商，以后嫁人啊连个正经嫁妆都没有。”她这是赤裸裸地为女儿讨要嫁妆。
“姨娘，艳儿还小咧。”之艳拉着她的衣角说道，却被杨姨娘瞪了一眼，“你哪里还小，明年你就十三岁了，也到了说亲的年龄了。”
之艳脸色绯红，低下了头。
“艳儿还小。她说得也是事实，你何故生什么气？”水老夫人缓缓说道，“再说。她母亲会亏待她吗？”水老夫人对杨姨娘也很无奈，事事心眼小，说多也无益，就是那烂泥扶不上墙的主。
“是。”水老夫人发话了，杨姨娘即使有苦也只能往肚子里咽着。再说，这是苦吗？水老夫人已经发话了，白氏自也不会短了之艳。
“姨娘，你放心吧，艳儿是我妹妹，我一定为她着想的。”之湄瘪了瘪嘴道。
杨姨娘的那点小心思。在场没有一个不明白的，只是水家除了她自己，人人都将金钱看得很淡泊。
又是一年过去。这年元宵节水家格外热闹，因为这一日，朱建请来了媒婆，带着聘礼，正式向水家提亲。娶的是水家大小姐。两家合谋已久，自然没有任何分歧。水世宏拿了两人的生辰八字找人算了一下。非常合配，将日子定在十月初十，寓在十全十美。
朱建是有些等不及了的，本来想将日子提前，但人间有传言：四五月多雨水，六七月多打雷，八九月多干旱，这些多是不宜办喜事的日子，只能答应了。
自订婚后，两人见面的时间少了，桂麽麽甚至将之湄管得很严，因此两人偶尔只能偷偷相会，其他时间，之湄在雪云帮助下，绣着她自己的嫁妆，以及安王府老妃等人的见面礼。
七月时，天格外热，
之湄默默绣着自己还有一大半未完成的红色嫁衣，她很佩服古代女人，要管孩子，又要管家务，一家子的衣服还得自己做。
想想21世纪多好，看上什么衣服，买来就是。
“小姐，二小姐找你。”
星云将之艳请了进来便下去了，后面还有一个和她一样大的女孩叫春兰，那是从牙婆那里买回来给她当丫鬟的，水老夫人那里也买了一个，还有一个烧火煮饭的丫鬟，家里还配了两个跑腿用的小斯。
“艳儿过来看看姐姐的嫁衣，好看吗？”之湄笑道，见她没动静，回头一看，才发现她眼圈红红的，便将她拉回来，温声问道，“怎么了？是不是姨娘又说你了？”
之艳遥遥头，将一张纸交给之湄，哭道：“姐，二姑父做生意亏了，将江南一个园子给买了……”
“什么？”之湄看了那张纸，那是郭志明写来的信，信上说，见年旱情严重，他见他人收购粮食，准备一两个月后再以高价卖出，结果被官家没收了，还赔了一个园子，具体是怎样的，没说清楚，但却让人很怀疑。
今年是少了点雨水，旱情很严重吗？就算是，历年来，商人提前摸清形势，以低价收购粮食，再以高价出售，又不是没有的事，也不见传出有官家没收之事，之湄越来越怀疑这个郭志明了，而且这个人本身又不是什么值得可信的。
见着之艳哭得跟个泪人似的，忙安慰道：“艳儿不哭，又不是什么大事，若真是旱情太严重，也是自然所为，这种是很正常的，园子没了我们可以再买一个，但用人不当，这才是大事。”
“姐姐说的是什么意思啊？”之艳抹干了眼泪问道。
“没什么，姐姐写封信让李管家去看看，若真如二姑父说的那样，我们再买一个园子，今年收成不好，园子应该好买。”之湄让星云磨了墨，写了封信，让风云带给李管家。
她才说道：“艳儿，你先回去吧，等李管家到了江南看了便知道怎么回事了。”
“嗯。”之艳点点头，见姐姐忙着绣嫁衣，不再作扰，带着春兰回到自己屋里时，发现杨姨娘正坐在她平日看账本的地方，翻着她的账本，柳眉皱了皱，但没有说话。
“解决了？”杨姨娘抬头看了她，问道。
“嗯，姐姐写信让李管家到江南去看了。”之艳老实回答。
“我就说让你直接写信给李管家了，你还不信，非得去问那丫头。”杨姨娘恨铁不成钢地狠狠戳着之艳的脑门，后者却不敢闪躲，看得一旁的春兰跟着疼。
“姨娘，那是我姐姐。”
“你姐姐又怎么了？你姐姐准备嫁到安王府了，未来夫婿还是帮三皇子办事的，你能吗，哈？你每天就只会抱着账本，账本能给你嫁来有钱有势的夫婿吗？让你好好跟陈先生学写琴棋书画了，你就是不信，将来怎么讨好你夫婿？”
“我会找一个跟姐夫一样的人，才不要去讨好别人！”之艳排开杨姨娘的手，生气说道。
“你敢顶撞我，还敢打我？”杨姨娘气得一掌打在之艳脸上。
这些年，虽然水家遭遇了大变，但有白氏与之湄在，之艳也没吃过苦，白嫩可透水的脸上被一巴掌下去，顿时红肿得老高。
