一个叫向井敏明，他们在从上海向南京进攻的一路上，互相打赌，展开一场杀人比赛，看谁能先用刀劈死100个中国人。结果，攻占南京后，他们一个杀了105个中国人，一个杀了106个中国人。这张相片，就是他们完成杀人数额后，得意洋洋地留影纪念，他们手里提的，就是被他们砍下的，中国人的头。”
“知道他们的赌注是什么吗？一瓶葡萄酒。就一瓶葡萄酒！”林湘君哑声喊道，眼泪，蓦然从她的脸颊上滴落！
所有的人都震撼了。
角落里，田伏秋的拳头猛地捏得紧紧的。
太爷想用纸煤子点烟，那手却哆嗦着，怎么也点不着。
耀武最先吼出了声：“我操他日本鬼子八代祖宗！总有一天，他要落在老子手里！”
目光扫过了沉默的众人，太爷的目光，落在了墙角：“伏秋兄弟，这件事，是你牵的线，竿子营上下，也都敬重你是条好汉，该怎么做，你开句口吧。”
缓缓地，田伏秋站起了身。
他的目光，越过了众人，落在了北墙上。
所有人都顺着他的目光看了过去——那是龙家供奉祖先的香案，照了竿子营人家的规矩，祖先牌位之上，还供着“戚大帅”、“葛大帅”两块神主。
静静地凝望着两块牌位，田伏秋猛一挥拳，脸上青筋暴出，吼出一个有力的字：
“逮！”
全场齐吼：“逮！”
青岩潭码头是排帮总舵所在，依山傍水。河中是一线望不到头的木排，码头高处是大木垒成的巍巍排帮大院。山高水阔，排帮在此唯我独尊。
麻大拐子拄起个拐杖站在码头上欣赏着自己正准备放排的排帮汉子，像个指挥千军万马的将军。
他看着看着，有时就眯起眼睛笑一下。
他心情很好。
前两天，三怒回帮时，脸色还几难看，但过了两天再一回来，眼珠子就亮亮地放光，眉眼里笑得压都压不住，他就晓得，肯定是同那个妹伢的事有眉目了。
一想到三怒那放光的眼珠子，麻大拐子脸上便不知不觉地笑出一朵菊花来，收也收不住。
他脸上又开出一朵菊花来的时候，大先生拿了一张帖子走了过来，说是竿子营请他去协商借路一事。竿子营寨首大会上，众寨首一致往竹筒里投了赤豆，同意护商过路。接下来的事情，就是和排帮打商量了。
麻大拐子打量了一下帖子，又递还给了大先生——他显然并不认得上面的字：“那，依你看呢？”
大先生就讲，人家客客气气地下帖子来请，这一趟，总不好不去。麻大拐子“哼”了一声道：“那是当然，不去，他龙十四还当我怕了他呢。我是讲，这路借是不借？”
大先生实打实地讲：“要照帖子上讲的，也就是什么慈善总会的一点子货过路，原也算不得蛮大个事，他竿子营既然作古正经地求起排帮门上来了，乡里邻居的，依我看，给个面子总比不给的好。”
寨首大会（8）
麻大拐子点了点头：“就不给他面子，他也不能怎么样。不过嘛，上次在麻溪铺，我们把场合都摆到了他家门口，硬没给他姓龙的留脸面，这一回，就算还他一个了。”
大先生又讲，不如就让三怒跑这一趟，反正以后排帮终归是少扛把子当家，大扛把子只管在帮里享清福，给人送面子、结交情这种场合，多让他出面比较好。
听到大先生说到三怒，麻大拐子一摇手笑了：“这趟就算了，还是你陪我去——后生伢崽嘛，这个时候，莫去打搅他，只要他寻得好妹伢回，比什么都要紧。”
大先生“哎”了一声，也笑了。
第二天，麻大拐子的滑竿抬进了麻溪铺，远远便见整条河街空空荡荡显然事先净了街，只有扛枪的团丁夹道而立，从河街一直排到了茶楼大门口。十四太爷领了一大帮子人恭候路边，笑眯眯老远就拱手作揖：“大扛把子、有劳有劳。”
“呵呵，迎我一个拐脚残废，还搞起那么大的场合，十四太爷，太客气了哟。”麻大拐子很满意这份隆重，脸上扎实绽了笑容。
龙太爷又给他介绍竿子营龙、田、石、瞿、吴五大姓的五位大寨首，麻大拐子倒也客气，与五大寨首相互拱手。然后是介绍今日之事事主——省慈善总会林老师、瑞丰商号汪老板。麻大拐子只瞟了他们一眼，淡淡地嗯了一声，便悠哉哉地要迈步进茶楼。
刚迈了两步，悠哉哉的步子却一顿，目光蓦然转了过来，变得犀利无比！
目光所及，是闷起脑壳站在人群后的一个汉子。
——那正是田伏秋。
麻大拐子就飞散了笑容：“十四太爷，是您老不曾引见呢，还是有不相干的闲人在场，怎么我看这里还多了个把人？”
太爷便是笑容满面：“哎哟，忘了忘了，这位是雷公寨的田伏秋田老板，今日要谈的护商过路之事，就是他帮林老师、汪老板牵的线，今天这个场合，当然也少不得他到场。”
“原来这样。”
