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“好箭法！”
树丛后面突然响起了喝彩声，紧接着就有一群兽人鱼贯而出，一只只身穿麻布衣，头顶两只尖耳朵，却是从未见过的猫形兽人。
咦，不对！这种模样的兽人她见过……这些兽是——灵火猫族！
刚才生物探测仪上没有显示他们的存在，也就是说这些家伙是在刚才才赶过来的，应该没有看到自己换衣服的情景。江小木不由得放下心来，笑着跟他们打招呼。
夕阳山谷乃是灵火猫族与赤犬一族的中心交界处，无论出现猫或狗都不是什么奇怪的事情。那些猫说他们是为了追这只角熊才来的，并大力赞扬江小木箭技通神，并问她是狐族的哪一支，江小木随便瞎说了一个，并编了个神妙的冒险故事，那些猫也不晓得真假，只知道在一边赞叹，并诚恳地邀请这位神勇的狐族少年去他们的营地。
其实江小木觉得，他们之所以对自己这般热情，只是因为自己做了顺水人情把那头角熊送给了他们而已。那熊对于江小木来说也不过是一个顺手击杀的猎物，对于灵火猫而言则是可以足够好多族人填饱肚子的冬季食粮。
现在已经是初秋了，天气转凉，各族都是开始储备食粮的时候。捕鱼，打猎，收粮，到处都可以见到猫族们忙碌的身影。与皮糙肉厚的赤犬不同，灵火猫一族的身躯普遍小巧灵活，力气却不是很大，所以他们大多是种树养鱼，或者掏豚鼠，做一些取巧的活计。
同赤犬族一样，灵火猫族里也几乎都是雄性，并未见过猫女存在。比斯卡是斑纹猫，他的妹妹和灵火猫应该不是同一种族，所以灵火猫里并没有幸存的雌性存活。它们和赤犬同为杰拉德子爵的附庸，应该也是低阶种族，不会特别赐予雌兽过来。
不过比起动不动雄性间互相发泄的赤犬来说，灵火猫族则要好的多。起码人家是去繁殖营里找雌兽，而不会光天化日地突然就把某个同类按倒扒衣服。
一开始倒是有几只猫总是色咪咪地盯着她的臀后看，不过一听说她射死那么大一头角熊后都纷纷收敛了轻浮之色，不敢再胡乱瞟了。
果然是武力至上么？兽人国度没有发达的科技，自然是武者为先。江小木存心慑一慑他们，便在快要到达灵火猫营地的时候，又抬弓射了一箭，射中了两只三条腿的巨鸟。那鸟离地面少说也有上百米高，如今竟被这红狐少年轻松射下，不由得引起周围众猫们一阵惊叹，望向江小木的目光也变成了钦佩。
当听到那狐族少年大方地要把所有猎物都送给他们作为礼物时，一干灵火猫们都疯狂了。这可是只有猎马武士才能射下的巨犀大鸟，这位狐族少年好大的手笔！莫不是哪里来的贵族？一定要好好招待才行！
这在灵火猫们眼中看来神乎其神的箭术，其实说白了，不过是江小木在手臂上装了一个自动追踪瞄准仪而已。箭术所讲究的共有两个要点，一个是力量，一个是准确度。准确度可以靠现代科技解决，力量自然也是一样。
短短三个月，其实根本做不了什么，无论是格斗训练还是其它东西，都只能学到皮毛而已，况且她忙着寻找破除病毒的方法，根本不能一心一意提高格斗技巧。但是要想在兽人世界里活下去，又必须有强大的实力。一番思虑之后，江小木决定为自己的右臂注射肌体强化激素，强行提高右臂力量。这种激素还不完善，一旦注射后便无法除去，若是控制不好会伤人又伤己，而且在注射后若是产生排斥反应，很可能会当场送命。
江小木瞒着家中父母，自愿去做试验品，注射了这药剂之后险些因为窒息反应当场死亡。亏得她意志坚定，强行挺了过来，并悄悄逃离实验室，借着探险队的屏蔽手段躲过了监察队和人体研究所的共同追踪，来到了禽兽的国度。
接连两次拉弓用力，江小木只觉得右臂微微有些发烫，肌肉也开始疼痛起来，是排斥反应又来了。她现在还不能很好的控制右臂的力道，穿衣服什么的都不敢随意用右手，生怕会把衣服扯坏。偏偏她又是个右撇子，现在什么东西都用左手去做总有些费力，也只能慢慢习惯了。
既然想要强大的能力，总要付出些什么的，不是吗？那条禽兽狗为了救她，甚至送了一条命，她不过是少了一条手臂，又有什么要紧！
因为贵客到来，灵火猫族族长亲自出来迎接。令人意外的是，灵火猫的族长看起来很年轻，俨然还是少年模样。他细致地问了江小木的家承来历，对于这位狐族少年的大方感到非常敬赞，将她引为座上客。江小木也没有推辞，她知道兽人国度对于等阶地位是很看重的，一个贵族若是对低阶种族卑躬屈膝，是会被兽怀疑的。随意东拉西扯了一阵之后，江小木委婉地对灵火猫族长说出了自己此行的目的，她想要投靠圣狼王布兰尼夫，成为他麾下的一员大将！
