薄皇后一面给刘彻擦颊边沾上的点心屑，一边招呼宫人拿纱绢过来围在孩子前胸——簇新的亲王冠服，可别第一次上身就弄脏了。伺立的宫娥宦官们或低头假咳或瘪嘴闷笑，被宁女官逐一瞪回——时光，似乎又回到当日十皇子寄养在椒房殿的日子。
“阿彻，椒房殿之后欲往何处？归漪兰殿否？”薄皇后犹豫了好一会，到底问了出来。在心底，大汉皇后真希望刘彻能多呆一阵；这座富丽堂皇的椒房殿美则美矣，但实在是太冷清了。可今天是封王的第一天，实在不合适留他——王美人一定在等儿子回去呢。
一口气消灭掉七八块点心，胶东小王拎上纱绢揉一团抹抹嘴，扑皇后母亲怀里喜滋滋叫：“母后，母后携彻往长乐宫可好？”
“长乐宫？”薄皇后一愣，她原以为小阿彻会赶着回生母那里，没想到……
刘彻很用力地点头：“唯，阿母，拜谒大母。”
‘多有孝心的好孩子啊！’薄皇后更喜爱刘彻了，揽紧小家伙由衷称赞：“阿彻，孝道也。”
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薄皇后领着胶东王刚踏入长信宫的地界，耳朵里立刻就钻进了‘迷人’的琴声。
拐进东殿，只见馆陶翁主陈娇正坐在琴案前，双手拨弦弄曲，雅兴正浓。小女孩对面，皇太后和长公主母女同心，柔慈喜悦如闻天籁。
一旁，章武侯孙女窦绾屏息凝神地聆听。窦贵女脚边，胖胖兔两只前爪不停地刨席子，似乎想搞清楚能不能在长信宫打个洞^_^
其余殿内外，触目所及：不用动的都低头作迷糊状，在走动的一律眼光迷离步态飘渺——琴声，迷人以及。
一曲终了，喝彩叫好声四起，听上去充满了热情和真诚。
窦太后楼过孙女，祖孙快乐地抱在一起。窦绾拍着巴掌靠上去，对阿娇表妹琴艺的进步赞不绝口，诚挚华丽的辞藻博得太后皇姐柔和赞许的笑容。胖胖兔也停止了破坏活动，表现出其乖巧的一面。总之，皆大欢喜。
馆陶长公主于不经意间回眸，发现了来人：“皇后……咦，阿彘？”
“彻，彻，刘彻！”小藩王跳着高纠正姑姑。
长公主莞尔，置之不理，只问弟妹：“皇后此时因何而来？”天色不早了，这时候来长信宫相当不合时宜。
薄皇后给窦太后行礼请完安，才回答大姑子：“阿姊，胶东王一意今日拜见皇太后。”
“今日？今……啊！‘以彻王胶东。’”长公主只略一思忖就明白了，不由在心里赞一赞这位新出炉的小胶东王——按惯例，新立的藩王于加封后次日拜谒皇太后。刘彻当天就至，真是勤快聪明至极。
“善。”长公主抚掌，搀窦太后做正：“母后，胶东王彻册封当日拜谒，实乃孝心可嘉。”
窦太后徐徐点头，泰然接受了刘彻的大礼参拜：“彻，可知‘为君之道’？”
刘彻跪得端端正正：“孙彻敬请皇太后教诲。”
“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。”窦太后顿了顿：“胶东王可听闻此言？”
刘彻：“言出‘老子’”
皇太后颔首：“王胶东之地，为一方之主，须上报君恩，下安黎庶。切记：不可放纵性情，肆意轻妄，以致百姓纷扰，境内不安。”
胶东王刘彻俯首扣了个头，朗朗回答：“孙谨记。以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫知者不敢为也。为无为，则无不治。”
窦太后边听边点头，相当满意：“大善！吾孙平身。”
此时，长公主自内寝出来，指示梁女将两只描金漆匣放到刘彻面前：“此物，贺皇子彻王胶东。”
出人意外，刘彻并没有接，反而再度拜伏在地上请求：“大母，姑母。”
在场的众人都一怔，长公主很疑惑地问：“胶东王莫非嫌少？”
“非也。”小刘彻仰着头，直视姑姑和嫡母的眼睛：“彻之所求，非金璧财帛之物。”
“哦？”窦太后奇怪了，那么小的孩子能出什么怪招：“如此，胶东王所欲何如？”
胶东王环顾在场众人，从皇后、窦绾、陈娇一一望过去，一直到窦太后停下，诚挚认真地请求：“彻所求无他，唯愿能多多伺奉大母之前，以尽孝道。”
“哦……”大家一时恍然。
长公主看看地上神情再自然不过的小侄子，有点不敢置信。转脸，拿眼色问薄皇后：他说的这些，不会是你教的吧？
薄后连连摇头，坚决地摇头：没有，没有，绝对没有。
‘呵，门籍！这是想要能自由出入长乐宫啊！’馆陶长公主不禁对这个小侄儿刮目相看，挑挑眉一脸古怪地向自己的母亲：“以母后之意？”
窦太后没有笑，一片平和：“胶东王其心可嘉，其志可勉。皇后教导有方。”
薄皇后垂首相谢。
胶东王刘彻，瞬时……黯然。
