到刑部去撤了诉讼，朱泽风随即结案，判薛蝌一个酒后滋事，打了二十板子，又罚了三百两银子，便给放回家了。
这次薛蟠能够活着回家，皆是贾琮之劳，薛家自然是千恩万谢，之后又让薛蟠带着重礼来靖海侯府道谢，宝玉也代表贾府一同前来，贾琮不过是留他们吃上一顿饭，所有礼物一概不收，都让警卫员抬到门外，此后薛贾两家数次邀请都被拒绝，有时候甚至干脆闭门不见。
转眼间，又到了八月份，宝玉亲自来送帖子，说是八月初三贾母八旬大寿，特地来请贾琮，让他务必参加。
贾琮有些不厌其烦，不过还是答应了，告诉宝玉自己到时候一定去。
宝玉担心他不去，见他言辞恳切，这才放心地回去。
等宝玉走了之后，贾琮捏着那张帖子反过来调过去看了十几遍，最后冷哼一声，扔在桌子上。
因这次贾母所办寿宴所请宾客极多，单荣国府铺展不开，便从七月二十八到八月初五连着放席，二十八请皇亲驸马郡主王妃，二十九请阁下都府督镇，三十日请诸官长及诰命，初一是贾赦的家宴，初二是贾政的家宴，初三是贾珍贾琏，初四是贾府中合族长幼的家宴，初五是赖大林之孝等家下管事人共凑的。
本来贾琮要在二十九或者三十去的，怎奈宝玉就是三十日下午送来的帖子，只能往后面五日里选，若初一去便相当于承认了还是贾赦的儿子，若初四去，也至少承认了还是贾家的人，其他几天去自然也不合适。
贾琮一直拖到初五那天，方才大早起来，沐浴完毕，换了一身雪白的全丝长衫，上面绣着龙腾虎跃的暗纹，脚上穿着白色薄底靴，腰间扎上银蛟盘丝带，缀着装着舍利子的香囊和一块皇上所赐用羊脂玉雕成的双翅应龙壁，头上也不用冠簪，只用白丝带扎起来，后面的随意披散下来，手里再拿上一只象牙折扇，打扮成一副偏偏少年的模样，然后让警卫们备车，却只用来装着四箱礼物，他自己则一反常态地骑上雪白的玉狮子，大摇大摆地往宁国府来。
之所以来宁国府，是因为官客都是这里接待的，荣国府那边只接待堂客，贾琮不认自己是贾家的人，以外来客人的身份，自然是来宁国府赴宴。
到了大门上递了帖子，把里面的贾珍贾蓉都给吃了一惊，贾珍不愿意见贾琮，只让贾蓉出来，让贾琮往荣国府那边去。
贾琮在马上说：“我接到贴子时候便晚了，恰巧这几天三洋衙门里也有些要紧的事，一忙起来就耽搁了，幸好今儿赶上最后一天。既然你们这里不供饭，那便罢了。”他摆手让警卫员把四箱礼物搬下车，然后便调转马头要回去。
贾蓉向来自认足智多谋的，最善用小聪明，此时却也没了主意，送也不是留也不是，一时迟疑，贾琮已经走到宁荣街口了。
作者有话要说：贾宝玉一共求了主角三次，大家猜猜后面两次会是因为什么事？
64贾侯爷庆寿荣国府
自从帖子送到了靖海侯府里；贾政便在心里期待着，让林之孝派了人专门在宁荣街口等着。初一是贾赦的家宴，若是贾琮初一回来自然是最好，然后自然是白等了一天。初二是贾政的家宴；贾政以为贾琮进来天来的可能性最大，结果还是不见贾琮的影子，之后初三是贾珍贾琏的家宴，自不用想，初四是贾家合族的家宴，也是贾政最后的希望，如果贾琮今天来；那也表示还愿意认祖归宗，最后却还是落得两眼空空。
贾政本来都已经失望；以为贾琮不会再来了，谁知道初五的时候，派去街口看着的下人回来禀报，说是看见靖海侯骑着马，往宁国府去了，贾政顿时大喜，立即让人叫过宝玉，急忙忙往外赶，到了大门口又听人报，说是靖海侯没有进宁国府，只留下四箱礼品，然后便走了，贾政心急火燎，带着宝玉追了过来。
贾琮并没有走远，停留在了宁荣街口，原因是遇上了朱泽风。
“希鸣，你不是去贾家赴宴么，怎么这个点就回来了？”
贾琮无所谓地笑笑：“宁国府不管饭，我留下贺礼就回了。”
朱泽风皱着眉道：“他们竟然这样无理？不过那也正好，我家里正请了一个绍兴厨子，清汤越鸡做得最好，不如到我那里吃完了再回去。”
贾琮还不等答应，贾政便带着宝玉赶到了：“靖海侯为何匆匆而去？”
宝玉也仰头问：“好兄弟，你怎么这就要走了？”
朱泽风在旁边抢着说：“你们宁国府里不管饭，人家不走难道还饿着？”
贾政不知道发生了什么事，不过知道贾珍跟贾琮不对付，料想又是因为什么事给弄僵了，心里暗自埋怨贾珍不懂事，面上对二人拱手作揖：“世子、侯爷，今日家中老母八旬寿辰，二位既然来了，还请千万赏光，哪怕吃碗清茶，也让贾存周进了这礼数方好！”
