明凶手的身份。
就在楚龙吟正准备询问岛上下人的不在场证明的时候，便见那总管惊慌失措地由外面跑了进来，向楚龙吟道：“楚大人——不、不好了！岛上所有的船、船都——都不见了！”
一时满座皆惊，齐齐问着那总管究竟是怎么回事，总管边擦额上冷汗边道：“码头处只剩下了被割断的拴船用的绳子，船、船都不见了！”
一个五大三粗的宾客上前一把薅住了总管的衣领，怒道：“就算被割断了绳子，那船也是漂在湖上，未见得能漂得远！怎会不见了呢？！”
总管慌道：“魏大人息怒——大人有所不知，这晴光湖是连通着西边的海的，每日早晚也会随着海水潮起潮落，因此船绳若被割断，船便会随着潮势漂走，这会子只怕已经漂向了东岸，奴才方才在湖边上已经放眼寻过，遍湖已是不见船的影踪了……”
便有一位瘦高个的宾客上前来拍了拍那魏大人的肩，道：“魏大人且稍安，王爷昨儿不是飞鸽传书给这位总管说今日一早便能抵岛么，我们且等王爷的船来了再做计较罢。”
魏大人闻言但觉有理，便松开了总管衣襟，冷哼了一声回到座位上坐下，道：“那凶手只怕早已坐了船跑掉了，我们却要在这里干等！”
一时众人无语，各怀心思坐在厅内喝茶。
楚龙吟带着我到偏厅，对岛上下人挨个儿问询，那位总管还拿来下人的花名册和履历，楚龙吟把册子丢给我，让我检查——他还真把我当万能机器猫了。
我检查完的时候他也问完了，边端了茶润喉边问向我：“如何，可有可疑之处？”
“这岛上所有的下人都是才刚买来的，包括那位总管，他姓邢。”我如实道，“岛上下人一共三十名，邢总管今年四十五岁，其余下人年龄最大也没有超过十八岁。这些下人的家庭出身都很正当，履历上注明父母双全的十二人，父母中一人早逝或病逝、或纯属意外过世的十八人；此前在他府做过工的有六人，其主家与官府并无任何瓜葛，其余二十四人都是第一次做工，此前一直在人牙子手里接受奴仆培训，时间长的达三年，短的有一年；祖籍在外的有二十一人，其余九人恰好父母双全。所有三十名下人家中皆未有过官司记录。”
我这厢话音刚落，那厢楚龙吟忽地哈哈笑起来，起身踱至我的面前，扇柄一挑我的下巴，眼神淫。荡语气暧昧地道：“小情儿啊小情儿……果然是个可人儿，知道老爷我想要的是什么！——啧啧，我现在十分后悔昨晚输给你那一成奴籍了呢！……怎生是好？”
我偏头很自然地闪开他那柄猥琐的扇子——这混蛋总爱在正经的时候说些不正经的话，我几乎要习已为常了。
楚龙吟坏笑着刷地展开扇子，边扇边道：“父母双全或正常过世，至少排除了下人中有因家仇而与做官之人结怨的可能性；之前的主雇与官家没有联系也是同样道理，而第一次做工、此前又在人牙子手中培训近三年，以他们的年纪来看也不会有反侦察的本事。总之——岛上下人以及那位邢总管的作案嫌疑可以最先排除掉了。”
如此一来就只有两个可能了：一，凶手已经乘小船潜逃；二，凶手在剩下的宾客及其所带来的下人之中。如果白少杉屋里东墙上那“第一个”三字当真是凶手所做的“杀人计数”的话，只怕第二种可能更接近一些，而他之所以要将小船全部弄走，就是为了要继续进行他的杀人计划而防止岛上的人返回陆地——但是，他应该知道王爷今天就会乘船抵岛的啊，那么弄走小船的行为岂不是多此一举么？
才想到这里，就听见那厢也正沉思着的楚龙吟突地一合扇子敲在自己的掌心里，提声向偏厅外道：“邢总管在么？”
邢总管应声进来，楚龙吟便问他：“王爷给你的飞鸽传书现在何处？拿来给本官看看。”
哦？楚龙吟也想到了王爷身上么？
邢总管很快将几张纸取来，楚龙吟看了看，甚至还拿在鼻下闻了闻，道：“邢总管，你是王爷府上哪一位买来别苑当差的？”
邢总管连忙答道：“是一位姓李的总管，花白胡子和眉毛，说是王爷建了个别苑，买小的到此处来当总管……”
“他说是王府总管你就信了么？他可带你去过王府？”楚龙吟问他。
“小的不曾去过王府，被买下后就直接由李总管带到这里来了，”邢总管慌忙作答，“李总管当时拿着一纸文书给人牙子看，那文书上面还有王府的印戳，是以才能确信是王府之人。”
楚龙吟哧地一笑，道：“敢情儿那人牙子学问不错，还认得古篆体——但凡我朝皇家大印上刻的皆是古篆体，若他一介以买卖人口为生的人牙子能识得印上字体的话，要么那印上不是古篆，要么就是有人拿假印哄骗他的！——什么王府之人，什么王爷传书？！皇家的规矩多着呢，细到一纸一笔都有严格规定，只要是王府中传出来的字，必须用皇宫特制的玉冰笺和玄香墨，此二者都由花香薰制，经久不失——而这几张纸上并无半点香气，可见你的那位雇主，是个假王爷！”
