显然屋里最漂亮的那个姑娘就应该是简，她的美貌在书中多次提及。索拉雷看了一遍，就锁定了左边的一个角落，那里站着两个年轻姑娘和一位夫人，看起来应该就是贝内特夫人和她两个年长的女儿。于是他用胳膊肘顶了顶宾利，示意他看那里。
“嘿……”宾利发出一声惊叹，然后掩饰似的说，“那位夫人我认识，她是贝内特夫人，我曾经拜访过她家。”
“就是你提到过的，那个拥有五位漂亮女儿的贝内特家吗？”索拉雷调侃地说，“怪不得你在那么多邻居里独独记得他们家。”
宾利回头瞪了他一眼，然后就一路朝贝内特母女的方向走去。索拉雷跟在他身后，手里紧紧拽着达西的胳膊。
“你可以放开我了。”达西在后面小声地抱怨，“我不会独个儿走掉的。”
“以防万一。”索拉雷说，他才不可能让达西跑掉，不然具有纪念意义的第一次见面就要这么错过了。
他们站在了三位女士面前，宾利的眼睛看着年龄最大的贝内特小姐，说话的时候语气有点激动，很显然的一见钟情。索拉雷侧着身子，对达西扬了扬眉毛。他只动了一边的眉毛，保证贝内特夫人和小姐们看不到他的表情。
然后他听见宾利说：“哦！太抱歉了！我还没有向您介绍我的朋友们！”
索拉雷转回去，面对着三位女士，在自己的名字被提到的时候行了个礼。
“嘿，来吧！”宾利迫不及待地邀请了年长的贝内特小姐，和他跳他今晚第一支和第二支舞，然后他才记起他的朋友们，“你们别傻站着了！快来跳舞！”
贝内特夫人立即用期待的神情注视着达西，显然对年长一些的达西具有更多期待。达西僵硬了一瞬间，这个反应，他们这些朋友们再熟悉不过了，是完全不知道如何应对的表现。
果然，接下来他十分生硬的，失礼地回答：“不，我一点也不想跳舞！”
贝内特夫人简直失望极了，她大声说：“即便您平常不喜欢跳舞这种活动，但是到了这样的场合，我相信您总会有点儿想要跳的！”
“不！我完全不想跳！”达西重申了一遍，然后就落荒而逃。
索拉雷忍住大笑的冲动，看着他快速朝着放酒的桌子走去，显然是想用手里的酒杯来做无声的拒绝。果然《傲慢与偏见》全书杀伤力最大的还是贝内特夫人。
然后他转过身，朝已经开始向自己的二女儿抱怨达西先生是如何傲慢无礼的贝内特夫人行了个礼，微笑着说：“如果您允许的话，能够让我占用您美丽的女儿一点时间吗？不知道伊丽莎白小姐是否愿意赏光，和我跳第一支和第二支舞？”
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和一个聪明又漂亮的姑娘相处当然是非常愉快的事情，这一个晚上索拉雷尽量占据了伊丽莎白小姐的时间，让她没有一支舞曲轮空。
中间换曲子的时候，索拉雷看到宾利走到达西身边，叫他过来邀请伊丽莎白小姐跳支舞，但是达西狡猾地说，他更希望能和贝内特小姐跳舞，因为他觉得这是这里唯一能称得上是漂亮的姑娘，但是很可惜，贝内特小姐已经有了舞伴。
（注：在英国，一家子只有最大的未出嫁的姑娘才会被称为某某小姐，其他的小姐们都要加上她们自己的名字，比如伊丽莎白就应该被称为伊丽莎白．贝内特小姐或者伊丽莎白小姐，而简就直接称贝内特小姐。）
于是宾利脸红了，因为正是他占据了简．贝内特小姐的时间。
然后乐曲声又响起了，宾利来不及说什么，连忙回到简的身边，拉起她的手走到屋子中间，开始下一支舞。
索拉雷看得乐不可支，他一边和伊丽莎白小姐跳舞一边笑，而聪明的伊丽莎白小姐当然知道他在笑什么。于是她说：“您的那位朋友，还真是不喜欢跳舞这种社交活动。”
这种说法真委婉，索拉雷笑着点了点头：“他的确为人高傲，很难有人能被他看入眼中。所以能得到他的称赞，简直比得到了金质像章还要值得自豪。”
停顿了一下，他接着说：“所以您瞧，您的姐姐完全可以为此骄傲了——因为她竟然得到了达西先生的称赞，他说她的确很漂亮。”
他说着，自己笑了起来。这明显是对他的朋友的讽刺，或许还有一点对她姐姐的恭维，于是伊丽莎白小姐也忍不住发笑。
然后她的语气不再那么拘谨，而是玩笑着说：“如果说高傲，其实您的眼光也相当挑剔。从您走进这间客厅之后，还没有和除了我和我姐姐之外的女士跳过舞呢。”
“哈，您这是在夸奖自己的美丽吗？”索拉雷抓住了她话里的漏洞，反击道。
伊丽莎白小姐因为这个失误忍不住脸红了，她低下头说：“哦！我可从来没有这样的意思！我只是……”
