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梅映雪呆滞的眼眸微转，注视著婆婆苍老的面容，一股说不出的悲伤和忿怒塞满了心口，顿觉全身好重、好重，重得她感到双脚已无法负荷体重，遂不由自主往地上倒去。
杜大娘见媳妇突然昏厥，吓得她手足无措，本能地上前扶起她急声唤叫两声，见没有回应便半扶半抱将她拖回屋里。
※ ※ ※
傍晚。
杜子风踏着极轻快的脚步、心情十分愉悦地回到家里，末踏进家门前就瞥见老母亲在井边打水，他不由眉头一皱上前询问：“怎么是娘在打水？这不是映雪的工作吗？”
杜大娘放下水桶，看著儿子冷冷地说：“你把映雪给气出病来了！你回来得正好，换你来打水，我去熬点草药给映雪喝。”语毕便朝厨房走去，末了还不忘交代一句。“要把水缸提满。”
杜子风站在井边，暗暗气恼妻子真是没用，只会耍大小姐脾气，不过是变卖了点首饰，有必要气得装病吗？他心不甘情不愿地打水，想著胡府那奢华的排场，满桌的醇酒、山珍海味，和金碧辉煌的屋宇……若是能住在那里头，即使不当官，也可过得像皇帝老子般的享受。他愈想不觉开始对妻子心生怨恨。
当晚，杜子风就把巧遇昔日亡父故交，以及答应娶其女的事向母亲秘密禀告。
可是，任杜大娘想得肠枯思竭却是怎么也想不起亡夫有个叫胡梭的故交，不由疑虑地说：“我不记得你爹有这样的朋友，该不会是那个人胡说的吧？”
“有没有根本不重要，重要的是我就要飞黄腾达了！娘，只要我与仙儿拜堂成亲，就算哪日他们说认错了人，届时生米已煮成了熟饭，想反悔也来不及了。”杜子风得意地说。
“可是映雪怎么办？那位胡姑娘愿意当侧室吗？”杜大娘问。
“怎么可以让仙儿当侧室呢？”杜子风惊叫，随即嘴角漾起抹阴狠的笑意：“只要把映雪给休掉就行了。”
杜大娘闻言大惊失色，骇然地问：“你怎么可以有这种想法？映雪是个无可挑剔的好媳妇，而且她又没犯什么过错，你这样无缘无故休妻，亲家翁会来找我们理论的。”
“我才不怕她家那小小布商呢！”杜子风豪气干云地说：“胡世伯是一人之下、万人之上的中书令呢，虽然已告老辞官，但朝廷里一定有为数不少的朋友和门下，只要世伯一纸书信或一个口信，谁又敢拿我怎样？”话落抬手扶著母亲的肩头，激动哀求地问：“娘，难道你要眼睁睁看著你儿子平步青云的机会，就这样白白地错过吗？”
杜大娘迟疑了，她当然希望儿子有好前程！她之所以处心积虑和梅家结这门亲事，无非也是想靠梅映雪的关系，为儿子图谋个好将来啊。“可是——映雪并没有犯下任何七出之罪呀。”
杜子风知晓母亲似已同意他的做法，又听见母亲提到七出之罪，心中立刻有了一个想法，一个让妻子从他眼前消失的好方法。
※ ※ ※
梅映雪躺在床上，眼神空洞地直视著前方。到今天已是第三天了，她并不觉得哪里会痛或怎样，只觉得浑身无力、胸口郁闷，感觉像是累积了过多的疲劳，一下子爆发出来般。
杜大娘端著汤药进来，看见媳妇面容苍白憔悴，又想起儿子的打算，胸臆间不觉涌上一股深深的歉疚，上前扶起媳妇轻声问：“你有没有觉得好一点了？”
梅映雪见婆婆如此关心她，颇感过意不去，便点头轻答：“觉得好多了。”
杜大娘把汤药递给她，几番欲言又止，最后还是开口说：“映雪，如果杜家有什么对不起你的地方，你能原谅我们吗？”
梅映雪以为婆婆讲的是典卖首饰的事，她现在是无力也无法再跟他计较这些了，因此有气无力地说：“娘，没关系的，一切都过去了。”
杜大娘实在舍不得这样的好媳妇，但为了儿子的将来，她也只能这么做了，思忖片刻又说：“为了这个家、为了子风，也只好委屈你牺牲奉献了。”
事情都已到了这田地，就算知道被骗又能怎样？她还有反悔的馀地吗？都已是他的人了，梅映雪纵使感到无奈、气忿，却也只能暗叹口气认命了，遂轻声说：“我已是子风的妻子、杜家的媳妇，我会为这个家奉献出我的一切。”
杜大娘心里感动，却也更加深了心里的歉疚。
这时，杜子风从外头回来，一进房看见妻子还躺在床上，劈头就痛骂：“你这个懒女人，没事装什么病！我娶你是要你事奉公婆、照顾家庭的，现在可好了，你三餐不煮、衣服不洗、家事不做，双袖一甩躲进房里装起病来了，甚至还大逆不孝地要婆婆伺候你！
若让你再继续这样下去，我岂不成了纵容恶妻欺公婆的不孝子了？今天我一定要好好地治治你这个恶妻、不孝媳，否则这世上还有天理吗？“
