新任老板给大家准备的时间并不多，那一天很快就到了，比试的地点是在后院平时练习歌舞的排练厅中进行，下面的观众只有香娘和一个中年男子，香娘叫他“任爷”。台上姑娘们竭尽所能、各展所长、争奇斗艳，香娘也不时的跟这位任爷说着什么，可他却总是端着一副定力十足、老神在在的样子，不做任何表态。
云锦裹着带着帷帽的大披风，坐在候场屋里的角落，耳听着前面吹拉弹唱、咿咿呀呀的表演声，眼看着面前紧张忙碌、神情百态的姑娘们，不禁有些神思恍惚，眼前这一切是真实的吗？还是一场荒诞的梦？
“词儿，词儿，该你了！”楼里的老妈子来催场了。
“嗯。我知道了。”云锦定了定心神，做了个深呼吸，站起身来。
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款款的登上舞台，云锦将带着帷帽的披风取下，连同怀里的古筝一起放在台边，露出一身江南小女孩装扮，头梳双髻，浅青色上衣，荷绿色衫裤。然后她走向台中，向台下的香娘和那位任爷深施一礼后，就静静的站在那儿，整个过程都没有抬起头来。
静默了片刻，她突然抬起头来，浅粉色的眼影，浅粉色的腮红，浅粉色的嘴唇，这种妆术会让脸庞益加显得清纯动人。冲着台下甜甜一笑，她抬手投足，开始一边清唱一边舞起来。
江南可采莲，
莲叶何田田，
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东。
鱼戏莲叶西。
鱼戏莲叶北。
鱼戏莲叶南。
她欢快的舞着，意图展现出一副自然美景，田田的莲叶摇曳，出水妖娆，在浅青色与荷绿色的翻飞间，一尾一尾的鱼儿，追逐嬉戏，游弋在青碧的莲茎、叶下。
随着歌声渐低，她的舞蹈也慢了下来，最后俯卧于地，慢慢的她抬手将发髻解开，变成了双辫，接着又在项上及肩上等处轻抚，莲叶摇曳分开，她瞬间变成一个身着浅粉衣裙的少女。
拿过台边的古筝，她边弹边唱，歌声柔美。
若耶溪傍采莲女，
笑隔荷花共人语，
日照新妆水底明，
飞飘香袂空中举。
岸上谁家游冶郎，
三三五五映垂杨，
紫马嘶入落花去，
见此蜘蹰空断肠。
唱完之后，她再向香娘那边深施一礼，就准备退场。
“站住。”那位任爷发话了。
之前他没向任何人问话，却唯独叫她留下来，看来是云锦的计划成功了，出“奇”的效果达到了。依言停下脚步，云锦面向那位任爷低头而立。
“词儿，这是任长平任大爷，还不赶快见过。”香娘为她介绍。
“是。奴婢见过任大爷。”云锦向任长平施一礼。
“你叫词儿？”虽然低着头，云锦也感觉到任长平看了她好一会儿。
“回任大爷，奴婢贱名是叫词儿。”反正词儿既不是她前世的名字，也肯定不会是她今世的真名，贱就贱吧。
“词儿，你的唱曲倒很特别，是你自己写的？”
“回任大爷，奴婢可没这等能耐，是奴婢师傅无名生前所教。”她这般年纪如能写出这种歌来，势必要引人怀疑的，只能安在无名身上了，再说也确实不是她写的，这也不是全然在撒谎。
“任爷，无名原是这儿的乐师，因词儿来时还未满周岁，故交由无名抚养，并教习技艺。只可惜无名在去年病故了。”香娘在一旁向任长平说明。
“那个无名是什么来历？”任长平追问。
“她是我在路边捡的。当时她病得晕倒路边，我看着不忍心，就捡回来加以救治，谁想她醒来后居然忘了自己是谁，再加上后来出了意外，她的容貌又被毁了。这样让她出去岂不是要了她的命，所以我就把她留下来了，看着她还能写些曲儿，就让她当个乐师了。”香娘把自己说的象个大善人似的。
“这个无名还写过什么诸如此类的东西吗？”任长平没理香娘的自夸。
“这……无名以前写的曲儿虽比其他乐师稍雅致些，但香娘却从未见有象今天这种曲调的。”香娘有些疑惑的看看她。
“回任大爷，奴婢师傅有时候私下里会唱一些歌曲，但她说这些歌曲不是她自己所写的，可能是以前听人唱过，突然想起来了。不过因为曲调太过奇特，怕其他人接受不了，故从未教与他人，只是没事教给奴婢唱着玩。”云锦赶紧加以说明。
“哦，是这样。你清唱的那曲儿，想来也是有配乐的了？”任长平皱皱眉，没再纠缠无名的事。
“回任大爷，是有的。”云锦还是低着头。
“你且弹唱一回。”
“是。”
拿过古筝，云锦将这首汉代民歌～～采莲诗的鼻祖又重新演译了一遍，本来这首歌的配乐她也很喜欢，为了展现她的能歌善舞才不得不忍痛舍弃的，现在得以展现出来，她弹的很是用心。
