乔嫣然有太后护着，太后在，皇上看在太后面上宠着她点，情理之中。如果太后没了，皇后冷笑，你乔嫣然又算得上什么东西。
皇后对乔嫣然的态度简单直接，而瑜贵妃则处于矛盾当中，拉拢不是，为敌亦不至于。
她和乔嫣然都是太后身边人，理应站在同一阵营。
可现在的问题是，太后没有表露出要她俩结成同盟的意思。她去永宁宫多次提及乔嫣然，有意无意表示对乔嫣然的欣赏。太后只是笑笑，说嫣婉容是实在人，平时多帮衬，帮她在宫中自在些。
帮，怎么帮，吃穿用度上多照顾些，还是其他。还有皇后，太后又是什么态度。
不喜是肯定的，太后对皇后的所作所为失望透顶。失望是一回事，总要有些表示吧。责骂几句了事，这也太大题小做了。
太后身子是有所好转，可毕竟年纪摆在那里。多活一天是一天，没准哪天就没了。皇后地位依旧稳固，瑜贵妃就是再淡定，这时也有些急了。
乔嫣然，会不会是个好靶子，贵妃暗忖。
钱容华则是恨透乔嫣然，因为乔嫣然，她遭皇帝厌弃脸面全无。恨是恨，却动她不能，谁叫皇帝现在宠着她护着她。
宠爱总有个期限，待到乔嫣然失宠之时，自己再好好折腾她，磨磨她锐气。
可怜的乔嫣然，无意犯人，却已经被小人死死惦记上了。
乔嫣然是没时间去琢磨钱容华，眼前的乔蓦然狗她磨牙霍霍了。
这个乔蓦然，典型受虐体。乔嫣然明显表示不待见了，这个庶姐依然三不五时到广乐殿串门。
有病吧，看不懂脸色是吧。乔嫣然无力说了，说了也没用，人家产生抗体了，自动屏蔽掉。
乔蓦然是豁出去了，反正来不来你都不待见我，我为何不来。在外面还能讨个好名声，庶姐对嫡妹关爱有加，时时来广乐殿探望。
再说，乔嫣然也就脸上不耐烦，没有真的对她怎样。比起其他妃嫔，乔嫣然好太多了。
乔蓦然在乔嫣然这里最自在，而且乔嫣然独掌一宫，有些话比较方便说，不用避忌太多。
“妹妹，别怪我啰嗦。我左看右看左思右想，总觉得皇上宠幸你的套路，和我刚进宫那会很像。妹妹可要当心，千万别被人寻了岔子去。”
乔蓦然比乔嫣然早进宫十余天，就是那十余天，乔蓦然遭遇冰火两重天，人生大起大落。
先是皇帝在秀女中独独点召她，临幸三日。她沉浸在皇帝制造的柔情蜜意中无法自拔，窃以为自己深得朕心，飞上枝头指日可待。
可没想，封至修容就没下文了，后来还因无意打碎皇帝最爱的古董花瓶渐渐被皇帝冷藏。
莫名受宠，又莫名失宠，乔蓦然至今觉得委屈。她是招谁惹谁了，这么倒霉。
当时她压根不晓得那花瓶是皇帝喜爱之物，她是觉得漂亮凑上前去观赏，哪晓得会出意外。
至于谁在背后推她一把，害她失手推倒花瓶，她到现在都没查出来。
乔蓦然想不明白，乔嫣然明白。宠妃不是人人能做的，皇帝愿意给，也要你做得稳。
进宫之日就该时刻警醒，处处提防，小心背后有人。后知后觉，待到被人暗害成功方觉醒，为时晚矣。
乔蓦然这样的，注定成不了宠妃。
皇帝愿意护你，也要你有自保的能力。进宫才几天就被人算计成功，还打破了皇帝最爱的古董，皇帝没故意找你茬已经算是仁慈。
想要得到，必须付出代价，没有谁是不劳而获的。尤其在这明枪易躲暗箭难防的地方，少了几个心眼，便多了几分死机。没有个聪明的脑子，是走不长远的。
44斗草
乔蓦然叽里呱啦；讲的全是些琐碎小事。讲她遇人不淑；遭人陷害；被人冷落；种种不愉快。
可怜的孩子；一个人闷久了；性格都扭曲了。十几岁的小姑娘；被这暗无天日的深宫折腾成老婆婆；啰里啰嗦神神叨叨。
没办法；乔蓦然平时找不到人说话。贵妃宫里的那些妃嫔；全是些人精，虚与委蛇两面三刀；没一个好人。
其他宫里的，乔蓦然不敢轻易踏足。贵妃眼线多；时时盯着在，唯恐她们在外另起炉灶与她作对。
乔蓦然哪敢他想，除却偶尔到御花园走走，其余时间通常一个人闷在屋内，活脱脱的深宫怨妇。
乔嫣然懒懒打哈欠，头枕着水晶软枕，冰凉凉的触感，舒舒服服闭眼小憩。
春困秋乏夏打盹冬眠，一年四季皆可睡。还有哪行职业的人比妃嫔更有空闲，索性无事，不如睡去。醒了，也许又是另一番天地。
乔蓦然精神抖擞，一人说得正起劲，说得嘴巴渴了。停一会，先喝口水。待转身寻乔嫣然，却见她睡眼惺忪，昏昏沉沉。
乔蓦然小鼻子小眼郁闷上了，她就是犯贱，人家对她刁难她怨，人家不搭理她也怨。
乔嫣然可不管乔蓦然高不高兴，反正她睡她的，她说她的。难得和平共处，就别斤斤计较了。
