两军激烈的鏖战染红了江水，在落日金红交映的余晖里，惨烈中自有种动人心魄的壮美。
探子伏在地上，半晌不见皇帝发话，大着胆子悄悄抬起头，只见皇帝望着帐子一隅正在发神，别说并没有如他所料的喜形于色，那眉梢眼角，竟透着隐隐不豫。
他心里登时没了主意，这本是个天大的好消息，以为皇帝必定封官打赏，谁知……唉，没了赏银倒不打紧，别招来祸事才好。
这时那灰眸倏忽一闪，落定在他身上，那探子只觉得头皮发麻，有若千斤压顶。皇帝只是看着他，轻轻说了句，“下去吧。记得，不要打草惊蛇。”
他如释重负，忙伏地叩首而去。
帘子放下，帐内回复了原有的平静。皇帝仍旧维持一个姿势端坐在那里，唇角似笑非笑，心中却一片空茫。
这一切终于要结束了。
可为什么连天下在握，也不能使他增加一丝一毫的快乐？
木兰，木兰，木兰……
那天她身子轻颤，指着他道，“拓跋焘！你，竟敢如此欺侮我……”
他素来就知道她是个果毅的女子，但就这样看着她掉头离去，甚至不能抬一抬手，让她多留片刻。他想再细细看一遍她的脸，他永远也看不够，可他竟不能开口。
就这样眼睁睁看她离去。
没人知道他心里有多痛，他几乎就得到了这世间的所有，可又不得不放手。
头疼得像要炸开。
李亮上表说，“臣进思尽忠，退思补过。”他只是压下不发，他明白他的意思，待此战结束，便待解甲归田。可他不能放他走。老鹰卸下了翅膀，便会驯如山鸡；猛虎若没了利齿，很快就垂垂老矣。他了解李亮，他始终是个军人，而军人是不能离开他的士兵和军队的。他会放他去北地，那里天高地远，固然清苦些，但没有朝廷上那许多尔虞我诈。他知道他会喜欢，他知道木兰会喜欢。如果说要给木兰和孩子一个家，没人比李亮更合适。他自己虽然并不情愿，但也许这是他最后能为她和孩子所做的。
时间已然不多。他说做就做，方写好了折子，就看宗爰匆匆忙进来，“陛下，大事不好了……”
他脸色发白，几乎软弱到要站不起来。那阴险怯懦的皇太子刘劭，竟派了段宏来偷袭。而他们千不该万不该，竟将主意打到她的身上！也只是一瞬，便已回复淡定的眼神。他望向宗爰，声音低得快不能听闻：“我带近卫先去，你找李将军调兵随后跟来。传朕的命令，不到万不得已，谁也不准轻举妄动！”
他此行不亚于以身犯险，宗爰深知利害，但见皇帝那副冷凝到极点的神情又怎敢多说半句，只有接了令牌去了。
片刻后，一行简装轻骑从大营后悄悄地出发。其时暮色初拢，荒野四合，平原上的风带着尚未消散的硝烟味道传来，扑在脸上仿若劫后余生的警醒。而皇帝心中却只有杀意，如果她有个万一，他会要整个刘宋为之陪葬！
段宏如何不知此举稍有不慎，将置自己于万劫不复，只是他亦无退路。那肥胖愚蠢的皇太子刘劭虽无能又昏庸，却是他拼命所能抓住的最后一根救命稻草。他必须这么做，否则退无可退。
那佛狸如何狡猾，不知从哪里探听到他们要伺机行刺的消息，特特设下这一座空空如也的行幄让他们来自投罗网。想到这里，段宏恨恨的唾出一口血水，只觉得身上的几处刀伤火辣辣的疼。
他们几乎就要被全歼在魏军的埋伏下，好在没头溃逃的时候，迎面遇见了她。他当时大喜过望，知道这条命算留下了，如果将手中被俘为囚的她利用得当，怕那佛狸的小命儿也是手到擒来！
其时魏军投鼠忌器，已在他们的威慑下退去。段宏命令人马在一处山坳后休息。天色乌沉沉的，笼在人心头的是死一般的寂静，而彼此粗重的呼吸声起伏不定，彰显出这一支“敢死队”不应有的慌乱。
段宏也知道这帮士兵们不争气，他的目光落在木兰平静的面容上，忽然恨由心起，走过去一巴掌打在她脸上，“看什么！”
木兰的脸被他打得侧向了一遍，她静了半晌，止住那阵头晕目眩，才抬起头来看他，“你在看什么，我就在看什么。”
她淡然的语气再度触怒了他，高高抬起了手，却再也打不下去。
她的目光从容、大度而笃定，竟令他一瞬间自惭形秽，不敢动手。
士兵们在静静地看着这一切，他只有强作笑容，高声道：“该死的婆娘，你要看就看吧！最好看着佛狸怎么来送死……”阴恻恻的笑声在乌沉的夜晚桀怪如老鸦，他眯起眼睛来打量她有些苍白的面容，十分满意地道，“别着急，我很快也会送你跟他一起，到阴间去做一对鬼夫妻！”
木兰望着段宏，她竭力控制着自己，心头的不安却在悄悄扩展，这段宏对她和佛狸的事情如何知道得这样清楚？还有，他为何如此笃定，佛狸就一定能追来？