梅映雪根本不知究竟发生了什么事，耳闻丈夫不实的指控，惊骇之馀就欲起床上前向丈夫解释她是真的身体不适，不是为了偷懒不做家事，哪知脚才一落地便觉双腿一软，竟不由自主跪倒在地，抬首含泪辩解道：“我……我没有装病偷懒，我是真的觉得浑身无力啊……”
杜子风只是冷冷一笑，从袖袋里掏出一张纸，丢至她面前。
“拿去！你这恶妻，不事奉婆婆，已犯了七出之罪中的‘不事舅姑’之罪，从今以后你不再是我杜子风的妻子，我们杜家也没有这样的不孝媳，你现在立刻给我滚出去！”
梅映雪捡起那张纸，展开一看，开头“休妻书”三个字，霎时让她脑中一片空白，心口冰冷，良久无法回神，只是呆呆地看著那字迹逐渐模糊不清的三个大字……
杜子风见她只是呆呆地跪坐在地上，上前伸手拉起她，拖著往外走，一把将她推出大门外。
“你给我滚出去吧！”说完将大门关上，并上闩。
梅映雪扑倒在门外的地上，疼痛使她回过神来，听见身后传来关门上闩的声响，她返身爬起跪步至门前，奋力地拍打著门板，哀声叫唤：“相公你听我解释，我没有支使娘来伺候我……我也不是装病偷懒，相公……你开门听我说呀，相公……”
门内静声悄然，直到声嘶力竭，梅映雪才知丈夫是铁了心要把她休离出门，最后她只能心灰意冷，转身拾起那张休妻书，跌跌撞撞地站起，满脸是泪、步履踉跄地离开破旧的杜家。
※ ※ ※
不知走了多久，也不知走了多远，当梅映雪心神逐渐回复时，眼前是一潭碧幽幽的水潭，她觉得口好渴，本能地走至潭边，想捧水解解渴。
当她低头欲掬水时，水面上映照出一个发丝蓬乱、双目无神、面容憔悴的女子……
梅映雪看了好久才认出那是自己。她抬手轻理乱发，轻抚苍白无血色的双颊，许久才喃喃自语道：“这真的是我吗？两个多月前的我不是这个样子的呀，为什么如今会变成连我都几乎认不出我自已了？”
水镜中的影像逐渐模糊，两行清泪汇聚成珠，滴落水面漾开几不可见的波纹……
“为什么他会变成这样？那个新婚之初，温文尔雅又自我期许日后必让我享富贵的良人到哪里去了？为什么会变成嗜赌又如此绝情的人？我不知道我哪里做错了，我真的不知道……难道我崇爱我的丈夫、处处以家庭为重、事事顺著婆婆的心意，这样也错了吗？如果牺牲奉献一切所得到的结果竟是一无所有，还得背负恶妻、不孝媳的罪名……
我真的不知道该怎么做才是个孝顺的媳妇、贤良的妻室了，有谁能告诉我啊……“
梅映雪抬首望著碧幽潭水，既然她已被丈夫所摒弃了，更没有脸回娘家去，今后的唯一之路就只有——死亡一途了。思及此，她站起朝潭中走去，慢慢走向潭心。
这时，潭边芦苇丛后的小径上，走出一位身著道装、白髯飘飘、手持拂尘一身仙风道骨的老道长。
老道长看见一位女子走入潭中，不由惊噫一声，本能地就想走上前去救那女子。
突然间，平静无波的潭面出现一个黑色的漩涡，漩涡迅速扩张，更隐约可见黑色漩涡内有异常的闪光。
早已失神的梅映雪，眼见异象出现在眼前，却已忘了害怕、更忘了要逃，转眼间就被黑漩涡给吞噬无踪了。
有如流星电掣般快速，黑漩涡从大又缩小，然后消失无踪，潭面又恢复至原有的清澈碧幽，只馀轻波荡漾。
老道长因这个奇景而呆怔了，待他回神时，黑漩涡和那女子已消失无踪，老道长低头略思量，抬手招指一算，喟叹一声。
“难见的奇景，难得的奇遇。”说完朗笑两声，转身一挥手中拂尘，边走边喃语：“塞翁失马，焉知非福啊。
第五章
二00一年台湾
一片漆黑的潭面，映照著环潭公路黯淡的路灯，四周不时响著叽吱叽吱的虫呜声；远处漆黑一片的树林，弥漫著似有若无的白色烟雾。
看著白色烟雾渐浓且从树林里开始飘向潭边，手持钓竿坐在潭边略高处垂钓的张伟杰，不由心底寒意陡冒，感觉四周的气温骤降了不少。虽说此时气候正值酷暑，却有种似深秋般的萧瑟感，让他不禁打个寒颤。
不远处，露营区里搭著近十个蒙古包帐篷，中间燃著营火，十数个人就围坐在营火旁喝饮料、聊天。
张伟杰转首朝火堆旁的人群高声唤叫：“舜翔，过来帮我一下。”
背对著他而坐的邱舜翔闻声回头看他一眼，起身向他走过来。“怎么，有大鱼上钩了吗？”
张伟杰把钓竿递向他，低声说：“我觉得有点急，想去解放一下，你先帮我看著。”
“喔，好。”邱舜翔接过钓竿在他旁边坐下，张伟杰立刻起身往幽暗处走去。
营火边，刚才一直坐在邱舜翔旁边的长发女孩，看见张伟杰离开，便起身朝邱舜翔走过来，轻声细语地问：“你喜欢钓鱼吗？”
邱舜翔转首看著这位大学时同班的系花，笑笑说：“不讨厌，可是也谈不上喜欢，可能是因为我老是钓不到鱼吧。国中时曾在自家的水池里钓过我妈妈视如宝贝的锦鲤，结果被我妈妈骂得好惨，