闲言少叙。归宁之后，杨晟之查点行装，见一应物品早已被婉玉打理停当，自觉省心省力，择了日子携妻、侄儿杨林珍与梅书达等京城世家子弟一道乘船回京。婉玉将心巧、灵儿，并两个老妈妈留在抱竹轩里守房子，只将惯用的六个丫鬟留在身边，其余的则早早打发先行上京等候。
婉玉头一遭远行，时常悄悄从纱窗子里向外看，见一路山水草木，秋色澄澈，不由叹道：“怪道诗文里总咏山歌水了，如今一见才知诗里头写的远不及亲眼所见。”珍哥儿前两日格外新奇，日日磨婉玉让奶娘和丫头抱着他到船头玩耍。婉玉不愿拘着他，命人仔仔细细看着，珍哥儿玩了几日也腻了，又因吹了风发了热，只得蔫耷耷的在床上躺着，婉玉着了慌，取出药丸子，用热汤化了给珍哥儿服用，夜间见珍哥儿发汗，脉象也平稳了，方才放下心来，之后命珍哥儿不准出去，只在屋里安生歇着。
这一日终到了京城。码头上早有下人备了轿子和拉行李的马车等候。一路无话。婉玉至杨晟之在京城置办的宅院一瞧，见果是一座三进三出的大宅，后花园三面桃梨梅竹，引着半院泉水，绕着粉墙石桥潺潺流过，虽不甚大，却颇有意趣。
杨晟之刚一回京就有铺子里的掌柜前来禀报，杨晟之自换了衣裳处理俗务，暂且不表。婉玉命人去请大夫给珍哥儿瞧病，又指挥身边几个得用的丫头、陪房、小厮整顿行李，打发人去梅书达住处送东西问好。
杨晟之忙到掌灯时分才回来，进门便瞧见婉玉靠在美人榻上，怡人正捧着本子念道：“金银器八箱，已入库；古玩瓷器三箱，已入库；缕金翠盘花椅搭十六对，已铺礼和堂；绿凤尾潇湘竹帘十挂……”
婉玉见杨晟之来了，忙对怡人道：“先不说了，你也下去歇歇，换灵儿这些小丫头子来伺候罢。”
杨晟之摆了摆手道：“你们念你们的。”
婉玉亲自给杨晟之倒了杯茶，又上前帮他脱换衣裳，口中道：“也收拾得差不多，着紧的物件都在咱们房里，其他的都已锁在库房里了，日后看府里哪处宅子缺什么，再从库里头取，每件物什都是登记造册的。礼和堂是你待贵客的地方，我去瞧了一眼，也忒素净了，不是咱们家里的气概，我摆了个青铜的瑞兽双耳大鼎和一个玉马彝，都是贵重的玩器，特特跟你说一声。”
杨晟之见婉玉眼眶下已浮出青色，想到妻子这几日舟车劳顿并未睡好，到府里又忙了大半日，有些心疼，握了婉玉的手道：“先不管那些了，东西就算不收拾也不会跑了，只管全都放库房里锁着就是，你累了罢？晚上让厨房做几个你爱吃的菜，吃了饭就早点歇着罢。”
婉玉道：“厨房已做得了，珍哥儿身子骨还虚着，我先让人端了粥和几样小菜送到他房里，让他先吃了。” 杨晟之道：“珍哥儿可好些了？若吃了药还不见好，就赶紧再换个大夫瞧瞧。”
婉玉道：“我方才打发人去问，说他睡得挺踏实的，想来没什么大碍。”说完命丫鬟摆饭，和杨晟之一同吃了，随后沐浴梳洗，夫妻二人早早就寝，暂且无话。 第二日，杨晟之醒来时，婉玉早已把去翰林院的应用之物收拾妥帖。杨晟之道：“你怎么起这么早？咱们自己到京城单住，上无长辈，没有这么些规矩，你多睡会儿才是。”
婉玉对着收拾好的包袱一努嘴道：“我要睡实了，谁给你整理这些东西呢？” 杨晟之道：“不是有丫头打点么？”
婉玉一面命丫鬟端巾帕进来服侍梳洗，一面打发人去厨房把熬了半宿的人参汤端来，口中道：“头一次还是我精心些，薄厚衣裳都备好了，你惯喝的茶叶放在蓝色的包里，你这几天有点咳嗽，我给你带了瓶甘草润喉露，不舒服时滴一茶匙，用温水调开了喝。我听说翰林院巳正才吃早饭，你先喝碗人参汤垫垫胃。这儿有两个捧盒，每个里头都各有两个菜和汤饭，回头让小厮们找地方给你和我二哥热了吃。午时我再打发人送饭去。”
杨晟之笑道：“还是你心细，想得周全。午时不必打发人送吃的去了，我跟小舅哥与同僚有些应酬。等我走了你再多睡会儿，保重身子是着紧的，等我晚上回来跟你说话解闷儿。说完喝了参汤，穿戴停当往翰林院去了。
婉玉送别杨晟之后也无睡意，换了件荔枝红绣牡丹的长褙子，腰上系着掺金珠线穗子宫绦，下着天青色裙裾，头上手上皆是一色梅花样式的金器，打扮极端庄。
待卯正二刻准时坐堂内理事，府中的婆娘丫鬟媳妇都已到齐，婉玉顺着名册看了一遍，见府里只有一个还未留头的小丫头子、两个婆子和三个媳妇是原先杨晟之从杨家带来的家生奴才，余者皆是她从娘家带来的，心里不由一松，暗道：“家里人口倒简单，如此这般就好打理了。”想着将名册放置一旁，扬声道：“你们大多都是跟我娘家陪嫁来的，既是老人儿，也就该知道我的规矩和脾气，旁的话我也不再多说，只要事事依着原先的规矩行，自然是不错的，若仗着自己原先的老脸面做了不该的事儿，我一例处罚，旁人也不准求情。”
