王江龙那个心花怒放啊，站起身豪迈地哈哈大笑，就开始操起家伙准备打斗。
姜锵这时候感觉鬼影的身子轻轻一动，她忙不动声色地按住鬼影，偷偷给她施个眼色。等王江龙到船尾找兄弟们布置如何做观音兵，她才俯身轻轻跟鬼影道：“先别动。你恢复了？是我考虑不周，忘了提醒你初秋的水很冷。你三天辛劳还浑身燥热的状况下，如果不做些热身动作就下水，肯定抽筋。对不起。”
姜锵知道鬼影是不识水性却逞强，但她不捅破，还随口给鬼影找个借口，免得这个高手下不了台。这种在男尊女卑社会里讨生活，而且还讨得挺好的女人肯定很在意面子，一点都不肯示弱的，示弱简直是比死还难受，她往后的好日子还得靠着这个高手呢，千万得搞好关系。
鬼影嘴角一抽，也没脸解释真实原因，但觉得这小鬼头说的话让她脸上挺好过。她终于肯开口了，“恢复了。”而且遵照这个她不大看得起的小鬼头的指示，果然一动不动。
姜锵心里暗笑，脸上不动声色，“那我就不担心了。你且耐心养神，让那几个地痞替我们干脏活，回头你再收拾他们。”
鬼影才明白小鬼头按住她的原因，很不以为然，冷哼一声便一跃起身，人还在空中，长鞭便已甩了出去。
姜锵眼看着长鞭不知怎么的就将那些强悍男人一个个放倒，暗自摇了摇头，有懒可偷，何必自己动手呢。她却也没劝阻，知道鬼影刚才太狼狈，心里不服，需要出气。果然，鬼影利落地将所有男人放倒后，像只大鸟一样站在船篷顶，一脸淡淡的傲娇。
姜锵不得不又摇了摇头，一一指出原先摇桨的三个男人，让鬼影放开他们，以便追前船。而她则走到王江龙身边，微笑道：“抱歉，王爷，不跟你回家了。但还是感谢你捞我们一把。”
王江龙简直郁死，怔怔地看着眼前这个吃不到的美女。心里却打了个寒颤，若是刚才用了强，这会儿就没脑袋了。可也想到，眼前这小美人的心机太深了，竟然自始至终不动声色，这当儿依然笑眯眯的，不知打的什么鬼主意。“见谅，见谅，姑娘想做什么？”
姜锵笑道：“没什么，外面的事让影儿管，我们无聊，谈个天。王爷见多识广，有没有听说附近哪家太守的头又被废太子割了的？”
王江龙想不到还真是聊天，但割头又让他有很不好的联想，一时胆战心惊地道：“有，这附近已经三个了……”
姜锵听着王江龙说出的城市名字，心里与地图对照了一下，心说世荣的实力真强，居然短短时间干得遍地开花。世昭的势力还能不动摇？不知……宋自昔这阵子是不是忙于招降从世昭那儿逃过来的势力，他忙点儿，总归能少惦记她，少痛苦。姜锵不由得叹了口气，发了会儿呆。
王江龙看着，却不敢问，猜测这个大美女大概是被杀太守的女儿之类的人。
姜锵将心事埋在心里，和缓地道：“我跟你说啊，这条胭脂河的位置很不错，从京城过来的船只有不少需要经过这条河。你要是趁眼下这种两个皇子打架的乱世投靠对了主子，以后就可以在这条河里横着走了。做生意靠上官府才做得大，有官府撑着，你不用天天风里来雨里去带着兄弟打架，只要河道两头一卡，每天可以流水地收钱。看你刚才没有对我用强，心里晓得对我好，到底是还有点儿人性，我就教你个乖。”
王江龙虽然不懂大美女为什么跟他谈这些，可听着大美女说的话觉得很有道理，忙道：“是是，姑娘高见。只是请问姑娘，小的投哪位主子比较好？”
“这个形势我现在还看不出来，你且等等，但也不能等太久，等他们大局已定，你再靠上去就没人收你了。天下最一本万利的生意是什么？是占据独一无二的资源，收人头费。跟官府往人头上收税是一个意思。像这条河，你只要能依靠官府的撑腰，将两头拦住，每条过河的船收一票银子，然后你从手指缝里漏出一些银子将河道疏浚拓宽治理得好好的，再花点钱找点儿高手将河道里其他霸王们打走，保证过河的所有船只能安全顺畅地通行，那么你即使收了他们的过路费，他们还得感谢你保一方安宁呢。这就是官府在其他地方做的事，皇帝是占了一个国家收人头税，你在这条河里也可以学学。真做顺了，还可以抢占其他河道。”
王江龙这下听得更懂，虽然全身不能动，但两只眼睛闪闪发亮，比刚才看见大美女欲行不轨时还亮。“姑娘好本事，好本事。小的刚才真是有眼不识泰山，认不出真神，冒犯之处，还请消消气。姑娘这是要去哪里？如果不杀小的，小的保证保驾护航，安安稳稳地将姑娘送到家。”
姜锵看看即将被追上的船只，扬声道：“阿影，你请高抬贵手放开他们几个，请王爷动手帮我们收拾那三个船夫一顿，再让王爷盯着那三个船夫拼命给我们划船，不得懈怠。我们出门在外，好歹多一个朋友多一个帮。”
