“好像确实有点这种感觉！”罗恩仔细回忆着某些细节，“特别是重要的事情，她好像宁愿告诉斯内普，也不肯告诉哈利！”
“是斯内普教授！罗恩！”赫敏用踢腿表示提醒，“这其实很好理解，要是真有性命攸关的事，你认为是找我们有用还是告诉斯内普教授靠谱？”
“我觉得只要和我有关，事情反而会更乱！”哈利不好意思的说。
“哈利，蕾拉说的对！她有自己的生活，我们不能把自己的观念强加在她头上！”赫敏正色的说。
“我们的观念？”
“比方说对付神秘人！”赫敏明确指出他们目前最重要的事情。
“单单说对付那个所谓的神秘人！……先生，你以为我不知道？哈利之所以对付他不仅仅是因为他杀了我们亲生父母！更重要的，哈利希望为了正义而战！他想帮助邓布利多，他想让更多的人快快乐乐的生活！”
蕾拉苦笑着，“先生，可我不是！我没有那么伟大的理想，我对付伏地魔的唯一原因就是如果不杀了他，他就会来杀我，杀我所重视的人！就这么简单！我——其实很自私！”
斯内普似乎有点意外这个答案，他惊讶地说，“如果黑魔王不是一定要杀你，你就完全不想替你父母报仇？”
“怎么可能会不想？我当然希望能报仇，但黑魔王不是那么轻易可以消灭的，要我冒险赌上你、哈利、邓布利多，还有许多无辜者的性命去做这件事，那我宁愿放弃！”
“现在的结论是，黑魔王根本不可能放过你们！”斯内普冷硬的说。
“是啊！这才是我的悲哀……连置身事外的资格都没有……”蕾拉眼角朦胧的叹息。
斯内普看不惯的转身，那紧身的黑色长袍让他看上去愈加严厉冷酷……“既然知道自己的处境，就别在这里唉声叹气！既然身体已经康复，下周开始，特训！”
“啊！下周？下周是圣诞舞会！先生，你身为斯莱特林院长不需要出席吗？”蕾拉一下子就被斯内普的话拉回现实，想起这场有可能是自己在霍格沃茨唯一能参加的大型活动，心中难得涌起一丝好奇。
斯内普坐在办公椅上眯起双眼，双手放在膝盖上呈塔状，“这和你没什么关系！如果你脑子清楚的话，应该记得自己只有三年级！”
“可是我已经答应德拉科做他的舞伴了。”蕾拉弯起眉毛微笑地说。
斯内普愣了愣，冷冷道，“该死的马尔福！尽做些这种风花雪月的事！”
“先生不希望我参加吗？”蕾拉摆弄着自己垂至胸前的秀发，闷闷的看着他。
斯内普紧紧抿着嘴唇，压抑着心中的翻涌而出的不满，冷哼道，“随你的便！”
随着少女踏着愉快的步子满意离去，地窖的空气重新变的稀薄而冰冷，斯内普早已习惯了这种寂静空洞的环境，他手中的羽毛笔不停的颤动着，在面前摊开的那份学生作业上停留了好久……
为什么？自己在听到蕾拉要参加舞会这个消息时心里会突然涌出莫名的苦涩？他回忆起蕾拉那少女般开始变得婀娜多姿的身材，还有那种和莉莉一样浑然天成的美丽……自己这究竟是怎么了？为什么会对蕾拉答应马尔福的邀请如此揪心？
最后，斯内普不得不把那些奇怪的感觉甩到一边，看到桌子上这份如狗趴体一般的字迹，自己再也没有什么心思批改作业了。他站起身，从私人储藏柜里翻找出需要的材料后便迫不及待的点燃坩埚，只有沉浸在魔药散发出的白色蒸汽中，自己如乱麻般的脑子才能暂时镇定下来……
“圣诞舞会！——这是三强争霸赛的一个传统部分，也是我们与国外客人交流的一个大好机会！它无疑使我们有机会散开头发，放松自己……但那不意味着，我们会放松对霍格沃茨学生的行为要求。如果格兰芬多某个学生以任何方式给学校丢脸……”
想起数天前麦格教授的话，哈利就忍不住可是烦恼，勇士没有舞伴一定是最丢脸的事情了。
这天中午，他趁罗恩和赫敏都还在吃午饭的当口，早早的离开大厅，来到图书馆独自思考。
对于自己的舞伴，从一开始他就没有抱太大希望，细数身边的女孩子，想找一个合适的还真不容易。蕾拉是他第一个想到的人选，却偏偏被罗恩否决。为什么哥哥就不能邀请自己妹妹做舞伴呢？哈利百思不得其解。
“哈利？”一只微凉却十分柔软的手搭在他肩膀上。
“嗯？蕾拉？”
“怎么一个人在这里发呆？”蕾拉在他旁边坐下。
“蕾拉，我可以请你做我的舞伴吗？”哈利左右看看午间时分寂静无人的图书馆，心里突然升起一股勇气，他不想管罗恩嘴里说的那一套，他只知道，这可能是自己唯一一次机会了。
蕾拉诧异的看着他，“哈利？说什么？你是我哥哥，你怎么会想到要邀请我的？”
