当用，几位何必有太过纠结于此，不过是条便道罢了，想必以各家的财力，又有何难？”
‘又有何难？’这位知县大人，还真是站着说话不腰痛。要说平日里修上条三十来里的便道，却是不在话下，即便就是举一家之力，也是稳稳当当能成。何况这里还坐着，整个蓟阳州中最大一家的二掌柜，与他们家而言，更是易如反掌。
但若是真按他们此前所提之言，要将那条便道归于单行车马之路，却不是这般草草筑好就成的。不提所需工匠多寡，就是整条道面所需石材，就是一个惊人之数，况且又并非自家所在县城之中。单是寻人看顾一事，就已是费时费力，得不偿失，哪里有之前所图来的便利、划算！
不及多想，那边先前那位二掌柜刚要出口，却别被另一旁的威风总镖头强了个先。只听得那位红脸大汉，已是不吐不快：“想必大人这县中便道，也是动用了不少人力、材料，又费尽了不短的时日，才修筑如今这般模样的吧？”
那旁的二掌柜一听此问，就知不好，忙要出口拦下这句，却又被对面的另一名面善的师爷，接了个正着：“看来，总镖头定是也去往哪处勘察过不少时日，才得出此想的。难得，难得！”
连着两声‘难得’后，却不曾就此打住，也不知可是的确有备而来，还是本职行得就是钱谷之事，只见这位已由袖笼中，很是随意的取出账簿一册。看到此处，对面那方众人才露出一丝难堪来，接着更是令人惊讶之事，接踵而至。
就见那位更是慢条斯理，起身踱步向外，顺手挑帘而出，提高音量朝着底下，柜面上的酒楼掌柜唤道：“可否麻烦，借得掌柜的手中之物一用？”
“手中之物……啊！”猛然间，听得有人要借物件，那掌柜的哪里曾想，竟然是这位牛县丞家的小儿，如今的县衙师爷。漫说是掌柜的此刻还有些恍惚，就是楼下各桌上才恢复饮宴的客人们，也都瞬时被定格当场。
好嘛！这位牛师爷，还真是理应就该与人做钱谷师爷这差事。瞧瞧，东翁请他陪宴，他倒好不用菜吃酒，却问掌柜的借起算盘来了。再看那掌柜的，也是茫然不知所故，出得柜面，缓步上楼，双手奉上手中之物。
直到这位钱谷师爷，再度隐身竹帘之内，那掌柜的才算清醒过来，比起刚才上楼来劝之时的不安来，此刻的忐忑却是更甚。才要强装无事转身下楼，不免脚下一滞，难不成刚才那位夺门而出的秀才，并不是真如追出的文士所言，因多饮了几盅，一时失态才赶着出门的！”
转念一思量，更是越发肯定起来，也顾不得楼下客人们的诸多关注。三步并作两步，就已是急急往楼下而来，唤过刚才在二楼行菜的堂倌，两人就直奔后头而去。
这下可是了不得，但见在座众位已是不禁哑然失声：“这掌柜的，所为何事，莫不是楼上知县大人那雅间里，出了大事不成？”
却听得离着柜面最近那几桌上的客人，颇为平淡的摇头讪笑两声，应道：“只怕咱们这位新知县，想要借着今儿饮宴，搓搓那几个不知轻重的锐气罢了，哪里会是出大事。”
刚才从堂倌的口中所知不少，但也只是最先开篇而已，即便能联系当下之情，也是那般好猜度的。既而，这些客人们也只知其一，不晓其二罢了。
然而就是楼下才从一片惊讶，转而回身接着饮宴的客人们，又度各自为阵低声议论起来之际，楼上雅间内更是一片愕然之色再起。
就见，这旁牛师爷，竟然还一本正经地稍稍将自己面前的桌面清空些许。摆好了账簿与算盘，便也学着方才那堂倌一般，边翻页细细看账，边已是报出相应之数，逐而又落于算盘之上。
莫不是，此刻雅间内还有那知县大人坐镇，只怕左右两间之内的众人就都要笑出声来。不单是侧耳倾听之人，无需再如先前那般停箸侧身，就连对面而坐的诸位亦是清晰入耳。便可想而知，这位牛师爷今儿比起往日来，却是提足了多少中气！
那旁一行数人是越听越烧得慌，单是所调集来的民众，就是如此之数，更被提石料、工匠等等。即便就在所属县城内动工，也未必能这般顺利召集来这许多，哪里还敢更言其它！
待到这边钱谷师爷一气唱罢，主位上的知县大人，也不忘再提醒一句道：“本县对几位，如此看中我郦县的便道之利，颇为感慨。不过即便是答应几位，大可修筑另一边的快速之路，也只能将往后三年内的通行之权交与你等。”
☆、第一百九十章骑虎难下上
“三年内？”，“这是为何？”两个声音不约而同，出自对面方人马为首之人口中。
这旁的知县大人，却是一脸为难的低叹道：“本县任期不过三年而已，那后来之事当然要全权交付与继任官员。即便此刻答应你等五年、十载也俱是空言罢了，哪里有越了管辖之权的道理！”越往后越是慷慨激昂起来。