邢总管闻言大惊失色，一下子便跪到了地上，连连磕着头道：“大人明鉴！大人明鉴哪！小人于此事丝毫不知，丝毫不知啊！”
楚龙吟道：“你且起来罢，此事当然罪不及你。现在，你且去为本官办件事——如今所有宾客都在前厅等着‘王爷’抵岛，此事先不要揭穿，趁众人都未在房里，你带几个嘴严的、行事谨慎的下人去挨个儿检查一下这些房间，但凡有沾了血迹或是褶皱凌乱的东西都悄悄拿来给本官瞧瞧，千万莫要惊动其他人，可听明白了？”
邢总管正担心自己被连累入狱，有这么个戴罪立功的机会自是毫不犹豫地应了，急匆匆出得厅去。偏厅内便又只剩了我和楚龙吟两个人，见他晃晃悠悠地走到椅旁坐下，端起茶来喝了一口，道：“如今那帮傻蛋儿还在前厅等着‘王爷’抵岛，只怕到中午时就会有人沉不住气了，到时便无法再隐瞒下去，好在凤老二不傻，我们若是明日还回不去他必然会使人前来探询，就是其它官员府中之人也会派人前来看究竟的。凶手也很清楚此点，因此老爷我推断，他今晚一定还会动手行凶。小情儿认为呢？”
咦？怪了。这楚龙吟最近很有些不大对劲儿，破个案子为什么总要来问我的想法呢？他对我已经信任到可以相互商量事情的程度了么？望着他眼中笑意，总觉得这家伙没那么正经。
“大人说得是。”我淡淡应道，谨慎起见，不多说一字。
楚龙吟仿佛看透了我的心思般坏笑了两声，又盯着我看了一阵，突地问道：“小情儿平日都喜欢做些什么呢？看看‘杂’书？写字怡情？还是神游太虚？”
这流氓脑子里又在转什么鬼念头？无缘无故地问这个——那“杂书”的“杂”字怎么听怎么觉得他是另有所指。
“喜欢做什么对我来说有意义么？小的还要伺候大人呢，没有闲功夫去‘喜欢’。”我依旧淡淡道。
“伺候老爷我是你的职责，正如老爷我每日要断案、要批公文还要挨上司骂一般。”楚龙吟眯着眼儿笑，“这世间本就没有绝对的公平和平等，你想要平等，平等只在你心里。你若把自己当做与我一样，那么做什么事也不会觉得自己卑微。你有这样的念头便证明你本身就看不起下人这个行当，你认为做下人就是对你的污辱，却还要打着公平、平等的幌子来控诉老爷我对你的不公，这却是一个什么道理？”
哟，这混蛋是诚心挑衅着要跟我吵架吗？我看他是闲得太难受了。
然而……我还真是……没有什么话能反驳他，他说的可谓是一针见血，我之所以会觉得做奴仆委屈，可不就是因为潜意识里认为奴仆是个卑下的职位吗？我……
“答不上来了？认为老爷我说得对了？”楚龙吟这混蛋丝毫不给面子地揭穿我的窘境，伸手从桌上拿过一只茶盅倒上茶，而后端着起身，走到我的面前，将茶盅递过来，低声坏笑着道：“老爷我现在亲手为你奉茶，可觉得公平了？”
抬起眼来看向他，见他笑容可掬地望着我，黑眼睛里并没有预料中的戏谑和捉弄，只有些淡淡的浅浅的看不明白的东西。
有心栽培
——毫不客气地接过杯子一仰而尽，然后塞回他的手中——就当被他伺候了，爽。
楚龙吟笑得眯起眼，转身坐回桌旁，二郎腿一跷，打开扇子边摇边慢悠悠地道：“老爷我之所以在案情方面询问你的想法，是认为你在此方面颇有些才干，倘若你果真能够展己所长，我便可以安排你今后兼做我的助手，协理案件，正式参与到侦察阶段中来。如此么，一来你就不必每每在旁干立着无聊，二来还可以涨工钱，以早早凑够你的赎身费。如何呢？”
先将他其它的话放过一边，单听到他说到赎身费三个字时我不由心中一惊：他是怎么知道我正在攒赎身的钱呢？难道是楚凤箫告诉了他？……不会。
楚龙吟瞟了我一眼，猜出了我心中所想，不由笑道：“看样子被我猜中了呢，你这小石头似的性子定然不甘坐等老爷我主动为你销去奴籍，再加上此前你一直赚钱有道，如今身上有了奴籍，自然可以在一定范围内从事买卖，所以老爷我推测你已经找好了赚钱的门路。”
“那你为何还肯涨我工钱呢？”我没有想到他并未阻拦我赚钱的行为，忍不住问他原因。
楚龙吟“哈”地一声笑起来，歪头看着我道：“这话说的！好像老爷我一直致力于为难你阻挠你似的，嗯？！你赚钱又不违法——除了未同老爷我打个招呼不怎么地道之外……而老爷我给你涨工钱又不是什么对不起你的事儿，有何不可？当然啰，想不想涨全在你自己的决定，这一点老爷我不强求。”
“能涨多少？”我厚着脸皮问。
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