锡若听得心里一热，心道这家伙霸王归霸王，心思倒还挺细致，看来是领导当久了，也知道要体恤别人了，就朝胤祯咧嘴一笑道：“跟着他，还不是老样子？没肉吃！别的倒都还行。他那张冰块脸，看习惯了也就好了。”
胤祯一听见锡若如此形容他的那位同胞兄长，原本有些阴沉的脸色立刻变得开朗了起来，又朝锡若问道：“你还有其他差事没有？”
锡若偏头想了想，回过头来却朝胤祯笑嘻嘻地说道：“有再多的差事，也先陪了远道而来的‘大将军王’再说！”
“马屁精！”胤祯笑骂了一句，随即便转身骑上了身后的黑马，又朝锡若扬了扬下颌说道，“上马吧！”
锡若点点头，果真骑上马跟在胤祯身侧，吩咐身后的人只许远远地跟着以后，又扭头端详着胤祯说道：“你有些心事重重的样子。是不是皇上跟你说了什么？”
胤祯一听见这话，脸色立刻又沉了下来，半晌之后，才用一种仿佛从胸腔深处挤压出来的声音说道：“他要我……过完年就回西北去！”
锡若听得心里立刻一沉。他刚才在乾清宫里看见老康的时候，能清楚地感觉到老康已经快要油尽灯枯了，那副颓唐的样子甚至让他联想起病逝前的明珠来。老康究竟是觉得自己还能捱到胤祯彻底平定西北的时候，还是真的已经决意把皇位传给雍亲王？果然是“皇帝的心思你别猜你别猜，你猜也猜不出来”啊！
胤祯见锡若难得地露出一脸肃然的神气，也不敢贸然打断他的沉思，便只是引着锡若的坐骑往前走。等到锡若回过神来的时候，发觉他们已经来到了胤祯出征之前、两个人约定碰头的那个小池塘。只是那个池塘现在已经结上了薄冰，在十一月的阳光照耀之下，倒更像是一面镜子了。
胤祯随手捡了块石头抛进池塘里，见冰面应声而破，便摇头道：“比西北的冰薄多了。甘州这会儿连街口的水缸都冻成冰疙瘩了。”
锡若一听见甘州两个字，却想起另外一件事来，忍了几下之后还是忍不住问道：“有人说你为了讨那几个蒙古女子欢心，引了甘州河水淹没街道，然后等街面冻上了，就在上面滑舞嬉戏，却让老百姓寸步难行……真的有这种事？”
胤祯有几分暴躁地说道：“这事儿你别管！”
锡若心里一凉，知道此事多半不是空穴来风，忍不住有些气愤地说道：“你知不知道现在是什么情势？还在外边这么瞎胡闹。看来我之前都是白费口舌了！‘大将军王’的事，我管不了，也不想管！”说罢甩袖便走。
胤祯一手拽住锡若，脸色沉郁地问道：“我的事，你真的不再管？”
锡若脸上青一阵白一阵，心头转瞬间掠过千百个把眼前这人踢开的理由，刚想硬充好汉一把甩开胤祯，却被这霸王猛力往后一扯，顿时一跤跌在冻透了的硬土地上，疼得龇牙咧嘴，外带满肚皮的火气，忍不住朝那个一脸得色的家伙怒吼道：“你想打架吗？！”
胤祯拍拍手说道：“打就打。不过你要想甩手不干，爷告诉你：没门儿！”
锡若气得从地上一跃而起，大吼道：“那小爷走窗户！”说着就“砰”地一拳打中了胤祯的肚子。胤祯没料到锡若竟然真的动手，一时间没防备竟被他打得弯下腰去，半天也没直起身子来，只是皱紧了眉头呻吟。
锡若见状不觉有些后怕，小心翼翼地伸手拍了胤祯一下，问道：“你……你没事吧？”见胤祯还是哼哼着不说话，不禁有些慌了，哭丧着脸说道：“你好歹也是抚远大将军王，怎么这么不禁打？”
胤祯一手捂着肚子，又一手擦了擦额头，咬牙切齿地说道：“我在西北的时候从马上跌下来过，肚子上被马刺拉了个口子，到现在都没有愈合。”
锡若一听越发慌了神，连忙朝胤祯身前一扎马步道：“上来！”
胤祯眼里闪过一丝笑意，却果真听话地爬到了锡若背上。锡若背着他走了两步，又回过头安慰道：“别怕。我这就带你回城去找大夫。”
胤祯被锡若那种兄长般的语气弄得愣了一下，呆了一会之后，便伸手拍了拍他的肩膀说道：“放我下来。”
锡若听见这话，反倒用力把胤祯往背上抬了抬，又说道：“没事。侍卫小厮们都站得远，就不必叫他们过来了。我这点力气还是有的。”
胤祯只得说道：“我是骗你的。”随即觉得锡若的身体僵硬了一下，下一刻便被他狠狠地摔到了地上。
高老庄
“哎哟！”胤祯被结结实实地摔在硬土地上，立刻发出一声货真价实的痛呼来。他眯起眼睛看了看锡若的表情，见他只是抱着胳膊站在原地，完全没有要善后的意思，只好自己从地上爬了起来，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨道，“你就不会下手轻点？回头爷真要被你摔成重伤了。”
锡若怒喝道：“谁让你把我当猪八戒使？”
