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谢顺平终于下了决心，说服了王爷和王妃，带着绘歆和两个儿子，飘然离开了谢家。一叶扁舟，一身青衫，一位佳人，两个稚子，相伴天涯。
谢顺平走了之后不久，谢顺才便接了世子位，做了象州王的世子。象州王妃思念儿子，又加上之前身子已经虚脱，不久也撒手归西……
正文 第三百八十七章 灭门 上
南朝历庚子年腊月初一，这一日的农历上写着“日破大凶、诸事不宜”。
腊月初二早上寅时初的时候，外面的天空还乌漆抹黑，连平日里这个时辰应该有的一弯新月都不见踪影。
江南辉城承义坊宋宅的外门里，几个仆妇正叽叽喳喳挤在外厨房的洗菜屋里，一边摘菜，一边闲聊。
“刘婆子呢？谁见到刘婆子了？今日这笋干是由她负责清洗的。她要不在，你们谁替她洗洗？”主管外厨房洗菜事宜的管事妈妈一边分派各种菜样，一边清点人手。
“刘婆子从来没晚过点的。先等等吧，可能过一会儿就来了。”有跟她相熟的婆子为她说话。
管事也就罢了，横竖天色还早，再等一刻钟也无妨。
刘婆子在外厨房洗菜，洗了有几十年了，平日里到得最早。今日却是寅时过了一刻，才抹着睡眼进了厨房。一边走，一边打着哈欠，仍然十分困倦的样子。
“哟，瞧刘婆子的样儿，八成是昨晚跟她汉子做活做得过头了，看她那腿还打颤呢”一个平时跟她有过节的张婆子，不由恶意嘲笑起她来。
“混说你母亲的——我看你是寡妇动了春心，看谁都像是在床上做活有本事，你也找一个汉子，日日做活啊”刘婆子一口唾沫，当面啐到她脸上。
刘婆子在外厨房的人缘，比张婆子强多了。而且张婆子这人嘴碎，许是做寡妇时间做长了，有些心理变态，平日里特别热衷传男女之间的八卦。在外厨房不说是过街的老鼠，也是人人喊打的。
“好啦好啦——来了就赶紧干活，别吃饱了就胡噤你母亲的……”管事妈妈天天早起，也是一肚子起床气，忙忙地把浸着笋干的小木盆塞到刘婆子手里。
刘婆子接过小木盆，给管事道了恼，就坐到自己一边的小凳子上，开始摘起笋干。
“刘婆子，你今儿怎么啦？脸色这么差？”曹婆子是她家邻居，两家人平日里就关系好。这时坐到她身边，两人一起洗起菜来。冬日里凉水寒气浸人，她们倒是都习惯了，只是一双手上都粗糙得裂开了口子。
刘婆子一边摘洗笋干，一边阴侧侧地开口说道：“人都说腊月里经常百鬼夜行，老娘昨晚一定是撞鬼了，被缠了一夜，早上我家的芦花鸡打鸣才把我惊醒。”
“什么？什么？——说来听听快说来听听”
旁边摘菜洗菜的婆子对这种话题最感兴趣，都端着自己的小板凳和小木盆过来围成一团。
刘婆子看了一眼周围的人群，有些阴冷的心里慢慢有了些热气。那些让她有些不寒而栗的画面老是在她心底盘旋，还是说出来的好。说出来，让大家都听听，打趣一番，兴许就忘了。——做恶梦的感觉真是不好。
“其实也不是什么大事。我的亲家，就是隔壁安家二门里看门的许婆子，你们都认识的？——昨儿晚上，我做了一夜的梦，一直跟她说话来着。一会儿让我多看顾看顾她女儿。她女儿就是我家二小子的媳妇，如今在夫人房里当差。……一会儿又跟我说，她家床底下的地里，藏有一个罐子的银子，让我有空去取出来，给我一半，她女儿一半。还让我逢年过节，去给她和她的家人上柱香……”
“什么？”听着的人群这时候觉得有些意思了，都尖叫起来，“这可是不祥啊……”
刘婆子一拍大腿，砸了砸嘴道：“不祥的还在后头呢……后来，我们一说完话，她的脸色就变了，浑身突然流出血来，连头都咕噜一下，滚到地上去了……吓得老娘一哆嗦……醒过来，才知道是被鬼缠了，做了个恶梦而已。”
“啧啧，这怨气听上去可不小。刘婆子，看来你得去庙里上柱香才是。”
“不仅你要去上香，还得拉着你的亲家一起去才行。你这梦，听上去你的亲家也被沾染上脏东西了。”有个婆子神秘兮兮地道。
刘婆子点点头，这梦实在是太诡异了。她没有说出来的是，后来她又睡过去了，结果这个梦又重复了一遍。她就是这样在被惊吓中睡睡醒醒，早上就睡过头了。
刘婆子说完自己的梦，屋里安静了一会儿。
屋东头的宋婆子听了刘婆子的梦，迟疑了一下，也道：“我今儿早上也遇到奇怪的事儿了。”
“看来真是腊月到了，地底下的人，也都不安生啊。——说吧，你遇到啥啦？”
大清早听人讲讲奇闻轶事，就跟喝浓茶一样，让人有些混沌的头脑，一下子就清醒过来。