王江龙连忙道：“姑娘真是好胸怀，小的佩服佩服。姑娘的事，小的一定尽心尽力。上面这位阿影姑娘，小的等下给你老人家赔罪。”
鬼影在上面闷声不响地听着，却不动手。
姜锵等了会儿，恍然大悟，扶额，“头顶这位……其实是阿影大哥。呵呵。”
鬼影出了气，虽然有点儿不懂小鬼头的计划，但她艺高人胆大，不怕一帮小混混飞上天，因此依言开了这帮小混混的穴道。果然，那王江龙为了求表现，亲自带头一步冲上刚才那逃脱的船只，将船夫结结实实地揍了一顿，又非常实在周到地做了安排，送去酒肉瓜果，才恭恭敬敬地迎姜锵他们回船。
姜锵上了自己的船，才笑盈盈地大声道：“王爷，往后你如果看准风向，打算投靠前太子的话，一个月后你可以报上我这张脸，也可以说一声故思院的六月黄很好吃，越高层的人越懂，会有你好处。你输在我手底下，不丢人。”
王江龙一听，脸上顿时有光了，连忙率众跪下，“原来小的们遇见贵人，得罪，得罪。”
姜锵大剌剌地道：“罢了，你们忙吧。我们也吃饭睡觉。你们请帮我们盯着点儿。”
回头见鬼影依然全身绷劲，充满警惕，姜锵笑着轻道：“你也安心睡吧。我给了那姓王的一个赚钱法子，再递给他一把上进梯子，又当众给他找回面子，他现在一点儿坏心也不会有，一定尽心尽责护送我们离开这条河。”
鬼影却冷笑，“全杀，省心。”
“咦，四个字，破天荒啊。但阿影啊，我不喜欢杀人，我喜欢挖掘每一个人的长处，压制并修正每一个人的短处，大家合作好办事，多办事，大家做人都舒服。不信我们赌，沿这条河一直到通天河，我们这一程保证有吃有喝，饭来张口，衣来伸手，日子异常安逸。你知道为什么吗？刚才姓王的在小兄弟面前被你打倒，丢脸丢到家，现在他越是把我捧得高，伺候得越周到，显得我是大贵人，他越是能找回面子，甚至还可以洋洋得意地宣称结交了权贵。这就是人性，人这东西就是这么怪。”
鬼影一向以拳头说话，这种有关人性的高端狡猾的话题听得她云里雾里，完全不信。可现实由不得她不信，后面的路上，那王江龙伺候得异常周到，流水一样的好吃好喝送来，又逼三个船夫将船开得飞快，鬼影整整做了两天的甩手掌柜。鬼影此时想不服也不行。
那柯雄率众在后面一条船上跟着，原本看两人落水时，因为忌惮鬼影的武功，不敢上来，打算等鬼影死透后再救中了九重天的美女，不料被王江龙抢了先，后来不知又发生了些什么，只见王江龙对美女恭敬有加，心里便有了数，将观察到的情况用信鸽报给裘统领。
裘统领一听，果然看来是有势力的，难怪能进故思院与世荣吃饭。赶紧又打马去汇报主子。
那主子也指示下来，制造机会会面。
只有鬼影时刻留意着柯雄那条船，姜锵全然不知。
作者有话要说：
☆、第 28 章
姜锵有空的时候就是与王江龙喝茶聊天，将通天河一带的情况摸得清清楚楚，当然又传授不少赚钱经验给王江龙。王江龙至此是真的服气了。
船到临夏，胭脂河与通天河交叉口的城市，王江龙一行恭送姜锵上岸，还亲自跑腿雇来一辆马车，兄弟们一起动手帮姜锵将行李搁上车。
姜锵笑眯眯地看着，也不客气，却在等王江龙雇车回来时，问了一句：“临夏知府的脑袋还在吗？”
王江龙笑道：“姑娘怎么知道我打听了临夏知府的脑袋？”见姜锵笑而不语，便拍手道：“姑娘果然是神仙，知府大人的脑袋现在还好好的，可据说昨晚府里跳进去几个人，小小闹了一场。姑娘上岸可要小心。”
姜锵微笑，“这就是了。想不到临夏如此繁华，甚至不亚于京城。这个知府的脑袋若是掉了，未来风向转向谁，基本上可以明确了。”
王江龙连忙正色道：“谢姑娘指点，那么我们兄弟不走了，这几天就临夏呆着。”
姜锵点头，上马车与鬼影一起走了。但鬼影经过躬身送别的王江龙一行时，满脸不屑地一声“切”。姜锵扭头对鬼影“呵呵”一笑，等走远了点儿，才道：“既然你如此不服，我详细告诉你我为什么这么对待王江龙。”
鬼影面对着这小鬼头一脸淡定的逼视，不知怎的心里忽然有点儿虚，觉得自己的行事不怎么值得称道。
姜锵捕捉到了鬼影眼光中的心虚，犹如她一见面就捕捉到鬼影眼光中的“凭什么”，她这回不指出了，微笑解释道：“我做事喜欢效率，一个决定往往需要解决好几个问题。比如善待王江龙这件事，我才不会眼皮子浅到骗吃骗喝。第一个原因，水上环境与陆地的不同，水里最怕的是一个会水性的晚上悄悄潜到船底凿穿你的船，这时候任是你再好的高手也没办法，