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杜沅沅到里，昭顺阁内已是鸦雀无声。众人的目光都向看来，神色各异，有的是愕然，有的是钦佩。杜沅沅当然明白众人的想法，不过是想个子怎会如此大胆，想心思太过深沉机敏。但只是微微笑，并不放在心上，如今要揭发切，细枝末节却是顾不得。
继续道：“如臣妾所料，千液苑中果真来刺客。幸而臣妾事先有所防备，未有大碍。但刺客实在太过厉害，臣妾也未取得什么证据。此时，消息传到宫中，皇上兼程来到千液苑，皇后也同前来。臣妾推想皇后定是来探听消息，便谎称鬓雾凝霜阁内关押个刺客活口，其意是想引得皇后动手，臣妾便可人赃并获。”的目光落到皇后身上，面上似笑非笑，“只可惜，那夜千液苑内场莫名大火，竟将那个刺客活口烧死，臣妾的个计策自然就落个空。”
杜沅沅招招手，碧痕奉上只锦盒，陆六福将锦盒呈到英帝眼前打开，众人都伸长脖子望去，见里面并排放着半个巴掌大的黧黑片和只系着双环如意丝涤的乌紫木牌，木牌的正中刻着“岫烟”两字。那巴掌大的东西众人虽不知道是什么，但那只乌紫木牌却是认得的，那是宫中内侍的系名牌，而“岫烟“个名字众人也并不陌生，都知晓是皇后的贴身宫，死在千液苑的那场大火中。
杜沅沅知道众人都已看清，方道：“片是如意桶的块，是在火场中到的，而只岫烟的系名牌则是在千液苑后山潭石脂水旁发现的。”低低叹息，“臣妾实在是低估皇后，皇后派岫烟，以倾倒如意桶之机，到后山将石脂水挟带进千液苑，分别藏在苔枝缀玉馆和翔凤居中。然后，寻个东南风向之夜，先自苔枝缀玉馆引发火种，火借风势，蔓延到近处的翔凤居、鬓雾凝霜阁、莹玉轩，将切烧个干干净净。那个刺客活口自然就被烧死。”
众人听得倒吸冷气，作声不得。杜沅沅毫不放松，“除招火烧连城，皇后还加个苦肉计，便是将自己所居的翔凤居也并毁去，又作伪受伤，旁人自然不会怀疑到，就此脱干系。而场动静如此之大的别苑行刺，也变得毫无线索可寻。”
“臣妾请皇上御览。”杜沅沅此时方将手中的腰带呈上，“若不是它，臣妾还不知道，堂堂大齐皇后竟然会与江湖中的个杀手组织有染，实在是令人匪夷所思。”杜沅沅转向皇后，“妹妹实在是好奇，姐姐怎会与杀手扯上干系，今日皇上和诸位姐妹都在，姐姐不如就讲给大家听听？”
自杜沅沅质问皇后是否认得那腰带后，皇后始终沉着面色，眼睛半闭，不言不动，旁人根本无法看出在想些什么。此刻，听到杜沅沅发问，皇后方缓缓抬头看来，面上是几分惨然夹杂着悔恨的笑意，“、竟有如此的心机，竟早已暗中对付。，当真是没有料到！”杜沅沅苦笑着摇头，“心机？若是没有心机，的可怕与手段，只会令死无葬身之地。”
皇后忽然收笑意，脸凄然，“的些，全部都是推测，证明不什么。皇上怎么会受的蒙蔽！”转向英帝，“皇上，臣妾知道您疼爱贵妃，但是，贵妃如此诋毁臣妾，皇上定要给臣妾个法。”
“……”杜沅沅没想到皇后到此时仍是副无辜的嘴脸，时之间，气得不出话来。
英帝并未话，看看杜沅沅，又看看皇后，神情忽然有几分奇怪，就如同利刃出鞘前的宁静，如同暴风来临前的温和，似乎有种危险的气流在他的身周慢慢流转。众人也感到无穷的压力，都噤若寒蝉，紧张地看着他的举动。
英帝的面上忽然现出个笑容，个深沉得让人惊心的笑容。伴随着笑容的却是毫无情绪的语声，“－要－朕给个－法－？好，好，朕就给个法。来人，”他的声音蓦然变得森冷，“摆驾南书房，皇后和贵妃随朕同往。其余嫔妃各回各宫。林锦儿暂押至内务府。传闽文秀到南书房候驾。”罢，甩袍袖，当先向外行去。
英帝样番安排，众人虽迷惑不解，却也不敢怠慢，纷纷起身。待要告退，却见英帝已去得远。
杜沅沅面色平静，心中却惊异不定。自始至终，英帝便态度不明，此时更有如此安排，当中似乎隐含深意。正想得入神，忽见有御前太监上前来，躬身道：“请娘娘起驾！”杜沅沅只得头举步。
此时，席中嫔妃都已站起，虽是副福身恭送的模样，但大概是先前发生之事太过惊心，已顾不得宫中礼数，当中有不少偷偷交头接耳，窃窃私语，场面时有些混乱。
杜沅沅并未注意些，面缓步向前，面兀自沉思。忽然，感到前行的队伍微微顿下，不由得抬起头望去。身前几步，是数个手捧香巾等器物的太监和宫。再向前，便是被晴绣搀扶着的皇后。此刻，皇后正走到阁门前，只脚正迈过雕着明光莲花的门槛。但是，却停在那里，转头看着阁门的侧。