宋婆子听了人的怂恿，壮着胆子道：“我看见的，是隔壁安家赶车的老林头。你们知道，他跟我家老头子要好，他自己也没有家室，平日里经常过来我们家喝两盅。今儿早上我一开门，就见他站在我们院子里的南墙下面，问了我一声，说‘老弟还没起来呢？’。我就恍恍惚惚地答了一声，说我们当家的还在睡呢，让他晚点再过来。结果他说，来不及了，他要走了，他是专门过来给老弟辞行的。听了这话，我不过眨了眨眼的功夫，就发现他不见了。——吓得我一身冷汗。”
众人对这个故事不满意，都嘘宋婆子道：“切，这算什么怪事儿——不过是早上过来打个招呼而已。真是少见多怪”
宋婆子急了，道：“你们知道什么？那个时候，都不到寅时，有谁七早八早到别人家里的？更何况，我后来看了，我家的院门关得严严实实的，你们说，他到底是怎么进来的？”
众人听了这话，才都“哦”了一声，道：“这还差不多。——听起来有那么点儿谱了。再编，还有啥？”
宋婆子被这群神经粗大的八婆气得快吐血，愤愤不平地一边把菜摘洗完了，自己起身，也不叫人，一个人把洗干净的菜送到炒菜的屋里去了。
炒菜的屋子在冬日里是人最多的屋子，因为暖和，大家有机会就会凑到那屋里的外间喝喝茶，聊聊天，御御寒。
来到这屋子里，宋婆子看见夫人屋里的几个大丫鬟也在那里扎堆儿，忙过去行了礼，满面堆笑地问好：“难得见几位姐姐到我们外厨房来。今儿可是夫人有吩咐？”
夫人屋里的一个大丫鬟叫素兰的，她家跟宋婆子是邻居，以前见面也是很熟络的。
素兰见是宋婆子过来说话，就招呼了她一声，道：“夫人让我们过来看看宴客的菜准备得怎样了。”
宋宅的主子宋远怀是仗义楼的楼主，如今也是辉城的城主。他们的习惯，每到腊月，整个帮派里的人都会一起吃一顿饭，算是过年关。
“姐姐们放心。我们寅时就过来准备了，保管误不了夫人和老爷的事儿。”宋婆子给素兰倒了一杯茶过来，放在在她手边。
素兰哪里喝这茶，不过放到嘴边略抿了抿，又偏过头，跟旁边的几个大丫鬟继续问道：“素依，你刚才真的见到五万了？——就在夫人的院子里？”
正文 第三百八十八章 灭门 中
素依一脸郁闷的样子，点点头道：“可不正是她。还是穿着她那件浅蓝小袄，白纱线裙子，外面罩着她们夫人赏的带貂毛的比甲。只是满脸苍白，见到我开始也不说话，就在我们夫人的院子里看来看去，像是丢了什么东西，正在寻一样。我问了她半天，她才嘟哝了一句，说最后的脚印就是在这里了，她怎么就找不到呢？”
“啊？——”屋里的丫鬟们尖叫起来。她们都是辉城土生土长的姑娘，自然知道寻脚印是什么意思。听老人们说，人刚死的时候，会把自己以前活着时候走得路，再走一遍，把以前的脚印都找回来，才能真正上路，不然就会滞留阳间，成为孤魂野鬼。
另一个大丫鬟素梅向来跟素依不合，寻着机会就要跟素依抬杠。等大家的尖叫声停息了，素梅才撇撇嘴道：“我看你就吹吧。——五万和六万昨儿跟着她们夫人过来，找我们夫人说话，在院子里待了一会儿，在你嘴里，就变了样儿。我可跟你说，咱们夫人跟安夫人交好，你要这样红口白牙地咒人家，让夫人听见了，管叫你吃不了，兜着走”
宋婆子听了这话，浑身一个激灵。她看了这些大姐一眼，想了想，把到嘴边的话，又咽了下去，忙忙地跟她们道了别，回洗菜屋里去了。
刘婆子因为来得晚，还在摘洗那满满一盆子笋干。
宋婆子见刘婆子周围没了别人，就偷偷凑到她身边，低声问道：“刘婆子，我跟你说过个事儿。”
刘婆子吓了一跳，抬头看见是宋婆子，忍不住道：“你鬼鬼祟祟地做什么？还嫌老娘今天不够倒霉啊？”
宋婆子赶紧捂了她的嘴，又躲躲闪闪地看了一眼左右，才压低声音道：“刘婆子，我是好心提醒你。刚才我去炒菜的屋子里，正好看见夫人屋里的几个姐姐，在那里说话。你知道她们说什么来着？”
刘婆子把宋婆子的手掰开，往旁边地上吐了一口唾沫，道：“谁管这些大姐说什么？——左不是看见谁家公子长得俊，春心动了呗。”
宋婆子也啐了一口，道：“你再这样，我看你跟张婆子都差不离了。”张婆子便是那最爱传男女艳事的寡妇，平日里跟刘婆子最不对盘。
刘婆子听了，这才疑惑地问道：“你到底想说什么？”
宋婆子俯到她耳边，轻声道：“夫人身边的素依说，她今儿一大早，看见隔壁安家的大丫鬟五万，过来这边夫人的院子里，捡脚印儿”
刘婆子浑身打了