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出去找的人带回来几个俘虏，都是面色沉重地进帐篷里来。朱睿侧耳倾听着俘虏说话：“我们败走，就遇到一队人，人数不多，不过都善战矫勇。有一员老将军，和一员小将军，都使一杆长枪，我被他们从马上挑下来，伤了腿，就一直留在那里动不了。”
毅将军跳起来就是一巴掌打过来：“他们人呢？”另一个俘虏不怀好意地笑几声：“我们人多，他们人少，被冲散了，这草原上有狼也有鹰，只怕也和我们一样，做了别人俘虏。”
木然的朱睿对着眼前弟弟愤怒打人踢人全当看不到，只是摆一摆手：“推出去砍了。”毅将军回身一步跳过来：“大哥，让我再去找找。”
“朱毅，”朱睿泪水慢慢出来，对着弟弟焦急的脸道：“我不能再让你也丢了。”打这一仗，丢了父亲丢了弟弟，南平王朱睿告诉弟弟：“让人去找，一天派十队人去找，只是你今天不能再去了，你也一天两夜没有合眼了。”
毅将军在帐篷中暴跳：“不会，父亲不会有事，胖倌儿也不会有事，肯定不会有事的。”朱睿只是木然，心里感觉父亲离自己很远很远，远在哪里他不知道。
每天十队人去搜寻，最近的地方半个月才回来，再也没有看到朱宣和胖倌儿的身影，周亦玉营帐中也丢了胖妞儿。厮杀的时候，胖倌儿和朱睿来救，胖妞儿是跟在胖倌儿身后一起离开，这就也找不到了。
南平王朱睿眼睛熬的通红，一闭上眼，眼前晃动的不是父亲的面庞就是胖倌儿笑嘻嘻的一张面庞：“胖倌儿瘦了，给胖倌儿做点好吃的。”每每想到此，朱睿就恨自己，恨自己没有找到父亲，没有照顾好幼弟。
面前是给母亲的信，是模仿着父亲的笔迹写的：“。。。。。。在军中安好，勿以我为念。。。。。。”朱睿把这信封好，再把自己写给母亲的信也封好，里面是：“。。。。。。胖倌儿总算胖了些，也懂事了些。。。。。。”
由秋到冬，朱睿和毅将军再也没有过笑脸，兄弟两个人压力重重，家中还有母亲，军中还有一堆人，还有南平王府的名声。朱睿真想大病一场，也撑着不能病，实在劳累之时，就对着毅将军说一句：“朱毅，你要在我身边，你不能再离开我。”
“我会在你身边。”毅将军一听大哥这样说话，他就要落泪，朱睿哭不出来，看着弟弟落一会儿泪，兄弟两个人这才分开。
草原又飞薄雪时，毅将军再一次带人出去找父亲和弟弟，他一口咬定，他们都在。再找比方，就如大哥那一次陷在山里，我知道你在，我心里知道。
朱睿送弟弟出营门，与他约好每天要派人回来，再目送他远去。良久，朱睿还站在这里不动，旁边的人也不敢催，每一次送毅将军走，王爷就是这样要站上半天。
默然站着的朱睿直到觉得寒浸手脚，正准备回帐篷去，突然瞪视着前方。营门楼上眺望的士兵也回话道：“王爷，有一队人往这里来了。”
然后是一行轻骑十几人奔过来，朱睿心里更难过，母亲到了。果然这十几人先行过来下马禀道：“老王妃到了。”
再候上一盏茶时分，浩浩荡荡的车驾过了来。妙姐儿是起了疑心，她没有想到朱宣失陷，儿子失陷，只是觉得那信不对。夫妻通信，朱睿可以模仿笔迹，却不能模仿夫妻默契。妙姐儿看着那信总是感觉不对。只有一个想法，这信不是表哥写的，表哥一准儿是忙着打仗去了，自己来不及回信，是哪一个幕僚写的信。
这想法很是荒谬，朱宣从来也没有假手于别人给妙姐儿写过信，可是妙姐儿只能这样想，而且心中时有不宁，这就坐车来了，准备来问一问，约法三章有没有做到。
营门口只看到朱睿，妙姐儿先起了疑心，坐在马车上先问道：“你父亲呢，让他来见我。”朱睿只是请母亲进帐篷去：“请母亲进去再容儿子回禀。”
“就在这里说，他去了那里，”妙姐儿心中不安越来越重，儿子面色憔悴，是从来没有过的疲累，眼睛里满是伤痛，就是声音也是嘶哑的：“请母亲先进帐篷。”
妙姐儿惊一下，这就不再坚持。来到帐篷内，朱睿才双膝跪倒，依然是流不出泪水：“儿子不孝，父亲丢了，四弟也。。。。。。丢了。”
端坐着的妙姐儿一动不动，过了片刻象是才消化这句话。晴天霹雳这才重重地击在她身上，手紧紧握着椅背的妙姐儿慢慢问一句：“毅将军呢。”
“二弟带人出去寻找，今天刚出去。”朱睿对着母亲，只觉得羞愧难当。妙姐儿看着儿子，初听时心中悲痛欲绝，此时稍有理智，睿儿眼中伤痛不会比自己少。
妙姐儿让儿子起来：“什么时候的事情，你说给我听听。”说到最后一句，声音已经哽咽。朱睿慢慢把话说完：“这是三个月前的事情了。”低垂着头的朱睿不敢抬头看母亲。