胤祯揉着被摔疼的地方，一脸错愕地反问道：“猪八戒？”随即又悟道，“哦，孙猴子骗他在高老庄背媳妇儿。”
锡若闻言却露出忍俊不禁的神情。胤祯这才悟到自己说错了话，不觉有些尴尬。不过他见锡若不再冲自己发火，心里倒是一松，便又摆摆手说道：“别再跟我打擂台了。我正烦着呢。”
锡若看了胤祯两眼，摇头道：“烦来烦去，还不就是为了那把椅子？你要真不想烦，倒不如……”
“不如什么？”胤祯不动声色地反问道。
锡若被胤祯那隐含威胁的目光看得心里有些发毛，连忙扭开了头说道：“没、没什么。”其实他心里想的是叫胤祯跟自己一道跑路，不过看眼下这架势，是提都不能提的。胤祯现在满脑子都被夺嫡的雄心烧得发热发烫，就算自己真的说出来，恐怕也无济于事。再说自己要是真的一口气拐走了老康的一个儿子和一个女儿，说不定会被他追杀到天涯海角，到时候真是有钱也不知道有没有命来花了……
“不行！这这主意不行！”锡若突然握拳大吼道，“哪怕为了我那华丽的小金库，我也要奋战到底！”
“你……又在发什么疯？”胤祯露出被吓了一大跳的表情问道。
锡若也不知打的什么主意，只见他脸上的怒色一敛，却一伸手揽住胤祯的肩膀，又嘿嘿地笑道：“放心放心。哥们儿我最讲义气了，绝对不会撇下你独自跑路的。大家有福同享，有难同当，有儿子……”
“儿子是我的！”胤祯立刻甩开了锡若的爪子大吼道。
锡若颇为鄙视地看了这个“大将军王”两眼，哼了一声说道：“我是想说有儿子让他们做好朋友。我都有儿子了，还抢你的干什么？不过既然你拒绝了，那我们也就不高攀了。”说着又很不满意似的哼哼了两声。
胤祯有些尴尬地讪笑了一声，连忙又安抚锡若道：“做好朋友还是可以的。不过谁让你以前总是打我儿子的主意，呵呵……”
锡若闻言便想起了弘春，就朝胤祯笑道：“你是该回去看看你的儿子们了。他们都长大了，也很懂事。”
胤祯点点头，一脸骄傲地说道：“我的儿子，当然不会比别人的差！”锡若懒得搭理他这个自尊心膨胀的老爸，自己又蹲在池塘边默了默神，突然说道：“明年是皇上的最后一年。”
胤祯顿时敛起了笑容，屏息静气了一会之后，又朝锡若问道：“你怎么知道？”
锡若默然不语。胤祯想了想，又问道：“你说这话，有多大的把握？”
锡若死死地盯着在日光底下有些白花花晃眼睛的池塘，眼睛突然一眯说道：“十成！”
胤祯倒抽了一口凉气，随即低头出了一会神，就在锡若以为他不相信自己的时候，胤祯却突然伸出手来，用力地拍了拍锡若的肩膀说道：“我信你！”
锡若倏地回过了头，问道：“那你准备怎么办？”
胤祯眉头紧皱地说道：“如果我皇阿玛真和你预料的那样，在明年就……”说到这里他不由得停顿了一下，似乎有些说不下去。
于是锡若便接口说道：“我们之前也商议过了。年羹尧是四爷的人，他堵在川陕这个西北进兵的关口，一旦京师变起肘腋，就算皇上真的传位于你，你也赶不回来。到时候新帝一登基，再把京师的九门一关，然后下令其他各路军队进京勤王，时间拖得越久对你越不利。再说你麾下那十几万的军队，真正能听命于你的又有多少？”
胤祯咬了咬牙说道：“不到五万！北路军大部分都是延信、富宁安和傅尔丹这些人带出来的兵，南路的川军和滇军更不用说，和年羹尧有千丝万缕的联系，现在西北的粮草转运也控制在年羹尧手里，户部又被四哥把持着。他那里的粮草接续一断，我所率领的十几万大军立刻就要挨饿。四哥不显山不露水地就完成了这些布置，果然老谋深算！”
锡若叹了口气说道：“我早就提醒过你，川陕总督一职你一定要扣在自己人手里……”
胤祯听得脸色阵青阵红，末了跺跺脚下坚硬的地面说道：“现在再说这些又有什么用？再说我皇阿玛他愣是看中了年羹尧的才干，我再三地保举鄂海，反倒让他起了疑心，越发坚决地要把鄂海调到吐鲁番去！”
锡若倒是不知年羹尧接替鄂海的职务，其中还有这段隐情，方知是自己错怪了胤祯没有听从自己的劝告，连忙从地上爬起来说道：“没听你提起过这事，错怪你了。总之我们尽人事听天命吧。皇上最后到底会传位给谁，说实话，我……我也不知道。”
胤祯这才转回了脸色，又点点头说道：“这还像句实话。”
锡若又看着胤祯，颇有几分犹豫地说道：“十四，有句话我还是想劝你。人生不如意十之八九，如果将来你真的也不如意，也……也不要太钻牛角尖。”
胤祯听得拧了眉头，见锡若有撒腿就溜的意思，连忙伸出手抓住他的肩膀问道：“你是不是知道些什么？说！”
锡