但她也还在想着爹爹方才的话语。苏老爷当时摒开众人，把端王府和应啸天的情况细细说了，还说他会派人好生打探，听听王府的人都是些什么口碑……
“孩子，我总觉得事情没有这么简单，但又说不上来是哪里不对。”他当时皱着眉头道。
婉媚深深认同，她心里其实更加没底。应大人的性情一看就不是个好的，冷酷自负，狠辣果决，看他追捕逃犯的那股狠劲，跟个凶神恶煞似的……而且他自己又是个文武全才，也不知什么样的女子才能入他法眼……而从他幼时留下的种种痕迹看来，他恐怕还是个团团矛盾、心事重重的人呢……
难道真像婉娇背后嘲弄的那样，即使嫁过去，她也不会幸福？
回到紫竹轩，下人们哪里知道她的隐忧，都赶上来向她道喜，笑得极是热闹。
徐妈妈一边笑，一边哽咽道：“老奴就知道，小姐最有福气了……老奴盼了这些年，可算是盼来了这一天……夫人若是还在，见了小姐这般出息，不知有多高兴……”
婉媚听得落泪，也不好再说什么，只是轻轻笑着，看徐妈妈去观音像前进香……
隔日又是休沐，冉秀卿应邀而来。其实苏府的义诊没有他什么事儿，不过苏老爷既然下了帖子，而他又惦记着婉媚，兼且要来送他母亲的生辰请帖，便也兴冲冲地来了。
天刚大亮，苏府下人便已经依着围墙，在院外搭好了长长的凉棚，请了西郊名医郝神医等人在此坐诊，又煮了数桶解暑的凉茶，供人免费取用。
冉秀卿到的时候，诊桌前早已大排长龙，郝神医等人正在望闻问切，苏府的下人或安置病患、或配药称重，忙得有条不紊。
冉秀卿打眼一看，只见来人多为老弱妇孺，大都面黄肌瘦，衣服上补丁摞着补丁。
想不到皇城根下、天子脚下，竟有如此触目惊心的景象！冉秀卿感叹了一**生疾苦，好在他今日穿的是一件普普通通的浅灰色宽袖袍，就像个寻常书生一般，若是一身锦衣华服，怕真要惭愧而死。
他在诊桌旁留神细看，只见众人所患之症应有尽有，但还是以暑热、疖子、心悸、痢疾、创伤居多，郝神医又要把脉，又要开方，一时看不了几个病患。他于是取了纸笔，帮郝神医书录药方，写得走笔如飞，浑然忘我……
待得苏老爷发现时，他却还不肯走了，一直写到日中时分，方才跟着进了仰贤堂。
苏老爷叹息道：“唉呀贤甥，今日可苦了你了！你这般宅心仁厚，涓涓善举，功德无量啊！”
冉秀卿抱愧道：“姨丈这可折煞我了，比起姨丈延医施药，我这点绵薄之力，实在不值一提！”
二人客套了几句，苏老爷便命请大小姐过来说话。只因婉媚正在与应啸天议亲，苏老爷少不得讲究规矩，让人把仰贤堂花厅里的帷幔垂下，以免冉秀卿与她对面相见。
冉秀卿微微一笑，“想不到仅仅数日未见，表妹便已经许了人家！”言下颇为惆怅。
苏老爷略有些尴尬，“事发仓促，未及告知，还请贤甥见谅！”
冉秀卿忙道：“姨丈言重了，我也是听父亲说的……据说是绣球招亲？”
苏老爷点点头，将事情始末大致说了，又道：“对了贤甥，你熟悉京中人士，跟王公贵族多有来往，又与应大人交好，依你看，婉媚的这门亲事到底如何？”
冉秀卿笑道：“此事自然是极好的，应大哥言出必果，足可托付终身！”
苏老爷闻言大喜。帷幔那边的婉媚却轻轻道：“妹子原是要向表哥好好请教的，表哥有话，但说无妨。”
冉秀卿闻言一呆，端起酒杯慢慢喝了一口。他也是个少年儿郎，要说对婉媚从没有半点想法，那也是不尽其实……可是他更知道，他们之间隔着若干人事，终究是绝无可能的……
他想了一想，终于还是如实相告：“据我所知，应大哥他其实心地极好，只是旁人摸不透他的性子……他向来追慕者众，独独选中了表妹，可见用心慎重……至于端王府么，听说端王爷甚少出来理事，大小事务多由正妃裁决，正妃是贵妃娘娘的嫡妹，出身高贵……不过这些也都寻常，以妹妹的性情才智，自然上下亲睦，宜室宜家！”
场中的气氛顿时僵了下来，原来端王府的事情如此复杂……
冉秀卿见势不好，连忙干笑两声，捧出两张请帖，一张亲手递给苏老爷，一张经过石榴之手递给婉媚。两封请帖，均是冉尚书亲笔写就。
婉媚奇道：“怎地还有单独给我的？”
话一出口她已经明白了，必是冉尚书知道自己将要嫁给应大人，特来讨好，希望前尘往事一笔勾销……人情冷暖，大抵如此！
冉秀卿正待解释几句，李管家却进来通报，说是西郊民众敲锣打鼓，送了功德牌匾过来，请苏老爷前去接待。
苏老爷赶忙告罪离开，婉媚也起身致歉，说要去后堂换妆，请二表哥稍待。
