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紫鹃三个自去匣子里取钱不提，林黛玉出门到贾母处，路上听见那树丛里一阵悉悉索索的声音，吓了她一跳。林黛玉看见树丛中的衣角，大着胆子喝问：“谁在哪里？出来！不然我喊人了。”
“别，别喊，我出来就是了。”伴随着声音从树丛里畏畏缩缩走出了贾环，出来之后他并不抬头，林黛玉只能看见他的漆黑的后脑。
贾环低头目光死死地盯着脚尖，厚底青靴的右脚尖不住的驱着地面，半晌才声如蚊蚁的说：“林姐姐，你不要把刚才我躲在这里的事情告诉我娘、我姐姐还有太太，反正什么都不要说就是了。”说完不等林黛玉回答就一溜烟的跑了。
林黛玉听见贾环的话微怔，这哪线是哪线她都不知道，她去告哪门子的状，难道她在别人眼中是个多嘴多舌的人吗？对着已经跑得无影无踪的贾环方向，看看在寒冬树叶凋敝的树丛，林黛玉摇摇着头，轻叹一口气，。
“林姐姐，你在这里做什么？”史湘云走过来看见林黛玉站在那里发呆，跑过去，探着头，好奇的问着。
“没什么。”林黛玉将史湘云伸出去的脑袋摁回去，问：“什么时候到的？”
“我也刚到。”史湘云从林黛玉后面搂着她的脖子，说：“才见了老祖宗，这会子我去看望宝姐姐，这么长时间没见，可想死宝姐姐了。”话中饱含浓浓的思念之情和相见薛宝钗的渴盼之意。
“走，林姐姐和我一块去。”史湘云拉着林黛玉来到薛姨妈的住处，离薛宝钗的屋子还有一段距离，史湘云迫不及待的松开林黛玉的手就跑了过去，不等进屋在门口就喊了起来：“宝姐姐——宝姐姐——”
林黛玉掀帘进去，看见史湘云和薛宝钗手拉着手在一边亲亲热热的说着话，从薛宝钗的脸上一点都看不出当她听说史湘云要来时的冷淡。
“林妹妹和云妹妹一起过来的？”在薛宝钗屋子里的贾宝玉看见林黛玉进来赶紧让座：“妹妹快坐这里，这是火炕最热的地方，外面这么冷，走过来吃了一肚的冷风，妹妹的身子就弱，快暖和暖和。”边说贾宝玉从旁边的桌案上亲自倒热茶给林黛玉吃。
其实林黛玉的身子在这些年她的精心保养之下，早已经今日不同往昔，没有那么病弱了，只是她是怎么吃都不会胖的体质，再加上先天的缘故，看上去依旧如同弱柳扶风。出于自保和韬光养晦的目的，林黛玉并没有告诉贾府的人她身体的健康状况，反而刻意误导他们，让他们一直以为她就是一个弱不禁风的病秧子。
对于被当做“药罐子”林黛玉并不觉得有什么不好，只是看到贾宝玉当着薛宝钗和史湘云的面如此小心翼翼，完全把她当做一个易碎的娃娃感觉有点不自在。看着贾宝玉对待林黛玉的态度，薛宝钗立刻抛下史湘云跟在贾宝玉身后如同关心妹妹的姐姐一样亲切对林黛玉嘘寒问暖。只是她声音虽然温和，却不带一丝感情，脸上带著温文的笑容，完美有如面具，眼中却没有温度，让林黛玉觉得别扭极了。
史湘云这么长时间才和大家见面，堪称久别重逢，可是大家不以她为中心，反而都围着林黛玉转，未免让受到冷落的史湘云心里有些不舒服，起身走过来说：“二哥哥、宝姐姐和林姐姐你们天天在一处，见面非常容易，比不得我。如今我好不容易来了，又扎在一起，也不理我一理，早知道这样我还不如不来的好。”
闻言，薛宝钗转身拉着史湘云的手，笑道：“我们也都是极想你的，看见你来高兴不得了，只是林妹妹的身子弱你也是知道的，若是有了闪失差池我这个做姐姐的岂不是让人埋怨，说我没照顾好林妹妹，因此怠慢了云妹妹请多多包涵。”
薛宝钗三言两语表明她对史湘云的想念及到来的热烈欢迎，而且暗指林黛玉素日为人轻狂，她是姐姐自然要担负着照顾妹妹的责任，要让着林黛玉，将冷落史湘云的过错推给了林黛玉。
史湘云听没听懂薛宝钗的潜台词林黛玉不知道，不过薛宝钗的话成功安抚了史湘云，而贾宝玉绝对是有听没有懂，不然就不会连连附和薛宝钗的话了，一个劲的向史湘云解释自己形体娇弱，不得不小心一些，听了他的话更让人觉得林黛玉有“恃宠生娇”之嫌。
林黛玉静静地打量着身边一脸温雅的笑容的薛宝钗，明白薛宝钗之所以针对自己，并不简简单单的是争风吃醋的行为，也带有家族利益的考虑。
士农工商，在这个社会商人的地位最低，被人瞧不起。皇商也是商人的一种，但是因为和皇家挂上了钩，地位就水涨船高，不可于普通的商人相提并论。皇商专属皇宫的采买供给之权，类似于清朝内务府的设置。不过薛家虽然是皇商，现在已经沦落到了最底层，基本上就是在朝廷里挂个号，所有采买供给方面的事情一概插不上手，人家也不用他们，反到要倒贴银子进去保住皇商的名号。
