来说不会太麻烦吗？茉荷茹妮莎问道，将这些繁琐至极的劳务轻松对待的态度，她至今尚未适应。皇帝回答说，不然他们是用来做什么的呢？这是他们的职业、他们的工作，也是他们的命。于是茉荷茹妮莎向梅尔·巴克沃恭敬致意，他则再将这些话传达给静候在花园围墙边的厨子们，他们竖直了耳朵，想知道皇室是否喜欢今天的食物。
她边用餐边想着库伦。艾珠曼德产下第一胎以来还不到一年，她现在又很快怀了第二胎。库伦和她的侄女已经有一个儿子了，贾汗季将他取名为达拉·西阔。从艾珠曼德怀胎轻松的样子看来，这一胎应该也是个儿子，茉荷茹妮莎心想。这个念头让她的心痛了起来，但是她马上压抑住了。这种想法曾让她脆弱，甚至让她失去求生的意志，但以后再也不会了。她已经有了拉德丽。一直以来她不断提醒自己，从起初的每分每秒，渐渐减少为日复一日，到现在只有在此情景下，这念头才会冷不防地突然袭来。但她有拉德丽。书包 网 。 想看书来
玫瑰盛宴 第十一章（3）
自从达拉诞生以来，他们之间的关系已经渐渐改变。库伦的来访不再如从前那般频繁。常常只剩下爸爸、阿布尔和茉荷茹妮莎，阿布尔为他女婿的缺席表达老掉牙的歉意。就连这次狩猎，库伦也原本无意参加，但茉荷茹妮莎捎给他一封信，传达皇帝乐于有他同行，尽管信中语意婉转，口气却很坚决。库伦低头用餐，没有抬起头来迎向她的目光。当他终于抬头，已是餐点用毕侍从正送上温水让他们净手之时。
一小时后，凉亭外的乐师演奏着令人放松的乐曲，贾汗季的头舒服地靠在枕头上，不到半晌便已入睡。
茉荷茹妮莎向库伦示意，他于是起身随她来到凉亭外。他们穿过苍翠茂密的草地，来到一个养满金鱼和白色荷花的方形水池。池畔杨柳弯成优雅的曲线，为他们遮蔽了头顶的烈日。茉荷茹妮莎在池畔坐了下来，退去她以珠宝缀饰的凉鞋，将双足放入凉爽的池水中，看着金鱼好奇地亲吻她的脚。库伦在她身旁静静地坐下，等着她开口。
“艾珠曼德近来如何？但愿妊娠状况一切安好。”
“是的，”王子的脸因幸福微微泛红。“卜卦者预言说这胎又会是个男孩。我本身无所谓，但艾珠曼德很是高兴。”
“你很爱艾珠曼德。”
“甚过生命，陛下，”王子激动地回答，停顿了一下后说，“这听起来太冠冕堂皇，像是我应该对身为她姑妈的您所说的话。不过这是单纯的事实。”
“深爱你的妻子是件好事，库伦，”茉荷茹妮莎犹豫了一下，“但别忘了，身为皇子，多结婚是你的义务，以对你的众妻表示公平。你在艾珠曼德之前有个妻子，我听说你较少探视她了。”
“这怎么会是由您来说，陛下？”库伦反问，带着反讽的笑。“恕我冒犯，但打从孩提以来我就认识您，所以我可以很有把握地说，母皇佳噶葛西妮对于皇帝的疏忽多有抱怨，其他人亦然。”
茉荷茹妮莎大笑，笑声打破了花园的寂静。凉亭里的阉人都探出头来看，不过听不见他们的对话。她碰了库伦的手臂说：“说得真好。不过皇帝的情况不一样，库伦。他有许多其他事务缠身，宫廷、子民和帝国，全都需要他的照料。他返回后宫才来探视我。我不必提醒你这点。”
“我向您道歉，陛下。”
她点点头，然后陷入沉默。她并没有料到会被库伦如此质疑。不过另一面，这种嘲讽、*的语调，已经好长一段时间没有出现在他们的往来之间，她倒是乐于接受。然而……这些话中潜藏着傲慢与无礼，即使他本意并非如此。但他的本意是否如此呢？库伦此时也脱掉了他的凉鞋，与她并肩坐在石池边缘。“我永远不会再娶，”他说，“不会再有政治联姻，或为求取便利的婚姻。我所要的，艾珠曼德都有了。”
“珍爱艾珠曼德固然很好，” 茉荷茹妮莎轻声说，“但想一下你可以为帝国利益缔结联姻，这些亲缘关系可以让我们和其他皇帝结盟。你不可以把爱情放在责任之上。”
库伦皱起眉头说，“为何身为皇子就有义务遵从这些规矩？为何我不能做自己的选择？”
“你是在抱怨没有自由吗，库伦？”她问，“你想要有所选择，那你愿意为此放弃皇室身份和王位的继承权吗？”
他猛然对她说，“我可以保有它们，也同时享有自由。我父皇就做到了，他选择了您，陛下。”。 最好的txt下载网
玫瑰盛宴 第十一章（4）
话锋至此，茉荷茹妮莎心中酝酿的怒气即将爆发。他提醒了她自己微薄的出身，她的父亲身为波斯难民的事实，而且她的婚姻并没有带来任何政治意义。而他自己的妻子正是这个波斯难民的曾孙女。
