小男孩收起了先前的惊诧，看着笑意温煦的燕惜羽替自己擦眼泪，小脸蛋上竟然浮起了丝丝的红晕。见燕惜羽收回了手指，他微微垂下了眼帘，似乎是在考虑着一个很严峻的问题。过了好一会又看了看燕惜羽，这才把身子让了让。顿时，一只躺在地上的小鸟就出现在他的身后。
那小鸟的翅膀上有着斑斑的血迹，估计是被什么猛禽给伤了。而且看上去身体僵硬，八成是没气了。燕惜羽轻轻皱了皱眉，知道这孩子定是为了它在伤心，便把那只小鸟从地上轻轻掬了起来。没想到刚才一动不动的小鸟竟然扑腾了一下翅膀，使得两人都是一阵惊喜。
那孩子瞪大了水汪汪的大眼睛，小手紧紧握住了燕惜羽的手腕子，不停地摇晃着，酥软的童音满带着兴奋之情：“它没死，它还没死！”
受到他的愉悦感染，燕惜羽也是高兴不已。细细查了查翅膀上的伤势后，燕惜羽轻轻道：“他的伤不轻，看来需要好好处理一下。”
说着燕惜羽抬眼看了看四周，幸好这里里他住的“涧水阁”不算太远，于是便问道：“我带它回去包扎伤口，你要不要跟着来？”
那孩子侧头想了想，似乎在判断燕惜羽值不值得相信，然后就见他重重地点了点头，上前握住燕惜羽的两根手指，轻轻一拽，示意燕惜羽快走。
燕惜羽看了看手里气息微弱的小鸟，再瞅瞅小胳膊小细腿的孩子，便将自己的手指抽了出来，把小鸟交付到了左手的手心里，然后伸手右手对着那孩子说道：“小鸟要快些治伤才好，我抱着你走，可好？”
刚才，那孩子看见燕惜羽把手指抽了回去后，失落的情绪便爬上了眉宇之间。紧接着，他又发现燕惜羽的右手伸到了自己的眼前后，竟然有了半息的仲愣。下一刻，那柔软香甜的小身子便依进了燕惜羽的怀里，两只小手还自动搂上了燕惜羽的脖子。
燕惜羽无声浅笑，屈过手臂，揽住了那孩子，站起身来向“涧水阁”走去。
“我叫燕惜羽，你叫什么？”
那孩子把小脑袋搁在了燕惜羽的肩膀上，眼睛盯着对面的小鸟猛看，然后细声细气地说道：“他们都叫我小节。”
“小节？嗯，这名字很好听，是谁帮你取的？”
“娘！”燕惜羽注意到，那孩子说出这个字的时候，声音骤然低了很多。
“那你娘是谁？”
“不知道，她很早就死了。”
听到这话，燕惜羽猛然停下了脚步，过了一会才又幽幽问道：“那你爹呢？”
“不知道。我很久没有看见他了。大家都说他很忙，经常不在家。”
燕惜羽突然觉得自己好像做了件天底下最愚蠢的事，不由得懊悔地轻叹了口气，又紧了紧手臂，继续向前走去。
来到自己的房间后，燕惜羽把小鸟和小节都放到了自己的床上。从橱柜里拿出了外伤药和白布。前一阵子隽遥的手肘受伤，周泰命人送来了不少的好药，眼看着隽遥的伤势大好，余下的药便让燕惜羽收着了，正好今天又有机会让它们大显身手。
小节一脸紧张地坐在床上，看着燕惜羽翻箱倒柜地找东西，替小鸟包扎伤口。直到燕惜羽从别处寻来了一个小竹篮，在里面垫上了很多的软布，把小鸟放了进去后，才长长地出了口气。这孩子应该是很喜欢靠在燕惜羽的身上，因为他一见燕惜羽忙完了手里的活，就爬了过去，把他的一只胳膊抱在了怀里。
倒是燕惜羽没想到小节竟会如此“热情”，不由地低头看他，就恰好迎上了那双半仰着的乌溜溜的大眼睛，好像是在询问：“我可以这样做吗？”
看到这期盼的表情，燕惜羽心中不由一叹。自身的经历告诉他，只有平时极少被人搂抱的小孩子才会如此想要与人亲近，哪怕对方只是个陌生人。想来小节的父亲待他也不怎么好，不然这么小的孩子又怎会如此渴望温暖。
于是乎，燕惜羽索性把小节整个儿抱到了自己的怀里。顿时，那张小脸上荡开了比娇蕊更为艳丽的笑容。
18（下）
正当小节用手轻抚着小鸟的脑袋时，几下敲门声传了进来。燕惜羽把小节放到床上，然后起身去开门。
隽遥清雅的身姿驻立于门口：“阿羽，刚刚周管事让人送来了莲子羹，我一个人吃不完，你过来我房间……”
隽遥的话随着他视线的下降截然而止。燕惜羽看见他的惊奇眼神后，忙向自己的腿边望去。小节把大半个身子都藏在了他的身后，探出个小脑袋来，正目不转睛地看着隽遥。当他发现燕惜羽也在看着他时，便伸出小手，抓住了燕惜羽的裤子，顺便还眨了眨眼睛。那神情像极了以前燕惜羽见过的遭人遗弃的小狗。
“阿羽，这孩子……”
“哦，是这样的。”燕惜羽赶紧把刚才的经过告诉了隽遥。没想到隽遥这样性子冷淡之人似乎也挺喜欢小节，还吩咐燕惜羽把莲子羹端到这里来，打算三人一起食用。
虽然众人的每日三餐都是由大厨房做完后送过来的，不过“涧水阁”里还配备了一个独立的小厨房。倘若有什么自己私下想吃的，就可以在那里料理。燕惜羽从小厨房里取出另两副碗勺，端着汤盅，回到了自己的房间。