现在薛家正处于非常微妙和尴尬的地位上，之所以费劲巴力的花钱保住皇商的名号是因为有了这个身份，薛家的身份还算拿的出去，薛宝钗和薛蟠的婚事也能依仗这个身份和高门大户联姻。若是销了皇商的名头，一介商户而已，怎么上得了台面，和豪门世家联姻的事情也只能沦为奢望。
先不说从祖上就已经是皇商的身份，到了薛蟠这里已经是三代了，若是丢掉这个身份可就是败家悖族了，丢不起这个人不说，再者曾经在高处的人怎么肯甘心落下来。只是薛家虽然现在靠着银两买下的皇商名头只能保得了一时，保不了一世。况且今时不同往日，虽然有了皇商的名号，可是却不见进项反而往外花钱，而薛蟠又不是个能担起家事的人，一应经济世事，全然不知，完全是一个典型只知花天酒地的纨绔子弟，薛家的产业渐益消耗，进益大不如以前。
管皇商名号的官员自然也知道皇商和一般商号的区别不同，对于这些买官的人胃口却越来越大，说不准哪天不高兴，或者薛家不能满足他，皇商的名号就被销了。再说天底下想钻营皇商名号的有钱商户比比皆是，若是别家出的钱比薛家的高，只怕皇商名号易主也不是不可能的。现在之所以薛家还保持着皇商的身份，孝敬固然是必不可少的，还有就是贾府这些亲族的鼎力帮助，当然也有一点从祖上就是皇商积累下的情分。
薛家要想重振家业，至少让祖业延续下去，薛蟠是指望不上的，那么薛宝钗就是薛家唯一的依靠。尽管薛宝钗才能不逊色于男儿，只是终究吃亏在她是个女儿身份，不能随意抛头露面，如此行事大悖礼教，不是薛宝钗这样谨守礼仪规范的人做得出来的，进宫备选已经落空，那么现今薛家只有一条路可以选择，就是联姻，以薛宝钗为筹码给薛家找个好的靠山。
容貌、女红、德行、操守……薛宝钗无一不是上上之选，只是家世上还是有点尴尬。然皇商地位显赫，可配豪门，只是终究落在了一个“商”字上，这就不免落了下乘。在那些底蕴雄厚，历史悠久的世家来看，薛家不过是皇家的一介奴才而已，虽然面上客客气气的，可是骨子里却瞧不上眼。纵然是豪门世家也有等级之分，如同金字塔，最顶端是皇家，其次逐渐排上来，薛家虽然不在金字塔的最底层，就因为这个“商”字，被划在了塔的下端。
塔底的要想和塔上半段联姻基本上没有这个可能，而大凡世家联姻，无不都是想更进一步，都想仰望，屈就的几率也不大。纵然是为了利益而结合，薛家身份不高，薛父早亡，薛姨妈不善理财，薛蟠一个花钱如流水的浪荡子，早已经家业败落，想要从中牟取银钱也殊为不易。
如此一来可供薛家选择的余地更是少而又少，贾府乃是公侯世家，身为贾府继承人的贾宝玉人物出色，年纪和薛宝钗又相当，本来就是薛家的一个选择。
王夫人和薛姨妈乃是一母同胞，以这层亲戚关系，贾府就曾经出面为薛家解决不少事情，若是亲上加亲，贾府绝对是薛家的好依靠。况且现下贾家又出了一个做皇妃的姑娘，更是兴盛，而王夫人又有这方面的意思，无论从各方面看来，贾府都是薛家最好的选择。
薛宝钗无论是为了家族利益，还是为了她自己，自然要想法设法坐上宝二奶奶的位置，林黛玉身为宝二奶奶的另一热门人选，各个方面都不逊色于她，虽然没有了父母做主，可是从家世上来说要比薛宝钗强，更何况林黛玉还得到了贾府最高决策者贾母的支持。为此要想击败林黛玉，必须从她最薄弱的一环，人际关系上出手，将身边的人尽可能的争取过来，更是要尽可能的讨好贾府里所有的人，做到面面俱到，特别是贾宝玉房里的人更是不能落下。
对于薛宝钗这种拉拢史湘云的行为，林黛玉旁观者清，不予置评，也知道薛宝钗这种行为的目的所在，不过林黛玉浑然不在意，一则是因为她对贾宝玉无意，才不想做宝二奶奶，二则若是像薛宝钗那样在所有的人面前都落得个周全，她觉得那样戴着面具过活，太累，本来现在她筹划的这些事情就已经够累的了，才不要没事找事，找那个不自在。
不过现在看到薛宝钗的举动，林黛玉不知道为什么突然觉得索然无味，没意思起来，对于贾宝玉三人的笑闹默然无语，脑海中突然想起一句话“你在一旁看戏，去不知道你已经成了戏中的一份子，戏中戏”，心中的陡然生出对前途未知的迷茫。自己若是改写了自己的命运，不知道眼前的这些人的命运又会如何？旁观者清？未必清呀！
50 怒罚众人跪廊下
林黛玉、薛宝钗、史湘云和贾宝玉几个在薛宝钗的房里玩了一下午，到了前面和贾母、王夫人、刑夫人一群人吃了晚饭。史湘云留下话来到晚上要到林黛玉房里住，就跟着薛宝钗走了。
回房紫鹃传话给守门的婆子，林黛