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依以往的朝廷惯例，大汉皇帝刘启陛下亲往长乐宫，请奏皇太后同意选立‘皇太子妃’一事。
皇太后窦氏允准。按大汉传统，窦太后命中宫薄皇后负责这次‘皇太子妃遴选’的具体组织和初选。
细致谨慎的薄皇后以最快的速度对所有应征闺秀进行了初试。凡姿色、身世、举止有明显差距的一律淘汰后，皇后薄氏将初选过关者的名册向天子和皇太后呈禀。
天子命皇太子刘荣入椒房殿，由嫡母薄皇后主持，亲自面见众位佳丽，自行选择合意者。
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汉国储君的太子宫，是一座不太大的宫殿群。
这座储君的官邸占地不广，格局也不尽合理，稍有局促之感。前任皇太子——当今天子——住在太子宫时，常常觉得不适不便。
不过，现任皇太子刘荣如今依然是单身——起码理论上是——皇族，和当初妻妾成群、儿女成群的父亲刘启当然有很不同的感受。
至少在当前这个阶段，刘荣殿下对这一住所还是非常满意的。尤其太子宫为迎接新主人，还里里外外打点装饰一新。
从搬进太子宫的第一天起，新出炉的大汉皇太子就一直表现得很轻松，很愉快，很宽容，很好说话……让面对新主人、都情不自禁提着心吊着胆的太子宫属官和仆从都大大送了口气。
然而，这一让所有人可喜放心的情况，很突兀地止于……今日，今时，今刻！
皇太子的书房门外，家令大人踮着两只脚，拉长了脖子往宫室里一个劲儿瞅。
效果很差，很差！
隔着纱帘，外面只能模模糊糊地看到皇太子殿下的人影，在书房里面走过来走过去，又走过去走过来。
‘一圈、两圈、三圈……’太子家令大人甩开了袖子频频抹汗，这是绝对没规矩没教养的举止，可他现在已经顾不上了：天，这……这是第几圈了？到底出了什么事？
如果能进去当面问问，家令大人就不会那么着急了。问题是皇太子一回宫，就把自己关进了书房，然后对外明确命令：不许任何人打扰！他要清净清净！
‘可这算哪门子清净啊？’额上的汗冒得更凶了，太子家令圆乎乎的脸顿时油光光，可以充作镜子了。自打进了书房，刘荣殿下就一直在踱步，踱步；转了一圈又一圈，就没停下来过。
家令一把拉过今早跟随太子进攻的内官，急急低低问：“太子入宫，可有何事？”
“无，无事啊！”内官也是一头迷雾，完全摸不着头脑。
今天上午，在向皇帝陛下以及皇太后请安之后，皇太子刘荣按父皇和祖母的吩咐赶去薄皇后的椒房殿，亲自过目各家闺秀。看完待选的佳丽，刘荣殿下就回太子宫了。没什么反常的啊！
“哐……啷……”似乎是案几上做摆设的某件金属制品落了地，发出清扬的声响，无意间将室外偷窥嘀咕的两人吓了个哆嗦。
家令和内官彼此互望，全是一脸不可置信的模样。
他们两个，一内一外，跟随和伺候刘荣很久了。从最早的未央宫，到长安城原‘代王官邸’，再到现在的皇太子宫，可以说对这位刘荣皇子了如指掌。
皇长子刘荣，自幼就举止有度、风范傲人。如‘碰倒带倒物件’‘丢三落四’之类的小失误，刘荣从十岁以后就没再犯过。今天……皇太子……这是怎么了？
“落坐，落坐呵！”内官指着里面，揪住家令的肩膀低呼。
“哦，哦！”家令猛点头。坐下就好，坐下就好！看皇太子这么连轱辘地转过来转过去，殿下他不累，家令也看累了——眼累，心更累！
“啊……啊？啊啊！”内官忽然捂住嘴，身子如秋风中的枯叶，抖抖索索，东倒西歪。
家令立刻紧张起来，神经兮兮地探头探脑：“甚？甚事？”
“皇太子，皇太子……”内官一副马上就要断气的可怜样，手指头抖啊抖的：“太子殿下，太子殿下，竟饮用蜜水？！”
家令都快成长颈鹿了，鼓着两只眼球往里看：可不是？只见长案旁安坐的刘荣，正抓起案上的一只玉壶，倒满金盏；然后端起金盏，一饮而尽。随即，再次倒满……
太子家令的面色变得极其古怪，半张着嘴，直勾勾看着垂帘后的帝国储君。
忽然，家令大人放开内官，跳着向外跑了几步，离开宽大屋檐的遮蔽。肥硕的身子挂在栏杆上，摇摇晃晃的，看得人直为他担心——可别一头载下去！
太阳在日中到西方的轨道上，很普通很正常的走着。既没有日食怪云，也没有不明飞行物。
“家……令，家令？”内官一脸呆呆傻傻，问。不知道这位能干勤劳的同僚这是发的什么疯！
放开栏杆站直了，胖子家令虚步晃回书房外站定，犹疑不绝：“蜜水？蜜……水？”