秋婵掀帘进来，递上镶银边的硬封帖子，说是柳贵嫔遣人送来的。
何事如此郑重，还特意送来帖子。乔嫣然莫名，接过帖子打开。乔蓦然自觉凑过来，乔嫣然瞪她，她摸摸鼻头假装没看见，一心盯着帖子。
乔嫣然微微打开一个小角度，乔蓦然眼尖的读出来。
“三伏天，骄阳烈，诚邀嫣婉容到延秀宫避暑。坐等妹妹到来，不见不散。”
忍俊不禁，乔蓦然扑哧笑出声。尔后又想到自己，一对比，话语间透着一股酸味。
“妹妹人缘真好，进宫数月就赢得了柳贵嫔的好感。还专门送来请帖，对待下级妃嫔通传一声便是，本没有必要这样看重。”
柳贵嫔估计一时好玩，学那些文人雅士作为，乔嫣然倒觉得没什么。不过，柳贵嫔还真向她抛来橄榄枝，出乎乔嫣然意料的快。
去延秀宫坐坐，也比在这里和乔蓦然大眼对小眼强。乔嫣然果断做决定，现在就去，正赶上蹭顿午饭。
主子要走了，乔蓦然这个客人当然也不会留下。延秀宫和贵庆宫方向相反，两人在殿门口别过，各自乘轿离去。
延秀宫位于中轴线西面，是西面第三大宫，前两大宫是德福宫和贤清宫。乔嫣然的广乐殿也位于西面，到延秀宫仅半柱香的时间。
延秀宫前院有颗巨大榕树，据说有千年历史，光是气根就有树根，十来人双手展开才能勉强环抱住。
禹朝开国皇帝禹高祖曾有意将古树移植到中轴线主殿，作辟邪护国之用。派了宫人连挖十天，依旧没有挖到古树主根末端。
后来灵云寺高僧有言，千年古树具有灵性，轻易动弹不得，恐伤其灵脉动摇大禹根基。禹高祖惶恐，遂绝了移树的念头。
后任的皇帝，则是专门派人看护古树，每日悉心照料，以求大禹根基永固。
说来也怪，历代延秀宫的主子很少死于非命，大多寿终正寝，安然度过一生。或是古树保佑的缘故，所以，虽然延秀宫在后宫算不得宏伟壮观，却是众多妃子向往的地方。
柳贵嫔能够入主延秀宫，从某种意义来讲，是皇帝待她特别的表现。
太后初登后位那时，曾想把寝宫搬至延秀宫，后因于理不合，在内务府命官的劝言下方作罢。
太后每月都会来延秀宫，对着大树拜上一拜，祈求国泰民安，也求自己和皇帝身体康健无病无灾。
今日，乔嫣然终于有机会得见传说中的护国神树。
刚进宫门口，仅是远远望去，已是蔚为观止惊叹不已。绿盖如阴遮天蔽日，数十根粗壮的树根纠缠，枝根虬结，风姿苍劲。
树下坐着的两人，比之巨树，渺渺如尘。
几乎乔嫣然一迈入门槛，柳贵嫔就看到她了。柳贵嫔起身走向门口，少了树阴的遮挡，烈日直晒下来，不觉冒出汗来。
悯婕妤原本打算坐在位子上等，见柳贵嫔起来了，她干坐着不太像。于是不情不愿起身，随柳贵嫔一道相迎。
“柳姐姐盛情，嫣然受宠若惊。”
乔嫣然欣喜的样子，执帕行礼。
柳贵嫔拦手示意免礼，拉着她回到树荫下。
“咱们姐妹私下聚会，讲那些虚礼作甚。你开心，我开心，大家乐呵乐呵就好。”
宫婢搬来柳藤椅，乔嫣然坐在柳贵嫔身侧，悯婕妤坐在另一边。三人围桌形成犄角之势，不偏不倚。柳贵嫔左看看右瞧瞧，左膀右臂齐了，不错。
悯婕妤笑看着乔嫣然，主动示好。
“可把你盼来了，柳姐姐实在厌烦了同我斗草，你来了正好，陪柳姐姐解闷。”
斗草是民间盛行的娱乐活动，也是闺阁女子为数不多的爱好之一。分文斗和武斗，玩家根据自己擅长，选择是文是武。
武斗是比试草茎的韧性，以草茎相交结，两人各持己端向后拉扯，以断者为负。
文斗则是对花草名，各自采来百草，以对仗的形式互报草名。谁采的草种多，对仗的水平高，坚持到最后，谁便赢。
文斗需要一定的学识素养，柳贵嫔没有那耐烦心，脑子也不好使，喜欢直接干脆的玩法。武斗，是她的最爱。
柳贵嫔是武斗高手，逢斗必赢。
起初有些妃嫔不服气，想着扳回一城，频频找柳贵嫔比试。结果每次都是柳贵嫔获胜，久而久之，妃嫔们不爱找柳贵嫔斗草了。
谁愿意像个傻子一样老是输，然后看着胜利者得意的嘴脸，毛病吧。
到如今，也就悯婕妤还有那些甫进宫不明真相的新人愿意和柳贵嫔比试。比试过几次，新人也不爱来。只有悯婕妤陪着柳贵嫔玩，悯婕妤没有怨言，柳贵嫔倒是嫌弃上了。
玩来玩去都是一个人，没意思。
这时候，乔嫣然出现了。柳贵嫔对她印象颇佳，又想着换个人斗草，乔嫣然是最合适的人选。
乔嫣然没斗过草，怎么选择草茎，怎么用劲，怎么发力，乔嫣然茫然再茫然。
将一无所知的人教会，柳贵嫔很有成就感。不爽的是乔嫣然，有没有比这更幼稚的