这是一堆针对三夫人又说老夫人偏心而引来的话。老夫人从来偏心，长房是她身上掉下来的肉。这番话本来应该对三夫人说，三老爷想想实话其实伤人。刚才要是说，三夫人又要迁怒自己。话到嘴边无处去，虽然“悠然南山乎”了半天，自觉悠然了，其实话还在嘴边，分毫没有下去。
待见到楚怀德，三老爷陡然起了同一战线的心，决不是同病相怜。三老爷今天得了银子，得了好书，全没有自怜的心，就谈不上与人同病。他说这些自己多年揣摩的话，完全是因为楚怀德和自己一样。按三夫人的眼光，楚怀德也是这家里不得意的人。
这样推心置腹的生存之道，楚怀德听了一个云里雾里不说，而且恼怒上来。明明偏心了，还让人看着偏心等着，看着偏心要平和，看着偏心要精气神儿好，看着偏心说话办事不能错。楚怀德故作恭敬逼着身子听完，等说过这些漂亮话得意自满的三老爷走远，才在背后来一句：“我可是二房的长子，哼，二房我是长子！”
一地菊花下，楚三老爷走得潇洒。与他背道而去的地方，二房的长子楚怀德也走得背影儿洒脱。
楚怀德一路洒脱到房里，张姨娘正在乱转，见楚怀德回来，忙迎上来喜极而泣：“是真的？你的亲事，是老夫人和夫人过问？”
最多过了一个时辰，张姨娘也知道了。得了消息一径跑回来对张姨娘说的楚怀德又焦躁上来，对着房中一个小丫头道：“出去，出去。”把小丫头赶出去，楚怀德对不解瞅着自己的张姨娘道：“你钱太多了是不是？对你说了多少次，祖母房中的人，你不要去招惹。祖母，耳目灵着呢。”
原来又是为这句话，张姨娘倒笑了起来，拉着楚怀德坐下：“都是一个家里的人，老夫人房中的邱妈妈，她的孙女儿在厨房上，和咱们院子里的秋色好，秋白呢……。”楚怀德摆手：“别说了！以后有钱自己留着，赚多了给我也成。你一个月就那几两银子，给这些眼空心大的人，全是白给了。”
“多个听话的地方，不会被欺瞒。”张姨娘情绪忽然来去，楚怀德回来前是初听到好消息紧张，不给钱消息就来得这么快了？及至见到楚怀德，是心喜。看看有好消息了；现在是难过，被楚怀德的话把伤心引出来。
楚怀德拿她无奈：“我有正经话，姨娘哭吧，我不用说了。”张姨娘又笑了：“你说你说。”然后狐疑：“天才这般时候，你不跟着先生念书，跑回来要说什么？再者说，你又哪里来的消息。”楚怀德沉下脸：“姨娘不伤心了，我的伤心要被你引出来。我正念书呢，老夫人房里的小巧儿跑来对小根儿说了这个，小根儿回了来，我想到一句极要紧的话，对先生说我肚子痛，我就赶快回来了。”
张姨娘瞅着他：“你不花钱，这消息是哪里来的这么快？”楚怀德兴头头回来，一半的精神到此没了：“所以说我也伤心，这好事儿可以得赏钱的消息，就来得快。我问今天祖母喊人去说什么，小巧儿就一个字没有。”
“你管他们说什么，反正你的亲事不归那边儿管，这就是菩萨显灵。”张姨娘只要眼前利，不管别人事。楚怀德想想也是，对张姨娘道：“晚上我要背书回来的晚，父亲肯定要对姨娘说这个。姨娘千万记得，楼家的姑娘，张家的姑娘，还有一位吴家的姑娘，人品都是极好的，千万记得对父亲说，这句话儿别忘了。嫁妆也有，人也齐整……”
张姨娘慢慢笑不出来：“楼家的姑娘，张家的姑娘，还有吴家的姑娘？”楚怀德笑嘻嘻点头。张姨娘沉下脸：“合着你往楼家去，说什么会文，其实是看人家姑娘？”楚怀德这才发觉不对，急忙辩解：“不是不是，是我们会文累了，楼姑娘送吃的出来……”张姨娘咬牙：“天天听你说楼家经商跑到天边去，如今我总算明白了，原来请你去，是打你的主意。”
“姨娘想错了，”楚怀德刚说这一句。张姨娘骂出来：“哪一家的姑娘不在绣楼上呆着，跑出来给男人送吃的。你们累了饿了，就没有个下人。我在这家里人下人，不中用的使唤人，也还有两个。晚上二老爷来，必告诉他再不去楼家。”
楚怀德弄巧成拙，张口结舌中，张姨娘再骂道：“不念书跑来说这个，还说是要紧的事情。你不想想，老夫人和夫人亲自过问，你的亲事由得你胡说？倒还是那边儿管着，你父亲才能说上话。”楚怀德一拍脑袋：“果然我糊涂了。”
这个二房里的长子这个形态，张姨娘又好气又好笑，凑近他问道：“看了几家姑娘？你小心着缠上你不丢。嫁妆你也看了？”楚怀德和盘托出：“楼家的陪嫁，值五千两银子。”张姨娘掐指算了算：“是不少，比少夫人进门的嫁妆也差不多。”楚怀德好笑：“你提她干什么？那是祖母借给她的。”
张姨娘瞪圆了眼睛：“借？你又糊涂了吧！从她进门儿我常打听着，那份儿嫁妆还摆在她那里，那大件儿的东西出门，人会不知道。”她冷笑：“你有算别人嫁妆的心思，倒放过这家里的金山银山。”
