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想起父母，心中一阵痛，但拼命压下，知道自己一旦失控，非错乱了不可，什么也别干了，马上成二大爷了。
我暗叹一声，又问淘气：“你们这儿周围有煤矿吗？”
他说：“有啊，就半天的路，我去过。”
我垂了头，B大学中文系，做煤饼子了！认命吧。早知道，我学习干吗呀，天天睡懒觉多好！
淘气问：“你到底叫什么呀？”
我抬头看着他，毫无笑意，“我叫任云起。我不卖字了。”
他惊讶地看着我，“任云起？你的神情怎么跟我爹似的？”
话说煤这个东西甚是挑剔。点燃的时候，要拿木头或木炭去引燃。燃烧时，要随时保持热度，否则煤一旦变冷，就不可逆转，只有熄火了。但添加时还不能太多，少了氧气，它也死。真是左也不是右也不是。燃烧不充分时，里面的煤就浪费了。这就是为什么一般家居不该烧煤块或煤球，而是应烧蜂窝煤。
现在市场上的蜂窝煤加了许多化学助燃的成分，让人能以一根火柴点燃。但最原始的蜂窝煤就是掺了锯末、黏土的煤饼。那些蜂窝煤上的孔才是这个发明的精华所在。
说做就做，我次日就驾车去了淘气所说的煤矿。这个煤矿十分简陋，但几乎是地表开采，十分安全。时值夏初，没什么人买煤，价格便宜。我买了几袋碎煤，还和老板拉了关系，谈好了冬天的价格，为以后作准备。回来又到处搜罗了锯末和一些泥土，就在我的破庙前开始以不同的配料比例和泥玩。
淘气每天都来，和我在泥里土里玩一天。他就是那种能被我吃定的人，无论我怎样打骂，他都风雨无阻地来。这煤成了他的鸦片了。他也不穿好衣服了，和我一样粗服短装，我俩干活时，像两个小农民。
他爹经常把他揍得鼻青脸肿，说他原来是游手好闲，现在是自甘下贱（那我成什么人了），不打不成器，越打越回去。他每次被打完，都兴高采烈地来我这儿，说得等一阵子才会再挨打了，有好日子过了。这就是他的反抗吧。
虽然我们天天在一起和泥，但每次我要驾车去买煤，他想同去，就总也去不成。有时刚要动身，他身上就被人泼了粪，马上就得回家挨打；或者被人一下子撞沟里去了，半天爬不起来，我怕他死在路上，只好自己走。久而久之，我们就不再做此打算了。
那个抢了我馒头的小乞丐日后也每天来，还带来四五个别的小乞丐。我给他们馒头，他们就在乞讨之余帮我砸煤和泥。我用馒头就换来了童工，心里觉着自己可够黑的，所以傍晚干完活，也教他们认几个字，讲个小故事什么的。他们看着我的眼睛，让我感到不再孤独，日子也过得很快乐。
有时在夜里也会想起佑生，不知道他怎么样了。许多次在睡梦里清楚地听他叫“云起”，那口气好温柔伤感，让我心痛不已。肯定是我在做梦啦。
第九章◎创业（4）
有时会允许自己回想起父母，想起他们对我的好。我过去总怨他们，他们从没夸过我，我考了九十九分他们会对我说怎么人家能考一百分。如果我考了一百分，他们会说别骄傲，下回就考不出来了。我总也比不过别人，我爸从小就叫我儿子，我曾听见他对人说，我让我们家断了香火。他们吵架时曾说当时就是因为怀了我才没离成婚，所以他们每次吵架，我都觉得是我的错……
但在这陌生的地方，我明白他们毕竟是我的父母，那个家是我可以蹭顿饭的地方。如今我再也没有后路了，再也没有了避风港。这世间，无论这里还是故乡，再也没有人在意我十几年以前的胡乱涂鸦，再也没有人会有兴趣看我傻傻的儿时照片……我的心里会难受。
又有些疑惑，那次说书之前，我也想起了我的父亲，可在佑生身边，我并没有感到悲伤……别瞎想了，现在谁也不在我身边，一切都要我自己来拼搏，无情些，会好受点儿。
蜂窝煤最重要的是炉子，否则会出人命。我找了一位铁匠，反复画了草稿，把烟筒直接塑在炉子上。几乎用了我所有的银子，让他打出了个样板。这里还是铸铁技术，炉子打出来沉重不堪，只有淘气能抱着走长路。我抱一会儿就岔气，还是抱佑生好，嗯，怎么又想起他了？快快快，不想不想。
炉子有了，煤也有了，该市场推销了。先取名字，我想来想去，“就叫七孔煤吧，比蜂窝煤浪漫多了。炉子么，就叫一芯炉，取一心七孔之意，表示我们很聪明。”
淘气看着我说，崇拜地说：“云起，你是真的很聪明啊。”
至于客户，我决定向小镇的第一政府官员去推销。如果他接受了，那简直就是开创新一代潮流啊，肯定大家都会接受了。可现在正是夏季，时候不对，大概不会成功。但是先认认路，现在把我们给拒了，冬天一来，心里一软，说不定就接受我们了，谁愿意天天和人过不去呢，是不是？