听得县衙这方众人是频频颔首认同，而就在此刻那左右相邻两间内，却是有人再也忍不住，才刚入口的水酒‘噗’的一声，便已是笑喷了出来。
声量虽是不大，也已引得周围众人注目，那位也不得不解释道：“适才，这位新知县所言看似平常，也合乎情理之中，但其言语中的幽怨之意，却使我联想起了刚才踉跄着下楼而去的那掌柜。”
“此话怎么讲？”一旁倒是真有人问及。
那人也不免学着早间来祥云楼，订雅间时的情形。原来正因知县大人这桩，使得前来同掌柜的约定之人络绎不绝，但毕竟二楼所在毕竟有限，哪里来的那许多雅间可用。
当时，这掌柜一脸的幽怨之情，便是可想而知。恨不得就此，立马请了工匠们来店中，赶在中午饮宴前，好歹再搭建出倍余来才好。经他这般一描述，众人们也不由皆是含笑点头起来。
确实，方才听隔壁知县大人言语中所含之意，就同那无有多余雅间可用的掌柜，是如出一辙，分毫不差。想来，定是提议与两家镖行的快速车马之道，很是有利可图才对。
文人们虽不太懂其中之事，却也已从所闻诸多消息中。也多少能听出一二来。正当认为，那旁几位会爽利答应使，却听得刚才那威风总镖头的声音，再度响起：“知县大人所言，也确有道理。不过我等若是花费这许多，修筑而成却是不能独享。又有何用？”
“总镖头果然高见。正因如此，我们郦县才不能将现修便道。拱手想让与旁人，到底还是总镖头说到了实处。”说着更是将一旁的账目重新合上，长吁一声。
左右隔壁中，更是笑成一片，敢情今儿那几位镖行遣来之人，都不怎么会说话。不但是句句受制于人，竟然还有这般自揭其短的。
倒是方才那位喷笑出声的说来句大实话：“不怪乎，那方镖局之人不会言语，原来就是其所图不纯。不但想要平白讨了好处去。偏生还要自此短了他人之路，实在是可恶之极！”
“嘘~”见那位已不由拔高了音量，这旁两位同桌之人，忙不迭劝导一句：“你且莫要在此间议论才好。”一指隔壁的方向低声告诉道：“那两家虽不是同一户大族撑着的。可到底都是那邵杨县内数一数二的人家，即便是在这蓟阳州内，也是排得上……。”
“罢了。”饮完杯中水酒，也已起身：“难怪方才那柳秀才拂袖而走，原来根源就在此处。”随即，也是拱手抱拳，挑开竹帘，径自而出。顿时，倒把一室之人，瞧得有些傻眼。
初始菜还没上齐就直接走了两个。这会儿饮宴到过半又去了一位。而且还都是因为隔壁那间内的状况所致。要说这左右两间内的客人，还算是从头到尾听了个全。但更远之处，以至于楼下众人又哪里获悉这一切的。没待这后一位，行至楼梯口时，还不忘侧转身子满带鄙夷之色，朝着正中央那间瞥了一眼，才复而疾步往楼下大门口去。
这酒楼的二层，原就是挑空而建的，透过廊柱望去，楼下的客人自是将那位面色突兀的一应动作，尽收眼底。直至其消失在门扇之外，众人才齐齐转过头来，惊疑不定的复而举目向上。
即便是刚才坦然应对，旁人问及楼上何故的那两桌，此时皆与旁人一般茫然当场。于此同时，外间一时安静无比，到未曾对楼上正主这雅间内，有一丝波及。
只见，那方镇阳镖局的二掌柜，已是恨声拦下，还欲再三辩解的总镖头：“想我们虽是由邻县而来，却也免不了偶感水土不适。若不是今日闻听是知县大人宴请，也定是要带齐了人等，前来一见，奈何到底是有些不妥，才只硬撑着随行了几位。”
忙又亲自给桌面上各位，续满酒盅，提杯而起道：“今日不恭，还望大人您多多见谅才是。毕竟我们一路山道而来，又是难得饮食郦县的风味，而今不得不提前先行告辞，望几位大人介怀才好。”
一连两句，俱是恳请县衙众位，谅解之语。若不是从头聆听之今，定是深感其诚意，然而此刻再频频致歉又有何用？不但看不出其淳厚之心，反倒不免让人更添几分厌恶之情！
反观一旁被压制许久的红脸大汉来，更是暗咬槽牙，怒目圆睁，恨不得与那自以为是的二掌柜，就此别过脸去，分道扬镳才好！却被自家妹夫，连使眼色，生生隐忍了下来。
转念一寻思，就算要与这镇阳镖局翻脸，此地不成，况且又在旁人面前更是不妥。要说那总镖头也是老江湖了，哪里能看不出今日饮宴其间，种种不同寻常，定是对面这县衙众位大人有意为之。
虽说也正是因为，打半月前来到郦县，又亲自去瞧了一回正修筑近半的便道后，便更是心动不已。不想，就在自己一行抵达不出两天后，那镇阳的人马也已是分了前后，陆续而来。
由初始的两家各不相让，事事争对。到随后数天，也因所图之事，不但位于邻县，而且还是这般的存在，若是尚未到手就已因两虎相争出了差错，反倒不值。所以才不得已，几经商议之下，