正在尴尬的当口，一名内官急切切跑进来，慌乱不已：“太后，长公主……不好！”
窦太后稳如泰山，长公主很不悦：“何事惊慌至此？”
宦官吞了两口唾沫，艰难地开口：“匈奴遣使，求聘皇太子弟和亲！”
14…02 长安子弟
所谓‘出入’，就是‘出人口，入人耳’后产生的结果。
北方的匈奴并没有派遣新的使节，语出惊人的是那位原来就在长安商议和亲事宜的旧人。
或者，是四月那场皇太子册立大典的煊赫过于惊人；或者，是长安城数月生活让使臣对汉国的繁华富庶有了更深一步的认知。匈奴来使凭着草原人固有的机敏和贪恋，向汉庭正式提出：宗室女不够，这次要帝女。你们的新太子不是有妹妹吗？就她了！
朝廷负责谈判和亲事宜的大臣不敢自作主张，立刻上报。消息，在匈奴人刻意的张扬中迅速传开，以一天三变的速度同时冲击朝野和汉宫。
甲：听说了吗？匈奴人要求内史公主和番呢！
乙：啊？这怎么可能？栗夫人就一个独生女儿，皇太子就内史一位同母亲妹子……
丙：听说了吗？匈奴人不要王主了，他们这回要公主出塞！
丁：天！怎么会这样？每次都那么多嫁妆，翁主还嫌不足，这回又打上公主的主意了？！这离上次和亲才多久，两三年怎么又来了？我说，上回的那个和亲公主……凶多吉少了吧？
丙：多半是没命了。可怜，还不知道怎么死的呢！
丁：啧……花骨朵般的年纪。匈奴人那么残暴，拿女人当牲口似的根本不当人，嫁过去能有什么好下场？
丙：对呦。那个匈奴人最了不起的冒顿单于，听说就是拿得宠的阏氏给骑兵们当靶子练箭法，最后万、箭、穿、身！这还是得宠的阏氏呢，最后全成刺猬了。你说匈奴人的心，该有多毒多狠？上有好下必效，匈奴人的女人真惨！
丁：惨，真惨！我们大汉的王女，养尊处优的，哪经得起那份苦寒煎熬？大汉可从没有公主出去和亲过，难道这次要开先例？
戊：听说了吗？匈奴人这次非但要王主，还要公主和亲呢……
己：啊？不是说只要公主吗？
戊：怎么会？王主出塞的事都谈差不多了，以匈奴人的贪得无厌，怎么可能把到嘴的嫁妆吐出来？
己：两个都要。呀……多亏啊。
戊：谁让大汉刚打了场大内战死那么多人。年景又不好，只能忍忍呗！反正朝廷都送多少宗室女出去了，死一个送一个。这回一次送两个，估计等死完还能多用些日子。
己：哎……这什么时候是个头啊？
相似内容的对话，在朝堂角落、贵家门第或市井食肆不间断地发生，所不同的只是言者的身份和采用的修辞。人们，拭目以待……
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远处，七彩的晚霞映在天际线上，绚丽非凡。
摇啊摇，枝叶发出悦耳的沙沙声：“梁最亲，有功，为大国；居天下膏腴地。地北界泰山，西至高阳，四十馀城，皆多大县。”
对面：“呵呵……”
晃啊晃，树影婆娑：“今太后少子，绝爱之，赏赐不可胜道。於是筑东苑，方三百馀里。”
云淡风轻一笑：“弟君，方三百馀里何？”
碰到了头顶的横枝：“有落猿岩、栖龙岫、雁池、鹤洲、凫岛……啧啧，连亘七十馀里。”
看着无意间簪在弟弟发上的绿叶，堂邑侯世子努力憋住笑：“三百馀里？七十馀里？弟君，道听途说之言，可信否？”
“哦！”陈二公子对被抓了漏洞毫不介意，接着叨叨：“诸宫观相连，奇果佳树，瑰禽异兽，靡不毕备？”
陈须歪着头看弟弟：“不足为信也。”
陈少君右食指在下巴上刮刮，飞快弹了个响指：“不足为信？呵，敬请以闻：得赐天子旌旗，出从千乘万骑。”
陈须：“……”
还不等大哥开口，陈硕赶着往下说：“东西驰猎，拟於天子。出言‘跸’，入言‘警’。”
“阿硕欲之何？”堂邑侯世子很头痛地揉揉太阳穴，在树枝上笨拙地挪动身子：真不明白弟弟怎么那么喜欢树，而且还是高耸如云的树。半空中晃悠悠的，太不舒服了。
“无所欲，梁王招延四方豪桀，自山以东游说之士，莫不毕至。”陈二公子竖起一根食指，郑重其事地表明心迹：“长兄获妻族强势至此，可喜可贺。”
陈须很不给面子地“哼”一声：“若弟君称羡，可禀明阿母；梁王膝下尚有四女待字，舅父当不吝相许。”瞧弟弟说的，他的妻族不同样是他们的母族吗？梁王刘武非但是他的妻父，更是他们兄弟共同的舅舅。
“无所求。”陈硕少君对大哥前面的话自动忽略，很哈皮地点出：“梁多作兵器弩弓矛数十万，而府库金钱且百巨万，珠玉宝器多於京师。呵，梁大，奉其嫡王主为偶，惜乎阿兄！”
‘齐大非偶，这成语能搁这？’堂邑侯世子翻个白眼：“所虑者何？阿母，在！”这门亲事又不是他挑的，弟弟