华苓懒得理会他们，转过头去继续听场中问答。
朱兆新大咧咧地两手扶着膝盖坐着，说：“如今你们是未婚夫妻，我五哥便是你夫君，为甚不能管教于你。——你们女郎不是有那三从四德之书，只说甚，在家从父，出嫁从夫，夫死从——”
七娘竖眉，抢过话头道：“朱大你当真狂妄。这世上的道理并不是仅在你们儿郎手上，什么三从四德，谁家有理，便听谁的才是正途。但我看你这等人是不明白的了，只因你脑子里只有那一丁点的地儿，只装下了一丁点东西罢了。”
朱兆新一看七娘一整个就是对他十分不屑的样子，立刻像打了鸡血一样跳了起来，大嗓门儿说道：“谢七你这说的是甚话，若说谢九说的还有些中听，你这话就纯是找架打来了！我不仅武艺上下了苦功，这几年在学堂里也曾下苦功进学，怎是‘只有那一丁点的地儿’！”
最后一句话，朱兆新是装模作样地学着七娘的语气说的，老大个粗嗓门儿硬挤得细细的，滑稽极了。他自己也颇觉滑稽，哈哈大笑，又补充说道：“你听好了，武状元的位置我是势在必得，你这辈子都需尊称我朱大哥罢了，哈哈哈哈！”
“武举试还未完，你如今就如此嚣张，还太早了。”七娘像观音一样端庄地坐着，撇了朱兆新一眼，扭过头去继续听场中的武举子答问。
朱兆新被七娘不屑的表现激得是一脑门儿的火气，跳起来想要与她理论，但是卫羿说：“处处与女郎斤斤计较，你比谢七年长的岁月何处去了。”
“不是我要计较，实是她太瞧不起人！”朱兆新差点又跳了起来。
华苓叹了口气，心想就看七娘和朱大如今这相处的样子，怎么可能凑到一起。还是多看看朱家其他适龄的郎君罢。
……
谢家姐妹依然只看了第三场武举试的上半场，午后就归家去了，只看到了那贵州张鸣与考官们的场上答问。张鸣前面表现很好，在这一场文试里同样表现不错，得了八分。
华苓后面才知道，这位其实也是贵州当地名门望族子弟。知道这一点，也就对张鸣的优秀表现有些理所当然的想法了，毕竟名门望族上百年、数百年的积累，当真不是寒门可以轻易赶上的距离。
第三场文试有一百八十人参加，连续花了两日才将所有武举子考察完毕，最后留下了九十五人。道庆四年的金陵武举试，录取名单至此便大致确定了，剩下的便是将在最后的一场实战演练里，定下名次最高的一甲三名和二甲十五名。
之前很受瞩目的张鸣并未得到九分，但另一位，泉州胡景却也得了九分。泉州乃是大丹东南海岸的大港口，出身海港大城的人，自然也更有优势，能对海上的诸多细节了解得清楚透彻些。
胡景对海上战役的论述务实、精要，当场叫考官们都有些被惊艳的意思，还是判了九分。
……
朱兆新、胡景、张鸣三人自然全数进入了最后一场的实战演练。最后一场是不可能在城中举行的了，需要极大的场地，转移到了城东卫氏马场附近。那处山林繁茂，又略有些像东南海域植被繁茂的环境，正适合给这些经验不多的武举子对战使用。
进入最后一战的十八人，每人领二十军士，携带本队信物及少量补给进入山林中，最后以每个队伍人员实力保存的完好程度，以及得到其他队伍所携带信物的多少来定胜负。
这是在城外举行的兵马演练，谢家小娘子到底是没有理由再跟去观看了，只是在比试之后，第一时间得到了比试的结果——张鸣所领的队伍是第一，得了九分，朱兆新、胡景得分紧随其后，一个八分，一个七分。
七娘听了愣了一阵，才问道：“如此……那朱大是不可能成为武状元了？”
华苓点了点头：“卫五是这样说的。若算上前面几场的分数，这几个人的分数其实是打平的，但最后一场演练也是最重的一场，朱大当时有些冒进，领着二十人从一道山涧穿过，被其他两队联手伏击，折损了一人。那张鸣所领的二十人完好无损。”
她看看七娘并不显得十分高兴的神情，挑眉道：“朱大当真要倒霉了，七姐不高兴么？”
“高兴……”七娘本能地说。她沉默了一阵，摇了摇头说道：“原本我也是幸灾乐祸。但我也知，朱兆新这人性情粗疏，却极为好胜。我更可怜他，不能得第一，对他这样的人来说，应当是极大的打击。”
华苓噗哧笑了：“七姐你居然可怜他！我觉得说不定这对朱大的打击比得不着状元更大。”
……
四月最后一日，金陵城中以黄榜张贴出了这一年武举试的结果，三甲是：张鸣，朱兆新，胡景，三甲共计录取九十四人。
……
五月初一，华苓的惠文馆开业了。
