希望它能守护你，一护。
看着他离去的背影，我默默想，接下来，就要暂时分别了。
露琪亚对我莫名其妙的态度，很大一部分是对一护太在意所致。我也没有做她绊脚石的意思。所以接下来，我最好离一护能多远是多远。
“绫原！”然而，去而又返的人气喘吁吁地出现在我眼前，还没从忡怔中恢复时，就看到锦袋在我眼前晃来晃去：“忘了说了，多谢啊！”
手掌在我脑袋上按了按后，一护挥挥手：“赶紧回家吧，快点，别磨蹭！”见我不动，他双手按在我的肩膀上，将我掉了个转，然后又在背上推了我一下，像是要看到我走了才会进家门的样子。
橙色的斜阳中，同色的脑袋、橙黄色的锦袋——这就是我转身前看到的最后一幅画面。带着说不清道不明的心悸，我无措地在街道上脚步虚浮地走着。
半个月前我还不认识一护，对这条街道也一无所知。半个月后，这里每条街我都曾和他一起走过，空座町的一草一木被录入我脑中的资料库时，他也牢牢地占据了我心中的某个位置。
两百多年的人生被浓缩在半个月里，重新经历了一次，在这个过程中，我会不会把什么东西搞错了？那是谁与谁的过去和现在？在我心中的到底是谁？死的是什么？而活下来的呢？
【第十六夜】重逢
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黑夜将窗户变为镜面，玻璃上罩着一层水雾，一道道线条将一整块浅白切割成破碎的图案。透过线条所形成的间隙，我看到自己充满压迫感的视线。
坐在窗台上，我聆听着窗外的雨声，回想今早的事情。那时留意到我的不对劲的，全班只有两个人——除了雨龙，一护也听出来了。
挚爱的至亲都去世了。那种氛围、那种相似的某种因素牵引着彼此。因为，所谓的“亲情”早为“亡者”所取代，逝者再也无法常伴左右的事实，同时寄生于我们之中。
于是一护跷掉了之后的课，满学校的找我。因为浦原制作的分解灵子的义骸，我的灵压被屏蔽了，而一护的寻人方式烂至极点，既不懂规划路线，又不去记自己到过的地点，比如跑了三趟保健室却次次都漏了学生会办公室。
我的路线实际上是从弓箭社开始，接下来是音乐教室，最后一站是茶艺社，可直到快中午时一护才在天台撞见我。明明找得气喘吁吁，却装出一副偶遇的样子，还用嘲讽来掩饰担心，真是个别扭的笨蛋。
其实那时我正在哭。无论用什么方法也无法安抚下来的情绪，最后只能找一个无人的地方任眼泪肆意流淌……却总是不能进行到底。
两百多年前曾经发生过一模一样的事情。
我合上双眼。
再度睁开时，已身处一间昏暗的和式房间内，白色基调的墙上饰有浅紫花色的素雅堇花壁纸。这里是四枫院家的祠堂，供奉着祖先的牌位，而在那正中新近添加的、那块镶有金边的牌位上，写的正是父亲的名讳。
那是发生在对灭却师之战中途的事情。战争的理由怎样都好，对于我来说重点只有一个——终于到了父亲不得不上战场的时候。
作为刑军的总司令官的父亲实际上是静灵廷的杀手头目，而四十六室新定的战术是暗杀对方的首领，所以这个任务必须由父亲亲自去执行。
“请派在下去吧！”我的额头在地面上留下血印，可没人理会我。即使是向来最纵容我的老师，此时也对我闭门不见。
“你这个样子……”父亲慈爱而无奈地说：“叫我怎么能放下心呢？你打算让我奔赴战场时，仍担心着你吗？”
于是狂风将眼里的泪水搜刮得干干净净。
我的个性争强好胜，亦可说是相当偏激，往往会从一个极端倏地跑去另一个极端。在被父亲责备不该让他担心之后，我表现在人前的，就变为极致的冷漠了。
“那么我要走了，之后的事你懂了吧。”
父亲一件接一件的，将家里的秘典、传承，还有管理兵器库的方法全部教给了我，这个人已经不会回来了，那时我就知道了。但看着他的背影，我只说了句“路上小心”，有礼貌地送他走，虽然知道自己快要哭出来，泪水却绝不会流下。
我也该从哭泣中毕业了。
我其实是个爱撒娇的好哭佬，当然只有在父亲面前。比谁都温柔的父亲，也是贵族的典范。
贵族只不过是一群偏执者，我就是典型。为着虚无飘渺的“荣耀与尊严”蒙蔽了双眼，这个倒错的世界信奉铁血，崇拜杀神，视生命为荣耀的阻碍——包括自己的生命在内。
以这样的静灵廷来说，有着像父亲那样优秀人格的人应该是没有吧。
教导我最重要之事是“幸福”的父亲，谆谆告诫我生命皆平等的父亲，有着过于慈悲的心胸因而不嗜杀、无法善战的父亲，却被派去深入敌人的阵营刺杀其首领……
