“一提起给谷子去壳咱家小穗就犯愁，那去壳本来就不是丫头适合做的活计！费力气的活就让你三哥做，你呀还是来灶房搭帮娘做饭吧！”麦穗娘已经出了屋子，眼看就要进灶房的时候喊了一句。
麦穗点点头，娘说的没错，这力气活还是交给三哥去做好了。
“就来！”她甜甜地应了一声，然后随着娘进了灶房。
等她把火生好，水烧上了，这麦文轩也把磨好的米当宝贝一样捧着进了厨房，小心翼翼就放进了麦穗跟前的木盆里。
“先磨了一小碗，你淘米做饭吧，剩下的改天我再弄，还有这苞米面也小心收好。”说着麦文轩把后背上的背篓卸下来放到灶房的地上，转身就往屋外走，“我去把鱼捞进盆里拾掇了，洗好了拿进来给娘做汤吃！”
“去吧！拾掇的时候注意别把鱼胆弄破了。”麦穗娘叮嘱了一句，然后起身把洗好了的五个角黍拎着到灶台边上，掀开锅就把角黍放了进去。
“刚刚娘看了一下，角黍是已经煮熟的，这样水开咕嘟小会儿就可以拿出来了。小穗，你赶紧把米淘好，淘剩下的米汤别丢，去浇灌咱家院里那颗豇豆秧。已经快要开花，等到了月底长出来有几寸长的豇豆就可以采来吃了。”麦穗娘说起这颗豇豆就滔滔不绝，也异常心奋。
这颗豇豆的来历也破神奇，是早先麦穗去崔叔家买盐巴的时候衣袖不小心粘到了一粒，到了家进了灶台被眼尖的娘发现才被种到了院子里。没想到只有一粒种子竟然会发芽，现在早已经枝繁叶茂，就等开花结果了。
“娘，我们回来啦！”
麦穗刚要端着淘米水去浇灌豇豆秧，外头就传来了大姐和二姐的声音。
等她把豇豆秧浇好会灶房的时候，娘这鱼也已经下锅了。
麦穗娘小心捏了一点盐巴放进锅里后又赶忙将装盐巴的罐子放回到灶台下的柜子里。麦穗看着急忙去洗芫荽，洗好后切成了几小段放进了菜盆里又搁到了灶台边上。
“嗯，有着芫荽提味，这汤啊好喝着呢！”麦穗娘喜滋滋地说着，“你们几个娃拾掇拾掇就回屋歇着吧，等饭好了娘喊你们！”
几个孩子乖乖回屋，只有麦穗留下来整理灶房。刚刚三哥放下来的背篓她只是随手放在了灶房的角落里，那里面的苞米面还没有放进罐子里存好呢。如果不好好存着，遇到阴天下雨很容易就潮了，这一返潮很容易就坏，倒时候长毛可就没法吃了。
等她把苞米面收好，把背篓放到院子里回来洗干净了手，这鱼也就做好了。
“好香！”一进灶房这香气就迎面扑来，香得麦穗忍不住直吸鼻子，肚子也跟着咕咕叫了。
“香是吧！你来帮娘把熬好的米粥盛出来，再把角黍放进盘子里。”麦穗娘一边盛汤一边吩咐麦穗，然后就扯嗓子吆喝那几个孩子吃饭了，“大苗，快带着你大妹和大弟来吃饭啦！”
“晓得咧，娘！”
听到二姐应声，麦穗动作愈加麻利了。
等麦苗他们仨进屋的时候，饭桌上早已经摆好了香喷喷的午餐。
看着娘炖好的鱼汤是诱人的乳白色，几个孩子光是看着闻着味就忍不住各个去揉肚子，咬着唇瓣直流口水了。
“哈哈，终于开饭了，鱼啊鱼，我来啦！”麦芽说着对着鱼头就是一筷子，戳起来的肉放进口里她整个眼睛都跟着放光了，“娘啊，这真是——太好吃，太好吃了……”说到最后她声音有些哽咽，眼睛也跟着红了。
其他人见麦芽高兴地眼圈都泛红了，也忍不住跟着红了眼睛。
好多年没有吃过米吃过肉，更别说是鱼了。可今儿个不仅有米吃，还有穷苦人家根本吃不起的粽子和鱼，能不高兴地流泪吗？
麦穗看着娘和姐姐哥哥们都舍不得下筷子，她用力吸了吸鼻子在锅里夹了一大块肉，“娘，大姐二姐还有三哥，咱们今儿痛痛快快吃！有鱼有米的生活离咱不远了，以后咱家肯定顿顿有米，日日有肉！”
“对，顿顿有米，日日有肉！”麦文轩用力点头，也学着麦穗夹了一大块鱼肉。
注解：
芫荽（yánsui）：香菜。《齐民要术》里，已经记载了颇为详尽的种植芫荽以及制作腌芫荽的方法。南北朝往后，就已经得到了广泛种植。
第十六章 有客来访
过了端午，天也跟着愈发热了，已经穿不住外卦，只穿单衣单裤就成。
“娘，我回来啦！”
一大早，麦穗把刚从水边挑来的水倒进水缸里，擦着额头上细密汗珠的她看着已经很满的水缸甜甜地笑了。满缸的水可以吃好几天呢，这几天娘就不用跑半里地的路去担水了，可以趁机在家休息一下。
扁担和水桶已经放到了墙边，麦穗回头看了一下院子里发现草已经堆好，材也劈好……活应该都被大姐她们干完了，不用她帮忙了。
只是，她好奇往前走了两步，“二姐，你这是做啥呢？”
