突然！不知谁拍了她肩膀了一下。
“啊！——”乔晓佳真的是弹跳转身，待看清来人，果然是与妖魔鬼怪一个级别的来客，她跪地行礼：“皇上还未歇息？”
玉峙仁知晓晚归的她定会走偏门入宫。
“今晚月色不错。”他随意地指向天。
乔晓佳抬起头，乌云遮住了月光，快下雨了吧。
“你的走路姿势有些奇怪。”他打断她的思路。
“皇上好眼力，奴才在骑马时不慎坠马，幸好地上是草坪。”乔晓佳对于他的种种质疑总是对答如流。
玉峙仁并未替她担忧，而是一笑付之，那笑容好似洞察百态。
这时，不知从哪宫穿来孩童的哭闹声，他望着污浊的天空，问：“你知晓朕有几个孩子吗？”
“回皇上的话，倘若今晚无贵妃临盆，应是八位公主，二十七位皇子。最大的七岁半，最小的还不足月。”
玉峙仁无谓地点点头，展开折扇，信步前行。
皇上没叫她走她也不敢走，可是她真的很累了，所以她“哎哟”一声，捂住小腹，痛苦万状道：“皇、皇上……奴才忽然腹痛……”
玉峙仁蓦地驻足，不知道是月光太过昏暗，还是他并未考虑乔晓佳的动机，只见他合起折扇，疾步返回，询问她疼得厉害否，乔晓佳猛点头，加上天气闷热，很给面子的流了几滴汗。
于是，他竟弯身将她抱起。
这举动，不止是乔晓佳愣住了，就连玉峙仁自己也怔在原地一动不动。
“……”乔晓佳直勾勾地看着他，神色相当迷惘。
“……”玉峙仁缓慢地眨了眨眼，又突然松了手，继而转身离去。
乔晓佳毫无悬念地摔落在地，她一边揉屁股一边张望他很快消失在拐角处的身影，最近他的态度极其反常，肯定又在策划某个阴谋。
想到这，她双手合十替自己祈福，但愿别再让她去绑架哪国皇帝。
然而，她就是天生的乌鸦嘴。
翌日，玉峙仁发给她一项新任务，率领百人小分队，携带金银财宝珍奇古玩，以特使的身份跑一趟南部，奉上寿礼。因为本月月底便是汝南王三皇叔的六十大寿，这便是所谓的杀机暗涌，在未撕破脸之前，表面上还是一家人。
“就送寿礼吗？皇上还有其他吩咐吗？”通过上一次的事，乔晓佳对他除了警惕就是猜忌。
“届时定有邻国特使一同前去贺寿，记住他们。”玉峙仁放下毛笔，顺手打开一个精致的锦盒，哗啦一声，将那只装有迷幻药丸的金手镯丢在桌前，随后轻描淡写道：“以备不时只需，送你了。”
“谢皇上。”乔晓佳双手捧起名贵的宝物，别说她还挺喜欢这镯子的，防身佳品。
“此行或许会遇到熟面孔。”
乔晓佳明白他指的是暮夏染，所以她故作不以为然地耸耸肩：“纵然两军交战也有不杀来使的老规矩。何况汝南王毕竟是吾玉峙国的王爷，即便有人当面指证奴才乃挟持暮夏儒的元凶又能怎样，只有我一口否认，他老人家于情于理也不会当场翻脸。再者说，奴才是以独眼太监的扮相出现在列国面前，请皇上放心。”
玉峙仁指尖一顿，悠悠地抬起眸，不禁自嘲一笑，多余，真多余，何必替她的安危担忧呢，看她把自己保护得多好。
他放下毛笔，在返回寝宫前留给她一句话，这句话令乔晓佳突生成就感。
他低沉地说：如何激怒一个人，又使得对方恨不得将你挫骨扬灰……这方面无需朕教你。
三日后
乔晓佳再次踏上前往南部的征途。
她心里全明白，玉峙仁起初不让她在汝南王面前显身，是为了引起事端，如今让她前往祝寿，是为了催化战争的进程。
而她所关心的是，怎么才能与暮夏染心平气和地谈一谈？他会去贺寿吗？
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作者有话要说：再见染王爷，不知道有人惦记他不 = =。。。
PS：后天十点等我。
38
38、第三十八章
此次出行小德子并未跟随，不过这一路上蛮热闹的，各国的礼车陆陆续续地向南部进发，看来汝南王的人缘还不错，只是不知怎就跟玉峙仁不对盘，莫非真的因为男尊女卑且暴力的政治体系惹怒了汝南王？
可是话说回来，汝南王也姓玉峙，自小住在宫中，应该受到相同的教育才对。
罢了，总之定有原因，见到汝南王再说吧。
……
十日后，祝寿的人马抵达玉峙国南部的汝南城，虽然汝南王城没有主城那般富丽堂皇，但墙高耸提拔，戒备森严，不失气派。
乔晓佳一路骑马而来，望向河对岸的暮夏国，远亲不如近邻，关系好也正常。
至于暮夏儒是否为为汝南王的亲生儿子，迄今为止依旧是揣测。
玉峙仁倒未虐待暮夏儒，反正在她离开前都是好吃好喝伺候着，那傻皇帝也没有危机感，整天笑呵呵的还挺悠然自得。
