了吗？”
那姑娘苍白着脸回答：“什么？没有，我们才刚刚到。”
阿夫里尼叹息着将维尔福夫人和爱德华的遭遇说了，然后对这两个孩子说道：“我的孩子，仆人说你父亲跑了出去，我怀疑那可怜的人已经疯了。”
凡兰蒂捂着嘴哭着出来，马西米兰揽着她，阿夫里尼也叹息着劝着她。医生将爱德华托给凡兰蒂照顾，拉着马西米兰出门去找维尔福。
两人出门之后，马西米兰才对医生说道：“我们来的时候见到一个可疑的人，就是从这附近的荒地跑出来的，身上带着血。”
阿夫里尼听了吓了一跳，急急忙忙拉着这个小伙子跑到了旁边那片荒地去。两个人果然在荒地里找到了维尔福的尸体。
夏日午后的温暖
检察官维尔福在过去的风流史被曝光的当天，被人杀死在了自己家旁边的空地上；而杀害他的凶手却完全没有什么线索去寻找。
不论他是个怎样的人，凡兰蒂都很爱他的父亲。这姑娘听到这个消息几乎晕死过去；但是压在她身上的事情实在是太多了，凡兰蒂也只能忍耐着自己的悲伤，全力照顾发高烧的爱德华。幸好，马西米兰的妹妹朱莉听说了她家的情况，最近一段时间每天都会过来帮忙，整个维尔福府全靠着这两个女人在操持着。
马西米兰则与他的妹婿艾纽曼一起，将诺梯埃老人暂时接到了这原来的老房子里，好让凡兰蒂在照顾弟弟的同时也能照顾到自己的爷爷。两个男人与医生一道为维尔福夫妇的葬礼忙碌着。
那瘫痪的老人诺梯埃对儿子的死还是有着难过的。尽管他这个儿子是个完全的混账，但是他毕竟也是诺梯埃与心爱的女人唯一的孩子。在检察官小的时候，诺梯埃也曾经十分宠爱他，他们也有着一家人在一起的欢乐时光。那老人虽然没有将这种情绪表现出来，但是马西米兰分明从老人的眼睛里看到了落寞。
一个人的福祸真是难以预料的东西——凡兰蒂此时已经继承了大笔的遗产，但是这姑娘并不为这件事情高兴，她宁可自己的父亲好端端的活着；维尔福家的名誉已经毁了，凡兰蒂虽然十分富有，却没有人再来打她婚约的注意。但是这样一来，这姑娘与马西米兰之间最后的阻隔也都不存在了。
维尔福夫妇的葬礼依然在那座白色墓园里举行。但是有别于圣米兰侯爵夫妇的仪式，在这个时候不会再有什么人前来参加他们的葬礼的。于是这一次聚在这里的人，除了凡兰蒂和马西米兰之外，也仅有朱莉夫妇以及伯爵和艾瑞克了。
连续两个月，这座坟墓之中各增添了一对夫妻的棺惇，这样的境况实在是让人感觉无限悲凉。
好消息是，爱德华终于在葬礼举行之后的第三天恢复了清醒。但是这孩子似乎被那些毒药、以及持续的高烧搞坏了脑子，他从醒来以后就变成了一个痴痴呆呆的孩子；别说是从前顽劣的性格了，爱德华现在几乎连话也不怎么会说了。凡兰蒂与马西米兰看着这孩子的遭遇都觉得心酸不已，不管怎么说，这一对年轻人想必会一直照顾这个可怜的弟弟了。
而等到一切都告一段落之后，凡兰蒂却又为了这栋房子发起了愁。在父母双亡的情况下，这座维尔福府当然也已经归到了凡兰蒂名下，但是对于这栋房子，忙着姑娘着实是没有什么好感。除了短暂的童年时期，她在这里一直过的都是一种压抑的生活，所以很难对这屋子产生什么好印象。
凡兰蒂和祖父以及马西米兰都谈了一下，最后决定将这大屋子捐出去——交给阿夫里尼医生在这里开办一家医院；而凡兰蒂从自己父亲那里继承的那笔钱，完全可以承担为这家医院支付每年二十万左右的慈善资金。这个善良的提议没有遭受任何阻挠，这家维尔福医院也顺利的开办了起来。
而凡兰蒂与诺梯埃则是带着爱德华一起搬回了那件先买的小房子里。这里虽然地方小，但是他们都觉得，在这栋房子里面的生活更加快乐。
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天气非常晴朗，但是因为早上刚下过一阵雨，于是并不闷热，空气中带着不知名的鲜花淡淡的香气，这是个很舒适的日子。这天下午，艾瑞克和伯爵难得各自都没有什么安排，所以用过下午茶之后两人说说笑笑的往楼上走去，打算在自己的休息室里度过下午的时光。
“我听说马西米兰来下请柬了？”
伯爵笑道：“实际上结婚典礼的时间早已经确定了，他来只是正式的将请柬送过来而已。”
艾瑞克奇怪的问道：“不是应该是订婚的吗？怎么？”
“啊，照他的说法，他们这次不会请许多客人，除了我们两个之外，顶多还有两三位客人而已。你知道因为维尔福，马西米兰的未婚妻的处境有些尴尬。”伯爵叹息着说，“所以，既然这个仪式并不盛大，而且都是一些至交好友，于是那个瘫痪的老爷子就决定让他们两个直接结婚了。”
