这是场令彼此双方都称心如意的会面，长公主的儿子们亲自接待，礼数有加。
谈话间，两位陈姓公子对‘自己在完全不知情的状态下被卷入一桩命案，而且是一桩颜色暧昧的命案’都感到匪夷所思。
而当看到廪牺令带入长公主官邸的证物时，世子陈须摇摇头，扭头看向小弟：“阿弟？”
陈硕挑挑眉，不假思索地言道：“此钩乃前物，遗去久矣……”
听到这带钩真是陈家二公子物件，廪牺令发出惊讶地低呼：“呀？”
陈须爱护弟弟心切，焦急之色顿起：“阿，阿……硕？”
“硕不才，”二公子陈硕倒是满身轻松，浑不介意：“会吴楚之乱，游走各地，徒劳而无功……”
大概想起当初四下游走时碰上的妙见趣闻，陈小侯唇边泛起一抹淡淡的笑意：“其后，硕多有游历。长路漫漫，旧物零落。山林寄身……之时？荒野露宿……之际？遗落于何时何地，不忆矣！”
“原来……如此……”廪牺令恍然大悟，大为认同。
这完全讲得通。在大汉帝国境内旅行是极为辛苦的，即使是有钱人，也好受不到哪里去——没有旅馆，没有饭店，有钱也没地方花啊！旅途之中风餐露宿的，身边东西有所遗失，是再寻常不过的事。但凡有点生活经验的人，都知道。
而且，馆陶长公主的这个次子是出了名的喜欢搞‘单身游历’。没仆人相陪伺候，一路上丢点什么落下点什么，就更不足为奇了。
廪牺令向两位贵公子拱一拱手：“卑职定将转告叔父，力陈诸公子无辜之情。”
长公主的儿子们微笑着，颔首致意。
家老入内，禀报酒筵已经备好，请客人入席。
廪牺令连称‘不敢’，几番推脱之后，才乐颠颠进了餐室……
宾主尽欢！
。
未央宫后宫供高级嫔御居住的宫殿群中，栗夫人的住所无疑是最奢华最热闹的。如今，这里最不缺的就是客人——络绎不绝的女性贵客。
刚送走御史大夫的妻子，又有内官来报‘治粟内史诰命求见’。而栗夫人……嫌烦了。
“不见！”皇太子刘荣的生母斜倚在小榻上，拔下发髻上沉甸甸的嵌宝石步摇，随手抛在榻前的地席上。
步摇在席上一跳，滚了两下，磕在边上一只半人多高的青铜双鹿熏香炉脚上，发出一声清冷悠长的“叮……”栗门小嫂捡起步摇看了看，眉间一凝，有点儿心疼。这是周亚夫老母入宫拜见皇太子生母时赠给栗夫人的礼品之一，黄金嵌宝石的步摇簪子，制作异常精致，十分珍贵。
‘就这么损了？太可惜了……这么美的步摇，得来不易啊，怎么就不知道爱惜呢？’摸摸金步摇折成两节的分枝，栗门二嫂轻轻喟叹，将首饰和残片交给边上侍立的女官收好。
“折损乎？”栗夫人在榻上，头也不抬。
小嫂走到榻前，对小姑子点点头。
“无妨，无妨……”栗夫人毫不经心。
自长子刘荣晋升为‘皇太子’后，虽然皇宫明面上给的‘夫人’等级份例还是和以前一样，并不见多。但宫内官员宫外命妇争先恐后孝敬的各种奇珍异宝，却已快堆不下了。
区区一只镶宝石的簪子，早就不在皇储生母的眼中啦。
“蕙兰……”栗门长嫂托着一盘新鲜的柑橘掀珠帘走入，一弯腰放到榻边的方形矮案上，取一只最大最圆的橘子搁在栗夫人引枕之旁。
起身看到小嫂的面色，栗门主母有些奇怪：“弟妇，何故愁眉而不展？”
“愁眉……不展？”听到这话，栗夫人也从榻上挪了挪身子，好奇地问：“阿嫂，因何？”
小嫂僵了僵，沉吟良久，才抚着胸口蚊子似的说道：“夫人，妾所忧虑者，吾女也……”
栗夫人拿了柑橘放在鼻下嗅嗅，心不在焉：小嫂一生生了四个女儿二个儿子。除了嫁入皇室成为临江王后的次女——现在应该是临江孀后了——长女和三女早早嫁了，现今都在官宦门第的夫家生儿育女，日子过得平顺安逸，能有什么事？
‘莫非是四侄女？’转念，栗夫人想起：‘或者，是关于四侄女的亲事？那孩子还不到七岁，不过，也是能定个亲了。’
‘当今皇太子、未来大汉皇帝的嫡亲表妹，可不能嫁差了。若嫁差了，我这个做姑姑的可不答应……’栗夫人在榻上笑着半坐起来，兴致高昂：“阿嫂，莫非……四女之聘婚耶？”
栗小嫂闻言一愣，知道小姑子误会了，连忙摇头否认：“非也，非也。四女年幼呵……”
‘不是为四丫头，又是为哪个？’栗夫人疑惑不解，与长嫂对视一眼，歪了头追问：“阿……嫂？”
“妾别无所虑，唯……”栗小嫂这才呐呐地说道：“唯忧次女之将来……”
“临江王后？”栗门主母感到意外，讶然问道——临江王后的未来，还有什么疑问？不就是抚孤守寡？