没有幻想的余地，捷报与讣告同时而至。
在那之后家里成了另一个战场，谁都在伺机夺权，暗潮汹涌，一盘散沙，而这时刑军与隐秘机动队的首领之位还虚座以待。虽然是我家世代相传的职位没错，但若没有合适人选的话，比如朽木家派个人来“暂任”如何——
“尔等再斗下去，四枫院此名即将不复存在！”
四枫院家是大贵族，理所当然聚集的都是些与世间普通人完全不同的狡猾的家伙。站在这顶点的执家长老，也就是我的老师，恐怕就是他们之中最老奸巨滑的可怕之人。
在被这位脸上刻满岁月、风霜的印记，身若磐石般坚定的老人家沉声呵斥完后，那群如同追逐着腐肉的秃鹰一般永无止境地追求着权力的长老们，瞬间脸上都露出了胃痛的神色。
我就是在这个时候，被推上最前台。如果说家中现在内忧外患的局势如同熊熊烈火，我就处在温度最高的那层外焰上。
四枫院家有史以来最年轻的家主。
自然也是伴随着“四枫院”这个名号而来的一长串杂七杂八的职务的最年轻继任者。
战争还在继续，对方只是死了个头领，继任者是个野心勃勃的中年人，死了父亲这事就他而言只怕是夙愿得偿。
而我们这边的头领则是个有恋父情结，真央出来没几年的小女孩，一无资历二无人脉，心理上刚刚断奶，实在控制不住时还会躲起来，像现在这样把自己关在祠堂里抱着父亲的灵牌……
不发出声音地大哭。就在这个时候，那个自称自己是“奇迹之男”的男孩子，带着成长之后的面貌，出现在我的面前。
“都和你说过了，不要一个人躲起来哭……”
他的声音完全不是记忆中的稚嫩清澈，如今更为低沉，而又增添了磁性。这是时间流逝的标志，标志着相隔在我们之间许多许多年的空白。
“……”嘴唇开了又合，合了又开，我完全不知道要说什么好。
对方噗地笑了出来。
“好久不见！”
虽然五官长开了不少，但爽朗的笑容一点没变，那声音更是在开口的瞬间，将记忆中的黑夜变为了白昼。
我只好答了句“啊，好久不见了”，敷衍了是的态度受到了他的强烈抗议。
他撅着嘴不满地嘟囔：“难道只有我一个人期待着充满感动与惊喜的重逢吗……”消沉的面貌只有一瞬，很快他又开朗地笑起来，“我一直都盼望着见到你，第一句话要说什么可是想了很久的！”
仍是情绪转换间不带任何过渡的傻瓜个性，却让我的心顿时安定下来。他真的一点也没变。当然想是这么想，说出来又是另外一回事，虚伪是一种需要，在这个静灵廷里。
“那么，‘想了很久的第一句话’？”我冷淡地说。现在的我已经很难被什么东西动摇了。区区言语，更不致令我动摇吧？不过，对象是这个人的话，我又有点吃不准了。
他只是简简单单地说了句相当之俗气，却比什么都有杀伤力的话——“我回来了，时人。”
啊哈哈，眼泪差点汹涌而出时我在内心嗤笑着自己——你还差得远呢。
身边出现可以依靠之人时，人就会变得软弱。就好比说放着一个想哭的小孩子不管的话，哭着哭着他觉得没多大意思也就不哭了；可如果旁边有一个观测者，那么他反而会越哭越凶。
这种撒娇的心情，那时的我仍没能根除。所以我能做的只是屏蔽掉任何观测者。包括自己在内，谁都看不到自己的眼泪时，就可以当做它不曾存在了。这样慢慢下去，心就会坚硬起来，到它武装完毕的时候，就不会有软弱的余地了。
“您想对在下说的久别重逢之语，已经说完了吧？那么，可否请您回避，在下还有公务需要处理。”平静地说完后，我继续阅读战报，书写公文，不再搭理他。
被冷落在旁边的家伙摸摸自己的鼻子，肩膀颓然地掉下来。
“哎哎，真冷淡……虽然知道你心里其实很高兴，只不过天性别扭罢了……唔唔——”
巡逻经过的下属正往这里走来，我一把捂住他的嘴巴。
“时人大人，属下听到说话声，出什么事了吗？”我冷静地回答“是我在自言自语”。对方应了声，又退回严密紧戒状态。
现在是战时，全静灵廷都在戒严，因为是军方高层，我这里更是被守得滴水不漏，这小子能在这时潜进来，也真得说士别三日当刮目相看了。
其实我有听过他在真央被称为天才，预计两年就能毕业——其实自打他出现我一直在关注他的任何消息。但我们两人的过去，早已随着我的童年——如果我有那种东西的话——被遗留在时间的彼岸，永久性地封印起来了。
“噗！你也被叫做‘大人’了啊……”那家伙毫无紧张感地嗤笑我。
“您到底知不知道在下现在的处境，以及您与在下的关系……”
“不是青梅竹马吗？”
我顿时被呛住了。
见我一脸郁闷