贾琮虽然已经被开革出宗谱，不过这人毕竟是自己血缘上的亲叔叔，即便心里头不以为然，表面上却不能把事情做绝，要不然被御史参上一本，那也是有违孝道，到时候皇上都不好回护他。因此他赶紧下马，以晚辈礼相还：“贾大人何必如此，既是如此盛情，那我也只好上门叨扰一番了。”说完又看朱泽风，“世子要不要一起？你前些天说戏班的事，咱们正可以边吃边聊。”
忠顺王跟贾家向来没有来往，因此贾母办寿宴也不曾请他，今天能够站在这里，是受了贾琮若有意若无意的暗示，他本不想进贾府去，不过贾琮说起来要跟他谈的事，他又不能拒绝，便只好也跟着进来。
贾政见贾琮答应赴宴，顿时松了口气，欣喜地让林之孝回去通知人在荣禧堂重置一桌上等席面，然后让人去里头通知老太太以及北院里的贾赦夫妇，一边和宝玉一起往府里让。
贾琮带来的四箱礼物宁国府的伙计给搬到荣国府这边，账单交过来，林之孝一看顿时吓了一跳，赶紧递给贾政，贾政看了也倒吸了一口凉气，让林之孝把账单拿着给里面老太太送过去。
朱泽风很是瞧不起贾家的，直接让人拿了三千两银票给林之孝入账，然后大摇大摆地跟在贾琮后面入门。
贾政把二人让到荣禧堂入席，酒刚斟满，那邢夫人便带着丫鬟过来。
贾琮不能装作看不到，站起来道：“见过将军夫人。”
荣禧堂里的人，除了朱泽风之外，全部都把表情凝固在脸上。
邢夫人原来可是他的母亲的，如今却被称作将军夫人，她早就听说贾琮富贵了，想要见识一番，刚在贾母那里瞥见贾琮的礼单，仅是一尊小珊瑚树盆景就已价值连城，贾政派人去请他们夫妇，贾赦不肯来，邢夫人则劝道：“咱们是那小子的父母双亲，即便他现在不是贾家的人了，这父母也不能不认，否则的话，当今圣上以仁孝治国，也容不下这样的臣子。”这一路上走得是春风得意，心想咱们大房也总算出了一个像样的子孙，简直把二房都要盖过去了，哪只到这里一句话没说，就被贾琮一句“将军夫人”给噎在那里。
贾琮给邢夫人鞠了个躬，然后便看向贾政，贾政尴尬地咳嗽了一声：“侯爷请用……”
话没说完，就被朱泽风打断，这位大爷可是毫无顾忌，抡起筷子，吃的是风卷残云，一边吃一边点评：“这个不行，火候做的不到位，还有点鱼腥味。这个肉焖得老了，不好吃了。这个不错，啊，这个是正宗的淮阳味道，做这个菜的厨子该赏。”旁边的随从便拿出十两银子，递给贾政那边，贾政只得让人去喊厨子来磕头谢世子爷的赏。
既然贾琮始终以外人自居，贾政又一再地打眼色，邢夫人一肚子话也没说出来，只得红着眼圈回去，走一路咒骂一路，到了后边，贾母见了说道：“人家不认你这个母亲吧？”
邢夫人恨恨地点头。
贾母端着老花镜看戏，一边说：“人家礼单上写的是‘庆寿’，可不是‘贺寿’‘拜寿’，那就把什么意思都给说完了。”贾母把老花镜放下，悠悠地说，“那孩子是个有志气的，咱们之前把人家给得罪到底了，现在见人家好了，再要说别的，人家自然不愿意。你看看那忠顺王世子来的可是偶然的？当初咱们因为忠顺世子把他赶出府去，如今他就把忠顺世子找来，两个人跟好朋友似地坐在咱家院子里吃酒，便是给咱们看呢，你还巴巴地往前凑，没得让人笑话。”
听贾母悠悠地说出这番话来，周围的人都不做声了，其中贾环冷笑，王熙凤暗哼，黛玉依旧看戏，其余皆变了脸色。
贾母让鸳鸯把龙头拐拿过来，拄着下地，众人忙问：“老祖宗，你这是干啥？”
贾母道：“走吧，人家是为国立功的一等靖海侯，亲自上门给咱们庆寿，还带来那样贵重的礼物，咱们总得往前面道声谢不是？”
王夫人道：“老祖宗既然想见他，只派人去前面把他请过来便是，何必亲自前往。”
贾母道：“他既然以外男宾客自居，自然不会往咱们后面来，还是我去前面方好。”说完又向众姊妹说，“我知道你们有跟那孩子交好的，虽然他不认咱家，到底是血亲骨肉，割舍不离的，况且他心里怨恨的是我这老婆子，决不至于牵扯到你们，若是还有往昔情分的，便跟我一起去见见吧。”
贾琮正跟宝玉说些海外风情，忽然有人过来，让小厮男仆们回避，然后便看到一群人拥着贾母颤巍巍地过来，老远便提声说：“忠顺世子和靖海侯爷亲自来给老婆子祝寿，老婆子感激不尽呐！”
贾政和宝玉赶紧站了起来，面上有些尴尬和不忍，朱泽风依然大吃如故，仿佛没听见似的，贾琮不卑不亢地站起来，鞠躬道：“多日不见，老太君风采依旧，可喜可贺，晚生祝愿老太君福如东海长流水，寿比南山不老松！”
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