众人听了齐声应道：“只听奶奶吩咐。”
婉玉命怡人念花名册，按着惯例将人分配下去，哪个应门，哪个管茶房炉火，哪个掌管杯勺碗碟酒皿，哪个打扫厢房厅堂等具个安排人选。末了把对牌发下去，打发人都散了。
怡人上前道：“奶奶忙了半日了，该吃点早饭歇一会儿才是。”
婉玉捶了捶肩膀道：“是有些累了，这些天坐船就让人头晕脑胀的，昨儿个又忙乱一回，觉着骨头都要散了。” 怡人立即上前给婉玉捏肩，又朝门口使了个眼色，霁虹和金簪正守在门口，见了赶紧把水盆巾帕和早饭端了进去。婉玉净了手，刚拿起筷子，又想到什么，问：“珍哥儿吃了没有？”
霁虹道：“吃了，听孙妈妈说精神已经健旺。”
婉玉方才放心，吃晚饭用香茶漱口，带了怡人和采纤在府中各处转了一圈，见人人各司其职，上下清明，不由微微点头。又指导哪一处地方要摆玩器，哪一处要换窗纱，哪一处该设什么家俱，哪一处要补栽花木，立时就有婆子和管事媳妇来领钥匙，从库房中提了东西摆上。
待用过午饭，婉玉歪在床上小睡，忽感觉身上沉沉的，鼻间闻到男子气息，后有人凑上来吮住她的唇。婉玉一惊，登时醒了过来，只见杨晟之正搂着她亲昵。婉玉仍不惯与男子亲热，想挣扎又挣脱不开，杨晟之翻身将她压得严严实实，长长的亲了一记。末了细细亲着婉玉的脸儿，见她双颊红扑扑的，只觉全身火烫，伸手就要解婉玉衣扣。婉玉急忙攥住杨晟之的手道：“这还白天呢！”
杨晟之亲着她的发鬓道：“待会儿把床幔帐放下来，床里就黑了。”说着手便探到她小衣里头去了。
婉玉倒吸一口气，按住杨晟之的手央告道：“好人，别闹了，我跟管花园的婆子和媳妇都说好了，未时三刻去园子里逛逛。回头她们过来问我怎么不去了，丫鬟说我跟你在一处……一处睡着，我，我还有脸没脸了！”
杨晟之怀抱一团软玉温香，又见婉玉粉面融融羞色，温声软语的央求他，像只咪咪叫的猫儿似的，只恨不得把她死死往骨子里揉，哑着嗓子道：“待会儿我陪你逛园子去，哪个敢笑你，我就把他轰出去。”说着一把扯下幔帐亲过来，强着婉玉依从。
杨晟之身壮力强正值青年，又是新婚燕尔，正是贪欢的时候，眼瞧着婉玉星眸半合，檀口微张，两颊红霞晕染，乌发披散下来更衬着身如白玉凝脂一般，婉转娇吟处已有不胜之态，往日里端庄矜持的模样已全然不见了，心里愈发揣了团火，直弄了许久方才将**散了，在床上搂着妻子，仍没个餍足。
婉玉捶了他一记道：“还不快起来，叫丫鬟打水梳洗，园子里还有人等着呢。”
杨晟之道：“陪我再躺躺，今儿个就不去了罢。”
婉玉红着脸，自顾自起身道：“那可不成，这已经不成体统了。”
杨晟之从后一把抱住婉玉躺下来，道：“什么体统不体统的，难得今儿个下午学士告假，我们这才散了学，偷得半日闲，我只想跟你一处躺着。”说着手又不规矩起来。
婉玉又羞又急，绷着脸道：“再闹我就恼了！”
杨晟之住了手搂着婉玉笑道：“那把你方才求饶时唤我的那声再叫一回，我就放了你，陪你一同看园子去。” 婉玉听了脸蛋登时红得好似滴血一般，垂着脸儿不说话。杨晟之轻轻摇晃，哄道：“乖婉儿，再叫一声让我听听。”
过了好半晌，婉玉才呐呐的唤了一声：“好，好哥哥……”
杨晟之浑身的筋骨都酥了一酥，婉玉又捶了一记，嗔道：“还不赶紧起来。”杨晟之这才笑吟吟的起身，唤丫鬟抬了木盆来，二人沐浴梳洗，重新换过衣裳，便往花园去了。
这厢一干婆子媳妇早已得了信儿，立在园子门口守着，见晟、婉二人来了连忙引着向前走。只见迎面一座假山，削峰掩映，怪石嵯峨，颇有几分峥嵘之势，杨晟之道：“这山上有一亭，曰‘爱晚亭’，据说坐在亭中看晚霞再惬意不过，因此才得的名字，我却觉得落了俗套，命人把匾额摘了，夫人是才女，想出的名目必然高明雅趣，不如你题个匾挂上罢。”
原来杨晟之知婉玉胸中有些点墨，故如此说讨欢心，婉玉听了果然欢喜，笑道：“妙得很，既已是咱们家的园子了，原先的名儿还是不用的好。你是两榜的进士，比我有学问，还是你取罢。”
杨晟之听婉玉如此说，便故意说了“含晖”、“吐月”、“堆霞”等俗名，婉玉果然摇头说不好，杨晟之便笑道：“别推让了，还是你取一个，待你取完了，我给题字。”婉玉抿嘴笑了笑，抬头一瞧，果见山上微露凉亭一角，想了想道：“有古诗