定定神，周朵文文雅雅地收好扇子，下令：“命尚食备妥食物饮品，供诸孺人居处……周孺人处，双倍。”态度之柔和平静，似乎和往常绝无两样。
“是！”宫人们领命离去。
一转眼，宫室里的人就少了很多。周朵象泄了气的气囊一样，瘫软下来：旬月两次，旬月两次……天，她眼红，她从心底里嫉妒。皇太后的恩情，孺人们从此可以和自己的母亲多多相聚。那，她呢？她的母亲什么时候能进太子宫来看她？
为什么皇太后的谕令里只点明了‘孺人’？她也好想好想母亲啊，她也想和母亲骨肉团聚啊！她没兄弟，从小母女两相依为命；现在她嫁走了，家里只剩下母亲一个，让她如何能放心？同居长安里，一道宫墙，咫尺——成了天涯！
正胡思乱想着，门外，传来‘皇太子回宫’的通传。还不等周朵调整过来出去迎接，就见刘荣拎着只血淋淋的兔子满面春风奔进来，惊得宫人们一路尖叫。
“阿朵，阿朵，看！内史之猎兔犬神勇异常，捕获壮兔。”皇太子殿下兴高采烈，快乐地冒泡。
可怜的兔子被倒吊着，两只后脚抓在大汉太子尊贵的爪里，悬在半空之中晃啊晃的。周朵看着兔子不肯瞑目的黑眼，只觉得胸口一阵翻江倒海。
“咕，呃……唔……”周良娣紧紧捂住自己的嘴，脸色刷白。
“阿朵，阿朵？”刘荣愣住；倏尔，年轻俊逸的脸上全是惊喜交加：“阿朵？汝……”
周朵羞红了颊，用几不可闻的声音低述：“妾……初妊，先不觉，然太医言是。”
“哇！”刘荣扔了兔子，眉飞色舞地一把抱住周良娣，喜极大叫：“阿朵……”
“殿下，”周朵翁主幸福无比地靠在刘荣胸口，泪光迷蒙的美目楚楚可怜：“妾年幼，无知；初妊子，恐伤及皇嗣。妾之母，太子能否准其入宫，与妾相伴？”
·
齐国王主走进武陵侯官邸的时候，日头，正高。
七月末的热浪一阵阵扑面而来，将刘若细腻皎洁的肌肤灼得发疼。齐王主从左袖里掏出丝帕，试了试额头，无奈地看着天上的太阳——如果不是姨母派人召唤，她说什么也不会捡在这种时候出门，这当口她是该留在清凉的内室照顾儿子的。
走在通往内宅正屋的路径上，刘若被斜对面经过的一小群人吸引了：遍体丝罗绣服的面生少女，在几个仆妇的簇拥下缓缓经过。女子的年纪很轻，腹部明显隆起——是位孕妇。
‘这是谁？看样子不是贵女。难道……姨夫又纳妾了？’刘若王主想想，觉得荒唐：她那位姨夫，可能吗？
萧氏家族在文皇帝时代失去了‘酂侯’爵位，然后就无望地败落了。萧系作为萧何之孙，以卓越的学问和品德获得‘贤名’，才得以在萧家那么多子弟之中脱颖而出，被当今天子相中封成‘武陵侯’，从而一举恢复了萧氏的‘侯门门第’——而‘不好女色’，绝对是贤德中极重要的一项！
首任武陵侯萧系是位谨言慎行的学问人，最大的愿望就是安安稳稳地把爵位传给儿子传给孙子，从而对得起萧家的列祖列宗。这样一个老保守，会临老临老搞出点风流韵事来破坏自己辛苦半辈子才建立的‘家声’？
此时，对面的孕妇也注意到了刘若，愣一下急急忙忙矮身，行了一礼。
‘动作可真笨拙，错得也太离谱了。’刘王主挑剔地瞥一眼，当没事人一样走过去：即使她是姨夫的爱妾，也不用给好脸色！虽然她现在嫁的丈夫没什么高位，但她生来就是齐王室的嫡王主，这一身份永远不变！
武陵侯的正房内，姨母和姨甥女的会面在平静中展开。这一刻，刘若才搞清楚她刚才想差了！那个孕妇，不是姨夫的问题，而是姨表哥的麻烦！
“家中婢女？”齐王主观察着姨妈的神色，心里打鼓：素来智计多出的姨妈，巴巴地叫她过来，情况恐怕不简单呢。
“否！”武陵侯夫人坦然以告：“此女出自良家。”
“良家？”刘若大惊，几乎失色：“乃仲春之月？”
“然！”侯夫人咬牙，难得一次放弃了从容和风度：“仲春之月。逆子！！”
刘若无语，她就估计到了：贵族家庭出这类事，大多是因为这个习俗——仲春之月，令会男女，奔者不禁！
贵族和官宦人家的男子与平民女孩之间，平常是没交集的。只有在这个不分阶层聚众游乐的日子，才有机会互相结识，彼此倾慕。然后，花前月下郎情妾意，搞出一两条活泼泼的‘人命’——让豪门里来个‘鸡飞狗跳，乱麻麻’。
长叹一声，齐王主开始为亲爱的姨妈头痛了：还是婢女好哇！豪门世家中的婢女们看上去花枝招展，实际是贱命一条猪狗不如！孩子不想要的话，女人拖出去坑杀杖毙，一了百了。但如果是平民人家的闺女，就不能这么办了！
良家就是良家！就算没地位，就算没学问，哪怕食不果腹衣不蔽体，依然是必须尊重对待的对象。