“艾珠曼德怀有我的血脉，您这么快就忘了吗？”王子正要开始说，茉荷茹妮莎立即嘘声制止了他。“我知道你的第一任妻子是波斯的*后裔，但我看得出来她的皇室出身并没有让你比较喜欢她。正如你父皇喜欢我，这个在他为了帝国利益结过十九次婚以后所选择的妻子，你也在艾珠曼德身上找到真爱。你现在这么说，难道是在轻蔑自己的妻子吗？”
他转过身去，满脸涨红。库伦一而再、再而三地道歉，嘴里含糊嘟哝，断断续续毫无条理。说他绝无轻蔑之意，当然也不敢作如此想。他有许多该感恩之处，而这些全源自皇后陛下的家族。茉荷茹妮莎让他接着说，不再打断他，也让自己的怒气平缓下来。他的确试图恶意相向，但在这过程中他忽略了一个事实，就是无论他对她说了什么，结果也会对他造成影响。他们之间现在牵着一条姻缘所系的线。就让他语无伦次吧，她心想。这会让她之后要讲的话容易些。他必须永远记得她是谁，或者她可以为他所做的事。
“库伦，那么你应该会同意我，为了享有更多的方便，有些不便是必须承担的。”
“当然，陛下。不过您心中到底在思索什么？”他问，“难道是要提议另一宗联姻吗？”
“是的，”她终于说出口，“我希望，你父皇和我希望你能再次娶亲。”
“娶谁呢？”
不再抗议了，茉荷茹妮莎心想，比起先前他坚持捍卫对艾珠曼德坚贞的爱，他现在对联姻对象比较好奇了。“某个你熟识的对象，一个会成为你好妻子的对象……拉德丽。”
“拉德丽！”库伦复述着，“可是她只是个孩子啊！”
“她已经十一岁了，库伦。我还不打算建议你们成亲，只要先订婚就好。我们可以等她长大成人。”
“我怎能娶艾珠曼德的表亲？”
“这已经有先例可循，需要我再提醒你吗？茹卡雅皇太后就是阿克巴大帝的表亲，他的其中一任妻子也是他们俩共同的表亲。现在又何必大费周折谈大道理？”
库伦瞪着她。她是以什么身份来告诉他身为皇室成员应尽的义务？她说的好像他能否当上皇帝，全得拜她的恩惠所赐。他是王位的嫡生继承人，他的两个兄长库斯劳和帕维兹都是放浪形骸之人，而夏亚也还只是个孩子。就连阿克巴大帝也都曾暗示他是最受尊宠的皇孙。为什么这个女人会如此张狂？她有什么权利来对他说教，或者贬低他的道德观？
“我会考虑考虑。”他含糊地答复。
“好好考虑，库伦。” 茉荷茹妮莎说着，站起身来，将她的双足滑入凉鞋中。“记住你的身份，”她停了一下，轻柔地说，“我并无意命令你做此决定，但这又有何不妥？拉德丽是个迷人的孩子，我并非因为身为母亲而如是说，不过她定将长成迷人的女子，比美艾珠曼德。”她笑着。“现在我听起来真像个新娘的母亲，称赞自己女儿的优点。不过你想一想，这并不会带给你任何坏处。”
皇后和王子不发一语地走回凉亭。库伦不再冒险谈论任何事，他陷入思考，眉头紧皱。茉荷茹妮莎任他如此，她的建议需要一些时间在他心里尘埃落定。这只是件小事。他已娶了她的侄女，为何不能娶她的女儿？不久之后他就会明白这件事有何重要。
但是她仍感到不自在。他们一定会取得优势的，只要他们之间的政治联盟仍在，绝无二心的忠诚一定在。
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玫瑰盛宴 第十二章（1）
“在公元1613年9月13号航抵苏拉特港口的那艘船只……虽然已事先领有葡萄牙签署的通行证，却还是遭到葡萄牙籍武装舰队的拦截……”
……威廉·佛斯特（William Foster）编，
《早年印度游记，1583…1619》
（Early Tr*els India，1583…1619）
拉希米号航行在海上，硕大的巨帆随着微风飘扬。它正从麦加附近的红海港口古达返航途中，准备回到苏拉特。
“看到陆地了！”高坐在主船桅顶上瞭望台里的瞭望员放声大喊。
甲板上立刻挤满了乘客和水手，在汪洋大海上航行将近四个月后，他们都急切地想看到陆地。他们终于回到家了。大家你推我挤地簇拥到栏杆旁，彼此聒噪个不停。他们的脸庞都因微笑而亮了起来，眼睛睁得老大，寻找着瞭望员看到的陆地。其实两天前就有海鸥飞上拉希米号，它们在船边嘎嘎滑翔的模样，就已经带来了家乡不远的信息。不过这种消息不见得可靠，以前也曾有海鸟飞过船顶，然后消失在茫茫天际，之后却一直没有半点陆地的影子。
拉希米号船上大多数的乘客都是朝圣者，正从麦加的朝圣活动中返航。他们大都离乡背井一段时间了，有人甚至离家长达两三年之久。他们在磨亮了的甲板上，和船员们轻松地混在一起，男男女女一起等待。起初视线里仍空无一物，地平线上依旧平直无起伏。接着出现了一个蓝黑色的模糊块状物，约莫指印般大小，那就是陆地。那是印度。
几个小时过后，当夕阳西沉时，拉希米号