“是啊，”赫敏挖苦的说，“所以我相信即使是狄更斯亲自送给他一本《圣诞颂歌》，他也不会和蔼的对人回以‘Merry Christmas’。（注1）”
“那是因为斯内普教授与斯克鲁奇没有丝毫相同。（注2）”
“这样才更糟，”赫敏撇撇嘴，“那就代表了不会有小精灵前来拯救他的内心，同时也代表了我的劳动服务不会因为圣诞节的奇迹而突然消失不见——等等等等，”像发现了什么，她停止了谈话，惊讶的睁大眼，以一种不敢确信的姿态询问，“哈利，你刚刚——难道你刚刚是在为斯内普教授辩解？”
哈利眨眼，“嗯——没有。”
“你有！”
“我没——”
“对不起，不知道能否打扰一下。”轻柔的女声突然插入进来，秋·张，那个漂亮、聪慧的拉文克劳在一名长着一头棕红色卷发的女孩陪伴下，站在格兰芬多的餐桌旁，脸上的微微绯红暗示了什么，“可以的话我希望能与哈利说两句话。”
“当然，”罗恩迅速起立，古怪的咧嘴，同时把哈利推了出去，“没有任何人能拒绝一位可爱小姐的请求。”
“哦，不需要很麻烦。”秋眨眼，接着从口袋中拿出一块金色和红色相间的丝绸手帕，“我很抱歉相隔了这么久才想到要将手帕还给你，我已经将它清洗干净。”
哈利的脸露出惊讶的表情，“呃，这没什么，你不必在意。那不过是——”发现周围那些聚集来的视线，他果断的放弃接下来的话，“我是说，谢谢。”
“很高兴你能喜欢。”秋唇上浮现出愉快的微笑，“那么，晚些时候见。”她暗示之后的D．A．集会。
哈利注意到，当秋离开的时候，她身边的女孩古怪的看了他一眼，这令他自然的产生了警惕，接着，他习惯性的选择使用了摄魂取念。
“是那个女孩——”哈利惊讶的回想起了当年D﹒A﹒集会被迫解散的原因——一个女孩的告密。显然，那个女孩就是秋·张的那位有着一头卷发的朋友。
也许我应该想办法先一步将她一忘皆空。虽然她最终并没有带来实质性的危害，但我不希望集会因此而毁于一旦
“哈利，哈利，看！”罗恩突然神采奕奕的大叫。
哈利从他的沉思中抬起头，“什么？”
“她在你的手帕上绣上了你的名字字母缩写。”
哈利低头扫了一眼，平淡的说，“嗯，那又怎么样？我想这不过是一种感谢的方式。”
“感谢的方式？！”罗恩怪叫，用力拍打他朋友的背，“伙计，你瞎了吗？显然那个姑娘看上你了！”
“就凭一个缩写？”
“当然！”罗恩从手帕上方瞅瞅，“不然为什么赫敏从不帮我在手帕上绣上缩写？”
哈利交叉起双臂，“如果你想要她这么做，可以直说。”他让目光在罗恩以及被金妮拉走的赫敏之间徘徊。
“哦，那还是算了。”罗恩悻悻的说，“如果是那样，我会直接去找拉文德。”
“你是说拉文德·布朗？” 哈利将目光停留在那个坐在餐桌旁不断抛过媚眼的姑娘身上。
“嗯哼，”他突然用一种混合着大摇大摆与虚张声势的古怪强调说，“她不错，我的意思是，这是我第一次被女孩这么热情的追求。”
哈利摇头，“相信我，最好的人选一直就在你身边。我看的出自三年级来你们就彼此互存好感，但我不知道为什么你们却要裹足不前。”
伪装出的骄傲从罗恩脸上褪去，伴随着不可思议的瞪视，他大口吞咽，“你究竟知不知道自己在胡说什么？！”小心的，压低声音，“我们，我们只是朋友。而且——别告诉我你不知道她在与克鲁姆约会。”像是在强调，又或更像是在说服他自己，他喃喃说，“所以，这是个恋爱自由的国度，我同样有权去约任何注意到我的女孩。”
“罗恩，有时候你的确——的确真是个‘男孩’。”哈利叹气，他看着拿了一摞书走来的赫敏，并意识到罗恩正一眨不眨的盯着她。“我会帮你祈祷不要让嫉妒冲昏了头脑。”
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注1、2：《圣诞颂歌》，查尔斯·狄更斯的三部圣诞小说之一，奠定了现代圣诞节的寓意和内涵。讲述性情刻薄、冷酷的守财奴艾柏纳泽·斯克鲁奇在三个精灵的帮助下重拾爱心的故事。“圣诞快乐！”（“Merry Christmas！”）这句问候语就是在本书中出现之后，才被得到广泛应用。
第四十七章 拉德莱斯餐厅的坦诚
拉德莱斯餐厅的确是间十分适合约会的餐厅，尤其是在圣诞节——充满浓郁田园牧歌式的幽雅与宁静，四周是别具一格的流动魔法壁画，五色缤纷的彩绘，还有富有传奇色彩的雕饰。枫枝形的烛台下，局部光与暗场光朦胧布设的恰到好处，轻扬的古典音乐弥漫在空间内，如果你愿意，甚至可以调整周围空间的布局。事实上哈利是费了不小的力气才在圣诞节期间定到这个位子。所以，当他看到斯内普在餐厅领班的指引下走近，他感觉他的胃里有个舞娘在跳舞。
