伺候过四五代东家老朝奉的名头也就被他砸了个干净，所以这才开始各处踅摸新鲜的吃食，荷花弄的几样东西，似乎都是前人没做过的事物，吃着还着实不错，城里人最爱尝个新鲜，店里的生意顿时就好了不少，只不过带去的着实太少，所以这陶掌柜也顾不得年前忙得不行，又亲自跑来谈生意，这回为了表示诚意，还带了十两银子做定钱，更是从车上搬下来一些个他们铺子的腊肉蜜饯之类，说上回来的仓促也没带礼物，这回算是补上个礼数。
荷花自然明白他上回来，估计从心里就没把自家当回事，哪里会带什么礼物，但是合作了这么两回，也知道自家并不是什么由着他忽悠或者是没见过世面的，而且生意的确转好，态度自然就是更不一样，客气了几句见推辞不过，便就收下了东西。
那陶掌柜就又道：“不知这两样吃食你家可还有？店里的早就卖光了，一直有人去问呢！”
“今个儿是做不出来了，晚上下料备料，待等做好也得明个儿了，明天弄好我们给掌柜的送去就是了。”荷花随口乱说道。
“大冬天的你们进城也不方便，姑娘说个时辰我打发伙计来拿就是了。”陶掌柜倒是还算替人着想，知道荷花家里只有女人和孩子，便说叫人来取。
把人送走之后，方氏按照陶掌柜要求的数目去买了蜀黍面，回家后连着炒了好几锅，累得胳膊都抬不起来了，荷花给她揉着肩头心疼地说：“娘，明个儿下午才来拿呢，你着啥的急，看再累坏了可怎么好。”
方氏虽然被捏得有些皱眉，但声音里还是透着高兴说：“年前又添了一笔进项，这回跟上次不一样，是立刻能实打实地见到钱的，非但能过个好年，而且明年家里的担子也就轻快了不少，如今不管是有什么事，你三叔家里是指望不上了，过了年你爷要回老家，你四叔也该讨媳妇了，到时候哪一样不得用钱，如今手里有银子垫底儿，我的心里总算是踏实了一大半，结果一高兴就没觉出累来，直到都弄好了才开始后反劲儿。”
把八品斋要的货交出去之后，家里又忙活了几日，贴窗花、挂吊钱、蒸馒头、杀鸡腌肉，等到大年二十九晌午时分，祝永鑫顶着寒风到了家，还带了城里置办的年货和掌柜赏的东西，方氏自然是高兴，孩子们看见有果脯、蜜饯、鞭炮，也都欢喜得很。
吃过响午饭，家里也没什么活儿了，方氏把孩子们都撵到西屋歇觉，晚上守岁要熬一宿，孩子们下午不睡一会儿肯定是熬不住的，她自己跟祝永鑫在东屋，自然是温存亲热了一番，之后才把家里最近的事儿都跟他念叨念叨。
祝永鑫没想到梅子出嫁后不过才一个月，家里就又能闹出这么大件事儿来，听得刘氏的事儿自是气得不轻，对荷花的表现倒是赞道：“嘿，这小丫头倒是比茉莉强，茉莉那是个只会动嘴的，荷花倒是嘴皮子也灵巧，手底下该狠也毫不含糊啊！”
“有你这样当爹的？自家闺女跟人动刀子你还夸？”方氏不乐意地推他一把，“还好孩子没在屋里，不然都让你给教坏了。”
祝永鑫伸手把方氏扯回怀里道：“动刀子得看是啥事儿，自家亲戚在背后说这种败坏人名声的事儿，砍了她都不为过。”
“你可不许当着荷花的面这么说！”方氏被拉回去，挣了两下没挣开，只好在他胸前狠掐了两把解气，“我可不想有个泼辣的闺女，还是文文静静的才好。”
“文文静静的能帮家里赚来钱？”祝永鑫抓住方氏的手感慨道：“要不说还是读书识字的好，只要脑子好使，就能在书里能学来许多赚钱的法子，难怪以前刘嫂子说咱家荷花是金莲托生，自从三魂七魄齐全了之后，可当真是把咱家的日子越整越红火了。”
“是啊，难得那孩子不但聪明还懂得事孝顺。”方氏一说到荷花，整个人就打从心里的都是喜欢。
“只可惜荷花是个女儿家，若是个儿子，我就一定要供她念书以后考功名做官，肯定能给咱家光耀门楣。”祝永鑫叹了气道。
“说那些个没用的做啥，我正要跟你说，等开春儿就把博宁送去学里开蒙吧？”方氏见外面天色不早，起身儿开始穿衣服，“原本咱俩是商议着只供老大读出来，但是如今分了家，咱家现在手里也还有些个钱儿，而且荷花说，宁可把她得的赏银拿出来，也一定要让博宁念书，我寻思也得跟你商议下，你觉得咋样？”
“以前那不是怕家里不乐意，才说只供博荣，如今都分了家，咱自己赚钱自己供，三个儿子都念书，咱们的心尽到了，以后是什么造化就看他们自个儿了！”
第八十章 博荣的亲事
许是少了刘氏这个到处搅合的人添乱，祝家这个新年过得很是平静，大年三十儿是全家一起过的，初一都是各自去邻里好友走动。
祝永鑫跟方氏上午就把该去走动的朋友家，根据亲疏远近备礼拜访了个遍，午饭后祝永鑫被叫去老宅摸牌取乐，方氏把屋子收拾利索，嘱咐了几句自个儿便去王寡妇家里。
