重庆钱王- 第12部分

　　欧阳通心里暗说：“这几位跑江湖的，看起来是老粗，巴结起官儿来，马屁拍得山响不说，时机也掌握得够老道。”

　　他心里这样想，嘴上顺势说：“北方的朋友既然觉得痛快，我们就一起痛快嘛，大家敬大人一杯！”

　　麻义见气氛热烈起来，即端起酒杯恭恭敬敬地对县令说：“我等一片诚意，大人万务推辞。”

　　这县令姓陈，名必谦，广东陆丰人，咸丰初得中进士，先是在京城留守三年，然后外放到綦江任县令，在任已十余年，为人谦虚谨慎得很，平日里半推半就吃一些麻义之类的乡绅的“孝敬”也就罢了，对地方上并不刻意搜刮，中国老百姓，最懒得打官司，生活里生出是非，大多愿意私下解决，因此，他们以为，只要县太爷不变着法掏自己口袋里的银子，就算得一个好官儿，这样多年下来，陈大人虽政绩不佳，也颇多私相授受的劣迹，但由于不以征敛扰民，百姓对他倒也拥戴。

　　近年来，陈大人暗中计较，自己这个县令，一作十几年，升迁是没什么指望；而乘着在任上，大肆搜刮些钱财，在他，又觉得一个读书出身的人，终究要顾得廉耻，再说这么多年，自己赢得一个好的官声，毁于一念，实所不值；因此，他在政务上就本着“不求有功，但求无过”的心态，万事求“稳”，对麻乡约，他的态度其实也很明确，不过多支持，也不过多干涉，譬如，适才重庆人明显要闹事，但只要事情不闹起来，他就绝不会主动出面解决。

　　陈必谦知道，麻义积极巴结他，就是想把彼此的关系拉得更紧密一些，这样一来，自己为政的“中庸”原则，就很难维系，可是，自己如果不来赴宴，又生怕这个江湖味道浓郁的组织请些闲杂人等搞事，搞大了更不好收拾，于是就暗中计较，来是要来，来了就抬出‘正大光明’这条“圣训”，以此暗示这些江湖人，对自己不要抱有不切实际的期望。

　　最让麻义头疼的，就是县太爷的这种态度。

　　随着麻乡约经营走入困境，麻义越来越渴望能够多方发展，多头经营，从而扭转不利局面，这就需要官方的有力支持，否则，自己这次即便能和上海、北京这两路人马取得合作，没有官府的支持，怕也无法如愿。

　　陈必谦对盛宴作不冷不热地评价，不啻给麻义当头来了一棒，幸好北京的大马爷站出来，拍出一个响亮的马屁，上海的欧阳通又借花献佛，提出个敬酒提议，这才让尴尬的气氛有所转变，他自然要就此顺竿儿爬上去，不然，任由县老爷夹枪带棒地一直说下去，只怕难以进入正题，这样这位大老爷来是来了，酒足饭饱那是自然，可半点问题解决不了，那自己就真可谓“赔了夫人又折兵”。

　　樊长水见麻义举杯站起，立刻就知道了他的心意，就说：“大马爷说，陈大人不藏着掖着，对是对极了，只是，那是江湖说法，依小侄说，大人是‘胸襟磊落’，‘行正影端’，今天到此，酒固然是要喝，但绝不会因为几杯水酒，乱了官家的纲常法度，叔叔伯父们要敬酒，敬的就是大人的这份胸怀气度，这也正是我等晚辈要多加学习的，如果大人不嫌弃，小侄为大人斟满此杯。”

　　这话一说，正中陈必谦下怀，既然说大家敬自己“为官有道”，那喝也无妨，于是笑着说：“贤侄这样说，这酒我是要喝的。”

　　他既喝这酒，麻义一颗心也就放了下来，忙给樊长水使眼色，樊长水就从陪侍的丫头手中拿了酒壶，为陈大人满了一杯。

　　陈必谦和大家一起干了一杯，然后正容说道：“贤侄刚才说得好啊，为官之道讲究的是什么？是一个‘度’，有了这个‘度’，朝廷的法制纲常就能不受人情束缚，朝廷的威严与体面就得以维持，但这个‘度’，并不是要忽略人情世故，依本县看，为官的这个‘度’，就是给人情世故加些桎梏，免得人情泛滥，乱了章法，本县做人、为官，即是以此为准则的。”

　　樊长水边为陈大人添酒边说：“依小侄愚见，这个‘度’，就体现在‘父母官’三个字上，‘父母’与‘官’同列，无非是说，天下万事皆通于家事，要紧的就是守一个‘高低’次序，子不与父争，那么，民自然不与官忤，这就是大人说的‘度’，麻乡约上上下下都明白这个道理，所以多年以来合法经营，没有逾越法度的地方，这一点大人自然是洞若观火。”

　　陈必谦不答他的话，只对欧阳通说：“先生从上海来，眼下那边是我大清的‘通商口岸’，事涉英夷，‘法度’的把握较之别处，自然更为谨慎。”

　　欧阳通答道：“商人重利，只要获利，自会遵守法度，不然，得不了利不说，破坏了规矩，还要吃官司，商人是不会这样搞的。”

　　陈必谦点点头，又对大马爷说：“上海码头一开，与外夷交易，获利巨大，北方的商人想来也是要去凑热闹的。”