杜沅沅微有诧异，顺着皇后的目光望去，却是个品级低微的小太监，垂头侍立在阁门旁。还未及细想，忽见皇后回过头来，竟是脸铁青之色，狠狠地看眼，又是愤怒、又是不甘，就似要将活吞下般。但只是短短瞬，皇后的神情又转为哀苦与惶急，似是叹息着转过头去，低头走。那背影竟有几分寥落。
杜沅沅不由得怔住，皇后的样子那般特异，对愤恨到极，却又含着哀求之意，似是做什么般。但杜沅沅自己心里清楚，并没有再安排什么。莫非是那个小太监，杜沅沅心中动，直直向那小太监看去。
此时，已渐至门边，距门侧那小太监越来越近。的双眼睛，紧紧盯在那小太监的脸上。那小太监深深地垂着头，杜沅沅只能看得到他半个侧脸，但就是半个侧脸却令心中生出种奇怪的感觉，二人距离越短，种感觉就越是强烈，杜沅沅几乎可以确定，种感觉分明就是熟悉，个小太监，定是认识的。
杜沅沅正在记忆里仔细搜寻，那小太监忽然极快地抬起头，看眼，又极快地低下头去，仿佛什么都没有发生过。杜沅沅却浑身震，禁不住停下脚步，几乎就要脱口而出，“是！”
殊途同归
带着热力的日头高高镶在碧蓝的上，洒下片明亮耀眼。小太监抬起头虽只是短短瞬，杜沅沅却看得再清楚不过，个貌似恭谨的小太监竟是飘逸洒脱的沈毓。
杜沅沅又是好气又是好笑。按照的安排，沈毓早就应该离开里，走在返回澜洱国的途中，而绝不是以样的副面貌出现在里。沈毓的去而复返，也许是发现让他远离的意图，也许是不放心独自留在里，但无论是什么原因，沈毓乔装守在里，定知道阁中发生的切，此时再让他离开，只怕是不能。还有，皇后方才的神色那般奇怪，定是沈毓做什么，但到底是什么，却猜不出。
此刻杜沅沅的胸中充斥着无数的疑问，无奈众目睽睽之下，却句也问不出来。唯能做的便是迈着平缓的步子，步步走下昭顺阁长长的阶梯，登上早已候在阶前的步辇。在织锦彩凤的辇帘落下的刹那，杜沅沅发现，沈毓已经抬起头，向边看过来。他的脸上，是抹暖暖的微笑，笑容中充满令人安心的力量。
步辇被稳稳抬起，杜沅沅轻轻靠倚在金雀银丝软垫上，恍然觉得，有浓浓的疲惫从心底里丝丝渗出。昭顺阁中耗尽心力的对峙，尚无明确结果，接下来将要发生的切，仍然是未知。手中握着固然可以指证皇后，但皇后所持的何尝不是的暗伤。眼前所倚仗的不过是英帝对份真情，但究竟鹿死谁手，谁也无法预料。
皇后和杜沅沅前后走进南书房时，英帝已静静地坐在巨蟠螺钿龙案之后，闵文秀低眉敛目立在下首。
二人刚踏入，门外侍立的太监立刻紧闭房门。“吱呀”的门声虽然轻微，但在安静的书房中却显得异常响亮，仿佛正敲在每个人的心头。
杜沅沅抬起头来，发现南书房内的红木深窗全都关得紧紧的，阳光穿过条条窗棂，在平滑如镜的瑞祥琉璃砖地上留下明暗的线条，偶尔窗外有树影摇动，打乱线条的布局，就如同光明与黑暗之间的斗争，不曾止歇，却也无法分出胜负。
杜沅沅暗咬牙关，努力抛却心中不安，轻轻福下身去，面色平静地行拜见之礼。眼角瞥视身旁皇后，也是脸自若之色，礼数分毫不差。
“起来吧。”英帝声音袅淡如轻雾，不辨喜怒。话音未落，人已站起，慢慢踱至皇后身侧，状似随意，“皇后是劰州人氏吧。”
皇后似是怔，语声有些微的迟疑，“回皇上，臣妾，臣妾不是劰州人，臣妾是平州人氏。”英帝失笑，“，也许是朕记错。劰州、平州相距千里，朕竟将皇后无缘无故拉到劰州去。”
杜沅沅听英帝的语气似在拉家常般，心中微觉奇怪，抬眼向英帝看去，只见英帝只是望定皇后，面上虽是笑意，眉目间却若有所思。
皇后听到英帝如此，似是局促起来，温婉而笑，“臣妾虽不是劰州人，但幼时便举家迁居劰州，是在劰州长大的。”英帝“”声，忽道：“既然皇后在劰州长大，也算得上是半个劰州人。”皇后赔笑道：“是的，皇上，可以么。”英帝颔首，“皇后既是半个劰州人，对劰州的习俗也是十分解？”
英帝句话的语声拖得很长，显然是别有深意，皇后似是突然之间想通什么，蓦地抬起头来，担忧地向巨蟠螺钿龙案上望去，那上面正放置着方才杜沅沅拿做证据的那根八宝四经绞罗的腰带。
英帝看着皇后的举动，面上笑意变冷，仿佛从融融阳春下子便到萧杀严冬，口中着，“皇后怎么？”语气却已冰冷得几乎要将人的血液凝结。皇后神色慌乱，“臣妾，臣妾，臣妾……”眼看着英帝的眼神由淡转冷，又冷变寒，直至