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水溶笑了笑，也不多语，只是挥了挥手，退下了沈同家的、万才家的等几个媳妇子，又对着黛玉身后的喜莲、喜棠与紫鹃三人说道：“你们三个且去‘碧云’里，把林姑娘的行李床铺等物收拾起来。这里暂且不用你们伺候着，先退下罢。”喜莲、喜棠与紫鹃三人，忙福身领命而去。水溶则另唤了身边的四个大丫头出来端茶送水。
原来这楼船均有名字，黛玉来到的这艘，是水溶安排给林如海与他自己所乘的，名叫“鹧鸪”；而右首边另有一艘，则是安排给黛玉及一众丫头媳妇子乘坐的，名换“碧云”。人虽不多，却各分两船，也是因着男女有别且唯恐被人诟病，故而分开而行。只是虽分两船，却中间可搭一块甲板走动，以便有不时之需。如此周到，足见水溶心思之缜密与细致。
这边水溶又亲自为黛玉沏了一杯热茶，微笑着说道：“常听林老爷说起，林姑娘于茶道一事颇有心得，小王不才，便想请教姑娘一二。”林如海笑道：“玉儿竟是无礼了，还不曾向王爷请过安呢。”黛玉忙站起身，对着水溶摇摇拜了下去，口内轻声道：“给王爷请安。”水溶抬手虚托了一下，雅然一笑，说道：“思父之情，小王感同身受。林姑娘便请入座，不必拘礼。”黛玉遂告了罪，坐在了林如海的身旁。
水溶因又看向雪雁，不禁微笑着问道：“这位姑娘，想必就是日间，从马车里滚落的雪雁了？”雪雁忙福身说道：“请王爷安。因日里头不慎冲撞且惊吓到了王爷，故而还请王爷恕罪。”水溶淡淡地笑问：“马有失蹄、车有滑轮，你何罪之有？只是贾府里可查出了什么端倪不曾？”
雪雁回道：“王爷虽吩咐了要查的，然也究竟没能查出个三二五来。想必是府里头事务繁忙，不及查找也未可知。”水溶浅浅点了点头，缓缓说道：“听林老爷说，你是个忠心的，不但写了信告知林老爷，说林姑娘正身处险境之中；且更是替姑娘挡下了不少灾祸，实是一个忠奴。”雪雁红了脸，笑道：“我也不过是尽着自己做丫头的本份儿罢了。”说着，却忍不住偷偷看了水溶好几眼，只觉得此人虽高居王位，却毫不倨傲，且清雅温润、举止雍容，比之书中所写的，竟是毫无二致。遂一颗心便忍不住如小鹿乱撞般，“砰砰”的狂跳了起来。
林如海点头说道：“多亏了有这个丫头来信告知，若非是她，我的玉儿便是在贾府里吃尽了苦头，想来我也不会知道。”说着，起身走向雪雁，看着她，缓缓说道：“自从三年前，你和玉儿离家那日起，我便常想，有你在玉儿身旁，我当可多放一半的心在肚子里头。果不其然，看了你的书信后，我暗自心惊又兀自庆幸。想那贾府龙潭虎穴，你一个丫头能做得到这番儿地步，我已是足感盛情了。”雪雁低了头，腼腆地笑道：“老爷言重了。”
☆、第三十二章
黛玉在一旁抹去了眼泪；轻轻叹道：“父亲且还不知，如今这丫头的腿；竟是已被舅母的陪房给打瘸了的。”林如海一惊；也不便去看雪雁的双腿；只是问道：“这又是何事了？”雪雁遂将前因后果简述了一番，末了，不觉滴下了眼泪，哽咽难当。黛玉虽早已知晓了这其中的情形；然此时再听雪雁述说了一遍，仍是不禁抽泣感伤，说道：“也是我不得用；虽是个主子；却连一个丫头都护不住。不说她是被舅妈陷害的；只怪我不能保她周全。”
林如海摇头道：“不该怪你，也怪不得你。既是你老祖宗要罚，难道你还能拦了她不成？”说着，又转头看向雪雁，柔声道：“好孩子，竟委屈你了。论理儿，你本是三岁那年，我收留来的，也不该就此成了我林府的丫头。倘若我……”说到这里，心中哀恸，也难以言说下去了。黛玉在一旁说道：“父亲既是要感念这个丫头，何不就将她收作成义女如何？若非有她，我到现在还在吃着那人参养荣丸、时常咳喘掉泪的，也不知什么时候便会死了的。”
林如海忙喝道：“小孩儿家家的，说什么‘死了的’！成何体统？”黛玉吐了吐舌尖，一边擦了眼泪，一边抿嘴笑道：“我与这个丫头，早已是情同姐妹、彼此交心了，且也并不想以丫头之矩待她。父亲膝下又无其他子女，若收她为义女之后，从此便有两个女儿侍奉您终老了，岂不好么？”
林如海听了黛玉之言，在心中缓缓忖度，想着这雪雁如此深明大义且忠心耿耿，又是在那贾府里头受尽苦楚，如今更是落下残疾了的，于情于理，也该给她一个义女之礼相待。况自己膝下只有黛玉一个女儿，若果然将雪雁收了下来，从此便也有双女孝顺，竟是好事一桩了。遂又沉吟了片刻，便点头说道：“往小里说，她原是我收留来的孩子，既非在我们林府世代为奴，又非我从牙婆子那里买来签了死契的，本便不该将她视为一个丫头；且往大里说，她既是个如此忠心护主的，又对你有过救命之恩，便是我林府的恩人了。把她收为我的义女，原也是该的，只怕还委屈了她。”
