他们又来到一家快餐店餐厅里，她费了一点口舌才说服了老板让他们在里面参加一次扫地，得到了一顿快餐。
“今晚我们住那里？”她走到外面停下来，望着灰暗阴沉的天空像是喃喃自语道。
她思考着说道：“不行，你受伤了，我们又淋过雨，在外面过夜会生病的。”入夜伴随而来的还有治安问题。
她眼前一亮，拉来小男孩一起来到一家寄宿客栈，对店里的老板娘说，“老板，我和我哥哥遇到绑架的坏人了，我们刚刚从那条路上逃了出来，您这里可以收留我们一晚吗？”
小女孩似乎刚刚遭受了惊吓，强行压抑住惊慌，眼眸泛着蒙蒙的水光，可怜巴巴地望着自己，清嫩悦耳的音质，令老板娘同情心大起，她点头道：“上帝保佑！可怜的宝贝，你们今晚就在我们这里住下来吧。”
“孩子，你家住那里？”
“我家在——”苏晓琪眸光一闪：“一个山坡上的白色大宅子里面，附近是一个葡萄园，每年父亲都带我去打猎，十几天前，我们一家人在游轮船上，哥哥带着我去船舱下面玩，然后遇上里面一帮很凶的坏人把我们抓起来了，我们这样就和爸、妈分开被带下船了……”
“我和哥哥被蒙住眼睛放在车上带到这里来，呆了一个屋子里好几天，趋他们没有注意从窗子里爬出来，才来到这里的。”
她抹着眼泪说道：“你看，我哥哥身上都是伤……”
在人际沟通方面向来都是女孩子的强项，何况苏晓琪是个不折不扣的伪萝莉。小女孩的哭诉引起了老板娘极大的同情，她说道：“你要报警啊，别怕，我会通知你们的父母的！”
当晚，苏晓琪和男主艾伦得到了极好的照顾。整个过程中，男孩一言不发，只是看着苏晓琪表演，到老板娘为他们安排了一间屋子，关上门。
男孩躺在对面的一张床上，低低地笑了起来，“你这个谎言很粗劣，不怕穿绑么？”
“可是，这样的晚上，露宿街头更危险吧？”她吐出一口气，道：“我就一口咬定我们是从英国来的，想查失踪人口，警察一时半会儿不会核对失踪人员信息，找到这个小镇上来，至于游轮班次，小孩会记得那东西吗？”
小少年无庸置否耸耸肩，转过头来，打量着眼前的小女孩，他很少和同龄人说话，也很容易觉察到别人的善意和恶意。
比如这个小女孩，竟然对他产生了一种保护感，虽然她自己没有意识到，她已经把他接纳为自己那一方人了。
“但这个谎言很容易被揭穿的。”他说道：“你想好对策了吗？”
“我没有打算骗别人一辈子。”她微笑满满地道：“再说，你身上的伤不是假的，如果被发现了，我另有办法。”
她和小男孩在老板娘那里呆了二天，热心的老板娘报了警，在警察局做了笔录，根据苏晓琪提供的信息，这二个小孩是从国外坐游轮过来的，从苏晓琪口中说了几个港口的特征，他们推测船只是从英国过来的。
苏晓琪主动拉着艾伦为房东承担了房间打扫卫生和做饭的工作，她甜美而又懂礼貌，让老板娘对这对兄妹喜欢上了。
过了一个星期，这家宿客栈里收费管理员突然住院了，老板娘不得不考虑亲自上镇上的另外四家客栈去，向房客们一间一间收取房租。
她忽然有了主意。“别着急，”她说，“卡米拉阿姨，我来处理这事。您就说我是这位叔叔的侄女。”
晚上，苏晓琪在客栈餐厅帮忙，当晚饭吃到一半时，她对房客们宣布道：“先生们，你们能听我说件事吗？”
房客们都停止了交谈，注视着她。“我叔叔他……他感到有些眩晕。现在他正在医院里，医生要对他进行观察。因此，在他出院以前，由我收房租。晚饭后，我在客厅里等候各位。”
“他会痊愈吗？”一个房客问。
“哦，当然。”小女孩说道：“病情并不严重。”
晚饭后，房客们陆续来到客厅，把本周的房租交给她。
“希望你叔叔很快康复，孩子……”
“如果有什么要我帮忙的，请尽管说……”
“你真是个好孩子，能帮你叔叔分忧……”
事情比她预料的还顺利。大多数房客十分同情她，都乐于向这位女孩伸出援助之手。
苏晓琪出信袋放在老板娘的桌上，“这是本周的租金。”
老板娘吃惊地瞪着她，“收齐了？”
她点点头。
“你收的？”
“是，太太。”
“让我想想。”她打开信袋，仔细地点了钱。她看着卡米拉阿姨把这笔收入登记在一个本子上。
随后卡米拉阿姨皱起眉道：“奥力奇是我们镇上的收费管理员，他为我们最大的雇主摩尔公司服务，他的身体已经出现的肝损伤，现在不适合四处走动了……”
她自言自语地道：“其他几家客栈的房租怎么办？他目前还应该再收四家客栈的房租。”
“我想，”苏晓琪道：“我可以出去收房租。”
卡米拉阿姨半信半疑地瞧着她，“但愿你走运，小姑娘。”