麻大拐子又认认真真地看了田伏秋一眼，这才冷冷地收回了目光：“十四太爷，请吧。”
二人带头，众人纷纷进了茶楼。
茶楼内。八仙桌上，茶水排开。
桌子两边，泾渭分明。一头坐着麻大拐子与大先生，身后立着排帮随从们。另一头坐着龙太爷、耀武，身后是林湘君、汪兆丰、众寨首们。
闷起脑壳，田伏秋坐在最后面的角落里。
龙太爷笑容可掬地开了口：“事情呢，便是如此。如今，我竿子营九弓十七寨已经议定，组织护商队，保护慈善总会救济难民的物资过境，也算为抗战救国略效绵薄。还望大扛把子和排帮老少兄弟给个面子，让条阳关路。”
大先生同样笑容满面：“太爷客气了，论起来，我水面排古佬，同山里竿子营，也算几百年的老邻居嘛，太爷今天既然开了口，给个面子让条路，原也算不得什么大事不是？”
他没想到麻大拐子的手却突然按住了他。
麻大拐子的脑壳就突然两边摇：“我倒是想借，可祖师爷的规矩不答应啊。”
太爷眉头一皱：“这话怎么讲？”
麻大拐子一脸无奈：“太爷想必也晓得，这雪峰山行商往来，货物过境，例由我排帮承揽生意，竿子营如今要来插一手，不成了抢我排帮的饭碗？这是一。慈善总会这两位老板上次过我排帮的地头，一不拜码头二不送见面礼，自作主张想过就过，排帮同他们已经动过手双方都伤人见了红，照我祖师爷的规矩，一日结过仇，一世都是恨，他们再想从我排帮的地面过，帮里的规矩就不答应。这是二。有这两条，这条路，我麻某就借不得。”
太爷冷下脸：“就没得一点商量打？”
“对不住，排帮有排帮的规矩。”
“可我竿子营，这个商是护定了。”
“排帮这条路，也绝不会让！”
听麻大拐子一副水泼不进的口气，太爷便笑，笑得口气硬扎扎：“大扛把子，竿子营的男人不怕死，这你是晓得的。”
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寨首大会（9）
麻大拐子比他笑得甜：“竿子营不怕死，排古佬也未必就惜命。太爷要是不信，不妨试一试。”
“试试就试试，哪个怕你啊！”早已按捺不住的耀武腾地站起，拔出枪重重拍在桌上！
呼啦一下，麻大拐子身后的几个排帮汉子也纷纷亮出了枪！
“耀武！什么时候轮到你开口了？坐下！”太爷声色俱厉。
那一刻，林湘君、汪兆丰和几个老寨首都有些不安了——本以为好谈的事情，会搞得这般剑拔弩张，这令大家都不禁担心起来。
还是太爷打起了圆场：“大扛把子，竿子营不怕死也好，排帮不惜命也好，终归还是你我两家的人命，犯不着真为这么点子事闹个你死我活吧？今日我既然请大扛把子来讲这个场合，也就是抱了个和为贵的心思，万事好商量嘛。”
麻大拐子又换回了笑脸，哈哈一笑：“我也没讲不商量啊。”
太爷便道：“那好，只要排帮答应让路，有什么条件，大扛把子不妨开口。”
“太爷真想听我姓麻的开口？”
“龙某洗耳恭听。”
目光扫过了角落里的田伏秋，麻大拐子一字一句冷冷地道：“要我开口，就四个字，照老规矩：天坑赌命！”
麻大拐子“天坑赌命”四个字一出口，满座皆惊，几个寨首和耀武悚然色变！
大先生都显然吃了一惊，失声喊道：“大扛把子……”但看看麻大拐子一副没得商量打的神情，他只得收住了话。
只有林湘君、汪兆丰显然不明白这四个字的含意，看看身边骤变的气氛，都不禁满脸疑虑。
太爷也是脸色一变：“大扛把子，区区一条路，不必搞到上天坑这个地步吧？”
麻大拐子只是冷冷地：“你要过，我不让，反正是谈不拢，不上天坑，太爷倒讲讲，还能哪样办？”
太爷道：“总归还有别的办法想嘛……”
麻大拐子冷嘲嘲地打断了他：“怎么，太爷刚还讲竿子营的男人不怕死，这一讲起上天坑，就把个龙十四太爷，和竿子营这样多硬扎好汉吓出一裤裆尿来了？”
这话一出口，耀武再也受不了了，他砰地一拍桌子：“赌命就赌命！你娘的哪个怕哪个？”
“爽快！”麻大拐子同样一拍桌子，“那我们就讲好了，明天正午上天坑，三场决胜负。排帮输了，让开大路任你走，要是我排帮赢了，嘿嘿，这条路，你竿子营就再莫打主意！”
耀武喊：“好！竿子营就同你赌这回命，明天天坑上见！”
麻大拐子却又道：“莫着急，我话还没讲完——赌命归赌命，麻爷我还有个条件。”
太爷理一理碗里的茶，看他一眼：“什么条件？”
麻大拐子扯起嘴巴一笑，喝了一口茶：“竿子营上天坑的对手，得由我来定。”
耀武又忍不住了：“这叫什么话？就算要赌命，我竿子营派哪个