雪雁听了这话儿，大喜过望，忙道：“怎么会委屈？老爷若肯将我收为义女，从此我自当视老爷如同亲父，在老爷膝前服侍尽孝，直至老爷百年鹤驾。”林如海看着雪雁，笑说道：“既如此，待到回了扬州城，我便正式收你为义女，再让你行大礼、赐家宴，让阖家上下都替你欢喜一番。”
黛玉笑道：“何须等到回家再行大礼？雪雁，你便跪在老爷面前磕三个响头。”又对着林如海说道：“父亲既是要认女儿，何苦还拘那个礼，非要等到家去呢？”林如海刮了刮黛玉的鼻子，宠溺地笑道：“也罢，便依了你。我原是想着要隆重些行事的，只是你既说不该拘礼，我今日就收了雪雁做义女，又有何不可了？”遂转头对着雪雁说道：“从此以后，我便吩咐众人以小姐之礼待你，你的一应衣食起居、吃穿用度，皆与玉儿一般无二。”雪雁听了，心中欣喜非常，想着自己虽是断了一条腿的，然却换得了一个林府小姐的身份，竟是意料之外的好事了。忙跪在地上，恭恭敬敬地对着林如海磕了三个响头，这才被黛玉拉着手站起了身来。
水溶见林如海已认了雪雁做义女，遂浅浅笑道：“恭喜林老爷得一佳女。”林如海拱手谢礼道：“此番林某能亲来京城接小女回家，全仗王爷辛苦费心了。”水溶一笑，也不多言，只是缓缓在一个青竹茶盘里的三只浅口小瓷杯中，各注了一杯茶，却不饮而是倒去，复又注满，再倒去，如此三次之后，方斟茶于杯，随后轻轻推递到黛玉身前，微微笑道：“林姑娘书香门第之家，于茶道又是极为精通的，可知此是什么茶？”黛玉盈盈一笑，用双手款款捧起瓷杯，先在鼻尖下拂了一拂，沉吟了片刻，随后又放在唇边浅啜了一口，缓缓说道：“王爷竟考起我来了，此茶我四年前曾于家中品过，因其茶汤淡秀、茶香高浓，故而虽只饮过那一次，却深深记住了。可是‘顶谷大方’之茶？”水溶不禁点头赞道：“林姑娘果然精于茶道、见闻广博。”黛玉腼腆一笑道：“王爷取笑了。我不过是从小便认得了几味茶叶，却如何便能担了‘见闻广博’这四字？”
水溶举杯自饮了一口，笑语：“大方茶本应在谷雨时节采下，新鲜嫩炒后立即饮用，口感方是最佳。然今是八月时节，这茶虽已陈了，只因我爱喝，便冒昧请了林老爷与姑娘同品。姑娘若觉得涩口，我便命人另沏一壶好茶上来。”黛玉浅浅一笑，说道：“这样就很好，虽有些陈，却反将原来那份辛辣之气磨了，竟似比新鲜嫩炒出来的时候，更有一番滋味了。”
林如海笑道：“犹记得四年前的那罐子‘顶谷大方’茶，便正是王爷托人千里飞骑送来的，不曾想今日再喝，依然味如当年。”水溶说道：“倘若觉得味道变了，怕也只是心变了，而非茶变了。”说着，举杯微笑。林如海也会意地举起杯来，说道：“《左传》有云，从善如流，宜哉。世事如白云苍狗，王爷只需从善而如流，自是风调雨顺，诸事顺遂的。”说着，两人都笑了起来。
黛玉因见林如海安然无恙且精神矍铄的样子，本来悬着的一颗心，此时早已宽下了。又见到他与北静王两人相谈甚欢、如遇忘年知交，心中自也喜悦。只是因自己尚未出阁，虽隐约知道北静王此番大动干戈的上贾府将她接了出来，便是有心要纳她做侧妃的意思，然到底如何也不甚知晓；且男女有别，还是要约束自己不能忘了那闺阁之礼的。故而款款站起身，轻轻对着林如海与水溶说道：“父亲与王爷茗茶谈心，玉儿不能多陪，且先回房了。”
林如海点了点头，说道：“你也累了一日了，且早些歇息。再过小半个时辰，船也该起航了。”黛玉福身道：“玉儿知道了。”又对着水溶福□，轻声道：“王爷，请恕我失礼了。”遂搀着雪雁的手，款款向花厅外走去。水溶则缓缓地站起身，淡淡笑看着黛玉离去，复又坐下，仍旧与林如海说经论道、谈笑风生。且不及赘述。
此时暮色已深，新月初上。雪雁一边在黛玉身旁默默踱步，一边望向远处白浪滚滚的滔滔江面，但见几只白鸥正展翅翱翔。想着如今她虽已成了林如海之女，从此不再是一个丫头了，然看着水溶、林如海与黛玉三人茗茶聊天、父慈女孝、知己相谈的样子，心中却涌起了一丝莫名的惆怅之意。只是这份惆怅，又立刻被一股子喜悦的心情所打散，因思及自己如今虽是有些残疾的，然却成了当朝一个二品大官的女儿，到底是应了那句老话，叫做——塞翁失马焉知非福了。且又眼见着黛玉已有了一个好归宿，做北静王的侧妃不过是早晚的事了，心中的一颗大石头便也落了地。故而此刻思忖着，竟是时候要为自己的