开业的时候华苓只请了晏河、王砗、卫羿、莫杭到惠文馆来，再加自己家的兄弟姐妹们。莫杭听说了这图书馆子的事之后，这些日子时常来帮忙，在街市之间奔走，给馆子搜集来了许多珍贵的旧书。再加上何冯、罗定两人带着雇员们的努力，如今馆子里的藏书已经超过了千本。
华苓认为，莫杭对惠文馆的贡献并不比王家兄弟要小，相比其他人，莫杭大概也是将来最有可能可以多照拂这间图书馆子的人了，开业时请他到场是很必要的事。
清晨，在惠文馆的大门口燃点了一堆爆竹，馆子的大门口装饰上了喜气洋洋的红绸，然后在噼噼啪啪的爆竹声中，华苓亲自将覆盖在门口大匾额上的红绸布扯下。
左近居住的百姓有不少人聚集了过来围观，老老少少，也被带得高高兴兴的。
“惠文馆”——出自当朝丞公谢熙和亲笔手书的名字，被熟手匠人细细放大了，雕镂到沉重的木匾上，再在当中细细填上朱砂，簇新簇新的，就像这个馆子一样。
何冯、罗定两人喜气洋洋地推开馆子的大门，现出里面整洁的庭院来，穿着整齐朴素的十来名馆子雇员站成一排，笑容满面地，齐齐在门口躬身行礼。
华苓很开心，朝站在大门前的人们高举手，郑重行了拜礼。“多谢大家了，如果没有你们援手，这馆子也不能成今日这样子。”
大郎笑道：“莫要多礼，自家兄弟姐妹，有事自然当互相帮忙。”华苓的兄弟姐妹们纷纷附和。
莫杭高兴地站出来说：“此馆立意极好，我代金陵子民多谢谢九娘子，多谢援手的诸位。”
晏河也难得地露了个纯粹的笑容，将赵戈牵紧了，不许他乱动。赵戈兴奋得很，一直在闹着要到馆子里去玩。
华苓让何冯罗定等人领着朋友们到馆子里去转一转，自己则是走近了门口围观着，只是怯怯不敢向前的平民百姓，施礼笑道：“诸位大爷、大伯、大娘好。从今日开始，不论是谁人，都可入惠文馆中阅书。门内影壁上书写有阅书守则，只要诸位好好遵从，不论你要看多久的书，都不收取钱银。”
这样眉眼秀丽、衣着光鲜的世家女郎，对平民百姓来说是太高高在上了些，不如何敢接近。但看她如此温和，便有老翁问她道：“小娘子，这惠文馆是当真不收钱银？”
“大多数的情况都是不收的。”华苓站直了身，环视一圈，清声说道：“这是一个给大家伙儿阅书的地方，谁都能来看，只是绝不能损坏。若是有人敢损了、污了书，敢将馆里的书偷偷带走，只要被发现了，便是打死也是小的。惠文馆不是善堂，不能容忍心存恶意之人。”
看着人们听得有些害怕，华苓笑了笑，继续道：“惠文馆中的书，损坏一本便要以十倍价格赔偿，同时也要赔回一本一模一样的来。这馆里的古籍都是我等辛苦寻来，若教谁人手轻轻地就损坏了，却到何处说理去。你们说是不是？”
“所有的阅书守则在门口影壁上都有书写，一看便知。”说到最后，华苓的神情又温和了起来，一双盈盈美目蕴笑，再轻轻福了福身。
站在华苓对面的百姓们忙忙回礼，没有几个人敢怠慢的。
毕竟久居高位，虽然华苓本性温和，到此时也已经养成了一身的贵气，这轻轻巧巧一套话说下来，就叫人们都先有些怕了。
这也是她如今学到的，一直做好人，一直对人好，还不如先做坏人。与人合作之前，给人好处之前，先将可能让人掉面子的事都做了，先将不好听的话都讲了。双方清楚底线，往后也更可能相安无事。
大致能归结为一句话，心可以软，手不能软。
卫羿站在门口等着她，听她说完，道：“进去罢。”
“好。”华苓跟在卫羿身边走进大门，守在门口的两名年轻的男雇工恭敬施礼：“恭迎谢九娘子，恭迎卫五郎君。”
华苓朝他们点头笑了笑，温声道：“往后馆子就要多仰仗你等了。”
“在下定全力以赴，不敢叫谢九娘子失望。”两人都是如此说。
华苓对第一批的雇工还是比较满意的，都很勤快。当然，馆子刚刚步入运作，肯定有许多不尽如人意的地方。但这都不是大问题了，她这一两年还在金陵，可以慢慢观察它的运作，慢慢调整。
……
卫羿牵着华苓的手，两人慢慢行走。经过的屋子都很明亮，白色的墙，大块小块的彩色玻璃，能打通的地方都是相通的，漆了清漆的木架和桌椅十分朴素，书架里松松散散横放着许多书。
卫羿看着这一切，他忽然站住了脚，侧脸来看华苓，问她道：“阿九怎会想到做这样一桩事。”
他问得很认真，华苓想了想，慢慢说道：“是因为，在梦里见过类似的地方，所以想要在这个世界里造一个相似的。”
她从卫羿手里抽回了手，两步走到廊边，往素净的庭院里看去。墙边随意栽种的藤蔓已经攀爬得很高了，疏疏长成了一片，嫩绿的颜色在阳光和雨水里慢慢加深，生气盎然。
她展开手臂，划了一个大大的圈。“我在