栗夫人先是怔然，盯视自家二嫂，嘴角略略上翘：“阿嫂，临江王后……何虑之有？”转脸，示意女官将盛放着柑橘瓣的饮冰盘放在榻上。
栗长嫂感觉气氛不对，于是走到夫家弟妹旁跪坐下，婉言相劝：“临江后得为皇家妇，位列藩王王后，何其幸运？！弟妇尚有何忧哉？”
听了这话，栗夫人的脸上立时松快好多。
拿过一瓣剥完皮去了衣的柑橘瓣，放入空中，慢悠悠地咀嚼——名入皇家玉蝶，贵为一国之后，难道还有什么不足吗？
“长嫂……夫人……”犹疑半晌，栗小嫂突然扶案而起，步行几步走到栗夫人小榻的正前方，双手合拢贴在额上，膝盖落地，直直地跪在当场。
栗门主母大吃一惊：“弟……弟妇？”
隐隐猜到小嫂子想说什么，栗夫人冷冷一笑：“阿嫂，此乃……何意？！”
栗小嫂直挺挺跪在地上，仰起的面容上是掩不住的哀伤：“夫人……”
“今日非节……非典。”栗夫人目光如冰，凉凉道：“蕙兰……无故，不敢受家嫂大礼。请起！”
有侍女过来搀扶栗门贵妇，栗小嫂推开宫女，依旧跪在原地。
只有泪水，从风韵犹存的面庞上不断落下，落下……犹如一颗颗露珠，跌在冰凉的漆木地板上。不多时，就摊成了一片。
“夫……人？弟……妇？夫人……”眼光在两位家人之间来回，栗长嫂忽然想到什么，“呀”地一声举袖捂口，不敢置信地看着丈夫弟弟的妻子：‘难道……难道？’
任凭泪水涂花了妆容，栗小嫂向小姑子深深拜倒，哽咽着说：“夫人，临江王薨，臣妇哀痛至极，恨不能以身代之……
“哦？”栗夫人面如寒霜，巍然不动：‘说的倒是好听！我儿子去了这才多久？一年都不满呢，就打算让你女儿再醮了？’
“仁寿年少，兼膝下无子……”栗小嫂泪眼涟涟地望着尊贵的小姑子，也是她亲生骨肉命运的掌握者。
栗姑姑状似无意：“依阿嫂之意，当……何如？”
不是没发现小姑子话语中的寒意，但一想到青春年少的爱女，栗小嫂咬咬牙还是说了：“万祈夫人开恩，放仁寿归。”
虽然薄皇后才是临江王后栗仁寿理论上的正牌婆婆，但栗夫人毕竟是临江王的亲生母亲，而且，很可能就要取前者而代之了。
再说了，如果连身为亲姑母的栗夫人都不肯放临江王后改嫁，又如何能指望其他与栗家毫亲缘关系的皇家贵人施恩？
“仁寿年少，然则，自古女子‘于归’，即为夫族中人，与年齿无关矣……”栗夫人向上伸出胳膊，栗长嫂急忙上前给扶着。
“至于无子……”在大嫂兼表姐的细心搀扶下，皇太子生母在榻上慢慢坐直了，淡淡瞟了眼惊惶的小嫂，笑吟吟道：“郑氏重身。一旦诞下麟儿，即为吾侄仁寿之‘亲子’。”
“且天家尊贵……”栗夫人侃侃而言的，全是道理：“皇族宗妇，焉有有变节之理？”
“夫人，仁寿乃夫人亲兄之亲女……”栗门二嫂自知是外姓嫂嫂，于是抬出了丈夫：“夫君怜之甚深……”
顿了顿，不等栗夫人有回答，唯恐分量不够的栗夫人又绞尽脑汁地搬出了先帝：“皇家……至尊至贵。然孝文皇帝遗诏有云‘天下万物之萌生，靡不有死，死者天地之理，物之自然者，奚可甚哀？’”
‘小嫂这是什么意思？难道说想用先帝的遗诏来压我？！’一听这话，栗夫人的脸色立刻一变，心中激愤难挡：‘当初千求万求地嫁进来，做了王后正室，风光无限。怎么，现在女婿尸骨未寒，就打算另觅高枝了？当皇家是什么地方？只想同甘，不想共苦，哪有那么容易！’
“仁寿为吾儿守节，阿兄……当无异议。”栗夫人的对答，讥诮入骨：“至于……先帝嘛！先帝圣德，遗诏所述仅感伤自然之理尔，何曾言及宗妇之去留？”
‘断章取义，这是不折不扣的断章取义！’栗小嫂竭力克制情绪，尽可能心平气和地提醒小姑子：“夫人，先帝遗诏有言……‘归夫人以下至少使’。”
汉文帝以‘仁厚’名标青史。作为当今皇帝的父皇，孝文皇帝的一言一行，足可以为整个皇室家族的表率。
而观文皇帝的遗诏——如果连皇帝宠幸过的有封号嫔御都能被放出宫，送回母家听凭改嫁；那么，区区临江王的遗孀又凭什么非要守寡？难道藩王比皇帝都高贵？
“住口！”栗夫人恼羞成怒，抓起榻边案上的柑橘瓣劈头盖脸地扔过去：“住口，住口！”
橘瓣砸在栗小嫂头上身上，破了，碎了。
柑橘的囊和汁水粘在贵妇人的发上，脸上，狼狈不堪。
‘如果等到那姬妾生下儿子，再算进女儿名下，仁寿这辈子就只能守寡了，别无出路了。’栗门二嫂知难而不退，笔直地跪在榻前，一次次行拜礼：“夫人，万祈开恩，万祈开恩！”
“休想！”柑橘瓣摔完了，栗夫人拿起盘子，兜头抛了出来。
栗长