“没……没什么！”哈利有点尴尬的，又有点脸红，他磕磕绊绊的说，“我……只是觉得你还没到四年级，理论上……要是没有邀请就不能参加圣诞舞会……我以为你会想去见识一下……”
蕾拉轻松的笑了，她拍拍哈利的手背，“别担心我好吗？德拉科已经邀请过我了。”
“马尔福？”哈利厌恶的皱眉，用带着沮丧的口气说，“那……那好吧！”
“哈利，你在为舞伴烦恼是吗？”蕾拉敏锐的觉察到他有点心绪不安。
“是的。”
“你心里打算邀请谁？”
“就是没有人选啊！”哈利愁眉苦脸地说，“金妮是罗恩的妹妹，她对我一向很有好感，可我对她没感觉，邀请她的话很容易引起她的误会。卢娜倒也不错，但纳威已经先下手为强了……”
“赫敏呢？你难道没有考虑过她？”蕾拉提示道。
“你以为我不想吗？我一直在等着罗恩邀请她啊！”哈利翻了个白眼，“从去年开始我就发现他们之间有点小问题了！梅林知道罗恩的动作怎么这么慢！”
“去探探他的口风吧，说不定他自己还没觉察到呢？”蕾拉微笑着说。
“这倒也是！要是他没有邀请赫敏的打算，至少可以先让我解决问题！好！我这就去问他！”哈利说干就干的拉开椅子奔向格兰芬多塔楼。
“哈利！”蕾拉叫住他。
“怎么了？”
“我只是想说……上次在校长室的话……我很抱歉……”
哈利扬起一个大大的笑容，“没关系！其实，我和斯内普……嗯……教授之间的关系和马尔福一样恶劣，但我还是非常感激他不惜生命救你！虽然一开始听了你那句话心里有点伤心，可他毕竟也是你的亲人，所以你重视他超过我也很正常嘛！”
蕾拉深深的注视着眼前这个少年，他——真的长大了！
“……谢谢，哈利，我爱你！”
“我也同样爱你！蕾拉！”
舞会
开始前三天，蕾拉在夜晚临睡前反常的收到了一个黑色包裹。她有些好奇的拿出小饼干慰劳这么晚还要辛勤工作的猫头鹰信使。
“谁寄给你的？怎么不在白天送过来？”卢娜靠在隔壁一张床上一边记日记，一边对那个神秘包裹投以关注的眼神。
“不知道呢！”蕾拉剥去包裹外面的硬壳，里面的东西让她露出了一丝欣赏和喜悦的目光。
“是什么东西让你那么高兴？”
“礼服！火红色的！”蕾拉举起那件礼服长袍，往身上比了比，“觉得怎么样？”
“我预感它会很适合你！”卢娜翻身下床跑到蕾拉身边，轻轻抚摸道，“这料子可真舒服！这件礼服一定是脱凡成衣店的作品，摩金夫人那儿可做不到这样精致！是谁送的？”
“没有任何卡片，也没有人很标记。”整个盒子里就只有一件礼服，虽然是这样，蕾拉看着盒子外面的包装纸，还是猜出了送礼物的人，因为只有他才会如此别扭的把自己的好心都包成黑色。
“说起来，我们可真幸运，要知道拉文克劳很多三年级的女生都盼望能参加圣诞舞会呢！”
“她们不是一向喜欢安静的看书吗？怎么会对舞会有兴趣？难道学姐们也喜欢那个德姆斯特朗的找球手克鲁姆？”蕾拉疑惑的问。
“那倒不是！”卢娜摇头，“只是难得有机会接触到外国的学生，她们都希望能多了解一些不同国家特有的东西。”
蕾拉了解的点头，“哦！原来是想做学术交流！”
“是啊！听说布斯巴顿在草药学方面很有研究，全球巫师界几乎所以有名的香水都出自法国。而德姆斯特朗虽然校风强硬，但这并不能否认他们在黑魔法方面的杰出成就！”
“的确！不同学校都有自己不同的特色，霍格沃茨在魔咒方面也确实强人一筹。所谓取长补短，看来不出意外的话，明年拉文克劳的公共书架上又该增加不少研究笔记了。”蕾拉轻笑道。
“这可是好事儿！”卢娜睡眼朦胧的回到自己被窝，“早点休息吧，我可是答应哈利要好好监督你作息的！”
“是答应了哈利还是答应了纳威？”蕾拉放好盒子，意有所指的说。
回答她的，是卢娜拉至头顶的被单……
同夜。
“哈利？你的舞伴决定了吗？”罗恩从被子里把头探出来。
“决定了！还是纳威帮的忙！真该好好感谢他！”哈利如释重负地说。
“不客气！”纳威的床在哈利对面。
“是谁？”罗恩问，同在一个卧室的西莫和迪安纷纷竖起耳朵。
“是……保密！到时候给你一个惊喜！”哈利神秘兮兮的说。
“切！”除纳威外，众男生集体鄙视之。
平安夜一向是家人团聚的日子，可今年霍格沃茨四年级以上的学生毫无例外的选择留在学校，四个学院的公共休息室一片喧闹，往日清一色的黑色校袍不见了，取而代之的五颜六色的礼服长袍和各种花哨夺目的首饰。
“怎么蕾拉还没来？”罗恩拉拉自己身上的深色长