紧接着布兰登上校坐在草地上尴尬的发现自己也陷入了某种窘境，一处火热的存在提醒着布兰登上校到底有多么思念奥萝拉——不管是精神上的，还是上的——他渴望触摸奥萝拉的长发，亲吻她修长的脖颈和花瓣一样的嘴唇，环抱住奥萝拉不盈一握的纤细腰肢。
“……布兰登，你在想什么……？”
约翰爵士叫了半天布兰登上校终于回过神来，他尴尬的露出笑容，这让约翰爵士立刻反应过来布兰登上校刚刚走神是为了什么。约翰爵士本来愤怒到了极点的脸色变成了调侃，他来回用眼神搜寻着布兰登上校被外套遮掩的下半身，然后露出男人都明白的猥琐笑容。
这么一件意外的事情，终于让他们两个都冷静了下来，达施伍德母女和威乐比先生没多一会就玩闹着离开了这块草地，约翰爵士豪迈的直接躺在草地上，仰望着蔚蓝的天空，和布兰登上校交谈。
“布兰登，达施伍德小姐和玛丽安小姐真的是姐妹吗？”
“也许因为达施伍德小姐是家中长女的缘故吧，其实玛丽安小姐才十六岁半，也不过是个孩子呢。”
“这个威乐比先生简直是太不老实了，我觉得自己之前都被他欺骗了，对了，他刚刚提到你不愿意购买的他的马，阻断了他的财路，这是什么时候的事情？”
“玛丽安小姐受伤的那天，他突然找我我家里来，要求我购买他的马，可是我发现他竟然是提前探听了我购买马匹的习惯。这让我发现他是个不怎么老实的年轻人，你知道军队的马匹很重要，我可不能为此冒险，我就回绝了他的要求。”
“难怪……得了，我们回去吧，今天真不是个好日子，我这几天一定要开办舞会缓和一下情绪，当然了，我还得顺道去去晦气。”
约翰爵士有点骂骂咧咧的从草地上爬起来，布兰登上校在他身后平静的笑着，其实在背后被人侮辱又怎么有什么呢？不管是威乐比先生，还是达施伍德母女三人（排除埃莉诺），对布兰登上校和约翰爵士其实都是无足轻重的小人物，他们的那点财产还不够约翰爵士和布兰登上校送出的礼物值钱。
舞会召开的这段日子以来，所有人都发现了玛丽安小姐和威乐比先生的恋情了，他们肆无忌惮的在任何场所展示他们的深厚情感，眼神热烈的几乎能烧化钢铁。玛丽安小姐似乎完全展露了自己奔放的性格，她竟然坐在威乐比先生的敞篷马车上高声大笑着狂奔穿过街道，甚至，就连玛丽安小姐偷偷跑去威乐比先生的表姑妈家，两人单独玩了一下午的事情也不是新闻了。
布兰登上校此时正在约翰爵士家，虽然詹宁斯太太并不相信这个传闻，而是把它当做一件风流韵事来讲。可是布兰登上校却对此忧心忡忡，从他的理解看来，这一切是极有可能发生的，而且布兰登上校不可避免的对威乐比先生产生了一种联想——他和艾丽莎的事情真的没有关系吗？玛丽安小姐是九月初才搬来巴顿乡下的，而威乐比先生认识玛丽安小姐一共才几天呢——他们都已经这么放纵了！
“布兰登，你怎么不下去跳舞呢？”
“对此，我几乎毫无兴趣，除了和某个人一起。”
布兰登上校隐晦的回答了约翰爵士的问题，可不幸的是，这句话被詹宁斯太太听到了，可爱的老太太立刻开始打岔，她笑容满脸的把不清不愿的玛丽安小姐从威乐比先生怀里扯了出来，指着玛丽安开启了玩笑。
“玛丽安小姐，你看你一直和威乐比先生在一起，布兰登上校是多么的伤心啊，他这些天一支舞都没跳过。”
玛丽安丝毫没有羞涩之类的想法，她只觉得厌烦，玛丽安是那种一旦有哪处看不顺眼，这个人身上就绝对没有丝毫优点的人，因此，她毫不客气的打断了詹宁斯太太：“詹宁斯太太，我不觉得这有什么好笑的，我现在和威乐比先生在一起呢！”
一边的威乐比先生似乎也颇觉尴尬，但是眼中有着压抑不了的得意神色，他重新楼主玛丽安的腰将女孩拖回舞池中，布兰登上校看着场面如此尴尬，他立刻决定邀请大家去惠特维尔游玩，而且布兰登上校也有些思念他和奥萝拉有着无穷回忆的肖恩庄园和肖恩先生老夫妇了。
“约翰，不知道我有没有这个荣幸邀请你们一家去惠特维尔游玩？！”
“哦，为什么不叫上达施伍德小姐一家呢？惠特维尔的众多军官中一定会给她找到一个心上人的！”
“是的，达施伍德小姐，您和您的母亲、妹妹们都欢迎加入这个游乐团的。”
布兰登上校眼神诚恳的看着埃莉诺，这位淑女大概是他唯一能够欣赏的姓达施伍德的女性了。埃莉诺有些惊讶，看起来目前为止她还不认为布兰登上校爱慕着她的妹妹，而且玛丽安一直以来和布兰登上校的互动也没有带给她丝毫的幻想，她根本没想过布兰登上校会邀请几乎和他毫无关系的自己一家，但是埃莉诺欣赏布兰登上校，她立刻露出笑容答应了这份邀请。