一曲弹罢，任长平没有再说什么，只是叫她下去了。
只是他虽然装深沉，但香娘却在当天晚上就跑到云锦房里，一脸兴奋的把任长平怎么仔仔细细的向她打听云锦的事说了一遍。并不停的感叹自己的眼光如何如何好，将来云锦肯定是顶尖的行首云云。不过兴奋劲过后，她突然又伤心了起来，哭了好一会儿，却也没说为什么就拔腿走了。
香娘虽没说，云锦倒也明白她此时的心情，她买自己就是为了要培养出一个行首，所以才会听无名“奇货可居”的话，花钱白养了云锦这么久，结果在马上就能赚钱的时候，却不属于她了。云锦的表现越出色，她的心里就越难过。当然了，她伤心与否云锦并不关心，虽说是用香娘的钱把云锦养大，但香娘对云锦也没怀什么好心，那么云锦也就不用对香娘有什么感恩之心了，也因为香娘到现在还没有实质伤害到云锦，所以云锦现在对香娘也没什么怀恨之心就是了。
香娘的事不是云锦当前要考虑的问题，今天她已经成功的引起了新任老板那边的注意了，虽然她不能百分之百的确定任长平就是群芳楼新任的老板，但他应该能代表新任老板是肯定的了。由现在的情况看来，她应该是不会被卖出去了。下一步就是要想办法让新任老板也认为她是“奇货”，可以让她在正式见客前还能过一段平静的日子，留给她时间来思考怎么摆脱这种局面的问题。
不过现在还不知道群芳楼以后的情况会是如何，倒也不用着急马上就想这些问题，所谓计划没有变化快，早早的想那么长远，一个变故下来，可能都会白想了，还要浪费那么多脑细胞，还是等局势稳定下来再说吧。现在比试也结束了，结果马上就会出来了，到时群芳楼里肯定会乱一阵子的，云锦决定还是先养足精神，好好睡一觉吧。
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之后几天的群芳楼，如云锦所料的鸡飞狗跳。比试中留下的庆幸之余也心中忐忑，到处打听消息，以防日后有变；而比试中被淘汰的则是出尽百宝、想尽一切办法，看是否能有机会留下来。
在整个楼里都不得安宁的时候，独云锦这里是一方净土，外面不管怎么乱，都没乱到她这儿来。应该不是因为她太没人缘（虽然她在楼里确实没怎么和其他姑娘们交往），而是香娘甚至是任长平做的安排。所以云锦也就没打着趁乱逃跑的念头，一是肯定有人看着，二是以她现在的乐户身份，不到万不得已，最好别用“逃跑”这种特别不安全的行为来离开群芳楼。
其实乱倒也没乱多长时间，不过几天而已，在楼里恢复以往的秩序时，任长平来到云锦的房间。
“怎么样？这些日子你这里还算清静吧？”打发走带路的香娘后，任长平审视了云锦良久，云锦一直低头不语，然后他才笑着对云锦说。
“承蒙任大爷照应，奴婢深表感谢。”云锦对他施了一礼。
“是个聪明懂事的。不过这谢嘛，可不是说说就算的吧？”
“任大爷说笑了，您财大势大，奴婢小小一乐户，怕没有能效劳之处。”云锦心里鄙视他，这算个什么恩，就想要谢礼，亏他说得出。
“我可不是说笑，现有一差事，还真非你来办不可。”任长平板起脸。
“任大爷太抬举奴婢了，奴婢可担当不起。”云锦忙又深施一礼，想也不是什么好做的差事，能推最好推出去，不过怕是很难。
“担不起也得担，这差事就得由你来办。而且我还告诉你，只能办好不能办坏，不然丢的可不只是你的命，而是全楼的人都得陪一起丧命。”任长平的语气严肃起来。
“任大爷这么说，奴婢更是不敢应承了，万一弄个不好……”云锦的腰弯得更深些，果然不是好差事，居然是要人命的差事。
“没有万一，你听着，这差事不能有一点万一。否则你就等着掉脑袋吧。”任长平的语气越来越厉。
“任大爷……。”云锦还想再争取下。
“如果你不应承的话，我现在就可以要了你的小命。”
他这话说的倒不是狂言，在这个时代，贱民的命根本就不值钱，打死了也就打死了。看来这个差事是非接不可了。
“任大爷，请您明示。”算了，云锦认了。
“哎，这个样子才象话嘛。其实以你那天的表现来说，这个差事对你来说应该也不难。是这样，过几天，九阿哥要在府里宴请其他阿哥们赏桃花，特点了群芳楼去献艺，要求歌要新鲜，且都要与桃花有关。上次见你唱的两首莲花的歌，想来桃花的也难不倒你。”
“任大爷，上次奴婢已经禀明了，那个歌是奴婢师傅教的。”
“他既能教你莲花的，想必就能教你桃花的。总之，我不管是你师傅教的也好，还是你自己现做也好，这个差事反正是交给你了。”任长平开始耍无赖了。
“奴婢谢任大爷信任，奴婢一定尽