这里面一定有什么不对！
她的心抽紧了，犹如炭炙。
天色完全暗了下来，白寡寡的月亮悬在天上，没有一丝星光。
疾驰的队伍渐渐慢了下来，直至停住不前。
士兵们端凝肃穆，目不斜视地注视着前方，甚至那些极易躁动的战马都安静地纹丝不动。
皇帝铁一般的面容上忽然扯出抹冷笑，他拔出剑对着那黑黝黝的山坳，“段宏你听着，放了她，朕赏你们一具全尸！不然……”
风刮过树林，带来几片枯叶，盘旋着悠悠不舍地归于尘土。那样安静，空气却突然肃杀，士兵们感受到敌人的恐惧，在那种熟悉的、临战前的兴奋下颤栗着，握紧了手中的武器。
皇帝并没有说下去，月光下，他就像传说里的战神，英伟、冷酷而不可抗拒。他明若火炬的目光仿佛穿透了山体，使得那端的敌人无从藏匿。
忽然一阵桀桀长笑，打破了这份凝重。段宏以剑挟着木兰，自山坳后慢慢走了出来，“我段宏死无可惧，可是黄泉路上，她要比我先行一步！”
对他这番虚妄的威胁，皇帝却仿佛充耳未闻，他的目光只在她身上，温柔缱绻，“木兰，他有没有把你怎么样？”
她摇摇头，露出微笑，“我回来找你，却没想到是你先找到了我。”
他心里一热，声音竟有几分颤抖，“你……回来找我么？”
她定定地看着他，目光中充满了疼惜、思念、自责和喜悦，最后她闭一闭眼，才睁开对他大声道，“我回来找你，你别想再赶我走，我也绝不会再离开你！”
他凝视着她，几乎舍不得眨眼，直到眼角有了泪光，“木兰，我不会再让你离开我！”
如此危险的情势，两人却旁若无人地款款叙话，直白而大胆，情真又意切。他不再是皇帝，她也不再是将军，只是两个互相爱着的普通男女。这一番话平平淡淡却又大悲大喜，使旁听的众人不禁呆到了一处。
可就是电光火石间，皇帝抬起了右手，数道雪亮的刀光竟直奔木兰而去。段宏大惊之下只顾想，这佛狸做了场情意绵绵的大戏，原来竟是心狠手辣，连自己的女人和孩子都不顾。眼见着飞刀袭来，他下意识地将那个已经没用了的“筹码”往前一推，自己则挥剑隔挡。非料到木兰就地顺势一滚，抄起地上的一根枯枝来回手反撩他下盘。她此时出手无力，使得却是巧劲，正打在段宏的环跳穴上。段宏本在全神贯注避躲飞刀，这一来脚下打个趔趄，只觉胸前一辣，低头只见刀柄深深地没入右胸。
其时魏兵已随着皇帝的动作冲上来，与宋兵打在了一处。皇帝促战马跃上前，伸出手揽她上马坐在自己前面，他的手不由自主放在她隆起的腹部，“孩子没事吧？”
她回头望着他，双手抚上他消瘦的双颊，乌油油的眸子仍旧清亮如昔，“我和孩子没事，你怎么样？”
…
老公回家前偶偷着上来滴，冒挨批的风险……
小尾巴还没罗索完，很快很快……
偶虽然慢但一定会完结滴，请大家不要把偶和因为出书放缓脚步的作者混为一谈……汗
尾声 木兰花开
（五十八）
那树干呈并不常见的银白色，阳光下映出一层通透的银辉来。娇嫩的枝尖处，盛放着碗口大的洁白花朵，那花瓣雪白似玉，花蕊则金中带紫，掩映在青翠欲滴的枝叶间，更显得玉韵冰清，有种天女般遗世独立的琼姿。
天女木兰，因此得名。
它本是太古第四纪冰川时期幸存的珍稀名贵植物，素有“活化石”之称，在我国仅桓仁的青峰山等少数几个地区有发现。孰料今年来在河北祖山附近又惊现大片天女木兰群落，一时间人们趋之若鹜，使得旅游胜地秦皇岛又增添了一处招揽游客的景观。
但他是不准备在炎炎夏日里跟大家去凑这个热闹的，无论是短途的祖山，抑或是长途的西藏。旅游嘛，为的不就是度假休息，舒展身心？
这，他在家亦能做到。
刚下过阵短暂的太阳雨，为午后的院子带来几许清凉。微风吹拂，沁人的花香四处飘溢。闭上眼，那香气的流动渐渐诱发嗅觉的通感，仿佛看的到那宛如天女散花脉脉流波。
正是六月里。俗话说，六月债，还得快，才刚萌发了一丝睡意，他便被一双柔嫩的小手蒙住眼睛，“爸，你猜我是谁？”小女娃奶声奶气地说道，强抑着喉间兴奋的笑。
他叹口气，知道女儿又在玩她百不厌烦的“猜猜看”了。并且无论他怎样回答，她总有办法将问题继续下去，一个接一个……直到好奇宝宝玩累了为止。
因太知道女儿的本事，他干脆答非所问，“我是爸爸，你是小捣蛋。”
小女娃倒也不恼他的顾左右而言它，“猪宝贝还是小鹿斑比？”这就像猜谜，选择任一各有其接连不断的长问序列。
“知更鸟。”他故意说。
小女娃伸出右手食指戳他一下表示抗议，仍旧好脾气地问下去，“