博荣领着博宁出去玩儿了，只剩下茉莉和荷花两个，在家一边逗弄着栓子一边看家。本以为大正月里不会有什么人上门，谁料方氏走了没多久，外面就响起了叩门声，并有人扬声问：“齐家村的祝家可是这里？祝二叔，祝二婶？博荣大哥？荷花？有人在家吗？”
荷花闻言先是听着耳熟，正支棱着耳朵细听的时候，听到了后面的叫嚷，一个骨碌从炕上爬起来，跳下地拉着鞋就出去开门。
“郑伯伯过年好，小秀姐姐过年好，你们怎么来了，越紧进屋暖和暖和！”荷花一出屋门就看见小秀在院门往里打量，郑大夫正从车上往下拎东西，赶紧迎上去，跟郑大夫拜了年，挽住小秀的胳膊就忙往屋里去。
茉莉只听说过他们并未见过，但是也知道是对自家有恩的人，所以也忙下地拜年，出去烧水给沏茶，然后让荷花先招呼着，自己跑去老祝头那边把祝永鑫叫了回来，又往王寡妇家里去找方氏。
祝永鑫听说是郑大夫来了，心里有点儿说不出的感觉，难不成他大过年的还要来提入赘的事不成？但是也不能把人晾着不管，所以就丢下手里的牌回家。
谁知一进门，就见郑大夫起身郑重地一揖到底，给他行了个大礼道：“祝老弟，着实对不住你们，当初是我太喜欢博荣这孩子，一时间迷了心窍，说出那种强人所难的话，事后越想越觉得心里过意不去，日特意上门，一来是拜年，二来也是来赔礼道歉的。”
祝永鑫没成想会是这样，怔了一下忙上前去扶起郑大夫道：“郑大哥，你说的这是什么话，你也不过就是问一句，又没逼着我们做什么，哪里还值得这么郑重的赔礼道歉，只不过……”他话说了一半才看到小秀也在旁边，就没再说下去，只笑着让郑大夫坐，两个人说些个日常的闲话。
方氏很快也回来了，收拾了几样果子，让茉莉和荷花陪着小秀去西屋玩儿，这边关起门来几个大人坐着说话。
郑大夫见方氏回来，忙又重新赔礼道歉，方氏也道：“郑大哥太过多礼，本来就是个两家商量的事儿，你那么说也没有唐突或是恶意，我家虽然觉得这事儿不妥，但是决计不会对郑大哥有什么别的想法，若是再说什么赔礼的话，就当真是太外道了。”
郑大夫见他们夫妻两个都这样说，这才觉得心里的包袱放了下来，擦擦额头冒出的汗珠道：“我平时都一门心思钻进医书里，对这些个人情世故着实不懂，虽说我喜欢博荣那孩子想让他做女婿，但是当时祝老弟已经说了不会让长子入赘，我还非要让他回来再问孩子，着实不妥，不妥，希望没有给你们带来麻烦。”
“哪有的事，博荣能得你的青眼我们还觉得很是高兴呢，只不过他是家里的长子，还指望着他读书中举，承继香火呢！”祝永鑫道，“所以对于郑大哥的美意，就只能是说声抱歉了。”
郑大夫听了这话连连点头道：“是，是，我明白，其实我这回来，也还是想商议婚事……哦，你们放心，自然不是入赘。这些年在城里，我对小女的婚事着实是高不成低不就，找了几个学徒都是没什么灵气儿的还是瞧上我家的铺子，就是勤难补拙的。说实话，当初博荣去店里说想要做学徒，我也没在意，但是后来我发现他的确是做这一行的材料，学得极快而且触类旁通，所以我便也起了传衣钵的念头，更动了结亲的想法。我膝下就小秀这么一个闺女，不管入赘不入赘的，女婿就跟我的儿一样，自然会倾囊所授不会藏私，只不过有个不情之请，若是今后小秀诞下男娃儿，头一个自然是你家长子长孙，若还有次子，盼能承郑姓，也算是为我家延续了一息香火。”
这番话说得祝永鑫有些个意动，但是也不好**应下来，扭头去看方氏。
方氏心里也在犹豫，虽说是郑大夫主动提出结亲，可不管从家世还是什么，自家都算是高攀。而且虽说自家的孩子怎么看都好，但是郑大夫怎么就看上博荣这么个乡下小子，也让她觉得心里有些没底。
郑大夫见他们夫妻二人都不说话，又道：“祝老弟，弟妹，刚才说的这些不过是我自己的想法，你们也用不着太急着给我回复，这结亲家不是上赶着的买卖，问问孩子的意见，慎重些决定才是好的。”
“郑大哥的话既然都说到了这份儿上，我们也不好再多说什么，且给我们几日跟家里合计一下，毕竟我上头还有父母在，我也不好自个儿拿主意，不管最后如何，过几日我都定然去城里给郑大哥送个信儿去。”
婚事就说到这儿作罢，方氏出去拾掇吃食，定要留他们父女吃顿饭住一晚再回去，祝永鑫陪着郑大夫在屋里说话，这会儿博荣也领着博宁回家，去东屋给郑大夫拜了年出来，见小秀在西屋自己也不好进去，干脆拎了本书去老祝头屋里呆着。
杨氏听说是城里来的大夫，就跟祝大姐商议道：“那城里来的大夫手段应该比咱们村