良家的女子，谁敢祸害一个试试看？！贵族做的，宗正抓人；官宦人家干了，进廷尉；还有，乡间的游士和侠客最喜欢插手这种事了，‘拔刀相助、除暴安良’既赚名气又赚人气！
刘若：“从母欲以此女为从兄之妾？”
“嘻，”侯夫人听了一乐，可惜笑容只停留在表皮部分：“阿若，君侯拟明春求帝女为吾门‘世子妇’。”
‘哈，就猜到是这样。’齐王主了然于胸：迎娶一位公主为儿媳，让萧氏第五代带上皇家的血统，是武陵侯萧系为家族定下的百年大计——自萧何之后，萧氏家族的命运起起落落，实在太坎坷了，急需一道‘保命符’。
“阿若，”姨妈笑眯眯望着侄女：“遣人送家书于汝母。”
“呀？”齐王主一下子没反应过来。
“请阿姊以齐太后之尊，招武陵世子之齐国。”侯夫人婉约含蓄。
“呀！”刘若睁圆了眼：以什么理由？一个是藩王太后，一个是京都侯门的世子。
武陵侯夫人不再说什么，捧起酒杯先向侄女做了个‘敬酒’的姿势，就慢慢品起来——似乎一切问题都解决了。
“嗯……若遵命。”齐王主只呆了一瞬，随即俯首行礼。
‘调虎离山啊，调虎离山！至于理由嘛，就扔给王兄和母后去费脑子吧！’坐直身子，刘若忍不住问：“从母，世子之齐后……”世子虎调去齐国容易，留下的雌虎和小虎仔怎么办？
“哦……”玉长的手指弹弹杯沿，侯夫人无精打采地说：“小儿过继无嗣宗亲；女子赠于重金，送归母家。”
‘还成，不失周到。’刘若暗暗松了口气，忙着附和：若姨妈下手太狠，她倒还真有些担心后续呢——残害平民的风险太大，即使如她这样根正苗红的宗亲王室也不想沾惹。
15…06 满园春色，藏不住
金绿色的小虫，模样儿煞是喜人，叫得清清脆脆！
小心翼翼把装虫的镂空小木盒关好，放到小竹箱的最上层。陈硕回头，对哥哥乐呵呵地说：“阿娇必定喜欢。”
“然！”陈须笑着点头，打行囊中取出二只小黄金爵和酒壶，倒满了递过去：吸取上次的宝贵教训，哥儿俩谁也不敢忘记在家的妹妹。一路上好玩的好看的收集了一竹箱，都是打算送给宝贝妹妹的礼物。
兄弟两个勾肩搭背坐在草地上，一起眺望天边渐渐绚烂的云色……云霞之后，是他们的家之所在——长安。那里，等着他们的有亲爱的母亲，可爱的妹妹，慈祥的太后祖母，温情的皇帝舅舅，大大小小十多个皇子表兄弟，远远近近数十家表亲……
不远处，刘则嚼一口手里缺盐少酱的野鸟腿，望着晚霞交辉中兄弟情深的美好画面，不胜哀怨：为什么，为什么他放着好好的长安王府不能呆，非被踢出来风餐露宿——两位表哥根本就不需要他跟着嘛！
‘哎，都怪周家！！虽然姐姐也有不是，动不动又烧死一个；但好歹姐姐生了三个儿子，哪能真为死个把妾婢就休妻？！阿母费了那么多时间，还无功而返，难怪光火……’刘则越想越不是滋味：可，自己这是招谁惹谁了？被怒火中烧的母亲一脚踢出来，硬塞进表哥们的旅行计划。
可怜的王子想想就抑郁，和陈家表兄们不同，他一点也不喜欢郊游，尤其是这种艰苦的远距离自助式旅游：那么多佣人，一个都不带；明明到处都有亲朋故旧的庄园别院，非要过而不入自己打猎露宿；纯属自讨苦吃。
一杯酒被送到鼻子底下。刘则抬头：是大表哥。陈须安慰地看着王子表弟：“明日回京。”
‘太好了，呜呜……’城阳王子接过杯子喝一口，好感动：总算熬到头了。明天，回长安。
·
“大兄，大兄！！”陈硕突然过来，拉拉长兄的胳膊，指指前方：“看，奴婢子！”
“咦？”陈须一愣。这是个专用名词，他家二弟只用这三个字指代一个人——陈信。可是陈信怎么会出现在这儿？这里虽离长安不远，但也不近，是个很冷落的荒、郊、野、外！
顺着弟弟指的方向望过去，堂邑侯世子惊讶地合不拢嘴：‘嗯……还真是陈信！！’只见陈信穿了件细麻布袍子，头上没戴冠，只用一块和衣襟同色的帕头包住头顶发髻；□骑头怪可笑的肥壮毛驴，颠颠颠赶路。
‘啧，如果不是因为陈信这家伙打小就是他们兄弟密切关注的对象，一时晃眼的话还真认不出来。’陈须摸了摸下巴，和弟弟对视了一眼：不过，这家伙穿这么鬼鬼祟祟的，想干嘛？虽然母亲是奴婢，但作为堂邑侯的爱子，陈信依然是锦衣玉食长大的；但凡侯门贵公子该有的服饰行头，陈信从来是只多不少的。
长公主的儿子们没再说话，很默契地分工合作，收拾的收拾牵马的牵马，立刻悄悄跟了上去。
“从……”刘则看出端倪，刚张口要问，就被迎面而来的一颗板栗给消音成�
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