伯爵摇了摇头，似乎觉得那位老爷子相当有意思：“顺便说一句，结婚典礼已经确定将会在九月五日举行。”
艾瑞克挑起眉毛：“那不是我们将埃及王号送给摩莱尔先生的日子吗？我记得上次去马西米兰那里他是这样说的？”
“对，是那天。”伯爵的笑容中带着温暖的味道。
“摩莱尔先生……他们一家都是很好的人，他的儿女都向他们的父亲那样值得称赞。”看着他高兴的样子，艾瑞克了然的微笑着，“马西米兰选的妻子也不错，那姑娘挺不错的，也很明智。”
伯爵看着他，眼睛里带着点笑意：“很明智？为什么这么说？”
“你看，她不是将房子捐了出去吗？还有她父亲的那笔遗产？这起码说明这个姑娘并不看重有形的物质。”艾瑞克勾着嘴角说道，“如果是我，我也不愿意再呆在那栋房子里——想也知道，一个从小失去了母亲，在冷漠的父亲和生了自己的孩子的继母身边生活，这种日子一定十分不好受的——尤其是她的继母居心不良的时候。”
伯爵笑了起来，亲昵的拉了下他的手表示同意：“好人还是应该有好报的，最起码我们已经让一些好人受益了。”他垂下眼帘，收起了脸上的笑容说道，“可惜这个世界上的恶人却不一定会得到恶报。”
艾瑞克瞥了他一眼，没有说什么。两人慢慢的走到打开的窗户前站定，艾瑞克才看似随意的问道：“你是不是又开始感到难过了？”
伯爵对站在他身边的艾瑞克笑了笑：“在看到那个孩子的一瞬间有一些，但是毕竟那孩子还活着。”伯爵抬头看着碧蓝的天空缓缓的说道，“而且我倒是觉得，如果让那个孩子在过分溺爱的母亲与冷漠无情的父亲身边长大，说不定会成长为另一个贝尼台多。所以，这种结局也许是好事。”
艾瑞克笑着握了握他的手表示同意，两人并肩站在窗子边，向下看花园中与狮子嬉闹的海蒂，都没有说话。
过了一会，艾瑞克感觉有些不对劲，他瞟了一眼伯爵的方向，那男人果然一直在盯着他看。伯爵的眼神一如既往的那么深邃，但是明显比平时多了一些柔软有有力的东西。
艾瑞克被这种放电一样的眼神盯得不知所措，别扭的问道：“你怎么了？干什么这样看着我？”
伯爵抿了抿唇，一边抬头向天空看去一边问道：“那年在马赛，你见了维尔福之后，说要替我顶罪对吗？”
艾瑞了明显的愣了一下，不自觉的也将头撇向了一边——他根本已经忘记了是否有提到过这件事情。一方面是他觉得这不是一件值得特意去说的事；再有，由于他自己的天真，那想要替爱得蒙顶罪的想法到最后也没成功，如果真的说起来，倒像是在提醒自己当年有多么愚蠢似地。
这个身上不乏杀戮与匪气的男人，对于自己丢脸的往事早就选择性遗忘了。如果今天伯爵不提起这件事，他自己也许永远不会想得起来。艾瑞克别扭的感觉到脸在发烧——这件丢人的的事情被泄露，他觉得比在伯爵面前跳钢 管 舞还要尴尬。
那个将后脑勺丢给伯爵的家伙粗声粗气的说道：“呃……是有这么一回事，但是我都差不多忘了。考虑到需要你的人更多，而且那不是因为维尔福的关系并没有成功吗？你从哪儿听说的？”
伯爵好笑的看着看着那人通红的耳朵，伸出手拨弄着艾瑞克后颈上的头发说道：“是维尔福告诉我的，在我把我的身份告诉他的时候。”
艾瑞克咬牙切齿的诅咒着那个死都要给他找麻烦的家伙，心里恨得直骂娘。伯爵的手弄得他很痒，但是这只让他更加尴尬起来，别扭的就是不愿意转过头去，只能僵硬的小幅度躲闪着那些扰人的手指。
伯爵凑了过来，从他身后伸出手臂搂着艾瑞克的腰，将头靠在了他肩膀上，轻轻的说道：“谢谢你，艾瑞克——这一路上有你陪着我，这已经让我的人生圆满了。谢谢你……”
艾瑞克眼睛里闪过一丝惊讶，随即暗自叹息着将手盖在伯爵的手上，静静的陪着伯爵站在午后的阳光中。
因为他感觉到，在他的脖颈里划过了几颗水滴。
两个人没有再说什么，只是依偎在一起。他们满足的享受着彼此的陪伴，听着窗外面传来的海蒂的欢笑声，心里充满了平静与安宁。直到天空的颜色慢慢变暗，月亮渐渐升了起来，两人才牵着手离开了自己的房间，加入了女儿和管家们中间，共享天伦之乐去了。
男爵先生的出逃
第二天上午，伯爵早早就出了门，去见他的银行家了。艾瑞克并没有跟他一起去，而是留在了家里，清算最近的一些报表。
过了一会，楼下渐渐吵闹起来。艾瑞克奇怪的抬起头，想要摇铃叫个人进来询问一下；但就在他摇铃的一瞬间，卢卡就推门走了进来，微笑着说道：“主人，弗兰茨先生回来了。”
“什么？”艾瑞克惊喜的站了起来，果然