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凤姐儿听了，忙笑道：“是有阵子没去过了。老祖宗不说竟还想不起来，一说却是我们的不是了。往年里每到这个月份，总要去一次的。谁知今年偏又赶上了这许多事儿，倒险些给忘了的。”贾母叹道：“知道的，是谓我们府里有事儿；那不知道的，还只当我们是拿了大的，竟连个规矩礼数儿都不懂了。”凤姐儿遂沉吟道：“我想着上次在老祖宗的屋子里，瞧见有一尊水胆玛瑙给雕琢的卧佛，足足有两尺来长，真真是个稀罕物儿的，且体面也尊贵，竟不如就拿这个送礼去？”贾母斜眼佯叱道：“偏是你的一对贼眼儿又瞧见了。猴儿精的，怎么不把你屋里头藏着的那些好货，都拿了来送人？”凤姐儿笑道：“我那些个破铜烂铁的，连我自己都瞧不上眼儿，哪里就敢拿出来现世呢。”
闲话不及赘述，且略过不表。
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只说黛玉、雪雁、紫鹃三人在北静王府四个媳妇子的簇拥下，缓缓上了马车。黛玉、雪雁、紫鹃和沈同家的乘坐一辆；余下三人另坐了一辆。那八个劲健小厮则各骑了一头骏马在前领路。一路之上，豪车俊奴、仆妇环拥的，竟让黛玉和雪雁恍若来到了另一番天地中似的，把先前在贾府中的阴霾与压抑，顿时一扫而空。那黛玉因又思及不日便要见到林如海了，想着三年未曾得见，此番回去便能在父亲膝前尽孝了，不禁喜极而泣，竟嘤嘤啜泣了起来。
沈同家的在车厢内微微欠身，笑道：“想必是林姑娘骤然离了贾府，舍不得史老太君了。”黛玉泣道：“老祖宗疼我，舍不得她自是其一；还有府里的一些姊妹们，虽说都是知道我要家去的，然到底也没有正经的道个别。想着这一去，只怕是再不会回来的了。”
雪雁在一旁笑说道：“纵是回来，也不过是尽着外孙女儿的理，来瞧一瞧老太太、几位舅老爷和姑娘们罢了。”沈同家的因看着黛玉楚楚动人的脸庞上梨花带泪，便是哭，也是极其妍丽夺目的。遂眼底蕴满了赞叹之色，忍不住说道：“姑娘秉绝代姿容，且又是书香门第出身，难怪王爷……”说到这里，蓦地住了口，改话道：“难怪老太妃一直念叨着，要见一见姑娘呢。”雪雁奇道：“老太妃竟也知道我家姑娘？”
沈同家的笑说道：“如何不知？虽说我们王府与贾府不常往来，然究竟也是世交。且两家儿的媳妇子间，偶尔也会走动几个的。常听闻说，贾府里头，除了大姑娘、二姑娘、三姑娘、四姑娘外，还有两个表小姐，更是举世无双、风华绝代的。今日一见，才知不假，真真是个天上有地上无的。我家老太妃便同你那史老太君一般儿，也是极其喜爱貌美如花的女孩儿的，常说‘放着花骨朵儿的脸不瞧，倒要成天对着几张老脸瞪眼儿，便是有那好心情，也都要给磨了去的。”说着，几个人都轻声笑了起来。
说笑间，行了已有小半个时辰了，那马车缓缓地停了下来。沈同家的与雪雁和紫鹃率先下了车，但见一座气宇恢宏、磅礴连绵的府邸正静静伫立在街市尽头、柳荫之中。门前巍峨耸着两头石兽，十六个精装结束的兵将，正眼观鼻、鼻观心地叉腰列在大门洞开处。门上悬一黑底金字的大匾，上书“北静郡王府”五字，字字鲜亮光灿。不及入内，雪雁便觉得，此处比之贾府，实是雄伟辉煌了百倍不止。
雪雁与紫鹃两人将黛玉从车上轻轻扶下，黛玉在几人的搀扶中，款款走入正门内。雪雁在心底暗思，这北静王府果然有大家之风，视黛玉如上宾。来接黛玉的是王妃的陪房，头等的媳妇子；进府走的是堂堂正门，且有八个小厮护卫的。不似那贾府，分明到了正门的，却偏是从那西角门里拐了进去，且来接人的，也只是几个三等婆子。两相一比，便立时分了高下出来。想到黛玉终于摆脱了贾府，从此可以扬眉吐气、傲视宁荣两府了，雪雁也不禁微微有些激动。
及至穿过一片操场，只见四周锦旗罗列，虎虎生风；伞盖车舆，銮幰豪奢。走到操场后，是一长排溜青葱翠绿的修竹屏障傲然挺立。从屏障左侧转进，众人眼前一阵豁然开朗，但见一片长湖静静嵌在竹林之中，清波微漾、红鲤摇曳。长湖上，一座九曲小桥供人徜徉漫步；另有一座石拱宽桥，则是供车轿兵马往来之用。几个人遂从九曲桥上缓缓而过，沈同家的与万才家的，一路陪着黛玉慢行，一路竞相解说指点。
雪雁与紫鹃，则边走边一路看去，但觉所到之处，无不匠心独韵、新奇巧妙。不多时，已下了九曲桥，穿过一丛紫藤花门，随即走上了一条石径小道。小径尽头，是一座芭蕉掩映的三间抱厦。走近看时，抱厦上有一正匾，提着“上善若水”四字，字迹清雅而工整。