“好吧。”索拉雷耸了耸肩，“是我太坏了——我不该嘲讽女士们——我们聊点别的？比如……这里有什么特别漂亮的地方吗？我喜欢到处走走，看看好看的风景。”
“田园风光说起来大同小异，但是每个地方当然都有各自的特别之处。”伊丽莎白小姐说着，眨了眨眼睛，“究竟哪里比较美丽，当然需要自己来发现。只要您愿意勤往外跑跑，您总能寻找到合意的风景。”
“可惜我没有那么多时间。”索拉雷叹气，“我不像宾利先生那么空闲，甚至达西先生的闲暇时间都比我多。我还有个儿子在城里上学，我每周都要去寄宿学校看他。”
伊丽莎白小姐听到最后一句，惊讶极了。她瞪大了眼睛：“您说，您有个儿子？您结婚了？您今年多大年纪？——抱歉，我真的非常惊讶。而且，您看起来这么年轻。”
“没关系，这不是什么秘密。我没有结婚。我今年二十岁，已经成年了。”索拉雷爽快地回答，“那孩子是我的养子。当面的时候，他们都说他很可能是我某个兄弟的儿子，不过背地里人们怎么说，我可就管不着了。”
他用玩笑的口气说出来这样的话，伊丽莎白小姐很容易就被误导了。她想了想，然后用同情的语气说：“您真善良。”
“多谢您的夸奖。”索拉雷马上回答，“其实我觉得那并没有什么不好的，至少那孩子和我长得挺像的。”
伊丽莎白小姐的眼神因此变得更加同情，索拉雷不想再继续误导这个姑娘，转而说起了其他的话题。比如他的朋友们——活泼而讨人喜欢的宾利先生，还有正直善良但是因为总板着脸所以容易被人误解的达西先生。最后他说：“您同样让我觉得像是姐妹一样，亲切极了。如果不是那么冒昧的话，我能向您要求您的友谊吗？”
“当然，能成为您的朋友是我的荣幸。”伊丽莎白小姐微笑着说，这时候舞曲结束了，她拎起裙子行了个屈膝礼，索拉雷拉起她的手亲吻了一下。
舞会已经接近尾声，索拉雷邀请了伊丽莎白的闺蜜，卢卡斯小姐夏绿蒂作为最后一支舞的舞伴，因为伊丽莎白小姐事先已经答应了别人的邀请。
宾利站在索拉雷的身边，给了他一个捉弄的眼神，似乎在嘲笑他，因为他的对面站着简，而索拉雷对面并不是伊丽莎白小姐。
索拉雷无所谓地扬扬眉毛，反正在回去的路上他就会解释的——他对于伊丽莎白小姐完全没有超出友谊之外的感情。
“那是当然的。”坐在马车上的时候索拉雷说着，观察到了达西下意识地放松了他自己的神经，看来这位先生也是一见钟情，只是他自己并未察觉，因此索拉雷故意用更加轻松的语气说，“伊丽莎小姐聪慧美丽，值得尊敬，但很可惜我更喜欢傻乎乎的女孩，她们更可爱。”
达西用“你完全无可救药”的眼神看了索拉雷一眼，然后说：“如果你愿意日后家庭生活陷入不幸，那么你就坚持自己的喜好吧。”
索拉雷无所谓地打了个手势，然后就看着车窗外黑暗之中朦胧的夜景。
是个不错的夜晚，也是个不错的开始。他想，我已经完全不再迷恋伊丽莎白了——或许是因为这个世界现实中的她，长得一点也不像电影里的那位伊丽莎小姐。
Chapter 17 关于爱情
或许他对伊丽莎白小姐特别的另眼相待会让她遭受误会，不过流言止于智者，相信伊丽莎白小姐自己不会为之所动。但是索拉雷还是会在内心觉得抱歉，因为那天晚上他的确太想和那位小姐接近，以至于有些失了分寸。
因此索拉雷一连几周都待在城里，没有往哈德福郡去，免得误会升级。时间长了他也有点淡忘了那里的事情，特别是吉贝尔在学校惹了点小麻烦，让他更加没法子分心。
吉贝尔在寝室里养了一只狗，虽然他是一个人住，并没有打扰到谁，但是既然规定了不能够在学校里饲养宠物，那么就不应该违反规定，不论是否造成了不良影响。而吉贝尔可怜那只狗，不想把它丢掉或者弄死，于是就和管理员发生了争执。
索拉雷此时才知道吉贝尔的另一个爱好，那就是养动物——并非小动物——但凡是会跑会跳的，吉贝尔都喜欢。索拉雷在知道他的爱好之后时常担忧，他会不会找来一只豹子或是老虎当作宠物呵护有加。
最后索拉雷将吉贝尔的狗带回了麦菲尔街的家中，然后对跟着他一起回来的吉贝尔说：“如果你还想收留别的动物，我绝不会制止你。但是，你要学会把它们藏好。只要不被发现，那就没有违规。而一旦被发现，我不会再帮你第二次。”
之后索拉雷就不再理会沉思的吉贝尔，而是回转到书桌后，拆开了放在上面的信。
那是宾利写来的，斥责他忘记了朋友，因为他持续六周都没有去拜访他家。索拉雷将信收好，抬头问吉贝尔：“既然你请假了，那么和我一起去宾利先生家吧，他邀请我们过去玩，据说会有舞会。”
“去吧。”吉贝尔说，“我的马还在他家的马厩里。”
现在他倒不