讶淼乖谘钺可砩希还丝蓿岸币簧叭狻币簧薜溃骸安恍⒆樱阍趺瓷岬枚履隳锴拙驼饷慈チ耍∪梦腋愕追⑷怂秃诜⑷耍∧闳梦胰蘸笾竿囊桓觯憧扇梦以趺椿睿 笨薜酶纬Υ缍希还苤茉狻ｅ裼胙铌恢杂屑阜址蚱耷榉郑窒氲阶约捍哟艘院蟊愠闪斯迅荆桓鲆揽浚苍谖菽诳薜盟廊セ罾础Ｒ皇笨奚梢黄笔贝春焐职ご虻陌Ы猩！�
柳夫人哭一回又捶杨峥道：“你先前总嫌弃昊儿，时时逼他，如今他死了，你可称心了！他死了，我也不活了，明儿个安葬了他，我就随他去！”众人又忙上前劝解柳夫人道：“大爷没了，老爷心里何曾好过，太太还是保重身子要紧。”柳夫人伏在杨昊之尸首上，并不听人劝，只是哀哀的哭。
婉玉坐在外头，将屋里的事听个真章，暗道：“杨昊之是咎由自取，天理昭彰，早该有他这一日的报应！只可怜我那珍哥儿，小小年纪又没了父亲庇佑，虽说那个‘爹’只是个摆设，但有总好过没有。”正暗叹着，郑姨娘走进来，脸上掩不住喜色道：“原来昊哥儿真死了！阿弥陀佛，老天长眼，也该我们晟哥儿出头了！”婉玉忙握住郑姨娘的手，看了看四周，嗔道：“姨娘有分寸些，若让人听到怎么得了！”
自上次郑姨娘随婉玉去给梅海泉祝寿以后，郑姨娘便见识了梅家的声势地位，从此便对婉玉心存畏惧，说话也不再像原先那般随便，变得缩手缩脚的，故立时噤声，陪笑道：“我冒失了，冒失了。”
正此时，有婆子进来大声报道：“回禀老爷太太，那淫妇已被打死了！”柳夫人恨道：“打死真便宜了她！把尸体拖出去，莫要脏了我们家的地，让昊儿不得安宁……”又哭起来。
婉玉暗道：“我进屋瞧瞧，出了这样大的事，我不露一面便失了礼数了。”便让人搀着进屋走到柳夫人身边，劝了两句道：“太太还是珍重身体，莫要哭坏了。”
柳夫人正是满腔的愤懑哀怨没出撒，一瞧见婉玉大着肚子，登时勾起心病，指着骂道：“你个丧门的扫把星！自你嫁进来，我们便没得了好儿！怀了孩子克死我们杨家三条人命，先是老太太，又是景哥儿媳妇儿，现在又克死昊儿！你还我儿命来！”哭着便要踢婉玉的肚子。春雨眼明身快，抢到婉玉前头挡着，生生挨了一脚，道：“太太保重，万不可轻率了！”众人先呆了，此刻方才七手八脚上前拦着柳夫人。杨晟之赶紧抢上前将婉玉拉到身后，婉玉吃了一吓，滚下泪来，紧紧抱着肚子，垂头不语。
杨晟之沉着脸道：“太太这话说得不像！大哥是让淫妇治死的，跟我们有什么相干！即便是那和尚说的话，也说是今年内‘添一丁，损三人’，我媳妇儿明年才产育，太太又何必埋怨我们？”转过身拉婉玉道：“屋里太乱，再碰着你，走，我送你回去。”言罢便送婉玉回抱竹轩，路上软言安慰道：“太太这是急红了眼了，你莫要往心里去。”
婉玉道：“我心里明白，你不必安慰我。”
杨晟之道：“你明白怎么刚在屋里还哭了？”
婉玉笑道：“方才吓着了，也是做给人家看的，我不委屈，你怎会心疼送我回来呢。”
杨晟之笑道：“你个机灵鬼儿，待会子先睡罢，我还得回大房那儿去。”
婉玉道：“把珍哥儿送到咱们这儿罢。一来有人陪我睡，二来今儿晚上乱糟糟的，也没个人顾他。”杨晟之答应着去了。不在话下。
当下杨昊之的丧事也紧着操办起来。杨峥犯了头痛的旧疾；柳夫人病倒在床，已不能起身；妍玉镇日里只顾哭天抹泪；杨景之又是指望不上的，故家里内外全靠杨晟之一人承担。婉玉恐他太过劳苦，少不得将家内的事业承担起来，兼顾操持杨昊之的丧事。幸而杨氏家族里有几房跟他们交好的妯娌过来帮忙，方不至忙乱。
一切准备妥当，但出殡那天却生了是非。原来那王好姐在家中一心盼着杨昊之能接他们母子进府，等来等去却接着得知杨昊之已命丧黄泉了。王好姐只觉一生的心血就付之东流，浑身瘫软，捶胸顿足哭了一场。又瞧见襁褓里的孩儿嗷嗷待哺，少不得擦干眼泪重新计较。出殡那天披麻戴孝，抱了孩儿到杨家去，冲上前要拦棺材车马，又哭又闹。
杨晟之忙出面劝解，听王好姐说孩子是杨昊之的，口口声声说柳夫人知道此事，又取出许多件信物来。杨晟之只得将打发人回府禀明实情，柳夫人听说王好姐生个男婴，登时破口骂道：“我还道是三房媳妇儿，原来是她生的种害死了昊儿！讨债讨命来的冤孽，快打走罢！认他做甚！”杨晟之听柳夫人如此说，心里便有了数，揭开襁褓一瞧，只见那男婴面色发暗，病恹恹的，哭声跟小猫叫一般，知天生带病气，对王好姐道：“太太不肯认，我们也没法，每个月杨家自会打发人去送些米面钱银，若再闹恐怕也没你的好处。等日子久了，太太的气消了，兴许还有转机。”说着摸出十两银子递与王好姐道：“你先回去罢，这孩儿身体孱弱，再折腾怕要再闹出病来。”王好姐只得含着泪收下银子走了。