　　大马爷是在北京镖行里混出来的，在天子脚下吃这碗饭，用北京话说，得有“眼力价儿”，陈老爷东一榔头西一棒子地问话，其中奥妙，他自然看得真切，知道这官儿的用意在于，既打探出他们来綦江的真实意图，又威慑他们不要结伙惹事，于是说道：“咱兄弟是一票老粗，只是在皇城根儿底下混得久了，事理还是明白一些的，大清国的百姓讲的是‘士农工学商’，象大人这样，科举出来，排在首位，商人呢？排在最后，至于说保镖跑江湖的，连号也排不上！在京城，咱们这行儿叫做‘力奔儿’，啥意思？就是给人家扛大包、挣口嚼谷，挣多挣少，一要看雇主的脸色，二要看官府的脸色，这也是这行的规矩，只要是在大清的地面上混事儿，无论东西南北，我们这些‘力奔儿’绝对不会坏了规矩，至于说到行商贸易，我们这些吃力气饭的哪里懂得？如果大人想了解其中的奥妙，还得问这位北方来的穿长衫的先生。”

　　大马爷果然狡猾，这一番话，不但说明，自己虽然是刀尖砥血的江湖人，但也遵守着朝廷法度，另外，还就势把话头引到了张广那边。

　　张广微微一笑，说：“马爷说得没错，今天在坐的，都是本分人，大家刚才也都说清楚了，那么在下自然也要说清楚，不然，大家还以为，这席面上多一个不速之客，因此败了雅兴。”

　　陈必谦听他话里有讥讽的意思，笑着说：“说先生有问题，那是没眼力的人妄加猜测，依本县看，先生不但是大家出身，而且是个有功名的人。”

　　张广说：“大人抬举了，说到出身大家，在下实不敢当，不过在大人面前称声晚学，还是恰当的。”

　　陈必谦说：“哦，看来本县这双老眼还没有昏花。”

　　张光作揖道：“刚才大人说自己是咸丰元年恩科的进士，晚生是同治元年进士，擢升翰林院修撰。”

　　陈必谦肃然说：“难怪先生气度不凡，原来是位翰林。”

　　在清朝得中进士，通常是先任“庶吉士”，三年后皇帝大考，根据成绩再委派其他官职，至于说由进士直接擢升“翰林院修撰”，是非常困难的，按清朝常例，科举及第即做“翰林院修撰”的，非状元不可，即使榜眼、探花之流能进翰林院，也只能任低一级的“编修”。进士及第者，经三年“试用期”后，基本是“外放”或进内阁六部“听差”，张广能由“庶吉士”直接擢升到翰林院修撰，人又如此年轻，如无深厚背景，定然是学问出众，陈必谦对此自然了解，不由对这年轻人多了几分敬意。

　　谁知张广淡淡地说：“晚生早已不是翰林，现下是白身百姓而已。”

　　陈必谦吃惊地问道：“先生如此年纪，莫非就激流勇退不成？”

　　张广笑着说：“大人这样问，想来是怀疑晚生是获罪遭贬，这个您只管放心，还真是如您所说，晚生是激流勇退。”

　　陈必谦说：“本县这倒糊涂了，眼下国家正是用人之际，先生年纪既轻，又在翰林院供职，可谓前途无量，怎么……”

　　张广说：“夫子有言‘君子藏器于身，用则大行，不用则龙蛇’，晚生虽躬逢盛世，但怀器陈腐，难为所用，就只好做草莽中的龙蛇，也是不忤圣人之意。”

　　陈必谦说声：“可惜。”

　　张广说：“也没有什么好可惜的，朝廷中的事情复杂异常，身在其中，未见得胜过在草莽中自在。”

　　陈必谦干笑了几声，说：“说是这样说，但先生这样年纪就作了闲云野鹤，终是令人扼腕。”

　　张广笑着说：“大人，刚才马爷还夸你为人磊落，不藏着掖着，透出豪爽痛快，现在怎么要对晚生迂回试探？您只管安心，晚生到此，不是想在綦江地面搞事端、泄私愤，不外是受朋友相托，代人赴会罢了！”

　　陈必谦遭他讥笑，红着脸说：“眼下时局……”

　　张广打断他的话，说：“大人，晚生已是白身，时局已非我关心，若我身在江湖仍有所企图，不外是希望以己之力赈济民生而已，这样做，也是替朝廷行王道，大人您大可不必为晚生耗费精力。”

　　樊长水眼见两人渐渐对立起来，忙说：“吉时到了。”

　　麻义愣了一愣，正想问是什么吉时，忽然醒悟，樊长水插这一杠子，实际是要让两人转移注意，就连忙说：“是，是，吉时是到了撒。”

　　众人中，欧阳通性格最为活跃，就问麻义：“还有什么花样？”

　　麻义哪里知道樊长水弄什么花样？张口结舌之际，樊长水说：“倒不是什么花样，原是我们麻乡约的一条上辈传下的规矩，就是贵客共饮后，门下的马帮、挑夫、信使、水运各堂口的把头要来向贵客敬酒，这有个名堂，叫做‘义相合’。”

　　麻义和毕耀武心里说话：“那有这个名堂？”但让各堂口的把头进来敬酒，不仅能够平息眼下的紧张气氛，而且还烘托出