“圣诞快乐，教授。”那个男人以哈利熟悉的流畅的步伐迈入餐厅，黑色的长袍在灯光下反射着温澈的光晕，并翻滚出漩涡的形状。扬起迷人的微笑，他迎上去，殷勤的献上胳膊。
“圣诞快乐，普莱契先生。”斯内普面无表情的回应，目光严厉的扫过那只伸出的手腕，侧身绕过。
哈利耸肩，没有为那个举动感到太多失望——他很清楚黑衣教授的性格，所以，他的拒绝实际上并没有令他感到太多的意外。
“很高兴你能答应我的邀请，”哈利大胆的微笑，“你不会知道，当我看到你的那一刹那就像漆黑的夜晚被点亮了一盏明灯。”
“那我是否该因此感到荣幸？”斯内普的表情阴森而沉郁，“虽然我不介意提供给你一个灯泡，但我希望你那非同寻常的智慧已经发现，爱迪生与我没有任何的关系。”
伴随着拉开椅子的动作，哈利脸上带着明显的阴谋得逞的高兴。面对面坐下后，一个服务生鞠躬，迅速送上菜单及酒水单。
“哇哦，看，他们还有提供圣诞节情侣套餐，你觉得我们是不是应该——好吧好吧，说笑而已。”在接收到危险的信号后，明智的，哈利选择闭嘴。
“嗯——酥盒山羊奶酪配核桃沙拉，什锦野蘑菇牛肉浓汁，双拼龙虾配鲜贝海鲜少司，栗子烤火鸡胸马德拉少司。当然，还有巧克力圣诞树根，这可是圣诞节必不可少的。”年轻的男人自菜单的上方发出询问，“至于配餐酒——波尔多的葡萄酒，梅铎地区拉图堡产，不知道你是否满意？”
“顶级的佳酿，我没有理由会不喜欢。”他心不在焉的说，“尤其是这种价钱惊到令人咂舌的东西。”
哈利轻笑，好在买掉草药及一些特殊材料的钱转入投资，已经让他赚了一大笔。由此可见，“先知”无论在那方面都有不小的作用。
在第一道餐品被端上来前，空间里的延续的是令人沉闷的寂静——直到斯内普在下一刻被对方的话所惊醒。
“那么，我是否能理解成——现在，你因为我的追求而表现出了一些小小的甜蜜的羞怯？”
突如其来的猛烈的咳嗽，那是很明显的被噎到了的表现。体贴的，哈利递上了餐巾。
呼吸顺畅的两秒钟后，魔药教授发出近似低吼的声音——为此哈利不得不给周围空间施展上一个加强的隔音咒，“刚刚！你在说笑吗？还是我的耳朵出现了什么不切实际的幻听？！”
“请不要介意，”哈利窃笑，透过高脚杯中的美丽深石榴红色的液体观察对方。他确信喜欢看他这个样子——即使暴躁，尖刻，锐利，却不只是一张空洞无波的脸。“不过一点小小的幽默。要知道，你的沉默令我有些紧张，我无法控制自己不去猜测你在想些什么——虽然我内心希望你的缄默由于无法战胜羞涩所造成的尴尬。”
一声痛苦的呻吟，黑衣教师费劲全力才迫使自己停止寻找别在腰间魔杖的举动。
“省省你那些滑稽、戏弄人的表演，普莱契先生。”再次拾起冰冷的面孔，斯内普以最轻蔑的语调说，“你我都应该知道，我之所以会来到这个见鬼的地方是为了什么。”
“我以为这是你对我提前的圣诞礼物的感谢。”哈利嘴角明朗的翘起，“或许我猜错了？虽然那条蛇的鳞片的确是不可多得的魔药材料，而且并不那么好取。”
瞳孔的蓦然收缩，“你的意思是——”
空间禁制被触动，是侍者的接近。菜肴的陆续端上令谈话被迫推迟。这期间哈利始终不肯放过对方每一丝细微的表情上的改变——那令他感到惊人的愉悦与着迷。
“普莱契先生——”
“是亚撒，教授。”哈利微笑的打断，虽然他更希望叫他哈利。
黑衣教授失去耐心，他烦躁的催促，“普莱契先生，我想没准你能告诉我——”
“纳吉尼——”拖长的声音，哈利又一次打断，并且成功的把震惊留在对方原本空白的面容上，“那个小宠物是叫这个名字吧？看，或许我知道你都想问些什么，能力允许的范围内，我会回答你。不过作为交换，首先你要叫我亚撒。另外，我可以称呼你西弗勒斯吗？”
短促的抽气声后是短暂的停留，那代表了飞速的思考。“亚撒——”以危险及怀疑的目光，斯内普说，“看上去似乎你对某些情况有超过我所想象的了解。或许你能说说你的目的，你真正的目的，而不是他妈的继续向我兜售那些廉价的，泛滥的，可笑的感情！”声音又一次变得咬牙切齿。
“再一次强调，我发誓，我对你的感情真心实意！绝没有任何其他的你所认为的那些东西在里。”哈利疲倦地微笑，对这种绕这圈子的说话方式开始厌倦。
那个男人有着超乎常人的顽固与某些奇怪的“救赎”情结。也许他应该更加直截了当些——其