刘荣皇子其人，一贯厌恶蜂蜜。太子殿下认为蜂蜜是女孩子们才该喝的饮品；自己则是从来都不碰。然而，今天……案上玉壶里的蜜水，原是为经常到访的内史公主准备的啊！
越想越不对的太子家令一把拎住内官的衣领，凶神恶煞一般：“说！说！椒房殿内究竟发生何事？”皇太子反常至此，怎么会真的无事？他不能入后宫，但内官却是全程跟着的，难道瞎了？聋了？还是竟敢隐瞒不报？
内官苦着一张光溜溜的脸，死扒着衣领，以免自己被同僚莫名其妙失手掐死：“无事，确乃无事。家令，家令，手下留情，手下留情！”
内官一面哀求，一面细细复述了今天的行程：宣室殿见驾父皇；长信宫向祖母皇太后问安；椒房殿觐见嫡母薄皇后，并面见待选佳人；再然后，回到太子宫自己的住所。
一切，一切都很正常啊！这一路行来，皇太子无论举止还是言语都循规蹈矩，完全合乎礼仪的要求，并无任何异常啊！
“神……色，神色！”家令捋着胡须，沉思着问：“椒房殿内，太子神色，可有异样？”
内官回忆着思索着，皱着眉头晃脑袋：“无……无，太子一如往常，绝无异样！”
‘这就不好办了！’家令面如寒冰，深觉扎手。
那些皇室中人，从小接受最多的教育就是如何做到‘喜怒不形于色’，特别是在手下仆从面前——这是‘御人之道’的要点！若刻意隐藏，他们这些属官想从这些贵人脸上看出个子丑寅卯，简直是做梦！特别是，身为文皇帝的长房长孙，刘荣在这方面可谓经久训练到熟能生巧，一直是弟妹们的楷模。
‘但，总这样也不是办法啊！’忠心耿耿的太子家令决定冒着不敬的风险，闯进去问问太子到底怎么了？即使被罚被骂，也比‘两眼一抹黑’好吧？
太子家令正打算举步往里走，没想到就在此时，帘幕忽然被掀开了——皇太子刘荣一步跨出书房，目不斜视地向室外的众人下命令：“摆驾，父皇之宣室殿！”
“啊？（ ⊙ o ⊙）啊！”惊讶的家令收势不住，收回抬到一半的腿时几乎跌倒。
“殿下……殿下？现乃酉時，殿下此时前往宣室殿，恐有不妥啊！”胖家令好容易站稳没出丑，连忙出言规劝：早上刚参见过，现在又急急忙忙去宣室殿见皇帝，未免有些奇怪。何况，这个时间段，天子说不定正在哪位宠妾的居所用餐赏乐呢，做儿子的跑去打扰，不好也不便啊。
皇太子刘荣很罕见地回绝了亲信属官的建言，严厉重复自己的命令：“趋之，摆驾，宣室殿！”急切切颤抖抖的声音，似乎怕手下听错，似乎又怕自己动摇了决心。
众人知不可为，只得遵命：“喏！”
13…03 兄弟
“轻抬……慢转……好！”临江王左手扶着小女孩的肩，右手握着阿娇拿笔的右手，带着引着在帛上画上一个圈。
现在这时候，馆陶翁主陈娇本应该练琴的。不过这几天大人们出出进进忙个不停，连带着长信宫的作息时间也发生某些……偏差。
笔尖在颜料里浸一浸，回来把圈中涂上红色。
红笔放下。换另一支笔，在红红的圆球下拉一条直线。直线以下，抹上土黄色。刘阏于温柔地笑笑，对怀里的阿娇解释：“红日东升！”
“红日……东升……好看。”娇娇翁主点点头。
“阿娇聪明。”好表哥夸一句，又选了一支笔，浸上绿色，开始画树林。
“松，松木！”一旁的平度公主认出了新添上去的是松树：“针叶！”
“针叶者，松木也！”临江王一边画，一边教。
身边围一圈的四个小孩，加一只胖兔子，齐刷刷点头。兼职画师看了，好一阵可乐——胡亥胖胖兔，实在是活宝一枚。
“梧桐，阿兄，画梧桐。”刘彻不甘于旁观，插手指挥。
栗夫人的小儿子浅笑，转而问女孩子们：“画梧桐？”
馆陶翁主摇头：“不要，蔷薇！娇娇要蔷薇。”
“唔……蔷薇。”平度公主看看表妹：“蔷薇之后，阿兄画梅可好？”
“不，不画梅。”娇娇翁主不依，撅起红红的小嘴：“梅丑，不画，不画！”
平度很‘听话’：“哦，梅丑，不画。”
“阿绾？”临江王很和蔼地问窦表妹。
窦绾瞅瞅刘彻，又瞅瞅陈娇，轻声说：“蔷薇！大王画蔷薇。”
三比一，蔷薇胜利！刘彻完败。小皇子开始后悔没把三个姐姐捎带进来^_^
阿娇咯咯乐。刘阏于表哥微笑，在松树旁添上蔷薇花株。
“大王，大王！”惬意的绘画课，被某种不和谐音打断。
临江王抬头，一怔。长随小宦官应该等候在殿外，进来做什么？
小内官挨过来，靠在自家大王的耳边一通而语。阏于皇子一皱眉，把阿娇放下，呼唤长信宫的值班女官和内官进来——他要离开了。
“阿兄？”孩子们都很不解。画还没画完呢！
临江王阏于一边往外走，一边回头向弟妹抱歉，急急承诺下次带礼物等等。
少年的步履……匆匆；甚至顾不上外面