按理说，灵火猫族和赤犬族同属于杰拉德子爵附庸，江小木做出此提议很可能会被介绍给那头该死的杰拉德狗。那个该死的獒犬曾经见过她，是以江小木也做好了变装的准备，她特地弄来了一张可以短时间内改变面容的面具，属于一次性用品，如果拿来蒙混杰拉德子爵的话，时间倒是够用的。
但是那灵火猫族长却说出了另外一个让她大吃一惊的建议。他说正好族内最近新生了几只灵火猫雌性，准备送往帝都贵族处，因为某些原因不便张扬，正好缺少一个有能力的护卫，如果加里文阁下（江小木随口胡诌的假名字）不介意，希望可以委屈她暂时当一下运送队的护卫。他也会修书一封，请求那位贵族大人帮忙将她引荐给圣狼王陛下。
这话让江小木心惊肉跳了好一阵，后来她才想起是因为自己身份的原因。貌似火狐与银狐不合已经是众所皆知的事情，也亏得她当时卖狐狸外套时因为讨厌亚斯兰，没有挑那身白色的，没想到反倒帮了她大忙。
嘿嘿，既然咱是火狐，与那只狐狸对立自然就是理所当然的事情！
35、表态 。。。
奇怪，比斯卡明明说猫族雌性是因为那些孕妇喝了他妹妹的血才会幸免于难的；灵火猫族又怎会有猫族雌性出生？
江小木觉得奇怪；就在送那些猫女上车的时候偷偷地瞧了她们的模样，发现这些猫身上虽有灵火猫的红色斑纹；但是大体脉络分布却很像比斯卡，看来应该是灵火猫族里哪个小伙子拐走了比斯卡那组里幸存的一个猫族雌性，带回此地悄悄繁育不提。
这些乱七八糟的事情可不在江小木的在意范围之内，她只要做好她的份内工作就够了。
被运送的灵火猫雌性一共有三只；据说都才只出生几年；但发育得已经较为成熟了。看上去娇娇嫩嫩的，倒像是十几岁的人类少女，只不过眼神懵懂，似乎并不晓得任何世故人情。
与上一次不同，这回江小木作为护卫的身份，自然不需要被蒙上关在笼子里，而是要骑着外表古怪的角质巨马，以一个武士的身份去护送这些“货物”，前往帝都贵族处。
这位贵族当然不会是狐狸君亚斯兰？特里西，否则江小木也不会同意开始这次旅途，圣狼王麾下也自然不止亚斯兰一个贵族。这次的金主是一头猎豹，看来贵族们还是猛兽居多的。
管它什么，不是狐狸就好办了。
灵火猫族是居住在一片森林里面，从林子里往帝都前行需要穿过一片可怕的密林和危险的平原，那密林中和平原上都有着尚未驯服的可怕魔兽，这也是灵火猫族长急切地请求江小木帮忙的原因——灵火猫族缺少强悍的勇士，没有足够人手去保护那些珍贵的雌性。
对贵族来说可以肆意亵玩，或者转手送人，或者随手丢弃的雌性，对那些低阶种族而言却是救命的宝贝。他们自己甚至舍不得动她们半根汗毛，仅仅靠着那一两只雌性为他们减免赋税，换来各种各样的生活物资，可是又有谁会在意到，他们送出去的不仅仅是交换上贡的货物，那也是他们的同族，身体流着的是和他们一样的血！
她们还只是孩子啊……
看着那囚笼中不时探出来的小脑袋，江小木心里痛到无可附加，但是她只能默默咬住嘴唇，脸上冷漠如千里冰封的雪原。
盛夏一过，天气就开始转冷了。原本碧绿盎然的大草原显得有些萧条枯涩，风也大了，一些野兽们为了储存冬眠时候的存粮，开始更加卖力地出来搜寻食物。
江小木一行人赶路一共赶了五天，这其中他们遇到了不下十几波的野兽偷袭，为了保护那能够给整个部落带来希望的珍贵雌性，一只勇敢的灵火猫族少年在搏斗中失去了一条腿。最后亏得江小木一拳打爆了头领兽的脑袋，并用奇怪的工具在很短的时间内迅速生起了一堆火，吓跑了那些野兽的话，他们说不定早已经命丧郊野。
江小木估计这也正是他们迟迟没有将那些猫女送往帝都的原因。接连几次打跑了那些野兽之后，整只队伍里的灵火猫几乎都把江小木当成了英雄，好几只年纪小些的灵火猫见到她时眼睛都是闪闪发亮的，总是喜欢在她身边跟前跟后，搞得江小木苦不堪言，最后只得以教他们箭术为代价打发掉了那些小家伙。
那些灵火猫因为她的大功实在无以为报，还提出了要不然让她在那三只猫女中任选一只玩上一次的建议——虽然猎豹阁下乔吉可能会因此减少部分赏赐——以此来表达他们对这位狐族英雄的感激之情。
江小木囧得不知该说什么