“感谢您的邀请，布兰登上校，我十分乐意。”
作者有话要说：继续强调一下，没有黑，没有黑……
☆、二十一先令的赌注
奥萝拉虽然是怀抱着希望每天外出寻找艾丽莎的身影，可实际上奥萝拉却越来越绝望，毕竟就她的记忆而言没有没提过艾丽莎到底流落到哪里，才让布兰登上校得到了消息去找她。直到六天后奥萝拉傍晚突发奇想决定去逛逛女仆市场的时候，才在穷人聚集的地方看见了衰弱不堪、听着鼓胀大肚子的艾丽莎。
“上帝啊！艾丽莎，你怎么会在这里！”
奥萝拉尖叫着抱住艾丽莎，这让只有十七岁也从没经历过什么艰难困苦的艾丽莎立刻放声哭嚎起来。这半个月来艾丽莎经历的一切都让她不知所措，也羞愤欲死，最后如果不是一个进入伦敦市集的老太太好心把艾丽莎免费带过来，那么也许直到死去的那天凭借艾丽莎的能力也没办法给亲人递去一丝消息。
“奥萝拉、奥萝拉，呜呜呜……我、我，上帝啊，我曾经都做了什么……”
艾丽莎哭得上气不接下气，破旧肮脏的布料掩盖在女孩憔悴消瘦的身体上，一丁点也没办法让人看出曾经的艳丽无双和热情活泼，仿佛一道死亡的剪影笼罩着艾丽莎年轻的生命。
“跟我回家，艾丽莎。”
奥萝拉抱着艾丽莎瘦小的身体轻轻抚摸着女孩的凹陷下去的脸颊安慰着，不过这不怎么成功，似乎一句简简单单的话再次让艾丽莎精神崩溃了，她哭着晕了过去。艾丽莎在轻盈她的体重也不会比奥萝拉轻巧多少，奥萝拉扶住艾丽莎的一瞬间就被女孩带着摔向了有着肮脏积水的地面上。
“格雷小姐？”
一双男性的手掌托住了两个女孩的重量，终于制止了奥萝拉抱着艾丽莎摔倒的窘境。奥萝拉回过头就看见了一年多没有见到温斯顿先生，这让女孩在幸运之中，还感到了一些尴尬——奥萝拉该怎么掩饰艾丽莎现在的境况呢？温斯顿先生是见过艾丽莎的。
温斯顿先生的蓝眼睛只看了一眼艾丽莎高挺的肚子和破烂的外衣就明白了可能发生的一切，他蹙了蹙眉头却最终没说什么，只是扶起奥萝拉之后，不顾自己体面的外表一把将艾丽莎抱在怀中，用询问的目光平静的看着奥萝拉。
“格雷小姐，我们该把威廉斯小姐送去哪里？一会我会为她请一名医生过来看看的，您不必担心，我不是个多嘴的人。”
“太感谢您了，温斯顿先生，请原谅我现在不能和您交代那么多，跟我来吧。”
奥萝拉带着女仆快速引领着温斯顿先生冲进了肖恩先生在伦敦的房子，将艾丽莎放在了床铺上之后，奥萝拉立刻吩咐女仆去烧水、做一些餐点，为了艾丽莎准备清洗和饮食。温斯顿先生果然遵守了诺言，并没有把这一切告诉任何人，他甚至没有将艾瑟儿·莫顿小姐喊过来给奥萝拉帮忙。
“温斯顿新生，再次感谢您，等我照顾好艾丽莎一定会去向您道谢的，请原谅我今天的毫无准备。”
奥萝拉真诚的弯腰屈膝道歉，温斯顿先生礼貌的回应了奥萝拉后就快速离开了，他知道奥萝拉现在肯定不愿意见到外人——尤其是男人。医生对艾丽莎的身体诊断很快得出了结论，只是孕期得到的营养太差了，并不是什么大问题，真正的问题是艾丽莎一直柔弱的身体能不能承受住生产的折磨。
奥萝拉坐在艾丽莎床前，握着女孩一年不见瘦到几乎见骨的手掌，奥萝拉默默的流着眼泪。艾丽莎终于在傍晚清醒过来，奥萝拉立刻扶着女孩喝了一盅补养品，随后艾丽莎抱着奥萝拉又哭了一会就被奥萝拉搀扶着去清洗身体。
“是约翰，约翰·威乐比。”
坐在热水里面，艾丽莎沉默的半晌之后，用一种冷静到不可思议的冰冷声音对奥萝拉说，如果艾丽莎还想刚开始那么悲伤的哭泣，奥萝拉很容易能安慰女孩，可是艾丽莎现在这副模样反而让奥萝拉不知如何是好。奥萝拉只能轻柔的帮着艾丽莎清洗身体，安静的听着艾丽莎的话。
“约、不，我在巴斯城中认识的威乐比先生，他很英俊、也会讨女孩喜欢，我几乎是对他一见钟情，他说不在乎我是个私生女，我就跟着他私奔了，我以为终于找到了不在乎我出生的男人。九月初的时候不知道怎么回事，他突然露出真面目，把我赶出了他在萨默赛特的小庄园，我晕过去了，再醒过来的时候，就已经不知道自己流落到了哪里……”
艾丽莎没再继续说下去她是怎么样回到伦敦的，但是奥萝拉可以想象怀着孕的少女、没有一技之长经历了哪些艰难，甚至是那些肮脏低贱工作的可能。奥萝拉把洗干净身体的艾丽莎扶回床上，给她一口一口喂着一样丰富又容易消化的食物——奥萝拉甚至不敢把艾丽莎可能挺不过生产之苦的事情告诉她。
吃过东西没多一会艾丽莎就体