一个月过去了。当苏晓琪带着装满租金的信袋走摩尔公司楼上正牌老板的办公室，那位老板奇怪地瞪着她，道：“怎么是你来了？”
“现在每个星期由我来收。”苏晓琪回答道。
看着他数完钱后，把这笔收入登记在一个大帐薄上。他说：“我不得不承认，小姑娘，你确实让我吃了一惊。事实上，这是第一次很快就把全月的租金收齐了。”
苏晓琪只是笑了笑，作为一个顶着萝莉外表的白领，她知道如何运用这种优势与那些人们打交道，并且很快地收到房租，每次她都可以找到适合的借口。
“我让你试一个月，”他说，“到期满时，我们再说。”
“谢谢您，先生，太感谢您了。”
“等等，”他递给她50美元，“这是你的。”
这话使她感到激动，“谢谢您。”
苏晓琪攥着这50美元，仿佛品尝到了光明前途的滋味。这样她可以凭借劳动收入挣到钱了。
“那么，我哥哥和我可以继续住在你们旗下的那家客栈了吧？”她急切地问。
他已经听说了这对兄妹的遭遇，如果把他们从客栈里赶到大街上，镇上的舆论会对他十分不利。他打定了主意。
“可以，试用期小镇上四家客栈房租的事，由你来负责吧。”他说道。
苏晓琪露出真心的笑容，太好了！她现在不仅有了一份工作，而且还有了一个落脚的地方。
她回到寄宿客栈的那间屋子里，看见男孩坐在床上，他手里拿着一本书翻阅。在外人的眼里，他们是一对兄妹，谁也不知道，他是被她半路上捡来的主角。
“艾伦，我们可以长期住在这里了。”她蹦到床上欢快地抱住枕头。年龄一下子变得这么小，她现在像个真正的萝莉。
“恩。”艾伦不紧不慢地应道，一向淡漠的少年抬起头来，望了望这个被他捡到的女孩。
☆、第二章
漫天靡靡细雨中，艾伦看见这个孩子蹲下身，对他说道：“那个，你饿了么？我们去吃一顿，好不好？”
苏晓琪心理上仍把这一切当作一本小说故事里的主线，浑身不觉眼前这个真实无比的世界里，自己已经插手其中。
空气里飘着迷雾般的细雨，男孩望着街巷的上方阴沉灰暗的天空，不知道自己要往那儿，也不知道自己该到那里去。那个地方并不是他的家，再也不要回去了，永远不！
他正在舔舐着自己的伤痛，然后听到了一阵细碎的脚步，一个黑发黑眸穿着紫色裙装的女孩走了过来。她的外表就像那种住在玻璃房里被父母所庞爱的小女孩。女孩停下来，一直望着他，没有挪开眼。
艾伦收获过很多视线，但是被一个并不比自己大的孩子如此注视是第一次。
“天才！”他早已习惯了这样的称呼，习惯了女孩们懵懂掺杂了一丝丝爱恋的目光，他在黑板上写下没有人解开的复杂数学题答案时，台下响起了一阵掌声。
黑板上解下那道数学题的小男孩，却在操场上经过时被高个男孩们狠狠打倒在地上。对于他们来说他是个异类，不算是同类，这人身上总有什么东西让他们感觉到，男孩与他们是不一样的。
这种情况不仅发生在学校里，也发生在家中，男孩金发碧眼的外表与气质与这个街区格格不入，他就像是应该从小生长在金碧辉煌的宫殿，而不是在贫民窟中讨生活的孩子，养父极为厌恶这孩子的与众不同，醉酒后常会无故殴打他。
男孩对人心有着敏锐的洞察，后来他意识到了这种不同带来的问题，刻意染黑了金色头发，掩饰了瞳色，逃学，和街头一个喜欢打架的小混混少年在一起。他曾经优秀的令人侧目，入校时成绩全是A＋，曾获得二所学校的全额奖学金，现在，他离开学校的时候，成绩单全是F……
反正，他也不打算回那个镇上去了。
他觉察到了自己的身世是一个迷，但目前没有力量去察清这件事。
他躺在墙角闭着眼睛思考的时候，听到一阵细碎的脚步声走过来。眼前出现了一个小女孩，她迷离地目光望着他，似乎犹豫思考了很久，下定了决心，然后来到他身旁。她蹲下身子问道：“那个，你饿了么？”
“我们去吃一顿，好不好？”她说道。
他有点玩味地看着她，然后好奇地问了一句，“你有钱么？”
她表情怔了一下，恍然大悟，“这个……好像没有。”
他嘴角微微地翘起，不谙世事吗？
不过女孩很快打破了他这种认知，她像是主动承担起责任似的，和他一起在快餐店里打工，她还在寄宿客栈里找了一份工作。
看来，她还瞒聪明的，男孩抬起头来想道，只是有时候神思像是游离在这个世界之外。她逢人就说他是她的哥哥，似乎是想把自己纳于她的羽翼之下——
不过，他不介意利用下她的这种天真。
艾伦淡淡地很少与人说话，但与苏晓琪之间的交流打破了以往的沉默，他知道了苏晓琪的英文名叫艾丽丝，也知道了她给自己取了一个中国名�
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