那天，我考虑平板车太夸张，就用马驮了炉子。淘气穿了他的好衣服（但是后来一抱炉子，就全毁了）。我依然是短服头巾（我的头发还没过耳），拿个背篮背了一篮子煤，身边跟了一群小乞丐声势浩荡地往政府大衙去了。一路上，大家对我们指点调笑，我和淘气也使劲儿说说笑笑，表示无所畏惧。
我们到了门前，讲了来意，他们根本不让我们进门！没办法，淘气抱了炉子放回马上。我们往回慢慢走。
小乞丐们去乞讨了，我问淘气：“那头把手有没有个女儿？”
淘气问：“干吗？”
我说：“你去色诱一下吧，牺牲自己，成就大家！你进了门，我们就有内应了。”
他说：“你怎么不去？你长得也挺漂亮的。”
我瞪眼，“这儿谁是头儿啊？反了你呀！”
淘气忙说：“咱们再试试别人，我去我姨父那儿看看。”
我问：“他是干什么的？”
淘气说：“他住我们家，吃我爹的。”
我大骂：“那TM有什么用！”
次日，我正想着是不是要重新说书，把自己包装成偶像，以明星效益来进行七孔煤和一芯炉的市场推销（我也算牺牲色相了我），一个文人打扮的人到了我们的破庙。我和淘气正在和泥，满头满手的黑泥。我们看着他，他看着我们，双方都觉得对方是怪物。
半天，他说他是县政府的采购人员（别问我他的名字），特来购买我们的七孔煤和一芯炉。我们几乎要问他是不是吃坏了脑子，他还当场就付了银子。我们说我们给送货之后，他就走了。我和淘气半天不敢说话，怕从梦中醒来。
好久，我叹了口气，问淘气：“你昨晚是不是去色诱县领导的女儿了？”
他忙摆手，“没有没有。”
我又问：“那刚才这位的女儿呢？”
他叫道：“我都不知道他有女儿！他有女儿吗？”
我摇头，“那咱们可是走了狗屎运了。”（某人：？！）
第九章◎创业（5）
这之后，事情就好办多了。许多富家商家甚至主动上门，我们的炉子供不应求，有了订单和预付金。只是我们的银子还是不够买另一驾马车和更多的马，所以我三天两头去拉煤。淘气和小乞丐们天天做七孔煤，忙得不亦乐乎。淘气他爹也不怎么打他了。
这一天，我早上驾车出去，到矿上买了三袋子煤（我能背动的啦），又往回赶。到了镇上，已近傍晚，我给小乞丐们也给自己买了袋馒头。我连日工作加上这一天的奔波，觉得有些疲倦，想着今天就不讲故事了，回去给了他们馒头就睡觉。
马路路慢慢吞吞地走着，我坐在车边，双腿搭在外边，晃来晃去，看向我的庙，见门外路旁坐着一个人。
第十章◎重逢（1）
我一看见他就再无法挪开我的眼睛。
远远的，见他穿着一袭蓝色的长衫，肩膀瘦削却显得刚强，背部笔直，脸稍侧着，也在看着我一点点走近。我渐渐近了，看清他头上只简单地扎着一条和他衣衫一样颜色的带子。他的脸色有些苍白，似有风尘疲惫之意。看来是二十来岁，可是感觉上却觉得他已经历过了太多的风霜。他的眉毛漆黑修长，眼神端庄平静，嘴唇安详地抿着，也有点儿白。只看表面，他应该被称为美男子，可这称呼似乎反而贬低了他。他坐在那里，好像没有呼吸。那种深深的沉静，是已脱去了世间纷纭顾虑后的致极平和，是淡极始知花更艳的纯净无瑕。可在他的眼神里，似乎有什么，要在那稳定的神光后盈盈欲出。就是这唯一的生动，把他和那些世外高僧们隔了开来，好像透露了一丝他心灵深处仅存的生死难舍的挂牵，让他那出尘绝世的平淡气质里有了一种不能言说的温暖柔和。
他有种我十分熟悉的气息，却美好过我所知的所有记忆。
我的车停下，两个人还是在相视无语。我再仔仔细细地端详他，他衣衫的颜色，与我运动衣的蓝色十分相近。等等，他的鬓边有一道淡白色的伤疤，还没有完全愈合。他左边的眉上，也有一道细细的伤疤，从上划下，险险地错过眼睛，止在眼角的下方。这些伤痕，我初见之下，竟没在意。
我轻轻地说：“佑生……”像是深夜的悄语，我接着大喊了一声，“佑生——”一下子跳下了车。
他慢慢地笑了，那笑容像一枚沉在海底的明珠，在无月的夜晚，从黑色的海底冉冉升起，带着越来越强的光辉，最终绽放在水面，如月华般照亮了海面和夜空。
这笑容让我目眩魂驰，一下子怔在他面前，不敢再靠近。我向他抬起手，余光中见我的手布满煤灰，像个黑爪，赶忙收回手，背到身后，就这么站在了他面前一步远的地方。
这一步就隔开了那些夜晚，那些话语，隔开了我在他身上的触摸，隔开了他倚在我背上的身体，隔开了我拉他的双手，隔开了他环在我身前的手臂……我心中酸痛，却怎么也迈不出这一步。忽然感到，那个让我尽心照料，肆意玩笑的佑生，再也不会回来了