要验，不过几十年的老客有时也不验。”
“她怎么了？”
“回公子，小的跑肚，都两天了也没见好。”
景阳盯着刘元看了许久，那刘元微弯着腰抱着肚子，被景阳盯的鼻尖开始冒汗。
“公，公子不是怀疑刘元做手脚了吧？刘元可不贪那几两银！”刘元梗着脖子道。
景阳收回目光道：“既然不舒服就歇两天，赶紧吃药看病。”
“是是。”刘元连连点头。
“不过，”景阳顿了顿才道：“怎么不早不晚，恰好那个时候拉肚子？”
刘元低着头眼珠子滴溜溜直转，恭敬且带着为难的语气说道：“这个，小的也控制不了不是，小的也不想。”
“嗯，”景阳点点头，对陆掌柜道：“去让人到寿和堂请崔大夫来诊看诊看。”
“不，不用了！”刘元偷偷的瞄一眼景阳，勉强笑着道：“小的自己看过了，也服了药，不劳大公子费心了，不劳费心！”
景阳慢慢的抿一口茶道：“体恤伙计本是吴记的老规矩，自然得请崔大夫来一趟。哦，崔大夫可是名医，吃过什么东西一眼就能看出来，莫不是刘元吃了什么不该吃的东西？”
转头又对着陆掌柜道：“顺带着让人去一趟府衙，就说吴记出了点事儿，让她们来查一查。”
陆掌柜奇怪的看一眼景阳，转眼又瞄一眼不停抹汗的刘元，答应着出去了。
“掌柜的，掌柜的！”刘元一把拉住陆掌柜，哭丧着脸跪下，冲景阳连连磕头，“小的知道错了，小的收人钱财把茶给换了，小的该死，求大公子饶了小的这回，莫要见官呐。”
景阳冷哼一声，“就这么点道行还妄想做这行。说吧，收了谁的银，怎么换的茶？”
刘元偷瞄一眼景阳颤声道：“大公子得答应小的不去见官。”
“呵，你这个刘元，和主子谈起条件了，看我不扒了你的皮！”陆掌柜咬牙切齿，一脚把她踹翻在地上。
“哇……小的后悔了呀，收银之后就后悔了，去找那人要还与她。她不接，还说我要是不做就到官府告我蓄谋谋害主家，我没办法呀，她说收了银就是物证，说我干了也不会被发现，就谎称自己在路上被人缠了半日。不干就等着见官，以后在城里就没法呆了。小的知道错了，真的知道错了。”
“说吧！”景阳垂下眼帘看也不看跪趴在地上的刘元。
“小的知道对不住主家，小的，小的……”
“还不快说是什么人找的你！”陆掌柜狠声呵斥。
“不，不认得。一个三十岁出头的女人，小的之前没见过。六天前，她先给了一锭银，说过三日让小的去福悦茶楼去拿掉包的茶，小的那日去还银子，后来……小的怕被掌柜的发现，吃了些巴豆，让，让陈二帮着去了。”
“陈二说闻着还是茉香的味道。”
“是，是小的提前偷偷把油纸放在茉香茶的茶罐里放着，才，才……”
“哼，这点你倒是有心计的很。”
“你~~~你个刘~~刘元儿，敢、敢害老娘，老娘废~~~废了你！”陈二上前要打被陆掌柜拽住。
刘元匐在地上默默的流眼泪，恨不得揪出当日那个女人来拼命才好。
景阳看看她的样子，心底更烦，对陆掌柜道：“给她结了这个月的工钱，悄悄辞了吧。”
“大公子心地善良，能不能让刘元还呆在茶行？刘元白给主家做三年工，报答对主家的亏欠，公子给碗饭吃就成。”或许知道自己的请求无望，刘元声音越来越低。
景阳挑眉，轻笑了一声道：“你不是有银子了吗？做什么不成。”放下手里的白瓷兰花茶杯，目光扫过陆掌柜和陈二，“这事儿就咱们四个知道，莫往外传了。至于刘元，别在吴记附近做营生才好。”
刘元跪在地上不起，等景阳皱着眉头出去才被陆掌柜的提了起来。
陆掌柜狠狠的点一下刘元的额头，恨铁不成钢的咬牙道：“我看你可怜才把你雇进来，你就这么报答我？哼，好你个刘元儿，为了几两破银子害吴家声誉。”
刘元软着腿又跪下，泣声道：“刘元不是人，对不住掌柜的，对不住主家。”
“成了成了，”陆掌柜嫌恶的甩甩袖子，叱道：“赶紧领了银子滚蛋，老娘最不待见卖主求荣的小人，以后滚的远远儿的，别让老娘瞧见咯！”
正文 真假情事
看天色已是下午，顾不得吃中饭景阳就让店里的伙计拿了珍藏的上等玉露，派了可靠的人亲自送到王家赔罪，只说是中间被人偷偷做了手脚。
客人买东西本来就只选便宜的，对面的玉露茶行卖的既然同样是好货，自然登门购买的人就络绎不绝。景阳抬头看看对面热闹的店面，脑子里理不出一丝线索。吴府从不在生意上与人为敌，看祖上的记载也一直本着以义为利，趋义避财的原则经商，对主顾以诚待人，童叟无欺，对相与能让则让，两