沈同家的因见黛玉抬头望着门匾，便笑说道：“这四个字，正是王爷亲手书写的。”黛玉缓缓点头道：“上善若水者，从善如流。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。郡王想必是深谙老子之道了。”万才家的在黛玉身后笑道：“林姑娘果真是雅慧聪颖、腹有诗书。只是姑娘说的这些，我们这几个粗人究竟也不甚懂。这便快请进屋，我们老太妃和王妃，必是能与姑娘聊开的了。”说着，早已快步走到门前，躬身伸出手，恭恭敬敬的有请黛玉、雪雁、紫鹃几个入内，并高声向里说道：“林姑娘到了。”
☆、第三十章
黛玉、雪雁等几个人；遂敛眉垂目地小心跨过门槛，进入房中；但见敞大明亮的正堂中间；一个与贾母差不多年岁的老太太正端坐在椅中；鬓发如银、钗戴环佩，身着一袭宝蓝色华服，外罩一件银灰苏绣团福的对襟马甲，衣饰虽隆重却不显浮夸；正是北静王的祖母，人称老太妃的。房中另有一个二十一二岁的女子，身形高挑瘦长、冗长脸蛋、白净秀美。因见到黛玉等人走入房中；便徐徐站起；对着黛玉柔声说道：“林姑娘这一路走来；必是辛苦了。我原说让你坐了轿子进内的，只老祖母有命，说是要让几个媳妇子带你四处赏游一番。我们这个府里虽不甚大，到底也该走了有小半柱香的了。”
沈同家的忙说道：“回禀夫人，我因瞧着时辰不早了，怕老夫人和夫人等得急了，故而只略略的指着看了两处，究竟也不曾领着林姑娘往细里走去。一来是怕姑娘累着了，二来也是怕误了姑娘的行程。”这年轻女子正是北静郡王水溶的正室，北静王妃。只见她点了点，也不言语，只是将黛玉轻轻扶到正堂中间的老太妃处，浅浅笑道：“老祖母，这便是林如海林老爷的千金，那史老太君的外孙女儿，乳名叫做黛玉的。”
黛玉听了，忙福身对着老太妃低头唤道：“请老夫人的安。”又对着北静王妃福身道：“请夫人的安。”老太妃拉过黛玉的手，从身后一个丫头的手中取了一副老花镜过来，架在鼻梁上，随后笑眯眯地看了黛玉两眼，问道：“见你眼圈儿红红的样子，可是想着你父亲了不成？”黛玉低了头，轻声说道：“三年不曾家去看望过父亲了，中间也因辗转不便，故而鲜有书信往来。想着自己终是个不孝之女，一边是父亲，一边是外祖母，总有一处是要惹人伤心碎语的。”
老太妃摸了摸黛玉的头发，柔声说道：“好姑娘，你既出身书香门第之家，有一句话应当知晓：立身行道，扬名於后世，以显父母，孝之终也。你虽不是那男儿家、且不能扬名立万的，然也是你父亲的独女，自是要以他为主、以你外家为辅才是。”黛玉听了，忙说道：“老夫人教诲，黛玉一定铭记于心。”老太妃遂点头放了黛玉的手，又将雪雁与紫鹃两个拉了过来，细细地瞧上几眼，忽然指着雪雁，扭头对北静王妃说道：“这个丫头，我竟像是在哪里见过了似的？”
北静王妃早已看出了这雪雁似极了一个人，只是一直不敢言语，此时听见老太妃在问了，忙欠身道：“便是同那宁国公的孙媳妇儿，人称蓉大奶奶的，有着三分相像。”老太妃一听，顿时恍然大悟，嘴里只不住的“啧啧”叹道：“那孩子也是个人见人爱的，偏是年纪轻轻的就去了。想来也是她命中该着有此一劫。”因又问雪雁道：“今年多大了？”雪雁回道：“十四了。”老太妃遂在心中恍惚了一会儿，又看向北静王妃，问道：“我记着那孩子，是她家从养生堂里抱回来的罢？”北静王妃回到：“究竟如何，我也不知。”
老太妃点了点头，叹道：“你到底还年轻，旧年里头的事儿，又何曾经过了。”因又看着北静王妃身旁沈同家的，说道：“你却是上一辈儿的人了，想必多少该有着些印象的。”沈同家的忙欠身笑道：“老夫人记性好，我也曾听闻，那宁国府的蓉大奶奶，确是她父从养生堂里抱回来的，且记得她父姓秦名业的，现任营缮郎一职。”老太妃道：“你倒还记得这些个，想着他这一家子，也真是……”说到这里，似不便再说下去了，遂也不再多言，只是看着雪雁，目光中露出了几丝疑窦之色。
少顷，老太妃的贴身丫头喜莲，捧了一个托盘，从偏门掀了帘子走进来，对着老太妃躬身道：“老夫人，您吩咐的礼物已备好了。”老太妃对着北静王妃努嘴道：“我知道你也要送，便顺带着替你一起备下了。你只管给她就是了。”北静王妃微笑着答应了。便命喜莲将一串红歙檀香腕珠、一套玳瑁嵌白玉书签、一柄孔雀翎毛湘妃竹扇、再一枚金玉攒丝戒指，一齐给黛玉看过后，又递给了雪雁。
黛玉谢过了老太妃及王妃之后，那边万才家的已笑说道：“老夫人、夫人，可以用膳了。”老太妃便摘了老花眼镜，在喜莲的搀扶下，慢吞吞地走向偏门后头，余人遂都跟在老太