偏生这件事传到妍玉耳朵里。妍玉本因杨昊之撒手人寰伤心欲绝，忽听闻杨昊之竟在外头养了外室，如今孩子都生了，不由勃然大怒，伤心尽成了粪土，一气之下收拾了包袱行李，当日晚上便乘马车回了娘家，一住下去便没回还。
第五十三回【下】
话说杨昊之丧事已毕，府中人人精疲力竭，杨峥想着如今内宅中的事物无人能管，便命人将杨晟之夫妇唤到跟前，杨晟之见杨峥双颊消瘦干黄，便道：“父亲身上不好，还不多歇歇，家里内外有我，不必操心。”
杨峥摇了摇头道：“我怎能不操心？如今咱们家上下也不像过的，你母亲病倒了，老大媳妇回娘家，老二媳妇没了，你媳妇又怀了身孕，家里头不成体统。我这段日子冷眼瞧着，你媳妇儿是一把好手，思来想去，还是她料理家中大小事务最相宜。”
杨晟之道：“媳妇儿的身子一天比一天重，她脸面又薄，只怕做不好平白落人褒贬。”
杨峥道：“家中实在是无人可用了，只好委屈辛苦她一段时日，我并非不明理的人，若她行事有凭有据，我自会给她撑腰。”
杨晟之不说话，只用眼看着婉玉。婉玉心道：“家里正值无人，是收权回来的好时机。何况话说到这个份上，不答应也要答应了。”便笑道：“公爹器重我，我也自当尽心尽力。”
杨峥知婉玉允了，面上露出欣慰之色，对婉玉道：“你行事稳重，家里的事交给你也放心，你母亲如今病着，你拿不准的事不必问她，直接来问我。这些日子要辛苦你了。”婉玉连称不敢，同杨晟之陪杨峥又说了一回话，方才出去了。
一时回了抱竹轩，杨晟之问道：“你怎么应下来了？先前你勉力撑了一段时日，不是同我说家里账目乱得很，大哥大嫂胡乱往账上支银子，又有下人偷东西，物什一概对不上么，还有不服管的，偷懒的，家里松松垮垮的不成样子，你如今身子越来越重，何必染这一水！”
婉玉笑道：“我心里有数，知道能料理才答应的。你不是想掌家业？不如就趁如今太太病着，把内宅里的人事理顺了，省得日后蹦出几个刺儿头没白的恶心。”
杨晟之道：“你日后不想干了只管同我说，别硬撑着，大不了咱们俩一同回京城去。”婉玉摇头，只是笑。
当下府中人人得了消息，知婉玉已被杨峥委派管家理事，有人拍手庆贺道：“三奶奶是尊菩萨，同谁说话儿都和风细雨的，对老妈妈们更一百个客气，她如今来了，咱们日子可不算难过。”又有人道：“我看不像，你忘了碧霜那几个进了三房，当天下午就给撵出去的事儿？只怕不好对付。”又有道：“年纪轻轻的，还生得像花儿一样娇嫩，只怕让几个老油条算计了去。”
第二日，婉玉端坐房中，命怡人把早已订造好的花名册拿出来点名，又将登记库房物品的名册拿出来一一对照，因东西对不上名册，便将掌管库房的陈嬷嬷点到跟前，问道：“东西为何对不上？”
陈嬷嬷是柳夫人身边的老人儿，倚老卖老，欺负婉玉年轻面嫩，敷衍道：“老太太的丧事、二奶奶的丧事、还有大爷丧事，这些天里人多手杂，怕是遗失了。”
婉玉问道：“每日不是都清点东西？遗失了怎么不报上来？”
陈嬷嬷道：“一来事多忙乱，给忘了。二来我年岁也大，太太让我管库房就是怜恤我，不让平日里太过劳累。我今儿还想同三奶奶提提，让拨两个年轻伶俐的丫头到我那里帮上一帮。”
婉玉冷笑道：“我还没问你，你倒给我开起方子来了。你是主子，我是主子？既已年岁大了，那库房的事日后也不必管了，省得累坏您的身子，我也难向太太交代！你干不得，自然有干得的，杨府里最不缺人！”沉着脸道：“来人，给我核对丢了多少东西，折算成银两从她例银里扣！陈嬷嬷办事不利，再革她三个月的银米，送她回家养老去罢！本是要打板子的，看在太太面上，体恤她年老，板子就不必挨了！”又高喝道：“魏全力家的进来！”
立时有个年轻的媳妇从外走进来道：“三奶奶有何吩咐？”
婉玉道：“从今儿起，你去管库房，丢一样儿东西为你是问！”魏全力家的立刻领了差事去了。
陈嬷嬷顿时呆了，缓过神来方知自己惹了大祸丢了清闲差事，心中后悔不迭，见