汝南城的衙门负责此次接待各国来使之事宜，盘查起来相对严苛，尤其是乔晓佳所率领的队伍，遭到非人的遭遇——要求拆开密封的礼品箱，逐一进行盘查。
就在护卫队要与对方大打出手之时，乔晓佳命全体退下，心平气和道：“这是汝南城的规矩，开箱检查也是为了安全起见，叫他们查吧。”
她面带微笑地坐在马鞍之上，其他国家的使节皆凭邀请函顺利入城，反而是玉峙国本国的特使被挡在城外，汝南王果然“是非分明”。
与此同时，汝南王伫立观望台顶端，手持了望筒注意乔晓佳很久了。
“本王前些日进宫未见过此人，查查底细。”汝南王捋了下花白的胡须，虽是年过半百之人，却依旧精神抖擞，印堂红润，容光焕发。
“奴才查过，此人乃吾皇新任命的总管太监，宫中称他为佳公公，宫里还传出些闲话儿，说此人与皇室之间好似有点……”汝南王的贴身太监扬起尖细的嗓音，做了个手指对碰的动作。
汝南王怔了怔，一掌拍在老太监额头：“简直是一派胡言！定是吾那诡计多端的侄儿为掩人耳目故意放出来的消息。”
老太监揉了揉脑门，委屈道：“反正王爷要对此人要所加小心，话说没些本事岂能坐上太监总管之位。”
汝南王则是不屑一顾：“单给他们安排一个院子，彻底与他国来使隔绝开来！本王倒看看这没把儿的茶壶能挤出什么尿来！”
老太监扁扁嘴应了声，紧随汝南王返回王爷府。
汝南城为此次寿宴特设规定——来使与礼物可以进城，随行护卫队只能在城外驻扎。
因此，乔晓佳只安排几人随行，其余人都在城外等候。
她早料到汝南王不会给她打探别国名单的机会，所以她在接到出行指令当天便指派一支十人小队，率先提前抵达汝南城，再安排士兵假扮成中百姓，给他们银两在本城购买一间凉茶铺或小酒馆，潜伏于汝南王府附近，听听风声，遇事呼应，记录来使名册。
……
她刚进府凳子还未做热，汝南王派人请乔晓佳会面。
乔晓佳独自前往，在正厅见到威风八面的汝南王。总管再大也是个宦官，她下跪行礼：“叩见王爷，奴才晓佳奉旨贺寿。”
汝南王肃然地注视着她，开门见山道：“本王有些烦心事，你给出出主意。”
“王爷请讲。”
“近日来，贺寿队伍涌入吾汝南城，就说来者是客，可是也有本王不想见之人，你说本王该如何不失大体的拒绝会谈呢？”
乔晓佳听出弦外之音，不动声色道：“方才奴才路过回廊时见府中花园硕大，不如将寿宴摆在其中，位于花园高处的平台当属王爷坐，一来吹拉弹唱全院皆可欣赏，二来，将王爷喜欢的人，安排坐落于通往平台的道路之间。如此一来，所有来使都可以一睹王爷的尊容，而王爷厌烦之人欲想上前敬酒也要请挡在前方的亲朋起身让路，见状多半作罢。但谁都怪不得王爷安排欠妥，毕竟王爷的威名威震四海，来使越多越是证明王爷乃广结善缘之人。”
汝南王本是刁难小太监，却发现这主意不错啊，这比安排屋里屋外宴请宾朋更为稳妥。
思于此，他轻哼，道：“异想天开！哪有让挚友坐通道之理？”
“通道两旁的花草暂时移除，这工程并不大。再之后，您不说，府中下人会不说，王爷的挚友即便知晓也不会责难，既然如此，外国来使怎会知晓八仙桌下方的这片土地乃通道？莫非王爷要大张旗鼓告知来使？”
“你！”
乔晓佳急忙俯首致歉：“王爷息怒，奴才这不是帮您出主意呢吗？倘若您不满意奴才再想。”
汝南王猛地收回手指，玉峙仁的那张嘴就够惹人厌烦了，这小太监比他还得加个“更”字！
两人未说上三句话，乔晓佳又被汝南王轰了出来。
闲来无事，微风拂面，她在花园中散步。话说吧，一看汝南王就是个直脾气的倔老头，他能有何心机呢？她只是猜想，汝南王身旁定有得力干将，这位幕后军师才是深藏不露的高人。
至于汝南王与玉峙仁如何结下的梁子，宫里宫外却无人知晓，或许知道，但是属于皇室机密，所以无人敢嚼舌根议论。
而客厅中，静默得有些压抑。
汝南王倚在椅边，从怀里掏出一枚玉佩，玉佩表面雕刻着烫金的小字——绝圣弃智。赠之儿。
此枚玉佩乃他赠予爱子玉峙之的生辰礼。记忆停留在九年之前的某个深秋的黄昏，当年满腹经纶的玉峙之只有二十二岁。当时的玉峙国皇帝，汝南王的亲大哥，听闻玉峙之聪颖过人，命玉峙之入宫为官，本是喜事一桩，玉峙之却在途中遭受不测，全体�
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