见燕惜羽回来了，隽遥轻笑着说道：“看来，小节还是比较喜欢你。你走了这么一会，他一句话也没和我说过。”
“哦，是吗？”燕惜羽放下手里的东西，走到小节的面前，蹲下与他的视线齐平，然后问道：“小节，你饿不饿？我盛碗莲子羹给你，好不好？”
见他轻轻点头，燕惜羽便把他抱到了桌边的凳子上，从汤盅里分出三碗莲子羹来。三人围坐在一起，享用着清甜的点心。等吃完了东西，燕惜羽找来一块丝帕，替小节把嘴边的残渍擦干净。隽遥见他动作熟练，便问道：“阿羽，你以前经常照顾孩子吗？”
“是啊，当初我在……，在‘大柳村’的时候，村里的孩子就很喜欢和我呆在一起，所以这些活已经干惯了。”
隽遥闻言，略带感慨地说道：“人们都说，孩子的眼睛能分辨出世上最纯洁的东西，看来，这是真的。”
“呃？”燕惜羽不太明白隽遥的意思，转过脸来看着他。旋即入目的便是一双秋水荡漾的双眸。不知为何，燕惜羽很害怕见到隽遥如此看着自己，于是便慌忙不迭地挪开了视线。
同一时，小节拉了拉燕惜羽的衣袖，小声问道：“我明天还能来看小鸟吗？”
“怎么，你要走了？”燕惜羽有些恋恋不舍地摸着他的小脑袋。
“嗯，不然雪娘要骂人了。我明天还能来看小鸟吗？”小节的脸上也是心不甘情不愿的表情。
“当然可以，我这里随时欢迎你来。对了，我送你回去吧，你住哪里？”
“不用了，我自己认路的。”说着小节便自己跳下了凳子，跑向了门口。燕惜羽连忙起身给他开门，并把他送到了“涧水阁”的大门口。小节小跑着出了大门，还不时回头冲着燕惜羽摆手。
直到那个小小的身影消失在拐角处，燕惜羽才转回身来。不料看见隽遥正站在他身后，直勾勾地盯着他：“你当真不打算问清楚，他是哪家的孩子了？”
“我，不忍心提及他的父母。反正他身上穿的褂子半新不旧，布料一般，应该只是那个下人的孩子吧。”
“你呀，让我说什么才好呐！”
隽遥的这一声“你呀！”说得竟是柔肠百转，缠绵悱恻之极。听得燕惜羽心里不由“咯噔”了一下。放眼望去，隽遥站在夕阳之中，身后金黄色的余晖把他整个人都笼在了里面，燕惜羽想要看清楚他此时脸上的表情，却是已经不能……
第二天刚用过午饭，小节便出现在了“涧水阁”的大门口。他探头探脑地向庭院里望了望，正巧看见端着碗筷出来的燕惜羽，于是便立刻飞奔过去，一把抱住了燕惜羽的大腿，问道：“小鸟它好吗？”
燕惜羽轻笑着蹲下身子道：“你放心，小鸟它好得很。啊，四顷，你来得正好，帮我把这些东西送回大厨房吧。”
在燕惜羽身边经过的四顷很不幸地被抓了“壮丁”，就只得接过漆盘，嘴里还小声嘟囔着走出了“涧水阁”。燕惜羽则是抱着小节回了自己的房间。
打那之后，每当这个时辰，那个小小的身影变会出现在“涧水阁”的大门口，而小节总是要等到燕惜羽出现在视线里，才会进院子来玩。燕惜羽得知了他这个习惯后，便准时地守在院门口，把他抱回房间。一来二去，小节就和燕惜羽他们混熟了。他在“涧水阁”里逗留的时间也越来越长。
日换星移，转眼间隽遥他们住进“涧水阁”已经有一个月了。这其中燕惜羽曾在内庄的花园里遇见过三次连庭秋。不过看着对方行色匆匆，燕惜羽便闪到了路边，没有上去打招呼。而那个所谓的庄主，就像是断了线的风筝，根本见不到他的身影。若不是四顷有时候会说些他听到的山庄传闻，隽遥和燕惜羽就要快把这人给忘记了。
这一天的下午，小节在隽遥的房间里练字。自从五天前，小节对正在挥毫的隽遥注视了许久之后，燕惜羽便突发其想，想要教他识文断字。没想到小节还真是有着很大的兴趣。这五天来，只要小节来“涧水阁”，燕惜羽和隽遥就会轮流教他识字。
“小节，你已经写了一个时辰了，休息一会，吃些点心，好不好？”燕惜羽附在小节如羊脂玉般白皙的耳朵边，轻轻问道。
小节乖巧地放下狼毫，自己去水盆里净了手，然后坐到了桌边上。桌上摆放着一碟“核桃云片糕”。纯白的糕片中，镶嵌着许多乳黄色的核桃仁，不时散发出馋人的香甜气。果然小孩子都喜欢吃甜食，和众人已经熟稔的小节也不用别人招呼，便抓起了一片云片糕。不过他没有直接塞到自己的嘴里，而是递给了坐在他身边的燕惜羽的面前。
不知为何，燕惜羽不是很喜欢用核桃做的食物。以前在“春情欢”的时候也从不食用。不过看到那双殷殷期盼的大眼睛时，燕惜羽的拒绝又吞回了肚子里。只要是有点心，小节一定会让燕惜羽先吃一些，然后自己才动。
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