看二姐麦芽跪在草垛边上，身子往前探探着，麦穗也走过来挨着她蹲下来仔细一瞧，才发现二姐手伸进草垛里似乎是在找东西。
“嘘……”
麦芽急忙冲她做了一个噤声的手势，然后小手在草垛里掏啊掏的，小脸更是因为着急而微微泛红，额头上挂满细密的汗珠。
二姐不让出声麦穗就更加好奇了，难不成那里面……
正暗自猜测着，忽见麦芽眼睛闪现一抹亮光，手往回一拉掌心里就多了一个粉红的蛋。
“呀，是鸡蛋！”麦穗看到麦芽手里的鸡蛋，眼睛一下瞪得老大，更是不可置信地尖叫一声。
麦芽却是一把捂住麦穗的嘴，四下看了看没啥动静才把手松开。
“小点声，这蛋是隔壁王家那只花母鸡下的！刚刚我在屋里帮娘拾掇屋子，忽然听到一声鸡叫。推开窗就看到在咱院里到处寻摸的花母鸡。不知道它要做啥，只是看着它在院子里咕咕咕叫了一阵一头就扎进了草堆里。我犯嘀咕，等它从草堆里钻出来跑出院，我这不就来掏了？”麦芽小声说着，越说越高兴，到最后已经眉飞色舞起来。
“原来这鸡看上咱家的草垛，在里面下了蛋了。”麦穗听了麦芽的说法，立即明白了。“如果这花母鸡真是相中了咱家这草垛，日后还是会来下蛋的。二姐，你记住了它今儿啥时候来的不，以后咱家在这时候就不在院里忙，这样它就可以天天来下胆量！”
“对哦，咱这就去告诉娘，也告诉大姐和大弟去！”麦芽恍然大悟地点点头，小心握着鸡蛋站起身就先往屋里跑了。
麦穗看着麦芽那急性子忍不住轻笑出声，头蹲下来把草垛简单整理一下让人看不出这里有被掏过的痕迹后才掸掸衣服上沾染的尘土，站起身跟着麦芽的脚步进了屋里。
屋里只有娘和麦芽，三哥麦文轩应该还在房里读书，大姐麦苗应该还在赶着绣工。听她说起过，好像是后天就要交活了，所以大姐这几天都会敢绣活，没有办法帮家里忙。
麦穗娘正盯着麦芽手里的鸡蛋犯愁呢，见麦穗进来急忙问她：“小穗，你说这花母鸡如果真是总来咱家，是好事还是不好呢？娘不知道为啥，早起这右眼皮就直跳，老寻思是不是要发生啥事！”
按理说这是好事啊，白来的蛋……想着想着麦穗忽然眨了眨眼睛，这才明白了娘的顾虑。
白来的是白来的，可是如果这花母鸡真看中了她们家的草垛天天来下蛋，那可就真不是啥好事了。
隔壁王家就是王莲花的家，说起王莲花那可是一个不讲理的小辣椒，而且一肚子坏心眼。如果被王莲花发现花母鸡在她家下蛋的事情，到时候这王莲花还不把她家闹翻天啊！
不过，麦穗转念想了想才回了娘的话道：“娘，如果这花母鸡真天天来，咱也不怕。你还记不记得王家这花母鸡是怎么来的？”
听了麦穗的话，麦穗娘低头想了想，忽然一拍手道：“是秋子家和王家去年合伙抱鸡子的时候一窝就出了两只母鸡，然后各留下了一个。”
“没错。咱先不做声看几天，如果连续六七天花母鸡都来咱家里下蛋，娘就去找秋子娘。她和王家闹翻了，正愁没人搭伙抱鸡子呢！咱们把她家花母鸡抱来，到时候就算被王莲花发现她也说不出啥。等把鸡蛋攒够咱就可以抱鸡子了。”麦穗这一个提议，一下子让所以人看到了希望。
“没错没错，这样过了十来天把蛋攒够和秋子娘搭伙就可以抱鸡子了！到时候咱家少说也会有一只母鸡，公鸡养着可以去换钱……”说着说着，麦穗娘乐得眉开眼笑，似乎真到了那天一样笑得嘴都合不拢了。
“有人在吗？”
一家人围在一起正憧憬着未来，有说有笑的时候就听从院外传来一声憨厚的询问声。
“是谁呀？”麦芽耳朵尖最先听到，忽然她吓得赶忙把蛋藏进袖子里，“小妹，该不会是王家这就发现寻来了吧？”
麦穗看麦芽吓得脸色都变了，急忙笑着摇头道：“不会。你们没听到这声音有些耳熟，很像是……”她低头想着，仔细想这声音到底是谁的。
“呀，赵叔！你怎么来了，快屋里进。”院里忽然传来麦文轩的声音。
“是赵叔，是赵叔！”麦穗听到麦文轩的声音才恍然大悟，立即推门就奔大门口跑去。
赵二担着扁担站在院里正和麦文轩说话，眼见麦穗喊了一声就奔自己跑来，立即憨厚地笑道：“慢点慢点，别急，小心绊到了！”
看到真是赵叔，麦穗高兴地眼睛都笑成了月牙形。
“叔，我们还以为得等到下次赶集才能再遇到你呢！这次，”她看着赵二背着的扁担往下压得厉害，猜到是很重的东西，连忙喊麦文轩，“三哥，快帮赵叔把扁担卸下放到墙边去，咱让赵叔到屋里说话，也喝口水，这赶路累着呢！”
“好好好！”麦文轩笑着摸了摸麦穗的头，伸手把赵二手里的扁担接下，就靠着墙边摆放好了。
把赵二让到屋里，麦穗急忙把赵二