这母子两个人，开始算起这家里的钱来。最后算得的结果如下：一切让怀德公子看到的姑娘，皆不是守本份的好姑娘，因为让怀德公子轻易就看到了，估计别的有钱李公子、有权王公子等人，都可以看得到；
其二，张姨娘精心盘过，和楚怀德达成共识。楚老夫人虽然偏心，但是大面儿上从来不错，给楚怀德选亲事，肯定选一个不错的，以冲淡大公子亲事带来的不满；再者楚夫人其人，为人也公正。楚二夫人素来贪婪，对长嫂也尊重自心里，就是为着这一条。
秋风起矣，怀德公子放心重回书房去。见菊花如玉，菊瓣带金，怀德公子大气地想，五千两银子算什么？等到自己成亲，父亲多年的积蓄，应该为自己花了好些才是。那是多少钱来着？楚怀德神告往，我外面欠的一些小银子，就不在话下了。
正文 第二百五十六章，转变的林小初
书香屋 更新时间：2012…9…17 2：40：48 本章字数：3395
林小初每天心里长草，隔上几天跟着楚怀贤身后去看豫哥儿，小初就对着楚怀背后一通乱看，两只黑眸中是奇怪，怎么这背，还没有被自己看出来一朵花。
轻松自如去看是赏心事，跟着别人才能看，心里总憋屈。
这一天去看过，楚怀贤夜不归宿，早早地让人告诉小初不回来。小初还没有放在心上，第二天也没有回来，小初着了急。翘首对着院门外不时看，引得春水对冬染偷笑半天。
楚怀贤又是一夜不回，小初这一夜没有睡好。早上起来闷闷又焦急，换过衣服对着沙漏不时地看。日上三竿，约摸着豫哥儿不在睡觉时，小初等不急了。和丫头们从来好，让春水进来商议：“公子不在，你陪我去？”
春水踌躇着：“明天看也行。”这孩子不是春水的！小初嘟起嘴，她心里草长又长，片刻也不能等。拉着春水和另一个丫头，三个人往楚老夫人房中来。
果然院门外被人挡住，春水上前陪笑：“少夫人来看豫哥儿，”那人进去又出来，也陪笑：“还没有醒。”就是春水也明明听到里面有孩子声响，可是这么说了，春水也没办法，和小初再回来。
没行几步，小初总是不情愿。自从成亲，没有在家里乱走过。今天小初想起来：“到公子书房里问他几时回来。”
再往楚怀贤书房里去，是小初当丫头时跑惯的。孙二海伸长腿眯着眼，在享受秋日阳光。一道灿丽风景线进入眼中，孙二海惊得嘴张多大，骤然跳了起来：“小初，啊，少夫人。”孙二海眼睛直直放在小初脸上：“你来了？”
以前跟着林小初自由惯了的孙二海，还以为自己再见不到她。春水上前一步，尖尖指甲对着孙二海骂：“眼睛往哪里看？”孙二海又是一跳，往后退了两步，“怦”地碰到了门上。多寿从房里出来，扯了一嗓子：“你和那门有仇吗？”
小初带笑进去，多寿一哆嗦，赶快弯弯腰：“少夫人。”多福在房里听得奇怪，少夫人到这里来？他蹿出来，见果然是小初，多福也哈哈腰笑嘻嘻：“少夫人，”再多一句话：“公子不在。”
“去了哪里？”楚少夫人径直登堂入室，多福多寿一起进来陪笑：“老爷吩咐去的。”小初就此不问，在房中看了看，窗明几净，摆设和以前一样，就是阁子里多了几样不认识的东西。小初注目在其上，再问身后的多福、多寿道：“几时回来？”
多福对多寿挤挤眼睛，公子两天不回来，少夫人就要来问了。多寿也用手肘回碰了多福，回话道：“或许今儿回来，或许明儿回来。”小初还没有笑，春水先“哧”地笑了一声，自作主张接话道：“那就等上一会儿。”
小初坐下来，让多福和多寿自去：“忙你们的去吧。”楚怀贤一应往来书信和人等，都是多福和多寿经理。多福和多寿从春水身边过，对着她瞪了瞪眼睛。真是伶俐，少夫人倒要听你的。春水昂起头，不就说句少夫人的心里话。既然来了，当然要等。
正品香茶，院中有了说话声。小初急步出来，院子里龚苗儿也急急往房中来，而多福多寿是急急阻止他的手势。门帘声响，三处就此怔在这里。小初颇觉亲切，龚苗儿脸色阴沉，多福和多寿只看着龚苗儿的脚，这人不能再走上一步。
“少夫人？”龚苗儿骤见林小初，是一肚子气往上顶。他眼观六路，见到多福多寿神色，停下步子对着小初冷笑：“少夫人安好，给少夫人请安，少夫人您金面，比大相国寺的佛祖如来还要金。”龚苗儿怒目，有能耐一辈子别出来！
小初的亲切被龚苗儿的话全打掉，对着这讽刺的话心中温暖渐起，但楚少夫人几曾要吃这疯子的话风。小初立于廊下，身上一件白色绣兰草的罗衫，迎风袅袅带着不和你一般见识的笑容道：“龚掌柜的，见大相国寺的如来，你是要多叩几个头的。”
一道“嗤”地笑声打破这时，是孙二海。
春水瞪大眼睛，原来这就是少