这是为了避嫌，冉秀卿怎不明白？他独自小饮了两杯，出了半刻的神……
门外忽然响起一个银铃般的女声：“爹爹！爹爹在么？”接着便有一个窈窕丽人撩开珠帘走了进来，端的是彩衣严妆、香气袭人。
冉秀卿并不敢细看，只记得她是婉媚的两个继妹之一，当日曾经跳过《霓裳羽衣舞》的，却分不清她到底是二小姐还是三小姐。
婉娇一见只有冉秀卿一人在此，顿时飞红了脸，用团扇遮住面庞，只露出一双脉脉含情的大眼。
她顿了顿，却又拿开团扇，娉婷施礼，巧笑倩兮，“见过二公子……没想到我们又见面了！”
冉秀卿忙也起身回礼，“原来是……苏小姐！”没办法，他实在不知道她的排行。
婉娇果然微微羞恼，故意笑道：“二公子贵人事忙，想是不记得我了？我在家中排行第三，名唤婉娇……”她这般轻嗔薄怒，自有一番美态。
冉秀卿不胜羞赧，垂头再道：“冉某惭愧！……三小姐此来可是要找姨丈？他去接功德牌匾了，才刚走了半炷香的功夫。”所以瓜田李下的，还请你赶紧离开？
婉娇却是笑得欢甜，她原就是来见冉秀卿的，爹爹不在岂不更好！她于是扑哧一笑，“多谢二公子相告，那我就先回去了，二公子……再会！”说罢娇羞着行了一礼，袅袅地去了。
但她离去之时，偏又对冉秀卿回眸一笑，笑得她愈发醺红了双颊。
等她娇笑着去得远了，他急召小厮冉墨帮忙擦汗。冉墨一边答应，一边却又嬉笑着眨了眨眼，向地上怒了努嘴。
冉秀卿瞬间大窘——原来那里不知何时，多了一块轻软的粉色香帕！
033 庭审
冉秀卿反应过来，天哪，这位苏三小姐看上自己了！
他心里乱乱的，眼瞟着地上的香帕。这要是捡吧，她会以为自己对她有意，这要是不捡吧，万一姨丈一路追查下去，岂不有损她的闺誉……
怎么办才好呢？他眉头一皱，计上心来，勾勾手指唤过冉墨，附耳吩咐了几句。
冉墨吃惊地张着嘴，而后又了悟地点点头，看看四下无人，这才迅速捡起香帕，往帷幔后面一扔，踮脚站回他身后，动作快得跟做贼似的。
冉秀卿见他如此滑稽，脸上顿时笑意无限，十分满意地点了点头。
可是，这么做，会不会太恶劣了些？万一婉媚不回来，或者回来后错解了他的意思，那可就害了苏三小姐了……
不过，既然做都做了，那就相信婉媚吧。她那么善解人意，一定会帮他妥善处理此事的，嘿嘿！
他耐着性子又坐了片刻，苏老爷这才回来，一进门便连声抱歉。两个粉紫衣裳的大丫鬟也跟了进来，加菜的加菜，添茶的添茶。苏老爷乐呵呵地招呼着他，又命丫鬟们去后堂请婉媚。
不多时，帷幔后面果然转出一双丽影，冉秀卿的心顿时提了起来。
只听丫鬟奇道：“咦，小姐，地上有块香帕呢！”
婉媚懒懒道：“是么？拿过来我看看！……嗯，收着吧，别再掉了。”
“是！”那丫鬟恭敬道。
冉秀卿心中一喜，婉媚果然是个聪明不露声色的！
但他最好还是提示一句，“怎么妹妹丢了东西么？这倒不要紧，物归原主就好！”这样说，婉媚能明白吧？虽然看得出来她和两个继妹有些不和，但毕竟都是姐妹，总比自己这个外人强些。
隔着帷幔，婉媚轻施一礼，“二表哥放心，我会留意的！”
啊，这就好！冉秀卿终于放下心来，展颜一笑，与苏老爷推杯换盏。却不知帷幔背后，石榴嘟着嘴不明所以，婉媚则轻抚着香帕上绣着的牡丹花，嘴角浮起一个玩味的微笑。
散席以后，婉媚隔着帷幔拜别冉秀卿，心中大有感慨。想来以后要见这位二表哥，都不会容易了。要见别的男子，也更是不可能了……
她慢慢走回紫竹轩，一路上叶亭如盖，花红似火，景色美不胜收，但她却忍不住想着那个丢落绣球的人……事情虽然过去了两日，心里却还是那般伤心、生气，一阵阵地抽痛……仇诺他，他怎么可以那么自私，没心没肝地利用自己呢……
石榴忽然轻轻提醒她，“小姐你看，那几个人是养心斋的……”
她眼角淡淡一扫，果然见到若干丫鬟婆子，远远地见了她，都深深地弯下腰去，极尽恭谨之意。
她见石榴面有得色，不禁笑叹一声，“石榴，你是不是很希望我嫁进端王府？”
石榴面色尴尬，“小姐……老爷他……不是连提亲的礼物都收下了么？听说都是些极好的东西，有绫罗绸缎、金银锞子、前朝茶具，还有一尺来高的南海珊瑚呢！……小姐苦了这些年，正该有个人撑腰……也好拿这些宝贝物事，亮瞎了那些人的狗眼珠子！”
嗯，礼物的事�
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