“你父亲还在，胖倌儿也在，”妙姐儿听过以后，也是斩钉截铁地这样说，朱睿应声道：“是，儿子再派人去找。”
草原茫茫开始积齐腰雪的时候，毅将军空着手回来了。母子相见，抱头痛哭。毅将军伏在母亲怀中自责：“是我没有护好父亲和弟弟，我和大哥约定半个月必回，明儿我再去找。”
妙姐儿肝肠寸断：“我知道他在，可是这么大的雪，你再出去有个闪失可怎么办。”妙姐儿对着两个儿子看着，依然是坚定不移：“他还在，胖倌儿也在。”
徐从安不说话，与朱宣一生相伴，他心里也是伤痛之极。妙姐儿一提起来朱宣，就是这一句：“他和儿子都在。”草原上寒冬，就是生还也不是好过的。如果生还为什么不回来？徐先生也是中夜推枕，夜不能眠。
大雪漫漫再无归人，转眼已到过年时，妙姐儿想起来与朱宣约法三章，让他回来过年，每每念及就心如刀绞。
朱睿和毅将军从后面走过来，对着营门前往外面看的母亲道：“请母亲进去吧。”每天母亲必到营门口相望一时，只是茫茫雪地，寂静总是无人。
扶着儿子进去的妙姐儿慢慢道：“要过年了，弄些好吃的给士兵们，你父亲在的时候，”说到这里，声音一顿，再接着说下去：“他是爱兵如子的人。”
“是，”朱睿和毅将军答应下来。把母亲扶进帐篷，毅将军看一看这大雪，有心再去寻找，母亲和大哥都不让再去了。
这一个年过的是强打精神，三十夜晚，妙姐儿提起来笑容与儿子守岁，到了巡营的时候也陪着一起去，朱睿和毅将军都知道母亲不过是想着再往营门外多看一眼。
母子三个人出了帐篷，朱睿为母亲紧一紧斗篷道：“母亲仔细闪着风。”妙姐儿突然泪盈于睫，几十年前为自己紧斗篷的人如今哪里去了，说什么陪着过年，这答应的全然不算话。
低下头来把泪水拭去，这才和儿子们一起往营门外走。风雪中突然传来马挂鸾铃声，清脆的铃声在风中听起来格外清晰。
一行四人出现在营门口，朱睿和毅将军瞪大眼睛，这是跟胖倌儿的人。妙姐儿虽然不知道胖倌儿军中跟的士兵是谁，只看到两个儿子大步往前跑去，也就明白过来，手拎着裙裾也往前面急步而去。
毅将军慢下来回身扶着母亲，一面欢天喜地告诉她：“胖倌儿有消息了。”岂止是胖倌儿有消息了，朱睿先奔过去，正在听着那几个人回话：“老王爷和小王爷明天赶回来，命我们先回来报信。”
大雪漫漫而下，雪地里妙姐儿喜极而泣，毅将军放声欢呼：“我就知道还在。”朱睿满面笑容继续问：“父亲可好，小王爷可好？”
回来的人笑嘻嘻：“好着呢，老王爷有句话儿带回来，给他备快马，他要赶回去陪老王妃过年。小王爷说，给他弄几个好菜，小王爷瘦多了。”
朱睿也笑逐颜开起来，转身来对母亲道：“父亲和四弟要回来了。”妙姐儿正在拭眼泪：“我听到了，快做好吃的，候着他们明天回来。”
这一个三十夜晚，母子相对守岁，都是欢欢喜喜，听着回来的人详细地说这几个月的近况：“先是被败兵冲散，有一股子兵盯上了我们不让我们回去，老王爷说，干脆就吃了他们。他们人多，我们人少，周旋了一个月才把他们都打败。跑的远了，当时已经在草原腹地中，老王爷这才想起来，说他有件要紧事情，十几年前就应该办的，已经来到这里，正好去办一办。他把我们留下来，只挑了几个会说吐蕃话的人，和小王爷一起走了半个月，再回来。”
说话的人说到这里，就有些犹豫，下面的话就没有再说。
妙姐儿母子三人一直听了两遍，先不管朱宣去办的是什么事情，只听到“平安”二字就是欣喜若狂。
这一夜入睡，朱睿睡了一个安生觉，一早起来看着放过鞭炮，打发人去迎父亲。毅将军要去接，妙姐儿是候在营门口相望，风帽盖着她的面庞，看起来还似巴掌大小，帽边上的长毛遮住眉眼，也遮住她盼归行人的心情。
朱睿再走出来陪母亲，也是不错眼睛地往外面看：“就要到了吧。”身后将军们和幕僚们慢慢出来，一起陪在这里。
先是几拨人来报信到了哪里，妙姐儿心情激动，再回身看一看众人，也都是攒着头往外面看。雪地上出现朱宣一行人时，妙姐儿扶着朱睿：“睿儿，我们也迎一迎去。”
没有走上几步，可以看清楚朱宣和他身后的人，一个红衣的袅娜身影在朱宣身后紧紧跟随。妙姐儿愕然一下，朱睿愕然一下，身后的人也都愕然一下，只有徐从安是面容激动起来，日思夜想的身影，徐从安是一刻也不会忘记。
“母亲，”朱睿提醒一下母亲：“父母亲何等恩爱。”就是有什么，这里也不是发作的地方，妙姐儿是没有看到徐从安的神情，只是笑一笑道：“是，”人回来就最好。
朱睿笑容满面扶着母亲往前面走一