之艳看着杨姨娘的眼睛变得通红，脸上又滚烫的泪水落下，擦过红肿的脸颊，顿时刺辣刺辣的感觉传来，却没得盖过心里的委屈，一气之下，跑了出去。
“二小姐！”春兰赶紧追了出去。
杨姨娘傻傻的站在那里，等她反应过来时，屋里只剩她了，想到刚才自己所做的一切，顿时后悔了。
之艳现在手握着那么多的钱，自己都是个小地主婆了，嫁不嫁有钱人又怎么样呢？难道要让她跟自己一样，生活的不幸福吗？
此时她看开了，倒是为自己女儿着急起来，但一想到这附近她也不熟悉，或许出去散散心就好了，于是便坐了下来……
天黑时，杨姨娘从睡梦中醒来，才发现自己趴在之艳的桌子上睡着了，而屋子里黑漆漆的，一个人也没有，只当她不愿意看到自己，去找之湄那里躲她了，便去之湄的院子。
“你说艳儿不见了？”之湄丢下手中的线，抓着杨姨娘的胳膊问。
“嗯。”杨姨娘点头，将白天自己做的事娓娓道来，说道，“我以为她只是生气，出去散散心，而我也睡着了，等我醒来时，还未发现她……”
之湄没有时间听她唠叨，打断道：“月云，快去找风云，让他到附近我们平日玩耍的地方找找看。”
这么一闹，家里其他人都知道了，水家不仅不见了之艳主仆两，连进山打柴的小斯田阳也没见回来。
但此时天以黑，只能在家里等着风云休息。
一晚上，众人都没怎么睡着。
之湄刚有些打盹，便听到有人喊她，顿时清醒，看到花云，问道：“风云大哥回来了？”
“不是风云大哥，是田阳，他说看到二小姐被北辛山寨的土匪给抓去了，风云大哥正赶过去。”
原来是正在山里打柴的田阳看到之艳与春兰进山，他不敢上前劝说，便悄悄跟在后面，后来越走越远，之艳两人被三个猎人抓了去，他只跟到北辛山寨后来折回来，路上遇到风云。
“土匪！？”之湄大惊。
之艳继承了杨姨娘江南姑娘小家碧玉模样，如今已出落得有模有样，是个水灵灵的小姑娘了，若是她落到土匪手里她真不敢想象。
之湄等不及风云回来了，人命关天的事情，而今朱建又不在，只能靠自己了。
她将水家周围保护她们的人，召集了起来，留了几个保护家中父老，朝北辛山寨而去。
第一百零八章 讨伐土匪
北辛山寨位于京城西边，距离几千里，那里也有一片山脉，易守难攻，因此就有人占山为王。朝廷多次围剿依然无功，好在北辛山寨的土匪不与朝廷为敌，近年来又战士连连，朝廷便暂时放弃了大举进攻讨伐的意思。
北辛山寨虽然离京城远，但与蓟县只隔二座山，他们也偶尔到丹霞林也打猎。寨主倒是有一个沾着书气的名字——圣延枫。
之湄等人行进了近三个小时后，终于到了北辛山寨大门外，此时并未见到风云。
“小姐，怎么不见风云？”花云抱着一个弓弩，双眸着四周，问道。
“应该是到山寨里查探之艳的下落了。”
之湄此次只带花云一个丫鬟，以及十五个高手前来。
她望向北辛山寨，北辛山寨倒是占据着好位置，两座并排而立，只留一个葫口，被建成了山寨门墙。此时，山寨大门顶上有着树人来回巡逻。
“喂！前面是哪位朋友？”
山寨前面一马平川，一览无遗，守寨的人一眼便看到了将近二十人靠近，打了声问候语。
之湄这边立刻有一人上前说话，“叫你们寨主出来！”
对方看到人数也不少，犹豫了一下，便差人回去。不会儿，寨门打开，一个带着面具男子扛着刀骑着马，缓缓出来，虽然马速不快，几乎是走的，但却霸气侧漏！
而其他的人或聚在寨门出，或站在寨门上，并未跟来。
“好一个胆儿肥的寨主！”之湄心道。
他这边立刻有人上去问道：“阁下可是北辛山寨寨主圣延枫？”
若不是场合不对，之湄都想笑了，明明对方是真寨主，硬是被说成是山寨的。
“在下正是，不知你们是？”圣延枫问道。
之湄今日换了一声白色短打。倒显得俊逸不凡，她打开了故意带来折扇，压着嗓子问道：“鄙人丹霞村水家，昨日小妹闹脾气离家出走，听闻被北辛山寨的人抓去了，可否将小妹放了？”
“哈哈哈……”圣延枫仰头大笑，“我们北辛山寨虽是流寇，却不欺穷人，更不抢良家妇女，莫不是你小妹是勾栏里出来的？”
“哈哈……”他的小弟跟着哄笑。
“你——”花云气急。将弓弩对准了圣延枫，却被之湄拦住，“花云。不可。”别说杀不了他，就是杀了他，只怕之艳也无生还之地。
圣延枫虽在笑，声音却透着寒气，“